第二十四章 安國君
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章臺宮內殿，羋月躺在毛毯上，蓋著錦被，微閉著眼睛。
羋葉坐在她的腳邊，輕念著竹簡：“臣以為，閼與之戰，乃胡陽輕敵之故也。趙奢屯兵二十八日，以痹秦軍。胡陽乃認為閼與可輕取，不加防備……”
贏稷走進來，聽到了羋葉的朗讀之聲，不由得僵了一僵，表情尷尬。
羋葉連忙停下，站起來行了一禮：“大王！”
贏稷道：“免禮。”
羋月睜開眼睛，道：“子稷，坐下吧！”
她揮了揮手，羋葉退出。
贏稷坐到羋月身邊，關切地問道：“母後昨日幾時安歇，今日幾時起身，膳食進得如何？”
羋月坐起道：“我歇得好，進得好。你放心，還是跟以前一樣。”
贏稷扶著羋月坐起，道：“如此兒臣就放心了。對了，唐八子前日訓了一班舞樂伎，母後可還喜歡？”
羋月道：“知道你們孝順，這班舞樂挺好的，我還學了她們幾個動作呢。”
贏稷笑了：“甚好，等到中秋宴時，兒臣與母後一起歌之舞之！”
羋月哈哈一笑：“好好好，歌之舞之！”
贏稷道：“母後，閼與之戰，實是兒臣之誤，特向母後請罪！”
羋月拍拍贏稷的手：“誰還能百戰百勝不成？用錯一個胡陽罷了，下次換個人用便是。”
贏稷道：“論及用人，兒臣還是不及母後。母後用穰侯魏冉、武安君白起，與六國征戰，所向披靡，戰無不勝，便是上溯數百年，也沒有這樣的戰功。”
羋月道：“穰侯老了，脾氣也不好，也就我手裏頭用用罷了。倒是白起，還能夠再立大功，我還能留給你繼續用。”
贏稷道：“嗯，兒臣聽說白起近年來頻頻向趙國派出細作，想是為伐趙做準備了。”
羋月道：“趙國，是六國剩下的最後一塊硬骨頭了！不過，也就這麽幾年的事了。平定趙國以後，一統天下，就只是日程上的事了。不過我怕我是看不到了……”
贏稷苦笑道：“百足之蟲，死而不僵，就算母後把列國的硬骨頭全啃光了，當真要收拾起來，只怕也要二三十年的工夫。恐怕兒臣也是看不到這一天了！”
羋月道：“是啊，還得一切都順順當當才是。所以，秦國將來的君王，身負大任，要慎之又慎。你看這數百年間，前世的君王開創霸業，因為子孫不肖、一著不慎就全盤皆輸的例子，也不鮮見啊！”
贏稷試探著問：“母後……不看好子柱？”
羋月微笑而不答。
贏稷試探道：“芾弟倒是很能幹……”
羋月打斷了他的試探：“你還有什麽事嗎？”
贏稷滯了一下，才繼續道：“母後，可還記得和氏璧嗎？”
羋月臉色一變：“和氏璧？你怎麽會提起這個？”
贏稷道：“子柱聽人說，趙國的宦者令繆賢，以五百金購得一塊玉璧，據說就是傳說中的和氏璧。寡人想發兵趙國，奪回和氏璧以博母後一笑。”
羋月道：“你覺得這會是真的嗎？”
贏稷道：“真假並不重要，而是這正好是我們伐趙的理由，此乃一舉兩得也。”
羋月搖了搖頭道：“趙國的力量，不可低估．你忘記這次閼與之敗了？趙國過去有廉頗，如今又有了個趙奢，不易取啊！”
贏稷道：“以母後之意？”
羋月伸過手去，撥弄著銅制蓮臺，機括收縮，藏在花心中的隨侯珠緩緩升上。
羋月道：“當年楚國為了得到這靈蛇珠，滅了隨國。你去跟趙國說，我要這和氏璧，叫他把玉璧送到鹹陽來，秦國願以十五城交換。”
贏稷吃了一驚道：“十五城？”
羋月看著贏稷，微笑不語。
贏稷醒悟道：“兒臣明白了，關鍵不在於這十五城，而在於他們交不交這和氏璧。若是交了，便是自洩了底牌，那就是他們沒有和我們交戰的底氣。”
羋月微笑。
秦人欲以十五城交換和氏璧，趙人不敢違命，只得命藺相如送璧入秦。藺相如手捧玉匣，肅然走進章臺宮，向秦王呈上玉璧。旋即，這一方玉璧，便被送入了後官，送到了羋月面前。
章臺官內殿，玉匣打開，寶光瑩瑩。
唐棣接過玉匣，仔細檢查以後，拿出和氏璧，又反覆檢查，再放到錦墊之上，雙手呈給羋月。漆黑的錦墊映著白玉璧，更是顯得瑩白剔透。羋月拿起和氏璧，仔細看著，神情無限感慨。
唐棣道：“母後，這是真的嗎？”
羋月點頭道：“是真的。”一時間，過去種種，閃回眼前。
羋葉好奇地伸過頭來：“真的嗎，我可以看看嗎？”
羋月看著眼前的臉龐，一時竟有些恍惚。
唐棣嚇了一跳：“葉兒，不要魯莽。”
羋月回過神來，道：“沒事，你看看。說什麽價值連城的國寶，其實本質上，也不過是塊玉璧而已。’’
羋葉笑得燦爛：“多謝祖母。”
唐棣道：“小心些，別摔了。”
羋月有些疲倦，揮手道：“好吧，你們玩賞著，我想休息一下。”
唐棣扶著羋月躺下，才轉身與羋葉一起把玩。忽然聽到腳步聲響，贏稷身邊的近侍豎漆匆匆進來，行禮道：“奴才參見太後，見過唐八子、華陽夫人。”
唐棣”噓”了聲：“輕些，太後剛歇下。”
豎漆看了看閉目養神的羋月，表情猶豫。
唐棣低聲問：“怎麽了？”
豎漆也壓低了聲音：“前頭趙國使臣說，那玉璧上有瑕疵。”
唐棣失聲：“怎麽會？”
羋月已經睜開了眼睛，問：“出什麽事了？”
唐棣連忙恭敬回覆：“母後，前頭大王派人傳話，說趙國使臣指出玉璧有瑕疵……”
羋月半閉著眼，”嗯”了一聲：‘‘那又如何？”
豎漆猶豫一下，才繼續道：“大王想拿回玉璧，看看到底哪兒有瑕疵。”
羋月的眼睛忽然睜開了，盯住豎漆。
豎漆不知所措，嚇得膝蓋發軟，撲通一聲跪倒在地。
羋月忽然神秘微笑：“是嗎？這趙國使臣，可知來歷如何？”
