一個不刻意明顯的問題，問蘇檀：“那日你與百裏丹飲酒，地方是誰選的？”

雖然蘇檀不知道蕭瑾為什麽要問自己這個問題，但還是答道：“是他選的。”

其實地方確實是百裏丹定的，她接受了太子開出的條件，只是負責將百裏丹邀出來喝酒罷了。

同時，蘇檀的掌心裏也攥著汗。

看著蕭瑾的眼睛，她感覺對方好像已經開始懷疑，自己和東宮那邊有過什麽聯系。

蕭瑾與蘇檀對視。

半晌，只摸了摸輪椅扶手，撂下一句話：“知道了。”

蘇檀怔了怔，總覺得蕭瑾似乎有什麽地方變了，但又說不上來，到底何處不一樣。

待到蘇檀退下後，蕭瑾才轉過頭，對楚韶說：“百裏丹從前或許是姑姑麾下的人，但現在，他效忠的大概是太子。”

“剛在酒館邀請蘇檀喝酒，後腳血雨樓副樓主便現身了，若說是巧合，未免巧得太過分。”

楚韶微微笑了笑：“的確如此。”

“不過，殿下，或許還有另一種可能。”

蕭瑾明白楚韶的意思。

不止百裏丹，蘇檀也有可能與東宮那邊有聯系。

蕭瑾這樣想過，但蘇檀到底懷有何種心思，走到如今這一步，已經顯得無關緊要了。

“不管東宮那邊的內應到底是蘇檀，還是百裏丹，或是二者皆有之。蘇檀這個人，我不會動她。而百裏丹，他死了，總比活著好。”

……

其實蕭瑾猜對了。

百裏丹從前的確曾是蕭霜麾下的人，但自從去了堯國，研制出絕愁蠱後，他的想法卻有所動搖。

他當了一輩子的毒醫，成天與毒物打交道。

本以為自己此生都不會後悔，走上這麽一條不被世人所認可的邪道。

但最後，百裏丹被蕭霜藏在曲照國，居於山野僻靜處。白天，能夠聽見村民談論堯國之亂。

村民們雖是曲照國人，但講起此事時，在他面前詛咒起了那個出生在曲照，卻在堯國作惡多端的毒醫，由衷地希望他能下十八層地獄。

午夜夢回時，百裏丹又常常看見那些試驗品，看見那些人被蠱毒折磨得形銷骨立，隔著細竹簾望向自己。

所以在此之後，他不堪忍受，轉而投靠了太子，成了血雨樓第十院的院主。

蕭瑾翻看著前幾日經由楚韶審問，百裏丹新呈上來的供詞。其中說法，其實大致與她猜想的所差無幾。

曲起指節敲了敲，卻始終不太能想明白其中一點，故而未曾展眉。

趁著暗室裏的燈火還有些光亮，蕭瑾擡起頭，望向躺在草堆上奄奄一息的老人。

葉絕歌察覺到了蕭瑾的視線，附在她耳畔，低聲說：“殿下，蘇大夫說百裏丹老了，加之用刑太重，如今已經無力回天，全憑剛才灌進去的一口參湯吊著命。”

蕭瑾頷首：“知道了。”

隨後看向百裏丹指節上的幾處斷裂血痕：“本王只是不懂，太子到底許了你什麽好處，值得讓你背叛昭陽姑姑，為他賣命。”

“有什麽好處是太子能給你，而昭陽姑姑給不了的？”

百裏丹躺在草堆之間，白發沾著血汙，黏在面龐上，將皺紋都染得鮮紅。

他擡起渾濁的目光望向蕭瑾，艱難地喘著氣：“太子……太子他，他許了我一個承諾，他許我……”

“許你什麽？”蕭瑾問。

百裏丹緩緩吐出一口濁氣，片刻後，竟是笑了。

“他許我……待他登基，一統天下，列國史冊之內，除老朽之名。”

蕭瑾楞了楞。

她的確沒想到，百裏丹為太子賣命，竟然只是想在史冊上抹除自己的名字。

蕭瑾本想說，身後之名，何足掛齒。

百裏丹的手卻摔落在草堆上，嘴唇微張，斷了氣。

研制出蠱毒，害了容憐和楚韶，且間接讓自己雙腿殘廢了一年的毒醫，就這麽輕易地死了。

蕭瑾垂眸看著百裏丹的屍體，心中沒有生出絲毫快意，只有一片平靜：“既然百裏丹這輩子最在意的是虛名，那就如他所願，無需備棺材，隨便找個草席裹一裹，扔進亂葬崗吧。”

