蕭瑾微微一楞,因為她突然想起了原主曾讓葉絕歌調查過的情報。

——楚韶，堯帝第九女，生母為容妃。

容妃死後,又被皇後撫養了一年,待到國師班師回朝時，才交予國師撫養長大。

算來和楚韶的過往有密切關聯的,只此三人而已。

容憐和皇後的生平，通過臺上的那一出戲，蕭瑾也算知曉了幾分,唯獨那個神秘的國師，始終讓人有些看不透。

不過,如果想知曉更多有關楚韶的往事,蕭瑾覺得還是選容憐的回憶片段比較好。

蕭瑾正準備做出選擇，卻又頓住了。

因為她突然回憶起了從前在書房裏看過的那本書冊,上面記載著一段堯國歷史，名為國師亂政。

當時蕭瑾就很不明白,此人種種行為的內在邏輯。

畢竟到了最後,那位國師已是一人之下萬人之上的地位，幾乎什麽都有了。

結果一手好牌卻打的稀爛，後期一頓瞎操作,大興土木修什麽“琉璃城”，還大量征兵攻打邊陲小國。

以至於便宜了齊國燕王，當原主領兵攻入堯國主城時,城內精兵竟然只剩兩萬餘名。

想起那座征召數萬民夫修建出的琉璃城,蕭瑾對系統說：“看國師的吧。”

……

長街閃過一道銀光。

蕭瑾看著刀刃泛起的森寒冷芒,微微一楞，下意識想拔出靴中的匕首去擋。

奈何對方的刀法實在太快,甚至快到讓蕭瑾措手不及。

蕭瑾還沒來得及思考，自己目前到底置身於何處，是否正處於透明人的形態，下一刻，刀尖便逼近面門。

黑衣人手起刀落，剎那間，長街的墻面濺開鮮血。

蕭瑾低頭看著穿過自己身體的白刃。刀刃和身體相接的地方，正閃爍著淡淡熒光。

好的，是透明人。

看來系統果然很高效，高效到上一秒還在對話，下一秒睜開眼就進入國師的回憶片段了。

蕭瑾暫且不去思考，有這樣高效的系統究竟是福是禍。

她轉過身，看著密密麻麻的黑衣人，還有倒在地上的幾十具屍體，不禁陷入了沈思。

國師到底是站著的，還是倒下的那一個？

回憶著書冊上對於國師的敘述，蕭瑾總覺得，從那一堆蒙面的黑衣人裏去找，一定能找到對方的身影。

仗著自己是透明人，她正準備從多個角度進行觀察。

這時，黑衣人的動作突然頓住了，因為在紅色的刀刃之下，正站著一個不過三四歲的女孩。

女孩背對著黑衣人，小小的身影極為纖細，身上所穿的絳紫裙擺，卻濺開了血跡。

黑衣人皺起眉，似乎有些疑惑，父母都已經被殺了，怎麽這女孩只是呆呆傻傻地站著，連哭也不會哭一聲。

不過這樣的疑惑，並不足以改變女孩的命運。短暫的困惑過後，黑衣人面無表情地舉起了刀。

在他眼裏，女孩一家都是那位貴人登上皇位的絆腳石，不過是必要的犧牲品罷了。

站在黑衣人身邊的華服男子看著這一幕，卻咦了一聲。

“且慢。”

刀尖漾出冷光，懸在女孩的頭頂上。

華服男子撐扇掩面，阻隔開滿巷的血腥味，而後提步上前，笑望著站在自己面前的女孩。

不止男子在看，就連局外人蕭瑾，也在訝異地盯著那個不過三四歲的女孩。

原因很簡單，因為那個孩子在明晃晃的刀尖迫近之際，轉過了身。

女孩的面容十分稚嫩，與周圍彌漫的恐怖與血腥格格不入。

而在她的身後，橫斜著恭親王和恭親王妃的屍體。

江湖皆知，蒹葭樓的刀一向很快。所以此時，恭親王和恭親王妃的腦袋已經與身體分了家。

頭顱緊靠在一起，以死不瞑目的姿態堆在女孩的鞋履邊。

但最讓所有人驚訝的，還是女孩接下來的反應。

在數道目光的註視下，女孩仰起頭，註視那群沈默異常的黑衣人。

片刻後，眉眼微彎，竟是對著他們一笑。

聲音甜而溫軟：“父王和母妃已經睡著了，所以，你們是來接我的嗎？”