豎漆膽戰心驚道：“奴才聽說這趙國使臣叫藺相如，原是宦者令繆賢的門客，之前默默無聞，此番聽說是自請來護送和氏璧入鹹陽，這才成為使臣。”
羋月道：“有趣，有趣！”
唐棣道：“母後，什麽事情有趣？”
羋月道：“我很懷念張儀和蘇秦！唐八子，你說自白起以後，這天底下可還有說客縱橫的餘地嗎？”
唐棣不解其意，揣摩著回答道：“雖有洪水一瀉千裏，但只要有縫隙的地方，總還會有游魚穿梭。妾身以為，只要列國尚在，說客不死。縱橫的餘地，方寸可行，倒不在乎大小。”
羋月縱聲大笑道：“說得好，說得好！其實，游魚阻擋不了大勢，但卻可以為大勢所用啊！繆辛，把和氏璧給豎漆吧。”
豎漆莫名其妙地接過玉氏璧，裝回玉匣，一頭霧水地捧著出去了。
唐棣道：“太後……”
羋月揮手道：“你們出去吧！”
唐棣只得領著羋葉等人退出去。
羋月道：“繆辛——”
繆辛道：“老奴在。”
羋月道：“你派人去前面看著，過幾天若大王要殺那藺相如，你就想辦法擋上一擋，速來報我。”
繆辛忙應諾。
三日之後，鹹陽殿上。
藺相如昂然直立。贏稷已經大怒站起：“藺相如，和氏壁何在？”一時氣氛緊張。
藺相如道：“大王，秦國自穆公以來二十餘君，未嘗有堅守約定之人也。因此臣前日已經令人持和氏璧潛歸，如今已經到了趙國。大王，秦強趙弱，大王若真要以十五城換壁，那就請大王先割讓十五城，趙國斷不敢毀約不交寶璧。強要趙國先送玉璧到秦，足見秦無誠意。臣知欺大王之罪當誅，臣言自請就鑊鼎。”
贏稷大怒：“藺相如，你敢欺寡人，當真以為寡人不會殺你嗎？來人，舉鑊鼎！”
殿外內侍高呼道：“太後駕到一”
整個殿內頓時平靜下來。
羋月拄著拐杖，在繆辛攙扶下，走進殿中。
群臣躬身相迎：“參見太後。”
贏稷已經走下臺階，攙扶著羋月道：“今日並無大事，何以驚動母後？”
繆辛退後一步，贏芾剛想上前，贏柱已經躥出來搶先一步，扶住羋月另一邊。
羋月拄著拐杖，一步步走到藺相如面前，仔細打量著他。
藺相如鎮定地向羋月行禮道：“外臣藺相如，參見秦太後。”
羋月看著藺相如，點點頭，讚嘆道：“真國士也，看到你，我就像看到當年的張儀啊！”
藺相如按捺住激動道：“張子一怒而諸侯懼，安居而天下息，臣怎敢與張子相比？”
羋月轉頭看向贏稷道：“大王，今日縱殺了藺相如，也不能拿回和氏璧，反而令得秦趙失歡。此乃真國士也，人才難得，我想請你赦免於他。”
贏稷道：“既是母後吩咐，寡人自當遵命。”
羋月轉頭看向藺相如，微笑道：“我老了，今日還能夠再見到年輕的國士，實是不勝欣喜。秦國求賢若渴，藺君這樣的大才，留在秦國才是相得益彰。”
藺相如恭敬地行禮道：“臣一粗陋之人，能夠得太後國士之譽，實是三生有幸。只是趙王拔臣於寒微，臣不敢有負趙王。臣奉趙王之命，出使秦國，當全始全終，還請太後、大王赦我回趙國，當不勝感激。”
羋月長嘆道：“可惜，可惜！大王，你要好生禮遇藺君，務必要令天下之士，知我秦國求才之心。”
贏稷恭敬道：“是，兒臣遵命。”
秋夜，章臺官內殿，羋月倚在枕上，贏稷與贏柱、贏芾、贏悝分坐兩邊侍奉。
贏柱恭敬道：“祖母，您若當真對那藺相如有求才之心，孫兒一定會想辦法為祖母留下他。”
羋月輕哼一聲：“不過一個說客罷了，我留他何用？”
贏悝不解地問：“那母後今日為何對那藺相如格外禮遇？”
羋月笑而不答，看向贏稷。
贏稷此時已經有些回過味來，道：“母後曾經對燕人說過千金市馬骨的故事，莫非，這藺相如乃是馬骨？”
羋月道：“倒有些挨近了……”
贏稷皺起眉頭，叔侄三人都陷入深思。
贏芾想了想，向羋月賠笑道：“兒臣等不及母後智慧高深，還請母後教我。”
羋月嘴角現出一絲微笑：“子稷，你替我發一封信函給趙王。”
贏稷一怔：“給趙王？寫什麽內容？”
羋月道：“聽聞馬服君趙奢的兒子趙括深谙兵法，我想以千金為聘，請他入秦，為我秦人傳授兵法。”
贏稷怔了怔道：“兒臣聽說那趙括在趙國雖然被稱作兵法大家，有人讚他的兵法造詣還勝過其父趙奢，但是畢竟年紀尚輕，恐怕……”
他才說了一半，贏芾卻笑了起來。
贏芾拊掌道：“母後高明！”
贏稷也醒悟過來道：“母後的意思是，為那藺相如、趙括等人造勢？”
羋月點了點頭，看向贏芾道：“芾兒，你說。”
贏稷看向左邊，卻見贏柱仍然是一臉茫然；再看右邊，卻見不但贏芾表情興奮，連贏悝也露出微笑來，不禁黯然一嘆。
贏芾道：“趙國自趙武靈王胡服騎射之後，軍事上已經成為六國最強者。但自趙武靈王死後，趙國一直有兩種聲音。一種堅持推行胡服騎射，另一種卻極力反對。因為大量投入兵馬，最耗費國力。不像我大秦自推行新法，廢井田開阡陌，重農尊戰，再加上我西有義渠良馬，南有巴蜀糧倉，供應源源不絕。所以從長久來看，趙人在兵力上必將無法與我們匹敵。”
贏悝接口道：“而趙王何不像他父親趙武靈王一樣有極強的尚武之心，想那廉頗是百戰名將，功勳卓著，可到現在還沒得到封爵。若是那藺相如、趙括之輩因母後的造勢而在趙國得到重用，勢必在趙國掀起一場武將不如辯士的風波。”
贏芾又接口道：“那就可以將趙武靈王當年胡服騎射的尚武精神給摧毀掉。如果趙國好任用口舌之才，將來交戰的時候，秦國必勝。”
贏柱這才明白過來，不禁擊掌道：“祖母當真深謀遠慮，無人能及。”
贏稷沒好氣地呵斥道：“到此時你才明白，當真是愚鈍不堪！”
贏柱被父親呵斥，怏快地低下頭來。
