第133章
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圍場中央,離齊皇最近的一頂帳篷內。
太子蕭昱正好衣冠，接過紅衣女子遞來的銀劍，隨手佩在腰際,溫聲問道：“如今是幾時？”
紅衣女子面上依然帶著那副蝴蝶面具,答道：“殿下，再過半個時辰,便是亥時了。”
“這樣啊。”太子應過聲後，又問，“孤聽聞,牧民們今晚似乎在草原上辦了一場燈會。”
“殿下說笑了？那哪裏是什麽燈會，一群人只不過做了些簡陋的燈籠,還有那些可以飛上天的燈,圍著篝火跳舞罷了。”
“孤聽說，三弟和三弟妹也去了。”
紅衣女子笑了笑,附和道：“是去了，不過燕王和燕王妃不在圍場,對殿下似乎更有好處。”
太子搖搖頭：“不,閨臣。孤做的所有事，向來都討不到什麽好處。”
沈閨臣微微顰眉，摘下血一般的蝴蝶面具,露出了底下那張蒼白嬌弱的臉龐，問：“沒有任何好處，也包括當上君主嗎？”
“塵埃未定,話不要說得太滿。”即便言語裏隱含著勸阻警告之意,太子的嗓音依然十分溫和,“你雖然是孤的心腹，但有些事情,你還是做得有些多了。”
“屬下惶恐。”
沈閨臣嘴裏說著惶恐，面上倒是沒有顯露出惶恐之意，反倒拾起扇子搖來一陣風，對太子笑了笑：“屬下做的一切事，都是為了您的大業。”
“大業。”太子嘆了一聲，望向沈閨臣，“有些事情你做得很不錯，蘇檀孤可以不要，不過百裏丹必須得送到燕王手裏。”
沈閨臣奉承了一句，不過略顯漫不經心：“一切都在殿下的掌控之中。”
太子沒有回應沈閨臣的話，只是微笑著反問：“如果一切都在孤的掌控之中，那麽那只白虎，又為什麽會撲向燕王呢？”
眼見太子提出質疑，沈閨臣裝出一副怯怯的模樣：“啊，那畜生發了狂，屬下也不是什麽高明的馴獸人，實在難以操控它……不過話說回來，陛下不是也在懷疑燕王的腿疾麽？屬下只是試一試，也無傷大雅。”
太子頷首：“你對燕王抱有殺心。”
“屬下只對阻礙殿下的人抱有殺心。”沈閨臣將扇子捏在手中，柔婉地笑了笑，“至於燕王呢，屬下並不想殺他，只是覺得如果那只白虎撲向燕王的話，應該會有很多人出手。”
“這樣一來，那畜生必死無疑。既然死無對證，那麽也就沒有人會追查那只白虎的端倪了。只不過，屬下還是沒有料到一點……”
太子：“哪一點？”
沈閨臣笑著說：“當時屬下並不在場，而在另一側的樹林裏負責操控那畜生，所以屬下不知道……您也會出手救燕王殿下。”
“孤若一直不出手，那些老臣會在背後議論孤。”
“但您無論出不出手，五殿下挺身而出救下慎親王，而您作壁上觀，終究都是會被議論的。”
“箭已在弦上，發與不發，都是一樣的。”太子直視著沈閨臣的眼睛，輕聲說，“以後不要做多餘的事情來試探孤，孤不喜歡被試探，試探孤的人，也沒有什麽好下場。”
沈閨臣應聲道：“是。”
太子笑了笑，聲音依然溫和：“孤還留著燕王，是因為他如今還有活著的理由。”
沈閨臣莞爾一笑：“屬下願聞其詳x。”
太子轉過身，從兵器架上取下一柄弓，伸手撫過刻滿鳳紋的弓身：“這柄弓，是很多年前昭陽姑姑送給母後的。”
“這弓……是昭陽殿下送給皇後娘娘的？”
沈閨臣有些驚訝，畢竟皇後娘娘和昭陽長公主向來水火不容，有著不共戴天之仇。
太子笑著說：“是，當時母後剛嫁給身為皇子的父皇，很多東西都還未曾浮上水面。”