走出暗室，蕭瑾擡頭望見澄澈無雜質的天空，白雲浮沈於其間。

偶然一朵飄來，掩住飛鳥振翅的影。

蕭瑾想起來了，剛穿進這個世界時，自己所看見的也是這樣一片晴朗藍天。

古代沒有過一頁翻一頁的掛歷，所以她就在心裏默默地數，計算著自己在這個世界待了多久，又還有多久才能離開。

轉過頭，回望從前，恍惚只度過彈指一瞬。

浮雲掠眼，一切就這麽過去了。

這時候蕭瑾覺得，果然人類的本質就是雙標。

剛開始心心念念著要回家，等到真的能回家了，卻有些割舍不下。

算來她舍不下的，無非就是掉進春潭街湖底的明月，以及大雨大雪中，衣袂飄揚，一抹潔白的影。

想到這裏，蕭瑾便不願再想了。

或許因為記憶裏閃現出的幾瓣桃花，亦或是一襲鮮紅如血的朱衣。

兜兜轉轉到了最後，她還是那個口不對心的人。

晚上入睡前，蕭瑾橫豎閑來無事，開始收拾起自己這一年內積攢在暗格裏的東西。

翻翻找找，發現了一張洗過之後仍是落了血跡的帕子，其上繡有銀藍色花瓣。

是搶親那日，洞房花燭時，楚韶替她擦拭嘴唇的素帕。

第二樣東西，則是原主欠給蕭霜的字條，總共賒了四萬八千字，不知寫到猴年馬月，才能還得完。

暗格裏還裝著堯國的城防圖，以及那幅被原主藏在書頁間，不知從何處得來的畫像。

上面那人的眉目，是楚韶每次對她微笑時的清雋模樣。

蕭瑾看了又看，末了，拈起那對藏在暗格深處的珍珠耳墜。

清風徐徐過湖，碧荷盛綻。

蕭瑾攥緊了手心裏的珍珠耳墜，而後又松開，放下，收回暗格。

當晚蕭瑾做了很多夢。

夢見白衣白袖的女子，撐著傘往前走，一直走。自己在後面追，想去抓對方的衣角，卻總是差幾寸，夠不著。

只能眼睜睜看著女子走進風雪中，消失不見。

第二夢，青銅編鐘敲響，奏起雅樂。

百官屈膝伏倒在地，雙手作揖，高舉過頭頂，對著臺階上站立的那人行禮，喊道：“陛下萬歲！”

那人轉過身，下頷微揚，珠旒輕晃。

晃眼間，蕭瑾瞧見一段熟悉眉眼。可其中笑意全無，已不覆從前模樣。

而後天旋地轉，那段眉眼消散。

蕭瑾墜入第三個夢境，走進一間軍帳。

雕花鏤空的銅爐裏升騰起煙霧，朱衣女子手執鎏銀的簪，望向自己。

她知道那人是誰，所以站在原地，聽著對方說起許多曾經說過的話。

女子一句句說著，瑾兒，對你，我有很多私心。

我私心想你堅韌，想你變得強大，想你掌有天下權勢，變成決定他人生死的強者，而不是砧板上任人宰割的魚肉。

蕭瑾搖搖頭，準備告訴女子，自己並非她寄托願望的那個人，她認錯了。

話還沒說出口，床帳外的日光就刺了進來，讓蕭瑾險些睜不開眼。

穿好衣服後，葉絕歌進門，低聲向她匯報：“殿下，您幾天前從燕地秘密調走的精兵，今日已抵鳳陽城郊外，現下正原地待命，隨時聽候您差遣。”

蕭瑾點點頭。

既然已經答應了蕭x霜，要幫她實現未了的心願，除開在分布在京城周遭的兵力外，還得從封地調些人馬過來，以備不時之需。

葉絕歌匯報完這個情報，頓了頓，又道：“另外，昭陽殿下覺得……只是抽調燕地的兵力，恐怕不夠，又從自己封地的私兵裏調遣了人馬給您，如今也候在遠郊，請您帶上虎符，前去檢閱。”

對於蕭霜完全知曉自己所做的每一件事，蕭瑾已經絲毫不感到奇怪了。

也是，原主封地裏的那些兵，估計有一半都是蕭霜撥過去的人。就算葉絕歌已經和蕭霜斷了聯系，蕭霜依然有途徑知曉自己抽調精兵的安排。

畢竟在蕭霜那裏，原主從來就沒有什麽秘密。

這樣蕭瑾也能夠想通，原主伐堯時為什麽要把大部分可用的人都留在燕地待命了。

若非如此，只怕還沒開始跑路，就已經先被她姑姑給抓了回去。

想著這些事，蕭瑾覺得有點好笑，但想到馬上就要結束這樣的日子了，總歸提起精神，對葉絕歌說：“去看看吧。”