羋月道：“好了，他終究還年輕，要給他成長的時間。你們在他這個年紀，也未必就比他高明了。”
贏柱擡起頭，感激地看著羋月。
羋月和藹地微笑，取過一塊玉佩遞給贏柱道：“你在這個年紀已經不錯了，這塊玉佩是祖母賞給你的。”
贏柱道：“多謝祖母。”
羋月道：“好了，你們都下去，今天的事，好好思索，回頭都寫篇策論給我。大王留下。”
贏芾等三人站起，行禮退下。
贏稷看著三人退出的身影，有些出神。
羋月道：“子稷，你在想什麽？”
贏稷欲言又止，換了個話題道：“兒臣在想……母親，那和氏璧是真的嗎？”
羋月點點頭道：“嗯，是真的。怎麽？”
贏稷道：“母後以前跟兒臣說過和氏璧的故事，兒臣知道，和氏璧對母後非常重要。可是這次母後似乎根本不在意和氏璧。”
羋月道：“和氏璧已經是我囊中之物，只不過在趙國多放幾年罷了。何必在意。”
贏稷道：“兒臣明白，母後的心裏，最重要的是江山社稷。可兒臣想知道，在母後的心中，除了江山社稷之外，是否還有其他的東西。”
羋月道：“曾經我將這塊玉璧視若性命，因為這是我曾經受到過的寵愛和保護的證明。在我孤獨飄零、寂寞無助的時候，我很想握有和氏璧，來慰藉我的心靈……一晃就六十多年過去了，如今的我，再也不需要這塊幼年時的寶物，來慰藉心靈。”
贏稷道：“和氏璧曾經是冬天的炭火．可是母親現在自己就是那太陽，又何必再需要小小的炭火呢？”
羋月微笑道：“不對，和氏璧並不是沒有用了，只是我想讓它發揮更大的作用。”
贏稷問道：“什麽？”
羋月道：“等我們打敗趙國，到時候，也可以讓周天子徹底不覆存在了。”
贏稷一驚道：“母後的意思是？”
羋月道：“將來就沒有周天子，只有秦天子了。”
贏稷肅然作揖道：“兒臣當不負母後苦心。”
羋月道：“這和氏璧，就用來雕刻秦天子的玉璽吧。”
贏稷忙應道：“是。”
贏柱與魏醜夫走在廊橋上，誰也不知道兩人是何時結交上的。
贏柱嘆息道：“孤能做的都做了。唉，不知道太後到底是怎麽想的，為什麽始終不松口？”
魏醜夫左右看了看，神秘地說：“君上有所不知，太後前些日子，寵信一個巫師。那巫師說……”
贏柱一驚道：“說什麽？”
魏醜夫故作為難，看看贏柱道：“臣不敢說。”
贏柱道：“可是與我有關？”
魏醜夫點點頭。
贏柱道：“醜夫，你盡管大膽地說，縱然有詛咒誣陷之言，也是那巫師言說，與你無關。我還要多謝你告訴於我。”
魏醜夫咬了咬牙，在贏柱的耳邊迅速說了一句話，向著贏柱惶恐行禮道：“君上勿怪，這等胡說八道，就當大風吹去了吧。”
贏柱臉色鐵青，牙咬得咯咯作響，從齒縫裏一字字進出話來：“多謝魏子轉告，大恩不言謝，必有後報。”
承明殿中，贏稷用力擊在幾案上，幾案上竟出現裂紋。
贏稷道：“你說什麽？”
贏柱委屈地紅了眼：“若不是魏子暗中相告，兒臣當真是到死都是個冤死鬼。那巫師竟然對祖母說，我無人君之相，若是為君，活不過一年。”
贏稷咬牙道：“妖人無禮，竟敢詛咒我兒！”
贏柱撲在贏稷腳下哽咽道：“必是祖母聽信那巫師的話，所以才遲遲不立兒臣為太子。父王，你要為兒臣做主！”
贏稷扶起贏柱，鐵青著臉道：“我兒放心，為父必當為我兒做主。”
當夜，羋月身邊寵信的羅巫便失蹤了。
次日，羋月叫來了贏稷，道：“聽說，你把羅巫抓去了？”
贏稷跪在下首，表情平靜：“兒臣向母後請罪。”
羋月冷冷道：“你有什麽罪？你是大王，我身邊的人，你想抓就抓，想拷問就拷問，你到底想怎麽樣？”
贏稷道：“兒臣這就放了羅巫。”
羋月道：“你不用避重就輕，你不就是想拷問羅巫，到底是誰指使他說這樣的話嗎？不必問了，你直接來問我，我就是那個唯一可能支使他的人。你還想問出什麽人來，嗯？”
贏稷低頭道：“兒臣沒有這麽想，必是下面的人自作主張。”
羋月道：“是啊，都是別人的錯。你從小就是這樣，太有心思，私底下想幹什麽就幹什麽，真惹出事來，自然都由我這個老母親為你收拾。我老了，還能拿你怎麽樣？我怕等不到我閉眼，你就要收拾起自家兄弟來了吧！”
贏稷伏地道：“母後多慮了。”
羋月看著贏稷一臉的敷衍，怒從心頭起，冷笑道：“我是不能拿你怎麽辦，可我要辦別人，還是容易得很。來人，擬旨，讓安國君出趙國為質！”
嬴稷慌了，膝行上前抱住羋月手臂道：“母後，母後息怒，都是兒臣的錯，母後要罰就罰兒臣。此事與子柱並無關系，母後何必遷怒於孩子！”
羋月傷心道：“人這輩子，只知道為子女操心費力，我是這樣對你，你也這樣對你的兒子，這並沒有錯。可你為了你的兒子，就忍心傷自己的母親，傷自己的兄弟，你也太過了。”
贏稷道：“母後，兒臣沒有想過違逆母後，也沒有想過傷及芾弟、悝弟。只是母後，兒臣已經年老，兒臣想不通，母後為何不肯立子柱為太子，如今朝臣們都在議論紛紛……”
羋月厲聲道：“議論什麽？我是賞罰不公還是處事不決了？王家之事，有什麽輪得到他們議論的？你的心思放正些，你是秦王，不要這麽婆婆媽媽的，滿腦子只有那個王座，鬼鬼祟祟來探聽我宮內的事。你以為一個巫師就能夠左右我的心思？你以為芾兒、悝兒會用這種下作手段謀求大位？我看不上你那個兒子，就是因為他眼睛裏沒有社稷、沒有天下，只會弄這種後宮的妾婦之術，滿腦子的旁門左道。我如何放心把江山交給他，把一統天下的大業交給他？”
贏稷被她一句說中心思，低頭道：“母後，兒臣知錯了！”
