人都以為她又回到了島上。

但實際上，她並沒有回到那個整天都會有人想跑來叫醒她、抓她換錢的小島上。她選擇了與遙夜有些類似的方式，在比齊尼思的某處定居，假裝自己是個很平凡的人類。

就連名字都沒有改，依舊還是叫做美杜莎，但好玩的卻是，人類似乎都自以為聰明，當答案已經被人放置在眼前時，他們反而不願意去相信這世界上有些事情就是如此的簡單。

這時的她，經營著一間小小的診所。說診所似乎已經過於誇大了，總而言之，是一個供應民眾藥草的小地方。因為總是有很多人會為了各種原因跑去她原來居住的那個小島上，一個不小心被毒蛇給咬傷了，常常會有生命的危險，美杜莎不希望這種事情繼續發生，但卻也無法阻止，因而只有如此，希望能減低犧牲者的數量。

只不過，她這樣的心意卻沒有什麽人曉得，到頭來，反而是那些想要進入遺跡的人，為了以防萬一，在出發之前，都會來購買一點藥物以備不時之需。

今天傍晚，美杜莎剛好把最後一瓶解蛇毒的藥賣出。一般來說，這種情形很難發生。因為一旦中了蛇毒，就要在最快的時間解毒才是上策，所以美杜莎總是會一次制作很多瓶的解毒劑以免需要的時候不夠，但是沒想到今日來了一組二十來人的隊伍，一口氣把她庫存的藥部買走了。

正當她打算要離去之際，一個青年猛然推開了大門。

「有人中毒了，可以麻煩你治療一下嗎」

青年用著不同於一般賞金獵人的禮貌語氣問著，不過那平淡的語氣，讓人有些懷疑這件事情的急迫性。

而也因為這個緣故，美杜莎以為青年所謂「中毒」只不過是很輕微的情況，於是便說道：「對不起，今天的藥剛好都已經賣光了，如果你同伴的情況不嚴重的話……」

話才剛說到這兒，美杜莎突然聽到了「咚」的一聲，她立時察覺到，剛剛跟他對話的青年，已經倒在地上。

美杜莎將他拉了起來，同時也發現到，原來中蛇毒的人就是他，不僅如此，毒素蔓延的情況已經非常嚴重，甚至讓人懷疑，這個人究竟是怎麽樣能在沒有人幫忙的情況下跑到這裏來的。

美杜莎心裏很清楚，在這樣的情況之下，青年不立即服用解毒劑就會死，可是解毒劑早已經賣光了。唯一能救他的方法，卻對自己十分兇險，因為若是用了那種力量，那麽自己的身分很有可能被人看穿……

縱然如此，她也沒有猶豫太久，當發現青年的呼吸已經開始減弱後，美杜莎就立即用了自己的力量來替他治療。

可是治療之後她才發現到，青年身上中的蛇毒，少說也有十來條，今日若非是自己出手，就算真的有解毒劑，只怕功效也不大。可是盡管如此，由於中毒的時間拖得太長，青年就算解了毒，也必須安靜修養好一段時間。

就這樣，美杜莎理所當然地接下了照顧他的責任。因為對她來說，這些其實都是自己的錯，若非因為自己，這些人也就不會想要進入遺跡，當然更不可能中到蛇毒了。

幾天過去了，青年總算可以意志清醒地回答美杜莎的問題。而這時美杜莎才曉得，青年原本只是附近村落的普通人，父親是做小買賣的，原本家境還算尚可，但卻因為封國解除後的影響，而使得他家的生活日益困難，也因為這個緣故，才使得根本就沒有太高本領的他，走上賞金獵人的這條路。

「美杜莎小姐，你認為，這個世界真的變好了嗎」某日，青年突然對她這麽問著，只不過不等到美杜莎回答，卻聽青年繼續說道：「早已經忘了是誰說過的，一旦封國解除，人們的生活可以過得更好，世界會改變，而且是朝著正面去改變，我其實也一直相信著的。」青年說著，露出一絲悲傷的神情，當然，美杜莎並沒有辦法見到。