剛坐上老張新給她換的那一架輪椅，又意識到了自己的吩咐有些不妥，補充道：“把王妃也叫上。”

鳳陽城離京城不算太遠，驅車到遠郊，若是馬兒跑得快些，只需一個時辰的腳程。

蕭瑾從前為了調查煙雨樓的香丸，曾假意去過一次鳳陽城。落腳的宅子是老張準備的，黛瓦白墻，難得的清新雅致。

那時她剛認識楚韶，身側還伴了蘇檀，提著裝藥的木箱，時常苦大仇深，擺出一張臭臉。

葉絕歌和葉夙雨當時還沒有從燕地回來，昭陽姑姑正待在白馬寺，對著滿殿神佛還願。

想來都是些很遙遠的舊事了。

事情還未走到最後一步，蕭瑾到了鳳陽城，依然需要坐在輪椅上裝殘廢。

手裏捏著那半塊虎符，擡眸掃過一眾烏泱泱著盔甲的士兵，橫豎她也看不清臉，本是隨意望了望。

看了一會兒，蕭瑾卻皺眉，總覺得有什麽地方不太對勁。

楚韶立於蕭瑾身側，也察覺到了不妥之處。

人太多了。

蕭瑾指了指站在中後排的一個弓兵：“出列，到本王面前來。”

弓兵應聲而動。

蕭瑾盯住弓兵的服制看了許久，緩聲道：“把你背上的箭筒取下來。”

弓兵面上似有遲疑，但軍令如山，最終還是照做了。

看著箭筒上那道代表著神機營的玄鳥圖騰，蕭瑾深深吸了一口氣。

強壓下內心的不安，盡量平和地問：“你雖然沒穿神機營的盔甲，但忘了換掉神機營裝佩的箭筒，所以你是神機營的人。”

“你來這裏，是奉了誰的旨？”

弓兵沈默良久，才回答了蕭瑾的問題：“奉昭陽殿下的旨。”

蕭瑾手裏捏著虎符，掌心卻滲出了冷汗。

她沒有詢問弓兵其中緣由，料想對方肯定也不知道，只讓所有的兵都放下兵器，撂在地上。

楚韶替蕭瑾推著輪椅，一排排巡視。

繪有玄鳥圖騰的弓。

刻了燕字的盔甲。

金烏璀璨，長劍柄端象征著昭陽長公主的紋飾。以及，筒中那支赫然矚目，插著鳳翎標志的箭。

鳳翎衛。

剎那間，蕭瑾的腦中一片空白，耳畔回蕩著蕭霜那天對自己講過的話：

本殿把一切都給你，你幫我完成一個未了的心願。

想到了某種可能性，蕭瑾抓著輪椅扶手，對葉絕歌說：“回京！現在就回京……用最快的速度，帶著這些人，回京……”

言語裏帶著她自己都未曾察覺到的顫意。

葉絕歌雖然不清楚蕭瑾的用意，但立馬就將指令傳達了下去。

軍隊嚴整待發，兵器頓地，煙塵漫天。

也就在這時，一輛馬車從黃沙飛濺中駛來，著宮裝的女子掀開車廂的簾，喊道：“燕王殿下，且慢。”

蕭瑾心臟狂跳，實在慢不下來。

她本想直接無視馬車裏的女子，領著軍隊繼續前行，但在看到女子的面容後，還是壓下了內心的洶湧，等待對方走來。

那女子是問月殿的大宮女，同時也是昭陽長公主的貼身侍女，名喚紫蘇。

她走到蕭瑾面前，行禮，恭敬地呈上一樣東西：“殿下，這是昭陽殿下吩咐奴婢交給您的。”

是一張對折的紙。

蕭瑾把虎符揣進懷裏，接過紙，展開看。

上面只留了一句話——

瑾兒，我一直想你自由。

蕭瑾看完了這行字。

半晌，才想起看了信要把紙給折回去，後知後覺動了動手指，卻始終折不回原先的模樣。

紫蘇的聲音落在蕭瑾耳畔：“昭陽殿下說，您可以從鳳陽城西門走，那裏的守衛都是她麾下的人，不會攔您。”

“事不宜遲，京城就要亂了，還請您早些出發。”

很奇怪，當紫蘇說完蕭霜交代的所有事之後，蕭瑾心臟的狂跳竟漸漸平息了。

甚至覺得再沒有一刻，自己會比現在更冷靜。

蕭瑾把信收好，在眾將士的沈默註視下起身。

離了那架輪椅，翻身上馬。

回過頭，對身後的五千驃騎兵說：“隨本王回京。”