緊接著，太子給沈閨臣講了一個故事。
故事不長，但有些離奇。
故事的主人公是一個國家的太子。起初，那位太子的生活跟所有國家的太子一樣，他讀書，練字，時不時作一些只有他自己能看懂的畫。
他生下來便是太子，受盡母後寵愛，也被父皇寄予厚望，一切本來都很好。
直到有一天，那位太子撞破了母後和另一人的私情。
或者說是奸情。
太子看著他的母後和父皇高聲爭吵，說著一些他聽不懂的話。
母後說過最多的一句話就是：“你娶本宮，只是因為本宮有幾分像她，你有這齷齪不堪的心思，卻不敢教天下人知曉！本宮真是瞎了眼，當初才會答應嫁給你……”
這場鬧劇，最終以一記響亮的耳光收尾。
又過了很多年，宮裏再度出了一樁醜事。
這樁醜事很古怪，甚至沒有人敢議論，只說陛下臨幸了一名歌姬，名為李氏。
李氏相貌平平，身份卑賤，按理來說本是個無足輕重的人。
但奇怪的是，宮裏人卻對這件事諱莫如深，當天在養心殿輪值的宮女和太監，從那日以後，也都消失不見。
像是知道了什麽不得了的大秘密，故而才慘遭滅口。
太子從未見過那位傳聞中的李答應長什麽樣。
而她所居住的宮殿，也是一片冷清，只有寥寥幾名侍女在做些灑掃活計，剩下的便都是身著盔甲手持長劍的衛兵了。
那些衛兵的盔甲上，刻有一片翎羽標志。
是昭陽長公主麾下的鳳翎衛。
太子並不關心鳳翎衛為何駐守在李答應的宮殿周圍，不過宮殿外的臺子上，栽種了很多好看的花，他常常會站在遠處看。
嬤嬤說，那兩種花都是卑賤之花，一種名為朝顏，一種名為夕顏，是很快就會開敗的花。
然而太子卻覺得很有趣，花主人栽了兩種花，一種早上開，中午敗。一種傍晚開，入夜敗。
李答應不像是一位出身低賤的歌姬，倒像是頗有閑情逸致之人。
這些花開了又敗，敗了又開，團團錦簇，似乎永遠也不會雕零——直到那一天。
那天，太子在校場練完武之後，像往常一樣來到了那座冷清的宮殿，站在遠處望著那些已經開敗了的花。
寒冬凜冽，早就將臺上的朝顏和夕顏摧折成了枯枝敗葉。
顯露出一種頹敗無神的美。
太子將這樣的花欣賞了很久，久到他自己都覺得有些無聊了，準備回他的東宮。
但就在這時，他看見幾滴鮮血濺在了枯萎的夕顏花上。
溫熱的血液鮮紅濃稠。
潑灑在土壤上，整座宮殿都氤氳出了一股血腥味。
這是一場無聲的廝殺。宮殿周圍沒有多餘的宮人，似乎沒有人發現這些不速之客，就算發現了，也並沒有人在意。
只有劍刃捅入皮肉的聲音。
沈重的盔甲應聲倒地，鳳翎衛再也沒能從血泊裏爬起來，而黑衣人繞過他們的屍體，竄進宮殿。
太子楞在原地，年幼的他本想去稟告父皇，但他又想起宮殿裏的那位李答應，近日應該要臨盆了。
這就意味著，這些人應該是沖著她來的。
宮殿離皇宮中心太遠，太子知道現在去搬救兵，肯定來不及。
不過，他發現自己手裏正拿著一把校場裏的劍。
所以，太子走進了宮殿。
太子看見地上斑駁的血跡，他盡量保持著冷靜和清醒，深吸一口氣，沖進了傳來淒厲慘叫的內室。
他猛地推開門，瞧見一名黑衣人正從女子的心口取下利劍。
鮮血噴湧而出，染紅了黑衣人雪亮的劍刃。
而女子睜大了眼睛，懷中的嬰孩正窩在繈褓裏不住地哭泣。
“錚——”
黑衣人高高舉起手中劍刃，對準的下一個目標，就是從女子懷中跌落的那個嬰孩。
太子知道他肯定打不過這些人，不過他仍是提著劍沖了過去，勉強接住了黑衣人的劍。