此時此刻，蕭瑾的震驚無以言喻。

因為女孩臉上顯露出的那種笑，簡直和楚韶一模一樣。

華服男子沒有立刻回應，許久過後，他才放聲大笑：“本座還以為恭親王妃生了個神童，原來竟不是神童，只是個不知事的傻孩子罷了。”

笑夠了，華服男子合上折扇，對身旁的黑衣人說：“這個孩子有趣，留她一命。”

黑衣人面露難色：“主上……可這孩子是恭親王府的世女，若是不斬草除根，被二皇子知曉了，我們也不好交代……”

華服男子擡起手，摸了摸小世女的發頂，笑道：“一個三四歲的孩子，又懂什麽。”

“更何況，待到二皇子登上帝位，今日之事便是他最大的汙點。”

撫摸著女孩的發頂，華服男子的語調逐漸變得漫不經心起來。

“到時候二殿下過了河，指不定會拆了我們這座橋，蒹葭樓替他賣命，反倒會遭殃。等到他登基以後，說不定就會推我們出去，當作殺害恭親王府滿門的羔羊。”

黑衣人：“主上的意思是？”

華服男子牽過女孩的手：“這個孩子很好，她是新帝眼裏的沙子，也是可供我們掌控的把柄。”

……

通過觀察，蕭瑾大概知道了。

堯國皇帝病重，皇子們年紀尚小，太子之位也懸而未決。

恭親王是皇帝的兄長，按照堯國律法，極有可能代替年幼的侄兒們登上皇位。

不過在內亂發生之前，有人已經先出手了。

最後的結果顯而易見，恭親王府滿門無故被屠，二皇子楚玄順理成章登基繼位。

只不過，中途出現了一個變數。

那位被華服男子牽走的小世女，在登上馬車之前，回過頭，望了望恭親王妃掉在地上的美麗頭顱。

蕭瑾看清楚了，背對著華服男子，女孩臉上的表情難以形容。

見此情景，她本想嘗試著讀一讀女孩的內心。

誰知，畫面陡然一轉。

熏香繚繞，雕花銅爐升騰起輕煙。

在如絹綢般飄散的煙霧中，一只手穿過絲緞，撥開了珠簾。

那只手纖細清瘦，腕間環著一串白玉佛珠，將指節沾上的鮮血襯得愈發秾艷，像是潑了染料一般。

待到香風消散，蕭瑾終於看清了來者的容顏。

女子身著絳色袍服，腰系紫綬，形容神貌無一處不矜貴。

站在秋風蕭瑟的窗邊，卻像沐著春光，平白沾染了一身慵慵之態。

旁側的青衣女子看著她，抱拳覆命：“主上，蒹葭樓一共十三院，皆已被我們的人掌控了。”

女子只微微一笑，接著擡起滿是鮮血的指，輕撫過方桌上鐫刻的數枝桃花。

指節在光線下游走，四周隱約飄蕩起塵埃。

血是天然的染料。很快，蒹葭樓樓主最喜歡的黃梨木桌，便盛開了一大片以鮮血染就的艷紅桃花。

看著那些桃花，女子笑得十分開懷，對青衣女子說：“十一，你看，桃花開了。”

青衣女子沈默許久，才緩聲說：“主上，如今已經入秋了。”

秋光打在女子的臉側。

她笑了笑，似乎有些惋惜：“原來已經入秋了啊。”

隨後說出的話，卻含著涼意：“桃花開敗了……既然如此，那便將樓裏反抗的餘孽都殺了吧。”

青衣女子遲疑了一瞬：“那前樓主呢，主上打算如何處置他？”

女子認真思索了一陣子，笑著啟唇：“你說師父啊，當年他救了我一命，所以我理應報答他。”