……

蕭瑾騎的是葉絕歌的馬。

它很乖順，沒有尥蹶子不讓她騎，反倒十分親近她。

冷風涼如刀，掠過耳畔，灌進眼睛和口鼻。

蕭瑾看不清眼前的景象，只是握緊了韁繩，想讓座下的馬跑快些，再快些，不然就來不及了。

她知道，蕭霜在這個節骨眼兒上專程支走自己，又留下這麽一封信，恐怕是想獨自領兵逼宮。

可姑姑沒了神機營的半塊虎符，又把三分之一的鳳翎衛留給了她。

這樣減下來，能有幾成勝算。

所以蕭瑾要回去，而且必須回去。

但不是所有規格的兵都配有馬匹，如果將精兵全數帶回京城，肯定是趕不上的。她只能領著五千驃騎兵，奔赴京城。

蕭瑾和楚韶的馬跑得最快，領先眾兵，先一步到城門口。

二人騎在馬上，仰起頭，看見了禁城上空滾滾的烽煙。

然後蕭瑾知道，恐怕已經來不及了。

越是來不及，蕭瑾就只能強迫自己冷靜下來，對楚韶說：“京郊那塊地方，還有燕王從前養的一千驃騎兵，我剛剛讓絕歌傳訊給夙雨，讓她領兵走小道，趕回王府。”

“神機營的虎符，我手上有半塊，另一半在太子那裏……他有血雨樓，姑姑也有鳳翎衛護著，一切都還來得及。”

楚韶一直靜靜地聽蕭瑾說著話，卻沒有應答。

直到蕭瑾說到最後，從袖中掏出一塊金燦燦的令牌，對她說：“……如果事情有變，你就帶著秦雪庭和天涯門弟子離開這裏，手持這塊令牌，沒有人敢攔你。”

楚韶註視著那塊令牌，終於開口說話了。

聲音很輕：“殿下，你為什麽會有免死令牌？”

蕭瑾說：“血雨樓之主曾欠我一個無條件的承諾，說是無條件，其實如果條件過分了，齊皇和太子也不會答應。”

“那天齊皇召見我，我找他要了這塊免死令牌，在齊國，好像只有那幾位功臣才有。”

“韶兒，說來你可能不會相信，其實迄今為止經歷的很多事，我都在一本書上看到過。所以我知道，這令牌不止可以免死，見此令牌，更是如見今上。你拿著它，就可以通過各城門，回到堯國了。”

楚韶凝視著蕭瑾，聽她繼續說：“對了，還有蘇檀，葉飛煙，你把她們帶上，她們會幫上你的忙……葉飛煙可能不會聽你的，到時候，你就說是我的吩咐，她多少能……”

說到這裏，楚韶打斷了蕭瑾的話。

“殿下，您是想讓我留在這裏，您一個人帶兵進城門嗎？”

蕭瑾沒有回答。

楚韶繼續問：“您是想留下我，獨自去幫昭陽長公主嗎？”

蕭瑾依然沒有回答。

楚韶看著蕭瑾，突然說：“我看出來了，您想讓我覆國，所以才會打探左璽，助我拿到右璽。但既然如此，為什麽不趁此機會，跟我一起走呢？”

蕭瑾搖了搖頭：“我現在，不能走。”

“因為昭陽長公主嗎？”

蕭瑾應道：“對。”

楚韶看著蕭瑾的眼睛，輕聲問：“殿下，那如果我求您跟我一起走，您會答應嗎？”

沈默良久。

蕭瑾緩聲說：“我不能。”

楚韶伸出手，牽住了蕭瑾冰涼的指節，溫柔地說：“殿下，齊皇快死了，宮中由太子掌權。就算昭陽逼宮，看在您的份兒上，他不想被您恨一輩子，就不會殺昭陽。”

“昭陽不會死，您跟我走吧。”

蕭瑾也知道，有原主這層因素在，太子不會對姑姑下殺手。

但，姑姑已經知道原主死了。

昭陽失去了燕王，又會做出什麽，她不敢想，也想不出來。

遠處，馬蹄聲x起。

蕭瑾聽著漸近的嘶鳴聲，輕聲對楚韶說：“這一次，我不能。”

楚韶說：“可是就算您去幫昭陽長公主，也改變不了什麽。”

蕭瑾微楞。

楚韶繼續說：“那天，我去了唐翎的私宅，我在外面，聽見裏面響起琵琶曲，彈的是長相思。”

“唐翎告訴我，她放了一把火，親手燒了國師府。但私宅裏，藏的全是南錦的舊物。”