羋月斥道：“你以為我不立太子，是和你一樣，懷著私心嗎？我告訴你，是因為你那個兒子，我不放心。我不怕我一閉眼，子芾、子悝就要跟我到地下，但怕我一生的心血會毀在你那個蠢兒子手中！這江山大位，要傳給有能力把它帶向輝煌的人。周武王封三千諸侯，個個都想著父傳子、子傳孫，可如今還剩下幾個？你扳扳手指頭，都數不滿兩只手。魯國因何滅，齊國因何興，田氏因何代齊？自己去好好看看史書，好好反省！滾出去！”
贏稷羞憤交加，重重一磕頭，走了出去。
承明殿，孤燈搖曳，人影幢幢。
贏稷陰沈著臉。
王稽低聲道：“小臣出使魏國的時候，見到一位張祿先生，實乃國土也。他對臣說：‘秦王之國危於累卵，得臣則安。然此事不可以書傳。’臣覺得他說得很在理，因此將他帶回秦國，大王可召他一見。他必能為大王分憂解愁。”
贏稷皺眉道：“聽起來似乎像個說客，哼，寡人不喜歡說客。”
王稽奉上一卷竹簡道：“大王，這是此人的策論，請大王看看。”
贏稷不在意地接過竹簡，漫不經心地看著。
看到一半，贏稷微笑點頭道：“此人之言，倒是有些道理。好吧，容他一見。”
張祿者，實魏人範雎化名也。
他奉詔入宮，走下馬車，看著前方。
夜晚，空落落的秦宮似一只張開大口的怪獸，要把眼前的人一口吞噬。
範雎有些腳軟，他扶了一下馬車的欄桿。
王稽道：“張祿先生？”
範雎定了定神，心中暗道：“範雎，不為五鼎食，便為五鼎烹，到了此刻，你還怕什麽，你還能有什麽退路嗎？”他袖中的拳頭握緊，昂起頭，面帶笑容，邁開大步，走進宮門。
夜晚的秦官一片寂靜，燈火幽幽，偶爾遠處遠來幾聲梆鼓。
小內侍提著燈籠，在前面引道。範雎走在長巷，只聽得咚咚的腳步聲。
離官甬道旁，兩排內侍侍立，恭候贏稷。
小內侍引著範雎侍立門邊，範雎卻拂袖一笑，徑直走到甬道正中大搖大擺往前走。
內侍連忙拉住範雎：“張祿先生，大王來了！”
範雎佯裝左右張望，卻大聲叫道：“大王？秦國有大王嗎？秦國只有太後和穰侯，哪來的大王？”
贏稷走出來時，正聽到範雎的話，不禁怔住了。
豎漆上前一步，呵斥道：“大膽，將這狂徒拿下！”
贏稷擺手道：“不得無禮。”向範雎拱手：“先生，請進！”
範雎高傲地一笑，在贏稷前面邁步入殿。
贏稷拱手問：“先生何以幸教寡人？”
範雎拱手：“唯，唯！”
贏稷略失望：“先生何以幸教寡人？”
範雎道：“唯，唯！”
贏稷臉色沈了下去，覆問道：“先生是不願幸教寡人嗎？”
範雎此時方道：“臣不是不願，而是不敢。”
贏稷微笑道：“先生害怕了？”
範雎道：“臣羈旅之臣，交疏於王，而所言者皆是匡君之事，處人骨肉之間。臣知今日言之於前，就可能明日伏誅於後，然大王若信臣之方，死不足患，亡不足憂。三皇五帝，皆有死期，臣何足俱？”
贏稷聽到範雎說到”處人骨肉之間”時，眼神頓時淩厲，看向範雎的神情卻變得更恭敬了：“那先生不敢言的，是什麽？”
範雎道：“伍子胥不容於楚，但能夠令吳國稱霸。若能令臣的主張得行，縱然如伍子胥一樣不得好死，亦是臣平生之幸。臣不怕死，怕的是臣死得沒有價值，讓天下人看到臣向大王盡忠而不得善終，因而賢士杜口裹足，不肯入秦。”
贏稷一驚道：“先生何出此言？”
範雎冷笑，說話更加不客氣了：“足下上畏太後之嚴，下惑奸臣之態，居深官之中，不離左右保護，終身迷惑，不敢有所舉動，卻不知長此以往，大者宗廟覆滅，小者身以孤危。”
贏稷臉色大變：“先生危言聳聽了。”
範雎逼近了贏稷道：“大王在位四十一年，而國人但知有太後與四貴，而不知有大王，難道這也是臣危言聳聽嗎？什麽是王？能擅國專權謂之王，能興利除害謂之王，制殺生之威謂之王。這幾祥，如今是掌握在太後手中，還是大王手中？秦國上有太後，下有穰侯、華陽君、涇陽君、高陵君等四貴專權。這秦國，還有王嗎？”
贏稷的手在顫抖，他握緊了拳頭，咬牙道：“你再說下去。”
範雎道：“詩日：‘木實繁者披其枝，披其枝者傷其心，大其都者危其國，尊其臣者卑其國。’今秦國上至諸大夫到鄉吏，下至大王左右侍從，無不是太後或四貴之人。這朝堂之上，只有大王形單影只，孤掌難鳴，臣恐大王萬世以後，據有秦國者，非贏氏子孫也！”
贏稷一拳擊在幾案上，咬牙道：“那當如何？”
範雎道：“廢太後之政，禁於後宮，逐穰侯、華陽、涇陽、高陵於關外，則秦國能安，大王能安！”
贏稷整個人跳了起來，顫聲道：“你、你說什麽？”
範雎上前一步，聲音堅定：“廢太後，逐四貴，安社稷，繼秦祚！”
贏稷指著門外，顫聲道：“你出去，出去！”
範雎冰冷堅毅地看著贏稷，揖手退出，整個人如鋼鑄鐵澆一般肅穆而不可違拗。
室內只餘贏稷一人，孤燈對映。
贏稷捂著心口，整個人縮成一團。
夜越發靜了，贏稷的身影縮得很小很小，隱隱傳來一聲如獸般呻吟的長號。
範雎整個人身形僵硬，逃也似的疾步出了宮門，走上馬車。
他踏上馬車的時候，競失足踏空了好幾次，而後才在馬夫的攙扶下撲進馬車內。
範雎在車中命令道：“走，快走！”
鹹陽小巷，馬車疾馳而過。
忽然車內傳出範雎顫抖的聲音：“停、停下！”
馬車停下，範雎撲出馬車，扶住墻邊大吐起來。
好一會兒，範雎才慢慢停止嘔吐。
馬夫扶著他，為他撫胸平氣，不解地問：“張祿先生，您是吃壞了東西嗎？”
範雎搖頭道：“不是。”
馬夫道：“那為什麽吐成這樣？”
範雎看著漆黑的夜空，回答：“恐懼！”