“我記得前段時間，西域那邊似乎往樓子裏送了幾條很會咬人的烈犬？如今既已入秋，便把它們都放出來吧，能咬幾天是幾天，別讓他老人家死得太快了。”

蒹葭樓共有十三院，皆遭血洗。

自此，整個蒹葭樓都落入了第十三院院主的手裏。

那位院主名叫南錦，但在後來，鮮少有人知曉她的名字。因為她的另一個身份，甚至蓋過了原本的名字。

堯國百姓皆知，皇帝楚玄在位不過十七年，便退位讓賢，傳位給了端王楚裕。

次日清晨，新帝楚裕登基，大赦天下，改年號為永寧。

同時，賜南錦國師之位。

蕭瑾實在沒想到，那位臭名昭著的大奸臣，居然還有這樣一段過往。

更讓她沒想到的是，三年後，天涯門第十七代弟子就下了山。

陽春三月，桃柳爛漫。

早春，大堯的晴日總是很多，多到國師南錦煩不勝煩，甚至稱病不朝，躲在國師府裏，倚著桃花樹避著太陽。

春光甚暖，甚好。

只可惜南錦的心腹淩十一立在旁側，絮絮叨叨，做著冗長x的匯報。

南錦本就煩躁的心緒，此時變得更煩了。

畢竟她根本不想聽禦史臺那些老東西參了自己幾本奏折，也不想聽國子監的太學生又說她如何徇私枉法，如何斂財貪贓。

聽了個七七八八。

南錦一揮手，如同扇走一陣風，輕飄飄地將淩十一趕了出去。

院子裏再度變得安靜。

靜下來之後，南錦很想抓幾個無知的太學生洩憤。

畢竟那些太學生實在愚蠢，只會逞一時口舌之快，被人當槍使。

然而南錦想起自己如今已是國師，再也不是混跡江湖的蒹葭樓樓主了，又拋卻了這個想法。

自從當上國師，蒹葭樓的勢力便被南錦悉數轉移。昔日的據點，變成了她名下的一處青樓，做些不觸犯律法的生意。

這時候，南錦意識到或許自己應該做些其它事，也好舒緩一下情緒。

然後就發現該做的事，不該做的事，她都已經做過了。

先帝退位讓賢當夜，南錦站在一旁，看著自己血脈意義上的堂兄雙手發顫，打著哆嗦在聖旨邊緣蓋下玉璽。

蓋完後，她拔出劍，削掉了他的腦袋。

次日新帝繼位，身邊沒有心腹，也沒有得力大臣。就連寵冠後宮的寧妃，也都是南錦從寧家要來的人。

按理來說，大仇已然得報，自己也當上了國師，應該沒有什麽不滿足的地方了。

可在南錦看來，當國師就跟看寧妃一樣，寧妃雖美，看久了也會膩。

在這個位子上坐久了，南錦甚感無趣。

無聊時，便摘下腰間玉笛，湊至唇畔隨意吹奏一曲。

調子在庭院裏飄蕩，緩慢悠長，恒如天光。

作為無人在意的透明體，蕭瑾坐在桃花樹上，聽著曲子，曬著太陽，險些快在滿院春光中睡著了。

直到一人踩著黛瓦，立在墻頭上，這時她才清醒了幾分。

來者武功高強，斂息潛入國師府，竟無一人察覺。

蕭瑾瞧那高人手持銀藍色長劍，垂眼看著桃花樹下吹笛的南錦，便是僅著素衣，也難掩一身的清冷脫塵。

不是沈容憐，又能是何人？

作為隱形人，蕭瑾能夠看見持劍立於墻頭的沈容憐，也能夠輕易讀懂南錦吹的是什麽曲子。

此曲之所以悠遠，在於相思。

所謂相思，便是有千萬重山水阻隔，也難以斬斷。

聽著這樣的曲調，蕭瑾似乎明白了，容憐為何沒有立刻出手，殺了南錦。