但他的虎口被震得發麻，也知曉如果再來一劍，他應該會死。
太子本來已經做好了死的準備，然而出乎他的意料，當那些黑衣人看見他的面容時，居然齊齊停下了手，似乎對他頗為忌憚。
甚至面面相覷，不知道該如何是好。
這時候，太子發現了這一點，於是抱起繈褓裏的那名嬰孩，持劍與黑衣人對峙。
黑衣人想要殺死嬰孩，卻又不敢上前。
於是就這樣，太子撐到了鳳翎衛從封地趕來支援，黑衣人見狀，心中縱有不甘，也只得無奈遁走。
那位姓唐的副指揮使，從太子手裏接過了小小的嬰孩。
其實太子有些不情願，因為嬰孩在他手裏時，本來正睜著眼睛不哭不鬧，但唐副指揮使接過那孩子之後，便從繈褓裏傳出了一陣清脆的哭聲。
因為對方的手上臉上都全是鮮血，未免會熏到小小的嬰孩。
太子本想委婉地把嬰孩給要回去，誰知剛轉過身，他就看見了倒在床榻上那名女子的容顏。
那一瞬間，他可以肯定，死的絕對不是傳聞中那位相貌平平的歌姬。
因為，即便那張臉龐沾染了鮮血，太子也能夠看出，她生前一定甚美，甚美。
……
沈閨臣聽完了這個略顯乏味的故事，柔聲問：“殿下，之後呢？”
太子輕輕將那柄雕刻了鳳紋的弓放在桌案上，嗓音溫潤：“之後那位答應被追封成了貴人，那名死裏逃生的嬰孩，也成了一國皇子。”
沈閨臣沈默半晌，又問：“再後來呢？”
“再後來，那位貴人死後的第三天，唐副指揮使親手割下了宸妃兄長的頭顱，孤的弟弟二皇子，也被送去了他國充作質子。”
太子微笑著說：“孤本以為這件事情與母後無關，但那位貴人死後的第五天，孤正待在母後的宮裏看書，看到一半，突然瞧見一個披頭散發的瘋子沖了進來，而他的身後，站著手持弓箭的鳳翎衛。”
“鳳翎衛之首，是唐副指揮使唐翎，孤認識她，本來還在苦惱該跟她說句什麽話，然後唐副指揮使就舉起刻著鳳紋的弓，將弓拉成很好看的一道滿月，射穿了那瘋子的頭顱。”
“也是直到那個瘋瘋癲癲的人倒在地上，用手指扣住地磚擡起頭，孤才看清了他的模樣。”
“閨臣，他是孤的外公。”
“是他教孤習字作畫，孤的第一把劍，也是他遣人打造的。”
“可是他死了。”
太子拾起桌案上的那柄鳳紋弓箭，將弓弦拉成一個滿月，然後笑著說：“那天母後掐著孤的脖子，對孤說，是孤害死了他，害了陸氏一家。”
沈閨臣沒說話，許久才輕聲說：“殿下，其實就算您沒有救那個孩子，陸氏一族也會遭到血洗。”
“當然，孤知道始作俑者是誰。”
太子看著沈閨臣，慢悠悠地說：“陸氏一族是他的棋子，母後是他的棋子，宸妃也是他的棋子，就連昭陽姑姑這樣聰明的人，也替他兵不刃血地清除了外戚。”
“他看起來似乎什麽都沒做，但其實一切都在他的默許下進行，如果孤不摻合這一腳，或許他會更開心。”
聽了這麽多皇室秘辛，沈閨臣微微嘆了一口氣，本就蒼白的臉此時變得更白了：“屬下見識短淺，不懂這些，屬下只知道……有些事情或許是必要的。”
“孤知道，犧牲是必要的。”太子微微頷首，輕描淡寫地說，“就像孤今晚要去解決掉慎王叔一樣，他的犧牲也是必要的。”
“只可惜當年那件事，隔了這麽久，昭陽姑姑似乎漸漸反應過來了，明白了誰才是她真正該殺的人。”
說到這裏，太子的臉上浮現出了一絲溫和的笑容：“說起來孤都有些期待，你說，昭陽姑姑到底會怎麽做呢？”