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羋葉坐在她的腳邊，輕念著竹簡：“臣以為，閼與之戰，乃胡陽輕敵之故也。趙奢屯兵二十八日，以痹秦軍。胡陽乃認為閼與可輕取，不加防備……”
贏稷走進來，聽到了羋葉的朗讀之聲，不由得僵了一僵，表情尷尬。
羋葉連忙停下，站起來行了一禮：“大王！”
贏稷道：“免禮。”
羋月睜開眼睛，道：“子稷，坐下吧！”
她揮了揮手，羋葉退出。
贏稷坐到羋月身邊，關切地問道：“母後昨日幾時安歇，今日幾時起身，膳食進得如何？”
羋月坐起道：“我歇得好，進得好。你放心，還是跟以前一樣。”
贏稷扶著羋月坐起，道：“如此兒臣就放心了。對了，唐八子前日訓了一班舞樂伎，母後可還喜歡？”
羋月道：“知道你們孝順，這班舞樂挺好的，我還學了她們幾個動作呢。”
贏稷笑了：“甚好，等到中秋宴時，兒臣與母後一起歌之舞之！”
羋月哈哈一笑：“好好好，歌之舞之！”
贏稷道：“母後，閼與之戰，實是兒臣之誤，特向母後請罪！”
羋月拍拍贏稷的手：“誰還能百戰百勝不成？用錯一個胡陽罷了，下次換個人用便是。”
贏稷道：“論及用人，兒臣還是不及母後。母後用穰侯魏冉、武安君白起，與六國征戰，所向披靡，戰無不勝，便是上溯數百年，也沒有這樣的戰功。”
羋月道：“穰侯老了，脾氣也不好，也就我手裏頭用用罷了。倒是白起，還能夠再立大功，我還能留給你繼續用。”
贏稷道：“嗯，兒臣聽說白起近年來頻頻向趙國派出細作，想是為伐趙做準備了。”
羋月道：“趙國，是六國剩下的最後一塊硬骨頭了！不過，也就這麽幾年的事了。平定趙國以後，一統天下，就只是日程上的事了。不過我怕我是看不到了……”
贏稷苦笑道：“百足之蟲，死而不僵，就算母後把列國的硬骨頭全啃光了，當真要收拾起來，只怕也要二三十年的工夫。恐怕兒臣也是看不到這一天了！”
羋月道：“是啊，還得一切都順順當當才是。所以，秦國將來的君王，身負大任，要慎之又慎。你看這數百年間，前世的君王開創霸業，因為子孫不肖、一著不慎就全盤皆輸的例子，也不鮮見啊！”
贏稷試探著問：“母後……不看好子柱？”
羋月微笑而不答。
贏稷試探道：“芾弟倒是很能幹……”
羋月打斷了他的試探：“你還有什麽事嗎？”
贏稷滯了一下，才繼續道：“母後，可還記得和氏璧嗎？”
羋月臉色一變：“和氏璧？你怎麽會提起這個？”
贏稷道：“子柱聽人說，趙國的宦者令繆賢，以五百金購得一塊玉璧，據說就是傳說中的和氏璧。寡人想發兵趙國，奪回和氏璧以博母後一笑。”
羋月道：“你覺得這會是真的嗎？”
贏稷道：“真假並不重要，而是這正好是我們伐趙的理由，此乃一舉兩得也。”
羋月搖了搖頭道：“趙國的力量，不可低估．你忘記這次閼與之敗了？趙國過去有廉頗，如今又有了個趙奢，不易取啊！”
贏稷道：“以母後之意？”
羋月伸過手去，撥弄著銅制蓮臺，機括收縮，藏在花心中的隨侯珠緩緩升上。
羋月道：“當年楚國為了得到這靈蛇珠，滅了隨國。你去跟趙國說，我要這和氏璧，叫他把玉璧送到鹹陽來，秦國願以十五城交換。”
贏稷吃了一驚道：“十五城？”
羋月看著贏稷，微笑不語。
贏稷醒悟道：“兒臣明白了，關鍵不在於這十五城，而在於他們交不交這和氏璧。若是交了，便是自洩了底牌，那就是他們沒有和我們交戰的底氣。”
羋月微笑。
秦人欲以十五城交換和氏璧，趙人不敢違命，只得命藺相如送璧入秦。藺相如手捧玉匣，肅然走進章臺宮，向秦王呈上玉璧。旋即，這一方玉璧，便被送入了後官，送到了羋月面前。
章臺官內殿，玉匣打開，寶光瑩瑩。
唐棣接過玉匣，仔細檢查以後，拿出和氏璧，又反覆檢查，再放到錦墊之上，雙手呈給羋月。漆黑的錦墊映著白玉璧，更是顯得瑩白剔透。羋月拿起和氏璧，仔細看著，神情無限感慨。
唐棣道：“母後，這是真的嗎？”
羋月點頭道：“是真的。”一時間，過去種種，閃回眼前。
羋葉好奇地伸過頭來：“真的嗎，我可以看看嗎？”
羋月看著眼前的臉龐，一時竟有些恍惚。
唐棣嚇了一跳：“葉兒，不要魯莽。”
羋月回過神來，道：“沒事，你看看。說什麽價值連城的國寶，其實本質上，也不過是塊玉璧而已。’’
羋葉笑得燦爛：“多謝祖母。”
唐棣道：“小心些，別摔了。”
羋月有些疲倦，揮手道：“好吧，你們玩賞著，我想休息一下。”
唐棣扶著羋月躺下，才轉身與羋葉一起把玩。忽然聽到腳步聲響，贏稷身邊的近侍豎漆匆匆進來，行禮道：“奴才參見太後，見過唐八子、華陽夫人。”
唐棣”噓”了聲：“輕些，太後剛歇下。”
豎漆看了看閉目養神的羋月，表情猶豫。
唐棣低聲問：“怎麽了？”
豎漆也壓低了聲音：“前頭趙國使臣說，那玉璧上有瑕疵。”
唐棣失聲：“怎麽會？”
羋月已經睜開了眼睛，問：“出什麽事了？”
唐棣連忙恭敬回覆：“母後，前頭大王派人傳話，說趙國使臣指出玉璧有瑕疵……”
羋月半閉著眼，”嗯”了一聲：‘‘那又如何？”
豎漆猶豫一下，才繼續道：“大王想拿回玉璧，看看到底哪兒有瑕疵。”
羋月的眼睛忽然睜開了，盯住豎漆。
豎漆不知所措，嚇得膝蓋發軟，撲通一聲跪倒在地。
羋月忽然神秘微笑：“是嗎？這趙國使臣，可知來歷如何？”
豎漆膽戰心驚道：“奴才聽說這趙國使臣叫藺相如，原是宦者令繆賢的門客，之前默默無聞，此番聽說是自請來護送和氏璧入鹹陽，這才成為使臣。”