她應該也會疑惑吧，像南錦這樣殘忍冷血的人，為何能夠吹出如此溫柔的曲子。

只不過，就連南錦自己都沒察覺到吹笛時隱藏的這份溫柔，也並不知曉曲中深藏的含義。

畢竟她只是在無聊的春日，閑來無事吹奏起了這首無聊的曲子而已。

待到一曲畢，南錦放下玉笛時，襲來的銀藍色冷光，映照出了她的錯愕。

她知道，向自己刺來的是一把劍。

一把根本躲不開的劍。

雖然蒹葭樓向來以快劍聞名江湖，但並不比這道劍光更快。

南錦明白自己避不開，下意識提起玉笛去擋，不過還是徒勞，那把劍依然刺進了她的心窩。

如同長街精心布置過的那場暗殺。

南錦先是看到噴濺而出的鮮血，再感受到了白刃穿透血肉，從胸口湧來的痛楚。

雖然並沒有看清，刺殺自己的人到底是誰。但南錦知道，對方手持一把銀藍色的劍，是僅憑她一人無法招架的高手。

只是可惜。

這樣厲害的高手，居然也會出現一寸的偏差。

……

兩月後，暮春已至。

南錦臥在床榻上，端著藥湯，望向給自己纏繃帶的淩十一：“十一，事情可辦妥了？”

淩十一點點頭：“除開沈瑯和沈瀾武藝高強，得以僥幸逃脫之外，其餘的沒留一個活口。”

南錦卻皺起了眉：“沈大和沈二逃了？那沈家莊的三小姐呢？”

“沈三的武功似乎極為高強，她拿著沈瑯的劍，一個人擋住了樓裏的許多高手。”淩十一回答。

南錦笑了笑：“虧得沈瑯自詡正義無比，不遠萬裏跑來行刺我這個奸臣，最後居然連劍都棄了，留下他妹妹獨自守莊。”

“我看大堯第一劍客也不過如此，倒還不如其妹沈三。對了，沈三如今身在何處？”

淩十一說：“沈三受了重傷，遁走西邊，最後被寧妃娘娘的人撿回去了。”

“寧妃？”南錦含著笑意，若有所思地問，“她來摻合什麽？”

淩十一想了想，解釋道：“大抵因為沈家當年遺棄了寧妃娘娘，把她送往了寧家，寧妃娘娘至今仍對沈家懷恨在心吧。”

南錦問：“寧妃想怎麽做？”

“寧妃娘娘想將沈三送往蒹葭樓。”

南錦知道寧妃不是什麽好人。不過，好在她也不是好人。

聽完淩十一的話，南錦笑了笑：“可是依著那位沈三小姐的性格，恐怕不會甘心受制於人，到時候香消玉殞，也未可知。”

淩十一：“主上不必憂慮，寧妃娘娘給沈三服下了昆侖醉，如今她已經不記得自己是誰了。”

南錦的表情沒有任何變化，僅是流露出了一絲惋惜：“她竟也舍得，給一個無關緊要之人用這麽名貴的藥。”

她並不在意仇人妹妹的死活，不過，看籠中困獸相鬥，似乎也還有些趣味。

南錦喝下一勺藥，濃稠的藥汁微苦，她蹙起了眉。

待到唇齒間的藥味散得差不多了，才舒展開眉眼，漫不經心地說：“由她去吧。”

……

只是在此之後，南錦時常會想起桃花樹下，那道向她刺來的凜冽劍光。

南錦覺得，自己沒有將沈家滿門挫骨揚灰，實在是太過仁慈。

不過，只要一想起沈瑯，難免就會想到沈瑯的妹妹。那個僅憑一把劍守著沈家莊，卻讓她折損了許多部下的人。

想到這裏，南錦將淩十一叫來：“沈三在蒹葭樓裏過得如何？”

淩十一如實回答：“今日剛掛上了牌，大抵晚上就要開始接客了。”