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太子蕭昱正好衣冠，接過紅衣女子遞來的銀劍，隨手佩在腰際,溫聲問道：“如今是幾時？”
紅衣女子面上依然帶著那副蝴蝶面具,答道：“殿下，再過半個時辰,便是亥時了。”
“這樣啊。”太子應過聲後，又問，“孤聽聞,牧民們今晚似乎在草原上辦了一場燈會。”
“殿下說笑了？那哪裏是什麽燈會，一群人只不過做了些簡陋的燈籠,還有那些可以飛上天的燈,圍著篝火跳舞罷了。”
“孤聽說，三弟和三弟妹也去了。”
紅衣女子笑了笑,附和道：“是去了，不過燕王和燕王妃不在圍場,對殿下似乎更有好處。”
太子搖搖頭：“不,閨臣。孤做的所有事，向來都討不到什麽好處。”
沈閨臣微微顰眉，摘下血一般的蝴蝶面具,露出了底下那張蒼白嬌弱的臉龐，問：“沒有任何好處，也包括當上君主嗎？”
“塵埃未定,話不要說得太滿。”即便言語裏隱含著勸阻警告之意,太子的嗓音依然十分溫和,“你雖然是孤的心腹，但有些事情,你還是做得有些多了。”
“屬下惶恐。”
沈閨臣嘴裏說著惶恐，面上倒是沒有顯露出惶恐之意，反倒拾起扇子搖來一陣風，對太子笑了笑：“屬下做的一切事，都是為了您的大業。”
“大業。”太子嘆了一聲，望向沈閨臣，“有些事情你做得很不錯，蘇檀孤可以不要，不過百裏丹必須得送到燕王手裏。”
沈閨臣奉承了一句，不過略顯漫不經心：“一切都在殿下的掌控之中。”
太子沒有回應沈閨臣的話，只是微笑著反問：“如果一切都在孤的掌控之中，那麽那只白虎，又為什麽會撲向燕王呢？”
眼見太子提出質疑，沈閨臣裝出一副怯怯的模樣：“啊，那畜生發了狂，屬下也不是什麽高明的馴獸人，實在難以操控它……不過話說回來，陛下不是也在懷疑燕王的腿疾麽？屬下只是試一試，也無傷大雅。”
太子頷首：“你對燕王抱有殺心。”
“屬下只對阻礙殿下的人抱有殺心。”沈閨臣將扇子捏在手中，柔婉地笑了笑，“至於燕王呢，屬下並不想殺他，只是覺得如果那只白虎撲向燕王的話，應該會有很多人出手。”
“這樣一來，那畜生必死無疑。既然死無對證，那麽也就沒有人會追查那只白虎的端倪了。只不過，屬下還是沒有料到一點……”
太子：“哪一點？”
沈閨臣笑著說：“當時屬下並不在場，而在另一側的樹林裏負責操控那畜生，所以屬下不知道……您也會出手救燕王殿下。”
“孤若一直不出手，那些老臣會在背後議論孤。”
“但您無論出不出手，五殿下挺身而出救下慎親王，而您作壁上觀，終究都是會被議論的。”
“箭已在弦上，發與不發，都是一樣的。”太子直視著沈閨臣的眼睛，輕聲說，“以後不要做多餘的事情來試探孤，孤不喜歡被試探，試探孤的人，也沒有什麽好下場。”
沈閨臣應聲道：“是。”
太子笑了笑，聲音依然溫和：“孤還留著燕王，是因為他如今還有活著的理由。”
沈閨臣莞爾一笑：“屬下願聞其詳x。”
太子轉過身，從兵器架上取下一柄弓，伸手撫過刻滿鳳紋的弓身：“這柄弓，是很多年前昭陽姑姑送給母後的。”
“這弓……是昭陽殿下送給皇後娘娘的？”
沈閨臣有些驚訝，畢竟皇後娘娘和昭陽長公主向來水火不容，有著不共戴天之仇。
太子笑著說：“是，當時母後剛嫁給身為皇子的父皇，很多東西都還未曾浮上水面。”
緊接著，太子給沈閨臣講了一個故事。
故事不長，但有些離奇。