羋月道：“有趣，有趣！”
唐棣道：“母後，什麽事情有趣？”
羋月道：“我很懷念張儀和蘇秦！唐八子，你說自白起以後，這天底下可還有說客縱橫的餘地嗎？”
唐棣不解其意，揣摩著回答道：“雖有洪水一瀉千裏，但只要有縫隙的地方，總還會有游魚穿梭。妾身以為，只要列國尚在，說客不死。縱橫的餘地，方寸可行，倒不在乎大小。”
羋月縱聲大笑道：“說得好，說得好！其實，游魚阻擋不了大勢，但卻可以為大勢所用啊！繆辛，把和氏璧給豎漆吧。”
豎漆莫名其妙地接過玉氏璧，裝回玉匣，一頭霧水地捧著出去了。
唐棣道：“太後……”
羋月揮手道：“你們出去吧！”
唐棣只得領著羋葉等人退出去。
羋月道：“繆辛——”
繆辛道：“老奴在。”
羋月道：“你派人去前面看著，過幾天若大王要殺那藺相如，你就想辦法擋上一擋，速來報我。”
繆辛忙應諾。
三日之後，鹹陽殿上。
藺相如昂然直立。贏稷已經大怒站起：“藺相如，和氏壁何在？”一時氣氛緊張。
藺相如道：“大王，秦國自穆公以來二十餘君，未嘗有堅守約定之人也。因此臣前日已經令人持和氏璧潛歸，如今已經到了趙國。大王，秦強趙弱，大王若真要以十五城換壁，那就請大王先割讓十五城，趙國斷不敢毀約不交寶璧。強要趙國先送玉璧到秦，足見秦無誠意。臣知欺大王之罪當誅，臣言自請就鑊鼎。”
贏稷大怒：“藺相如，你敢欺寡人，當真以為寡人不會殺你嗎？來人，舉鑊鼎！”
殿外內侍高呼道：“太後駕到一”
整個殿內頓時平靜下來。
羋月拄著拐杖，在繆辛攙扶下，走進殿中。
群臣躬身相迎：“參見太後。”
贏稷已經走下臺階，攙扶著羋月道：“今日並無大事，何以驚動母後？”
繆辛退後一步，贏芾剛想上前，贏柱已經躥出來搶先一步，扶住羋月另一邊。
羋月拄著拐杖，一步步走到藺相如面前，仔細打量著他。
藺相如鎮定地向羋月行禮道：“外臣藺相如，參見秦太後。”
羋月看著藺相如，點點頭，讚嘆道：“真國士也，看到你，我就像看到當年的張儀啊！”
藺相如按捺住激動道：“張子一怒而諸侯懼，安居而天下息，臣怎敢與張子相比？”
羋月轉頭看向贏稷道：“大王，今日縱殺了藺相如，也不能拿回和氏璧，反而令得秦趙失歡。此乃真國士也，人才難得，我想請你赦免於他。”
贏稷道：“既是母後吩咐，寡人自當遵命。”
羋月轉頭看向藺相如，微笑道：“我老了，今日還能夠再見到年輕的國士，實是不勝欣喜。秦國求賢若渴，藺君這樣的大才，留在秦國才是相得益彰。”
藺相如恭敬地行禮道：“臣一粗陋之人，能夠得太後國士之譽，實是三生有幸。只是趙王拔臣於寒微，臣不敢有負趙王。臣奉趙王之命，出使秦國，當全始全終，還請太後、大王赦我回趙國，當不勝感激。”
羋月長嘆道：“可惜，可惜！大王，你要好生禮遇藺君，務必要令天下之士，知我秦國求才之心。”
贏稷恭敬道：“是，兒臣遵命。”
秋夜，章臺官內殿，羋月倚在枕上，贏稷與贏柱、贏芾、贏悝分坐兩邊侍奉。
贏柱恭敬道：“祖母，您若當真對那藺相如有求才之心，孫兒一定會想辦法為祖母留下他。”
羋月輕哼一聲：“不過一個說客罷了，我留他何用？”
贏悝不解地問：“那母後今日為何對那藺相如格外禮遇？”
羋月笑而不答，看向贏稷。
贏稷此時已經有些回過味來，道：“母後曾經對燕人說過千金市馬骨的故事，莫非，這藺相如乃是馬骨？”
羋月道：“倒有些挨近了……”
贏稷皺起眉頭，叔侄三人都陷入深思。
贏芾想了想，向羋月賠笑道：“兒臣等不及母後智慧高深，還請母後教我。”
羋月嘴角現出一絲微笑：“子稷，你替我發一封信函給趙王。”
贏稷一怔：“給趙王？寫什麽內容？”
羋月道：“聽聞馬服君趙奢的兒子趙括深谙兵法，我想以千金為聘，請他入秦，為我秦人傳授兵法。”
贏稷怔了怔道：“兒臣聽說那趙括在趙國雖然被稱作兵法大家，有人讚他的兵法造詣還勝過其父趙奢，但是畢竟年紀尚輕，恐怕……”
他才說了一半，贏芾卻笑了起來。
贏芾拊掌道：“母後高明！”
贏稷也醒悟過來道：“母後的意思是，為那藺相如、趙括等人造勢？”
羋月點了點頭，看向贏芾道：“芾兒，你說。”
贏稷看向左邊，卻見贏柱仍然是一臉茫然；再看右邊，卻見不但贏芾表情興奮，連贏悝也露出微笑來，不禁黯然一嘆。
贏芾道：“趙國自趙武靈王胡服騎射之後，軍事上已經成為六國最強者。但自趙武靈王死後，趙國一直有兩種聲音。一種堅持推行胡服騎射，另一種卻極力反對。因為大量投入兵馬，最耗費國力。不像我大秦自推行新法，廢井田開阡陌，重農尊戰，再加上我西有義渠良馬，南有巴蜀糧倉，供應源源不絕。所以從長久來看，趙人在兵力上必將無法與我們匹敵。”
贏悝接口道：“而趙王何不像他父親趙武靈王一樣有極強的尚武之心，想那廉頗是百戰名將，功勳卓著，可到現在還沒得到封爵。若是那藺相如、趙括之輩因母後的造勢而在趙國得到重用，勢必在趙國掀起一場武將不如辯士的風波。”
贏芾又接口道：“那就可以將趙武靈王當年胡服騎射的尚武精神給摧毀掉。如果趙國好任用口舌之才，將來交戰的時候，秦國必勝。”
贏柱這才明白過來，不禁擊掌道：“祖母當真深謀遠慮，無人能及。”
贏稷沒好氣地呵斥道：“到此時你才明白，當真是愚鈍不堪！”
贏柱被父親呵斥，怏快地低下頭來。
羋月道：“好了，他終究還年輕，要給他成長的時間。你們在他這個年紀，也未必就比他高明了。”