那日的戰爭之後，象徵著拘束的解除，也就是說，整個大陸再也沒有限制，每個人都可以自由的往來進出。

光是沖著「自由」兩個字，相信絕大多數的人都會認定這必定是好的。然而，自由的同時，卻也同樣有著相對的負擔。這一點，卻是當初沒有多少人能夠預先料想得到的。

那一日，美杜莎終究還是沒有回應青年的問題。因為就連她也不曉得，到底那一日的改變是好是壞。

因為那日的她，並沒有多考慮什麽，只是覺得想要幫助崆流、想要幫助人類，所以就出現了。可是到頭來，她卻又不得不去懷疑，這些事情究竟是對是錯，到底改變……是好是壞

又過了幾日，青年的身體幾乎已經完全覆原了。告知他此事之後的美杜莎，有些好奇地詢問了青年往後的打算。

「往後啊……賞金獵人大概是當不成了吧!或許回到老家，繼承父親的事業也說不定，總之……未來的事情誰也不曉得。」說著，青年露出了微笑，只不過隨即又因為想起美杜莎無法看見，而將笑容收了起來。

「對了……有件事情我一直想要跟你說聲抱歉。」

聽到這句話，美杜莎沒有立即回應，只是露出了「」的神情來。

「上次我問了那個奇怪的問題……在那之後，你似乎很困擾，真的很抱歉。雖然我不曉得原因，但我也真的不該說那種話的。」青年說這些話時，語氣似乎頗因那時而後悔。

「其實……那時我只是想找些話說，但怎麽曉得，一開口就是在抱怨自己的生活。」

「找些話說」重覆了青年的話後，美杜莎還是無法體會對方的想法。

只不過，面對美杜莎如此切中重點的詢問方式，青年似乎不敢再說得更清楚些，支支吾吾了幾聲後，最後說道：「總而言之，其實我也想了很久，也許……這個世界的改變好壞根本就不是重點，我一開始總覺得這些改變應該是要讓自己的生活過得更好，但是現在想想……就好像是鳥兒從籠中放出來的那樣，它要飛到哪，是它的自由，可是相對的……生存也是它自己的責任。」

講完這些話後，青年道別了美杜莎，離開了這裏。

雖然這時，他早已經離去，但是那些話，卻依舊深深地記在美杜莎的腦海之中。

「也許改變之後不見得是好的……」美杜莎喃喃地說著，並且微微露出了笑容來。

「可是也許……改變的本身，就帶著一些正面的意義也說不定。」如此告訴著自己，美杜莎站起身來走出門外。

今天，她要如往常般，早上去采點草藥，中午回來制造解毒劑，繼續提供給那些為了追求更好生活而冒險進入遺跡的人們。

結局·之五

說起那日在頂點之淵的決戰，正如以往許多形如傳說的戰爭一般，往往都有著許許多多的傳言。

有的是真實，有的是假造，有的是親身體驗的人所流傳，有的則是不知從何處，不知不覺產生的。

在那場戰爭中，曾經流傳過或真或假的傳言很多，除非真的親身體驗，否則誰也沒有辦法非常的確定。就好像許多人都說，在那場決戰中，曾經出現過龍神族、惡魔族與不像人類的女子與人類並肩作戰一樣……

當然，誰也不曉得那傳說竟然是真的，更不曉得龍音、嘉兒與輝夜這三個人的名字和她們的來歷……

其實從那日之後，原本眾人是受邀留在淵明的，因為無論龍音、嘉兒或者是輝夜，其實都算是相當特別的人物，只要有她們在，相信可以幫助淵明的魔導與古代科技的技術有相當的突破。

在魔導學院的人眼中，這三人實在是不可多得的貴賓與研究對象。然而，他們的如意算盤終究還是打錯了。盡管對她們三人禮遇有加，又派了許多下人伺候，但是龍音等人實在不習慣這種生活，恰好那時霧生剛剛申請脫離苦修教士，打算出去旅行，於是他們一行四人，就在某天突然從皇城之中消失了。

再度開始旅行後的四人，其實除了霧生之外，並沒有一個非常特定的目標。龍音只是不喜歡長久待在一處，旅行之中順道還可以找找看凱的下落。嘉兒到哪都沒有意見，而輝夜則是想多看看這個世界。唯一有特定目標的人，就是想要找尋自己父母下落的霧生，雖然知道希望渺茫，但她至少可以為這個目標盡點力。