南錦笑了笑，決定去看看熱鬧。

乘舟渡過瀟湘河，便能瞧見一處燈火輝煌的高樓。

蕭瑾跟著南錦的腳步，穿過層層珠簾，來到了蒹葭樓大廳。只是還沒來得及觀察周圍的環境，便瞧見了臺上衣袖翻飛的女子。

顯然南錦也看到了，所以她的步子隨之一頓。

臺上，琴師撫著一曲長相思。藍衣銀袖的佳人形容冷清，伴著曲調翩翩起舞。

南錦的面容隱於珠簾之後，蕭瑾看不清她的表情。

跳完舞後，便到了拍下紅牌姑娘初夜的時刻。

容憐的舞無可挑剔，那張臉更是令人心折，恩客們垂涎於如此美色，競相擡價。

五十兩、一百兩、五百兩……

到了最後，平城侯似乎想一錘定音，淡淡擡手，喊道：“三千兩。”

座上賓客聽見銀兩的數目，再看看叫價的人，頓時沒了想爭的心思，為了一個舞女，與平城侯交惡，實在得不償失。

蕭瑾看著平城侯眉眼間飛揚的神采，總覺得此人恐怕開心不了多久了。

果然不出她所料。

老鴇的嘴角正揚得比天高時，珠簾微動，其後驀然傳來一道帶笑的嗓音：“一千金。”

當眾人聽見“一千”時，本來還有些不屑，只是待到擡價之人說出一千兩黃金之後，他們瞬間傻眼了。

一千金？這可是黃金啊。

要知道一兩黃金，可是能換十兩銀子啊……為了一個舞妓，一開口，就出價白銀萬兩？

而且更讓人匪夷所思的是：出價之人，好像還是個女子。

眾賓客不禁開始猜測，此人到底是瘋子，還是傻子。

蕭瑾卻滿意地點點頭。

很不錯。

南錦擁有一人之下萬人之上的權勢，如果還不去裝逼，她真的看不下去。

平城侯一楞，旋即有些慍怒，心想是哪個不長眼的，居然敢跟他擡價搶人。

索性打腫臉充胖子，強行叫價。

“本侯出兩千金！”

南錦也有些訝異，一個小小的平城侯，居然還敢跟她擡價？

遇到這種新鮮事，南錦很開心，甚至開心到繼續加價：“三千金。”

瘋子。

平城侯心裏只有這一個想法。

然而他不想落了臉面，只能硬著頭皮繼續加價：“本侯出五千金！”

說出這個數目時，平城侯心裏其實有些後悔。

不管是為了一個女人，還是為了面子，虛擲五千金，肯定是血虧的。

不過一想到那個瘋子應該會繼續加價，平城候就放心了。

這次過後，他才不會傻到跟著加價，說不定對方就是蒹葭樓請來的托兒，專程過來哄擡舞女身價的。

誰知剛叫完價，珠簾後，也跟著噤了聲。

平城侯頓時有些慌了，但也沒想到，更讓他慌張的還在後頭。

片刻後，大廳內響起了幾道清脆x的擊掌聲。

絳袍女子撥開珠簾，眉眼秀麗天成，勾出一段笑意：“侯爺一擲千金，如此風流豪闊，我自嘆不如。”

……

之後發生的事，就很順理成章。

在眾人楞得不能再楞的時候，平城侯面色慘白，強笑著讓下人去各處湊了五千金。

一箱箱白銀和黃金擺在大廳中央，華光璀璨，閃得賓客們根本睜不開眼。

平城侯卻只能假笑著，諂媚地逢迎南錦：“既然國師大人喜歡這女子，小侯自當拍下一夜贈予您。”

實際上，眾人都知道，蒹葭樓的幕後之主，不就是國師嗎？

平城侯這冤大頭當的，簡直冤到家了。

南錦笑了笑，絲毫不帶客氣之意：“既是侯爺美意，我也卻之不恭，便只能在此謝過了。”

那天，平城侯咬碎了一口銀牙。

也是在那一天，南錦步入紅帳中，將坐在床邊的舞女看了半晌。

眼底含著輕慢的笑意，問道：“你會侍奉人麽？”