故事的主人公是一個國家的太子。起初，那位太子的生活跟所有國家的太子一樣，他讀書，練字，時不時作一些只有他自己能看懂的畫。
他生下來便是太子，受盡母後寵愛，也被父皇寄予厚望，一切本來都很好。
直到有一天，那位太子撞破了母後和另一人的私情。
或者說是奸情。
太子看著他的母後和父皇高聲爭吵，說著一些他聽不懂的話。
母後說過最多的一句話就是：“你娶本宮，只是因為本宮有幾分像她，你有這齷齪不堪的心思，卻不敢教天下人知曉！本宮真是瞎了眼，當初才會答應嫁給你……”
這場鬧劇，最終以一記響亮的耳光收尾。
又過了很多年，宮裏再度出了一樁醜事。
這樁醜事很古怪，甚至沒有人敢議論，只說陛下臨幸了一名歌姬，名為李氏。
李氏相貌平平，身份卑賤，按理來說本是個無足輕重的人。
但奇怪的是，宮裏人卻對這件事諱莫如深，當天在養心殿輪值的宮女和太監，從那日以後，也都消失不見。
像是知道了什麽不得了的大秘密，故而才慘遭滅口。
太子從未見過那位傳聞中的李答應長什麽樣。
而她所居住的宮殿，也是一片冷清，只有寥寥幾名侍女在做些灑掃活計，剩下的便都是身著盔甲手持長劍的衛兵了。
那些衛兵的盔甲上，刻有一片翎羽標志。
是昭陽長公主麾下的鳳翎衛。
太子並不關心鳳翎衛為何駐守在李答應的宮殿周圍，不過宮殿外的臺子上，栽種了很多好看的花，他常常會站在遠處看。
嬤嬤說，那兩種花都是卑賤之花，一種名為朝顏，一種名為夕顏，是很快就會開敗的花。
然而太子卻覺得很有趣，花主人栽了兩種花，一種早上開，中午敗。一種傍晚開，入夜敗。
李答應不像是一位出身低賤的歌姬，倒像是頗有閑情逸致之人。
這些花開了又敗，敗了又開，團團錦簇，似乎永遠也不會雕零——直到那一天。
那天，太子在校場練完武之後，像往常一樣來到了那座冷清的宮殿，站在遠處望著那些已經開敗了的花。
寒冬凜冽，早就將臺上的朝顏和夕顏摧折成了枯枝敗葉。
顯露出一種頹敗無神的美。
太子將這樣的花欣賞了很久，久到他自己都覺得有些無聊了，準備回他的東宮。
但就在這時，他看見幾滴鮮血濺在了枯萎的夕顏花上。
溫熱的血液鮮紅濃稠。
潑灑在土壤上，整座宮殿都氤氳出了一股血腥味。
這是一場無聲的廝殺。宮殿周圍沒有多餘的宮人，似乎沒有人發現這些不速之客，就算發現了，也並沒有人在意。
只有劍刃捅入皮肉的聲音。
沈重的盔甲應聲倒地，鳳翎衛再也沒能從血泊裏爬起來，而黑衣人繞過他們的屍體，竄進宮殿。
太子楞在原地，年幼的他本想去稟告父皇，但他又想起宮殿裏的那位李答應，近日應該要臨盆了。
這就意味著，這些人應該是沖著她來的。
宮殿離皇宮中心太遠，太子知道現在去搬救兵，肯定來不及。
不過，他發現自己手裏正拿著一把校場裏的劍。
所以，太子走進了宮殿。
太子看見地上斑駁的血跡，他盡量保持著冷靜和清醒，深吸一口氣，沖進了傳來淒厲慘叫的內室。
他猛地推開門，瞧見一名黑衣人正從女子的心口取下利劍。
鮮血噴湧而出，染紅了黑衣人雪亮的劍刃。
而女子睜大了眼睛，懷中的嬰孩正窩在繈褓裏不住地哭泣。
“錚——”
黑衣人高高舉起手中劍刃，對準的下一個目標，就是從女子懷中跌落的那個嬰孩。
太子知道他肯定打不過這些人，不過他仍是提著劍沖了過去，勉強接住了黑衣人的劍。
但他的虎口被震得發麻，也知曉如果再來一劍，他應該會死。