贏柱擡起頭，感激地看著羋月。
羋月和藹地微笑，取過一塊玉佩遞給贏柱道：“你在這個年紀已經不錯了，這塊玉佩是祖母賞給你的。”
贏柱道：“多謝祖母。”
羋月道：“好了，你們都下去，今天的事，好好思索，回頭都寫篇策論給我。大王留下。”
贏芾等三人站起，行禮退下。
贏稷看著三人退出的身影，有些出神。
羋月道：“子稷，你在想什麽？”
贏稷欲言又止，換了個話題道：“兒臣在想……母親，那和氏璧是真的嗎？”
羋月點點頭道：“嗯，是真的。怎麽？”
贏稷道：“母後以前跟兒臣說過和氏璧的故事，兒臣知道，和氏璧對母後非常重要。可是這次母後似乎根本不在意和氏璧。”
羋月道：“和氏璧已經是我囊中之物，只不過在趙國多放幾年罷了。何必在意。”
贏稷道：“兒臣明白，母後的心裏，最重要的是江山社稷。可兒臣想知道，在母後的心中，除了江山社稷之外，是否還有其他的東西。”
羋月道：“曾經我將這塊玉璧視若性命，因為這是我曾經受到過的寵愛和保護的證明。在我孤獨飄零、寂寞無助的時候，我很想握有和氏璧，來慰藉我的心靈……一晃就六十多年過去了，如今的我，再也不需要這塊幼年時的寶物，來慰藉心靈。”
贏稷道：“和氏璧曾經是冬天的炭火．可是母親現在自己就是那太陽，又何必再需要小小的炭火呢？”
羋月微笑道：“不對，和氏璧並不是沒有用了，只是我想讓它發揮更大的作用。”
贏稷問道：“什麽？”
羋月道：“等我們打敗趙國，到時候，也可以讓周天子徹底不覆存在了。”
贏稷一驚道：“母後的意思是？”
羋月道：“將來就沒有周天子，只有秦天子了。”
贏稷肅然作揖道：“兒臣當不負母後苦心。”
羋月道：“這和氏璧，就用來雕刻秦天子的玉璽吧。”
贏稷忙應道：“是。”
贏柱與魏醜夫走在廊橋上，誰也不知道兩人是何時結交上的。
贏柱嘆息道：“孤能做的都做了。唉，不知道太後到底是怎麽想的，為什麽始終不松口？”
魏醜夫左右看了看，神秘地說：“君上有所不知，太後前些日子，寵信一個巫師。那巫師說……”
贏柱一驚道：“說什麽？”
魏醜夫故作為難，看看贏柱道：“臣不敢說。”
贏柱道：“可是與我有關？”
魏醜夫點點頭。
贏柱道：“醜夫，你盡管大膽地說，縱然有詛咒誣陷之言，也是那巫師言說，與你無關。我還要多謝你告訴於我。”
魏醜夫咬了咬牙，在贏柱的耳邊迅速說了一句話，向著贏柱惶恐行禮道：“君上勿怪，這等胡說八道，就當大風吹去了吧。”
贏柱臉色鐵青，牙咬得咯咯作響，從齒縫裏一字字進出話來：“多謝魏子轉告，大恩不言謝，必有後報。”
承明殿中，贏稷用力擊在幾案上，幾案上竟出現裂紋。
贏稷道：“你說什麽？”
贏柱委屈地紅了眼：“若不是魏子暗中相告，兒臣當真是到死都是個冤死鬼。那巫師竟然對祖母說，我無人君之相，若是為君，活不過一年。”
贏稷咬牙道：“妖人無禮，竟敢詛咒我兒！”
贏柱撲在贏稷腳下哽咽道：“必是祖母聽信那巫師的話，所以才遲遲不立兒臣為太子。父王，你要為兒臣做主！”
贏稷扶起贏柱，鐵青著臉道：“我兒放心，為父必當為我兒做主。”
當夜，羋月身邊寵信的羅巫便失蹤了。
次日，羋月叫來了贏稷，道：“聽說，你把羅巫抓去了？”
贏稷跪在下首，表情平靜：“兒臣向母後請罪。”
羋月冷冷道：“你有什麽罪？你是大王，我身邊的人，你想抓就抓，想拷問就拷問，你到底想怎麽樣？”
贏稷道：“兒臣這就放了羅巫。”
羋月道：“你不用避重就輕，你不就是想拷問羅巫，到底是誰指使他說這樣的話嗎？不必問了，你直接來問我，我就是那個唯一可能支使他的人。你還想問出什麽人來，嗯？”
贏稷低頭道：“兒臣沒有這麽想，必是下面的人自作主張。”
羋月道：“是啊，都是別人的錯。你從小就是這樣，太有心思，私底下想幹什麽就幹什麽，真惹出事來，自然都由我這個老母親為你收拾。我老了，還能拿你怎麽樣？我怕等不到我閉眼，你就要收拾起自家兄弟來了吧！”
贏稷伏地道：“母後多慮了。”
羋月看著贏稷一臉的敷衍，怒從心頭起，冷笑道：“我是不能拿你怎麽辦，可我要辦別人，還是容易得很。來人，擬旨，讓安國君出趙國為質！”
嬴稷慌了，膝行上前抱住羋月手臂道：“母後，母後息怒，都是兒臣的錯，母後要罰就罰兒臣。此事與子柱並無關系，母後何必遷怒於孩子！”
羋月傷心道：“人這輩子，只知道為子女操心費力，我是這樣對你，你也這樣對你的兒子，這並沒有錯。可你為了你的兒子，就忍心傷自己的母親，傷自己的兄弟，你也太過了。”
贏稷道：“母後，兒臣沒有想過違逆母後，也沒有想過傷及芾弟、悝弟。只是母後，兒臣已經年老，兒臣想不通，母後為何不肯立子柱為太子，如今朝臣們都在議論紛紛……”
羋月厲聲道：“議論什麽？我是賞罰不公還是處事不決了？王家之事，有什麽輪得到他們議論的？你的心思放正些，你是秦王，不要這麽婆婆媽媽的，滿腦子只有那個王座，鬼鬼祟祟來探聽我宮內的事。你以為一個巫師就能夠左右我的心思？你以為芾兒、悝兒會用這種下作手段謀求大位？我看不上你那個兒子，就是因為他眼睛裏沒有社稷、沒有天下，只會弄這種後宮的妾婦之術，滿腦子的旁門左道。我如何放心把江山交給他，把一統天下的大業交給他？”
贏稷被她一句說中心思，低頭道：“母後，兒臣知錯了！”