於是，這四個人就以霧生的目標為中心，再次開始了繞行整個濕婆大陸的旅行。

不知不覺的，一行人已經旅行了將近半年。這六個月的日子以來，她們到過許多地方，多半都是輝夜記憶之中，曾經同樣有著古代遺跡的地點，而在這同時，也順道拜訪了以前的朋友們。

裏昂已經與麗蓮完婚，據說當日沙羅與深羽等人都有出現，只不過當她們後來打聽深羽的消息時，這才曉得這位王子已經消失了，雖然曾有人傳言他曾經出現在圻加郊外某處，與光明魔導公會以前的使徒決鬥，但是誰輸誰贏，甚至是事實真相，卻沒有人知悉。

槐斯國的威卡自從上次戰役之後沒多久就退休了，接替他職位的，是他所訓練的新人。

被人稱為窺視命運的魔女——琳絲，雖然眾人此行中並未見到她的面，但是根據其他人的說法，她似乎也到外地去了。

其實此行除了尋找霧生雙親的下落之外，大家同時也在尋找另外一個女孩——靈心。那次海難之後便再也沒有見過她，照常理說來應該早已經遭遇不測了，但不知為何，眾人就是有種「她還活著，甚至就在自己附近」的感覺。

「這已經是第四處遺跡了，怎麽還是連一點鬼影子都沒有啊」龍音不禁如此抱怨著。

此時的四人，身在一處靠近於圻加領土的古代遺跡之中。由於遺跡本身藏得十分隱密，若不是輝夜有資料依據，否則只怕沒有任何人能夠料到，原來在這形同廢墟的村落下方，竟然還有這樣規模的遺跡。

只不過，雖然好不容易進入了遺跡之中，此次卻依舊沒有什麽收獲，從周圍的環境看來，實在沒有近期中曾有人來過的跡象。

當那日崆流對奧嘉開槍並且毀掉要塞動力之後，曾有一批軍隊攻入要塞之中，而霧生也跟在裏頭。只不過那時由於奧嘉的死亡，使得絕大多數的光明魔導公會成員甚至使徒全都逃竄了，剩下的，也被潔露等人以及人類聯軍給殲滅。