太子本來已經做好了死的準備，然而出乎他的意料，當那些黑衣人看見他的面容時，居然齊齊停下了手，似乎對他頗為忌憚。
甚至面面相覷，不知道該如何是好。
這時候，太子發現了這一點，於是抱起繈褓裏的那名嬰孩，持劍與黑衣人對峙。
黑衣人想要殺死嬰孩，卻又不敢上前。
於是就這樣，太子撐到了鳳翎衛從封地趕來支援，黑衣人見狀，心中縱有不甘，也只得無奈遁走。
那位姓唐的副指揮使，從太子手裏接過了小小的嬰孩。
其實太子有些不情願，因為嬰孩在他手裏時，本來正睜著眼睛不哭不鬧，但唐副指揮使接過那孩子之後，便從繈褓裏傳出了一陣清脆的哭聲。
因為對方的手上臉上都全是鮮血，未免會熏到小小的嬰孩。
太子本想委婉地把嬰孩給要回去，誰知剛轉過身，他就看見了倒在床榻上那名女子的容顏。
那一瞬間，他可以肯定，死的絕對不是傳聞中那位相貌平平的歌姬。
因為，即便那張臉龐沾染了鮮血，太子也能夠看出，她生前一定甚美，甚美。
……
沈閨臣聽完了這個略顯乏味的故事，柔聲問：“殿下，之後呢？”
太子輕輕將那柄雕刻了鳳紋的弓放在桌案上，嗓音溫潤：“之後那位答應被追封成了貴人，那名死裏逃生的嬰孩，也成了一國皇子。”
沈閨臣沈默半晌，又問：“再後來呢？”
“再後來，那位貴人死後的第三天，唐副指揮使親手割下了宸妃兄長的頭顱，孤的弟弟二皇子，也被送去了他國充作質子。”
太子微笑著說：“孤本以為這件事情與母後無關，但那位貴人死後的第五天，孤正待在母後的宮裏看書，看到一半，突然瞧見一個披頭散發的瘋子沖了進來，而他的身後，站著手持弓箭的鳳翎衛。”
“鳳翎衛之首，是唐副指揮使唐翎，孤認識她，本來還在苦惱該跟她說句什麽話，然後唐副指揮使就舉起刻著鳳紋的弓，將弓拉成很好看的一道滿月，射穿了那瘋子的頭顱。”
“也是直到那個瘋瘋癲癲的人倒在地上，用手指扣住地磚擡起頭，孤才看清了他的模樣。”
“閨臣，他是孤的外公。”
“是他教孤習字作畫，孤的第一把劍，也是他遣人打造的。”
“可是他死了。”
太子拾起桌案上的那柄鳳紋弓箭，將弓弦拉成一個滿月，然後笑著說：“那天母後掐著孤的脖子，對孤說，是孤害死了他，害了陸氏一家。”
沈閨臣沒說話，許久才輕聲說：“殿下，其實就算您沒有救那個孩子，陸氏一族也會遭到血洗。”
“當然，孤知道始作俑者是誰。”
太子看著沈閨臣，慢悠悠地說：“陸氏一族是他的棋子，母後是他的棋子，宸妃也是他的棋子，就連昭陽姑姑這樣聰明的人，也替他兵不刃血地清除了外戚。”
“他看起來似乎什麽都沒做，但其實一切都在他的默許下進行，如果孤不摻合這一腳，或許他會更開心。”
聽了這麽多皇室秘辛，沈閨臣微微嘆了一口氣，本就蒼白的臉此時變得更白了：“屬下見識短淺，不懂這些，屬下只知道……有些事情或許是必要的。”
“孤知道，犧牲是必要的。”太子微微頷首，輕描淡寫地說，“就像孤今晚要去解決掉慎王叔一樣，他的犧牲也是必要的。”
“只可惜當年那件事，隔了這麽久，昭陽姑姑似乎漸漸反應過來了，明白了誰才是她真正該殺的人。”
說到這裏，太子的臉上浮現出了一絲溫和的笑容：“說起來孤都有些期待，你說，昭陽姑姑到底會怎麽做呢？”
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