“然後我想起來了。有一年，蕭昱當上齊國皇帝，登基之後，調走唐翎的簿書，抄了她的家。”

“我看過那本簿書，唐翎的生母是河厥人。河厥族戰敗後，她被賣到青樓，成了妓子，與當年的唐家主有過一段露水情緣，生下了唐翎。卻因身份低微，不被唐家承認。”

“唐家主薄幸，而太宗風流，時常流連煙花柳巷，聽聞了此事，讓唐家主把唐翎認了回去。”

“之後，唐家主將私生女唐翎給了昭陽，讓她成為了長公主的羽翼。”

……

秋風涼骨。

很久，蕭瑾都沒有說話。

她現在明白了，太宗說，唐翎是他給昭陽的一步棋，到底是什麽意思。

原來他對唐翎有恩。而唐翎，不是他贈予昭陽的棋子，而是他自己，給昭陽埋下的一步暗棋。

等唐翎沒有任何利用價值了，再交由太子蕭昱，連根拔起。

直到身體裏的血液徹底凍結，蕭瑾才動了動嘴唇，說出：“所以，韶兒，你早知道這些，你早知道唐翎的事，卻瞞著我，不告訴我？”

楚韶的眼睛依舊那樣好看，笑起來，湖底浮起了明月。

這樣的人，微微笑著，對她說：“殿下，在我眼裏，這些都是無關緊要的事。除了您，誰死了，誰活著，我並不在意。”

當然，楚韶知道蕭瑾不想讓昭陽死，所以她才肯算計到這一層，想去殺了唐翎。

但在聽見那首長相思之後，她改變了主意。

既然唐翎還惦記著南錦，那麽也就不會真心實意地效忠太宗和齊皇，以及太子。

這樣的話。

最後，齊國會亂，這些人會兩敗俱傷。

太子看在蕭瑾的情面上，不會殺昭陽。沒有了昭陽，蕭瑾就不會在雨中吐血，也就不會受傷，不會再留在齊國。

昭陽，昭華，葉絕歌，葉飛煙，白箏……這些人，都不會再出現在蕭瑾眼前了。

那時候，蕭瑾的身邊，只有她。

不得不說，楚韶的算計堪稱天衣無縫。但她還是算漏了兩件事。

第一，蕭霜知道真正的蕭瑾已經死了。

第二……

楚韶能夠感受到，蕭瑾的手指還在自己手中。可眼前的人，卻忽然笑了起來。

笑聲很輕。

動了動指節，抽走放在她掌心裏的溫度後，又逐漸變得沙啞。

楚韶看著蕭瑾，看見她笑著對自己說：

“原來是這樣。”

“原來連你也是這樣。”

蕭瑾很無奈，很想嘆息一聲，原來這個世界，真的沒有一個正常人啊。

話剛說出口，還沒來得及真正嘆一聲，腥味湧上喉頭，蕭瑾先吐出一口血。

楚韶的手伸過來，像是想幫她拭血，卻被她一把甩開。

力道很重，剛甩開，蕭瑾自己又咳了一口血。

心肺被癆病撕扯得生疼。

蕭瑾捂了滿手的血，擡袖，揩著嘴唇上沾染的紅。

她說不出話，也懶得再說任何話，握住韁繩，騎馬往前走。

身後傳來楚韶的聲音：“殿下，你忘記，我們之間還有盟約了嗎？”

蕭瑾回過頭：“盟約？”

楚韶看著她。

蕭瑾失笑：“盟約，什麽盟約？韶兒，搶親當日，洞房花燭夜，那條盟約不過是我為了保命，隨口胡諂出來的幾句話。”

“韶兒，我不怪你，畢竟一直以來，我也在利用你。我來這裏，只是為了完成一個任務。完成任務的條件，是幫助你覆國，當上女帝，然後再讓你親手殺死我，這樣才算大功告成，我才能回家。”

“我不想再裝了，也不想再在這裏待下去，這裏不是我的家鄉。”

“韶兒，你知道嗎？我想回家，回我自己的家鄉。”

說完這些話。

良久，蕭瑾恢覆了平靜，對楚韶說：“堯國城防圖在暗格第三層，你如果需要，就去拿吧。”

話剛說出口，蕭瑾搖搖頭，意識到自己又做了一件蠢事。

楚韶是知曉一切的人，哪裏需要她的城防圖。

驃騎兵已經走到了跟前，京城另一邊，隱約響起葉夙雨傳訊的哨音。

該去會合了。

蕭瑾轉過頭，沒有再看楚韶臉上的表情，騎著馬，進了城門。

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