然而在那之後，許多人花了相當多的時間進入要塞之中察探，卻是什麽也無法見到，當然，更別提霧生的父母了。

後來霧生聽說，光明魔導公會把俘虜來的煉金術士部分派在各個遺跡與小要塞中監控，因此霧生才決定要再度旅行。但是從目前的狀況看來，她想找到父母的機會實在是十分的渺茫。

離開遺跡之後，四人來到了附近的村落，那是個看似平凡無奇的小村落，可是眼尖的輝夜卻發現到，此處似乎放置了許多從古代遺跡中挖掘出來的物品。

不但如此，因為身分的緣故暫時待在村外的嘉兒以及陪著她的龍音，也發現到這村落的周圍，似乎曾經設置過強而有力的保護結界，就好像此地曾經被人封閉過似的。

剛開始，霧生與輝夜向村中的人詢問，但卻什麽也探聽下到，對方不是裝聾作啞，就是一個勁地說不曉得。

「這個村子的人，好像試圖隱瞞著自己的過去。」有些不可思議的，說出這句話的人竟然是輝夜。

「不過我不懂，都已經是過去的事情了，不過就是記憶與資料，為什麽人會去害怕它」

「因為躲避不了吧!」霧生如此回答著。

「即將發生的事情，在眼前發生的狀況，總是可以選擇的。可是一旦選擇的機會過去，就會化成回憶，那就是無法改變的事實。」

「無法改變……那隱瞞了也沒有用啊!」

正當輝夜說出這句話的同時，龍音與嘉兒從遠方跑了過來。

原來剛剛她們待在村落外的時候，嘉兒無意間發現一條小路，是通往村子後方的，而在那裏……她們見到了一座墳場。

當霧生等人前往那裏的時候，果然正如龍音與嘉兒所描述的一般，那兒的確有座墳場。不過並不是陰森恐怖的那種，而是莊嚴肅穆，讓人覺得充滿對死者敬畏的地方。

一座座墓碑立在草地上頭，有些碑前，還放著已經乾枯的花朵，碑上一個又一個的名字，仿佛傳達了什麽訊息。

看到了這樣的景象，霧生突然楞了一下，隨即推論出這村莊的過去……

「這裏應該足以前光明魔導公會的小型要塞吧，裏頭的人……可能足以前的成員，也可能有被囚禁於其中的人吧!他們大概是那次決戰之後獲得釋放的，不過也許是畏懼改變後的世界……所以就住在這裏了!而這些墓碑……也許是那些被囚禁到死的人。」

跟其他許多曾經被公會統治過的地方一樣，這兒也曾經是那樣的世界，不過在那場戰役後，原本駐守於此的人或許是因為害怕被攻擊而逃走了，剩下的人，有的也許是公會成員，有的是原本被囚禁的人，就這麽待在這兒繼續生活。

知道了對方想隱藏的過去，但是四人卻也不打算要停留，因為想要繼續安靜地待在這兒是村人的願望，他們並沒有想要幹涉的打算。畢竟面對改變與自由，誰也沒資格說別人或自己的選擇對錯。

也許是感覺到此處的莊嚴吧，就連龍音都在很安靜的狀況下離去。當嘉兒與龍音先後離開了此墓園時，輝夜轉頭看了霧生一眼，似乎是想詢問什麽、但卻終究沒說出口，最後轉身離去。

現場只剩下霧生，她並沒有立即走開。轉身來到她早已經註意到的兩座墓碑前，深呼吸一口氣後，緩緩說道：「想不到，再次見面竟然是這樣……或者說其實我早就該猜到了。」

語罷，霧生出神了好半晌，隨即竟微微笑了起來：「再見了，我該走了，還有人在等著我……」

颯若的「斯雷亞港」，那是個因為封國的解除而熱絡起來的新興港口，幾乎每天都有數十艘固定的船只通往外大陸，跟其他地方相比，船價相當低廉，因此也成為每個想要到其他大陸的旅者們的不二選擇。

港口附近，總是聚集了一群孩童們，他們喜歡聽旅者們說著一些不知是否為真實的故事，也有的時候，會有些外大陸的傳教士過來，只要他們能夠容忍聽完冗長乏味的寓言故事，往往就可以分到糖果吃。

正如以往一樣，將近十位的孩童們，此時正在港口附近的樹下，圍繞著一個男子聽著故事。

男子年紀似乎二十來歲，有著平凡的相貌與平凡的氣質，給人的感覺很平常，甚至可以用「人畜無害」之類的字眼來形容也不為過。

但與其他平凡旅人不同的是，當他被孩子們要求說故事的時候，他所說的跟旅行沒啥關聯，卻是一年多以前的那場傳說之戰……

頂點之淵的決戰，雖然大家都知道它的發生，也都曉得它的結束，更知道最後誰輸誰贏，可是有關其間的經過由來，卻是每個人都有一套版本。只不過青年所說的版本似缺乏了英雄的故事並不精采，孩童們聽到後來早已經興趣缺缺，當青年說完之後，他們更加抱怨了起來。

「你說的好奇怪唷!」這算是最中肯的一句心得了吧!

「我爸爸說他聽人說，那場戰爭有很多英雄的，才不是小小的士兵打贏戰爭!」

「我哥哥說他的朋友也聽別人說過，打贏這場戰爭的人，都是些英雄才對!」

小孩子爭先恐後地糾正青年故事中的錯誤，那語氣就仿佛他們親自參與了那場決戰一樣。有的人說某個劍士降服了龍群來戰鬥，根本不是龍自願過來幫忙。有個小孩堅持最後解決光明魔導公會首領的人，應該是英雄亞雷文才對。

當然，在眾多的謬誤之中，也有些許與青年所說的相符合，例如淵明的兩位公主、鐵血騎士團的裏昂、圻加國王子深羽……這些英雄的傳說倒是受到孩子們的認同。

「傷腦筋呢……看來你們知道的比我還多!」被指正的青年露出了苦笑，「不過士兵們的努力也是該嘉許的喔!其實戰爭中所謂的英雄只不過是比較有名的士兵罷了，沒有其他人，英雄也無法產生。」