羋月斥道：“你以為我不立太子，是和你一樣，懷著私心嗎？我告訴你，是因為你那個兒子，我不放心。我不怕我一閉眼，子芾、子悝就要跟我到地下，但怕我一生的心血會毀在你那個蠢兒子手中！這江山大位，要傳給有能力把它帶向輝煌的人。周武王封三千諸侯，個個都想著父傳子、子傳孫，可如今還剩下幾個？你扳扳手指頭，都數不滿兩只手。魯國因何滅，齊國因何興，田氏因何代齊？自己去好好看看史書，好好反省！滾出去！”
贏稷羞憤交加，重重一磕頭，走了出去。
承明殿，孤燈搖曳，人影幢幢。
贏稷陰沈著臉。
王稽低聲道：“小臣出使魏國的時候，見到一位張祿先生，實乃國土也。他對臣說：‘秦王之國危於累卵，得臣則安。然此事不可以書傳。’臣覺得他說得很在理，因此將他帶回秦國，大王可召他一見。他必能為大王分憂解愁。”
贏稷皺眉道：“聽起來似乎像個說客，哼，寡人不喜歡說客。”
王稽奉上一卷竹簡道：“大王，這是此人的策論，請大王看看。”
贏稷不在意地接過竹簡，漫不經心地看著。
看到一半，贏稷微笑點頭道：“此人之言，倒是有些道理。好吧，容他一見。”
張祿者，實魏人範雎化名也。
他奉詔入宮，走下馬車，看著前方。
夜晚，空落落的秦宮似一只張開大口的怪獸，要把眼前的人一口吞噬。
範雎有些腳軟，他扶了一下馬車的欄桿。
王稽道：“張祿先生？”
範雎定了定神，心中暗道：“範雎，不為五鼎食，便為五鼎烹，到了此刻，你還怕什麽，你還能有什麽退路嗎？”他袖中的拳頭握緊，昂起頭，面帶笑容，邁開大步，走進宮門。
夜晚的秦官一片寂靜，燈火幽幽，偶爾遠處遠來幾聲梆鼓。
小內侍提著燈籠，在前面引道。範雎走在長巷，只聽得咚咚的腳步聲。
離官甬道旁，兩排內侍侍立，恭候贏稷。
小內侍引著範雎侍立門邊，範雎卻拂袖一笑，徑直走到甬道正中大搖大擺往前走。
內侍連忙拉住範雎：“張祿先生，大王來了！”
範雎佯裝左右張望，卻大聲叫道：“大王？秦國有大王嗎？秦國只有太後和穰侯，哪來的大王？”
贏稷走出來時，正聽到範雎的話，不禁怔住了。
豎漆上前一步，呵斥道：“大膽，將這狂徒拿下！”
贏稷擺手道：“不得無禮。”向範雎拱手：“先生，請進！”
範雎高傲地一笑，在贏稷前面邁步入殿。
贏稷拱手問：“先生何以幸教寡人？”
範雎拱手：“唯，唯！”
贏稷略失望：“先生何以幸教寡人？”
範雎道：“唯，唯！”
贏稷臉色沈了下去，覆問道：“先生是不願幸教寡人嗎？”
範雎此時方道：“臣不是不願，而是不敢。”
贏稷微笑道：“先生害怕了？”
範雎道：“臣羈旅之臣，交疏於王，而所言者皆是匡君之事，處人骨肉之間。臣知今日言之於前，就可能明日伏誅於後，然大王若信臣之方，死不足患，亡不足憂。三皇五帝，皆有死期，臣何足俱？”
贏稷聽到範雎說到”處人骨肉之間”時，眼神頓時淩厲，看向範雎的神情卻變得更恭敬了：“那先生不敢言的，是什麽？”
範雎道：“伍子胥不容於楚，但能夠令吳國稱霸。若能令臣的主張得行，縱然如伍子胥一樣不得好死，亦是臣平生之幸。臣不怕死，怕的是臣死得沒有價值，讓天下人看到臣向大王盡忠而不得善終，因而賢士杜口裹足，不肯入秦。”
贏稷一驚道：“先生何出此言？”
範雎冷笑，說話更加不客氣了：“足下上畏太後之嚴，下惑奸臣之態，居深官之中，不離左右保護，終身迷惑，不敢有所舉動，卻不知長此以往，大者宗廟覆滅，小者身以孤危。”
贏稷臉色大變：“先生危言聳聽了。”
範雎逼近了贏稷道：“大王在位四十一年，而國人但知有太後與四貴，而不知有大王，難道這也是臣危言聳聽嗎？什麽是王？能擅國專權謂之王，能興利除害謂之王，制殺生之威謂之王。這幾祥，如今是掌握在太後手中，還是大王手中？秦國上有太後，下有穰侯、華陽君、涇陽君、高陵君等四貴專權。這秦國，還有王嗎？”
贏稷的手在顫抖，他握緊了拳頭，咬牙道：“你再說下去。”
範雎道：“詩日：‘木實繁者披其枝，披其枝者傷其心，大其都者危其國，尊其臣者卑其國。’今秦國上至諸大夫到鄉吏，下至大王左右侍從，無不是太後或四貴之人。這朝堂之上，只有大王形單影只，孤掌難鳴，臣恐大王萬世以後，據有秦國者，非贏氏子孫也！”
贏稷一拳擊在幾案上，咬牙道：“那當如何？”
範雎道：“廢太後之政，禁於後宮，逐穰侯、華陽、涇陽、高陵於關外，則秦國能安，大王能安！”
贏稷整個人跳了起來，顫聲道：“你、你說什麽？”
範雎上前一步，聲音堅定：“廢太後，逐四貴，安社稷，繼秦祚！”
贏稷指著門外，顫聲道：“你出去，出去！”
範雎冰冷堅毅地看著贏稷，揖手退出，整個人如鋼鑄鐵澆一般肅穆而不可違拗。
室內只餘贏稷一人，孤燈對映。
贏稷捂著心口，整個人縮成一團。
夜越發靜了，贏稷的身影縮得很小很小，隱隱傳來一聲如獸般呻吟的長號。
範雎整個人身形僵硬，逃也似的疾步出了宮門，走上馬車。
他踏上馬車的時候，競失足踏空了好幾次，而後才在馬夫的攙扶下撲進馬車內。
範雎在車中命令道：“走，快走！”
鹹陽小巷，馬車疾馳而過。
忽然車內傳出範雎顫抖的聲音：“停、停下！”
馬車停下，範雎撲出馬車，扶住墻邊大吐起來。
好一會兒，範雎才慢慢停止嘔吐。
馬夫扶著他，為他撫胸平氣，不解地問：“張祿先生，您是吃壞了東西嗎？”
範雎搖頭道：“不是。”
馬夫道：“那為什麽吐成這樣？”
範雎看著漆黑的夜空，回答：“恐懼！”
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