容憐看著南錦，搖了搖頭。

正如同南錦不喜歡行俠仗義的好人，容憐也不喜歡南錦。

即便容憐不記得自己是誰，也不知道南錦和她有著血海深仇，眉間依然籠著一層淡淡的厭惡之意。

誰知，南錦看著容憐眼中的厭惡，再看看掛在墻上的無名劍，擡手拉上紅帳，竟是一笑。

“那我來侍奉你。”

……

至於到底是怎麽個侍奉法，蕭瑾沒敢多看。

只看見，當南錦褪下容憐的衣衫時，隨意從桌案上拈了一支狼毫。

筆尖流轉，輕輕掃過對方的肩膀。

捏著細筆來回勾勒，畫滿了大片的銀藍色花紋。

之後種種雲雨迷亂，她這個局外人自覺回避。

看著天上的星星，蕭瑾撐著下頷，數了個三四五六七八，緊接著場景又變了。

轉瞬間，南錦出現在了蒹葭樓。雖然這次她亦是笑容滿面，但蕭瑾卻能夠看出，對方八成是在假笑。

許是由於經歷過兒時的那場刺殺，之後南錦就很喜歡笑。

開心時笑，悲傷時笑，憤怒時也笑。

或許南錦明白，她能夠活到今日，全憑在看見恭親王夫婦的頭顱時，能夠忍住渾身的顫意，擠出一個好看的笑。

如今，南錦已經不需要強笑了，但她依然在笑。

容憐氣息奄奄地靠在床邊，肩膀上烙著刺青，顯然是剛剛經歷了一番掙紮。

刺青勾出的圖騰，看起來像是南錦那晚用筆描繪出的花紋，邊緣還夾雜著銀藍色粉末。

南錦看著容憐，然後笑了笑，問身邊的淩十一：“誰做的？”

淩十一沈默許久，答道：“宮裏那位。”

……

宮中的寧妃娘娘，正在用豆蔻塗著指甲。

她的衣袖邊緣繡了一大片桃花。陽光淺淺地照在緞子上面，映出十分漂亮的顏色，可寧妃卻不喜歡。

因為桃花薄情，喜歡桃花的人更薄情。

寧妃一向覺得自己是個無情的人。但當南錦踏入玉屏殿，溫和地對著她笑時，這時候她總是自愧不如的。

“三個月。”

寧妃柔聲說：“算來，已經有三個月，國師大人您未曾踏足過本宮的玉屏殿了。”

南錦笑了一聲：“娘娘倒記得清楚。”

寧妃嘆息：“國師大人日理萬機，自然不會時常記掛著本宮。只是不知蒹葭樓那位到底有哪處好？值得您流連忘返，念念不忘。”

“甚至不惜與平城侯交惡，也要與她共度春宵，難道，莫非您……”

啪！

一記清脆的巴掌聲，打斷了寧妃未曾說出口的話。

南錦含著笑，擡起手，又放下手，自始至終像是什麽也沒發生過。

寧妃來不及躲，也不會去躲，因為這一巴掌完全在她的意料之內。

南錦看著寧妃臉上的巴掌印，擡起手輕輕撫過：“娘娘，你應該知道，我很討厭被別人跟蹤。”

“更何況我是蒹葭樓的東家，近來出入幾次，本也沒有什麽大礙。至於沈容憐，她……的確有趣。”

南錦眼底笑意漸濃，說出來的話，卻滿含惡意：“畢竟對於那些自詡品行高潔之人，我總是在想，這種人活在世上，一直端著也挺累的。”

“如果有一天，他們實在端不下去了，會不會獻媚於我，求我放過他們。”

寧妃擡眼看向南錦。

她太了解這個人了，眸中不由得閃過一絲譏諷，表面上卻佯裝怯弱：“可本宮，本宮此舉不也是在幫國師嗎？”

南錦輕笑：“娘娘，您哪裏是在幫臣？”

“臣就算想折辱沈容憐，那也是臣自己的事，而您在沈容憐的肩膀上刺青，未免也摻合得太多。”

“您若是再將手伸得這樣長，那麽臣會覺得，這兩只手或許不該存在，應該斬了才是。”

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