青年這麽說著，不過孩子們似乎還是堅持著只要有英雄，戰爭就可以獲勝的想法。對此，青年也只是苦笑，不打算繼續爭辯下去。

放過了青年，孩童們纏上了一個年邁的老者，似乎是不滿剛剛的故事吧!他們要求他說些「真正的」英雄事跡。

當老者開始述說另外一種版本的頂點之淵決戰時，青年也站在一旁，不多時，一名女性緩緩走到了他的身旁。

「真是精采啊……」青年喃喃說著，「我還真不曉得，原來那日的戰鬥竟然是這麽有趣的故事。」

「一點都不有趣。」女性冷冷地答道：「不過你該覺得有趣吧……讓大家擔心成那樣。」

「傷腦筋呢……我不是道歉過很多次了嗎？」青年又露出了苦笑，「雖然晚了一點，不過我還是活著回來了啊！」

在場的眾人之中，沒有人會去註意兩人的對話，當然，這是在不知兩人身分的情況之下。

青年名叫崆流，女性名為蒂妲，這會是在往後成為傳說的名字，不過兩人都不在意就是了。

那一日，崆流用淡夢毀滅了奧嘉的野心，原本以為自己也會就此消失，但誰知最後竟然活了下來，不過當他再度現身，卻已經是數日之後。

接著下來，發生了許多事情，若是詳細敘述，可以說上幾天幾夜，但是最後的結果卻很簡單，就是如現在看來的這樣。崆流與蒂妲兩人都離開了他們原本的國度與身分，這時即將搭船前往其他的大陸展開旅程。

兩人預計搭乘的船來了，孩子們被老者的故事吸引，沒有人註意到崆流的離開。兩人上了船，等待著它的再次離開。

「每次看到這樣的景色都覺得奇妙呢!」看著大海，崆流不禁如此感嘆著。

「我總覺得……那天自己死定了呢，不可思議的是，當發現結局會如此時，心中與其說是害怕，不如說是種緊張……消失到底是什麽感覺，其實會有種想要知道的沖動。」

崆流用著極為平靜的語氣訴說著那日只有他知道的真相。

「當淡夢穿過了她身體的瞬間，我的確有種感覺，自己的某個部分被抽離，接著漸漸開始消失。那大概就是因果吧!沒有因就沒有果，她的消失，也能當作我的結束……可是我終究沒有，為什麽呢這個問題我一直等到最近，才有了模糊的答案。當初奧嘉……她告訴我，即使她死了，她也可以決定她所造成的一切是否會消失，也就是說，當她死前，並沒有打算要把所有的事物回歸於無，而是讓他們自由……但這又讓我產生了另外一個疑問，她為的是什麽」

「可能是種陰謀，可能她留下了某個陷阱，不過……你似乎已經排除了這個答案對吧」一蒂妲說著，緩緩地走上前來，將手輕輕放在崆流的肩膀上，這樣溫柔的舉動，是以前的她難以做到的，而崆流也伸手按住了她的手。

「如果仔細想，其實她……根本就沒有傷害過我……至少她沒有這麽想，方法雖然錯了，可是她心裏其實或許……」說著，崆流的神情顯得有些悲傷，「可是我選擇了將她給……為什麽我就不能信任她呢」

「那種事情，根本就沒有什麽好後悔的吧」

「也許吧……』崆流淡淡地說著，不過似乎並不是很認同這句話。

但就在這時，蒂妲卻突然走上前，正對著崆流說道：「後悔、懊惱、悲傷……這些無所謂，可是你真的要迫使自己這麽想嗎還是說……你期待那日你就這麽死去如果是這樣的話……我跟你的這趟旅行還有什麽意義」

蒂妲語氣有些許的激動，這讓崆流不禁楞了一下。

再度回過神來之時，崆流深呼吸了一口氣，接著說道：「我不期待……我不想死!你以前不是說過嗎……」彼此望了一眼之後，兩人同時說道：「活著的我比死掉的我還要順眼一點。」

船開了，航向另外一個國度，蒂妲與崆流的旅行依舊繼續下去，但這次……應該可以順利一點了吧!

全書完·

後記

漫長的十五集，讓人想自殘的一百餘萬字，如今總算畫上了一個類似句點的符號。

很感謝看完這整部書的人，雖然我很懷疑你們的毅力已經超過了正常人類，但是真的非常感謝。

這算是我目前最長的一部作品吧，坦白說，我希望往後也是。簡單來說，我下次大概不會考慮寫超過十集的長篇小說了。

這段不長不短的時間裏，可以讓人思考很多事情，我曾經困惑過，也曾經自以為毫無疑惑過，當然灰心的次數也實在不少。寫這本小說的感覺，就像是上素描課時，明明是要畫出老師要求的花瓶與花，結果我總是畫出水桶與樹枝的感覺一樣。總覺得很多想表達，但寫出來卻不是那麽一回事。

也許是因為這個緣故吧，在這一部書中，我曾經嘗試許多種新的寫法，因為自己實在不喜歡太過理所當然的事物。

理所當然的主角變強，理所當然的與魔王決戰，總覺得有時候故事寫得好累，因為必須寫這麽多理所當然的事物來，讓人有種無力感。

而在這份無力感之下，我曾經逼著自己照某個速度去寫，但最後，終究不得不去停筆思考。

自己寫小說的目的其實很單純，只不過是想寫罷了。只可惜，當我把寫書當成一種義務後，心中卻產生了一股排斥。但那並非是不想寫，而是希望想寫自己想寫的。

有些矛盾的是，當一本作品變成商品時，到底創作的意圖該偏向哪邊寫讀者喜歡看的或者是寫自己想寫的這似乎是一個早巳存在許久的問題。

在這種想法上，我迷惑了很久。甚至不知道自己平時是站在哪一邊

然而，其實仔細想想，難道我自己不是讀者嗎我難道不是自己作品的觀眾嗎雖然有些牽強，也可能有些單純。但是我覺得，與其決定自己站在某一邊，我要試著去兼顧，讓讀者喜歡看的就是自己想寫的，讓讀者們喜歡看自己想寫的，聽起來很難，但往好處想，至少這麽想的同時就代表這並非是個無解的問題。

奇怪的牢騷到此，來說一下往後的計畫吧!

我還會繼續寫下去，不過不會是大長篇，我希望寫出可以讓讀者們沒有期待的小說。說到這……主編可能會想砍我，不過請聽我解釋一下），我不希望寫出一本看完之後會讓人大喊「下一集呢怎麽還沒出作者死了嗎」的書。而是希望寫出一本看了之後會很開心地說一句「好好看」的書。

我希望自己不是毒品的供應者，整天讓人心懷期盼地等待著續集的出現，我希望自己是個帶來驚喜的人。

看完書的人，並不會整天耿耿於懷地想著接下來的可能劇情，但是當他來到書店見到新書時，可以有種驚喜的感覺，閱讀之後有種充實的感覺，而不是繼續等待下集的出現，並且預備繼續等待。

很多人喜歡拿「小說只是娛樂」這句話來解釋許多事情，但是仔細想想，一個會讓你整日心神不寧的事物，那會是種好的娛樂嗎但是一本好看的長篇小說，在看完之後卻總是會讓人整日思索著接下來的可能劇情，主角的生死下落、又練成了什麽能力、最後一行寫的謎樣人物究竟是誰很是吸引人，只不過總覺得好像又有點令人生氣，就好像每次電視演到關鍵劇情時，總是喜歡進廣告一樣，讓人不得不等待之餘，又想破口大罵。

正如我先前所說的，我把自己也當成了讀者，所以當然也不喜歡那種感覺。既然如此，我又何必要虐待自己呢這樣說也許很多喜愛長篇的朋友們會抗議吧!不過其實我並非是在非議長篇，而是希望能寫個讓人不去執著的故事，同時，故事也能夠當成長篇或短篇來閱讀，就好像是歷史故事一樣，數部斷代史其實可以相互串連起來的，可以自在消遙的閱讀，能看則看，看不到時，也能輕易的放開。讓看小說的感覺更加令人喜悅。

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