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第8章 護送任務

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片刻之後,店鋪裏間,夥計們端茶送水,掌櫃的侃侃而談。

“九門行貨別的不多,就是門道多,各位好漢若是真要做一筆大買賣,我李某人倒是可以介紹一件。”李掌櫃做如數家珍狀,“皮島的海商陳家兄弟,各位好漢知道麽?”

皮島?毛雄輝心中微微一震,果然還是繞不開這海盜私港麽……他在表面上並沒有顯示出來,而是平靜地回了一句:“在下孤陋寡聞,願聞其詳。”

李掌櫃繼續說道:“皮島那邊的海商,數目並不比長白山裏的絡子少,這陳家就是其中一家。兄弟三個,老大陳道,綽號'海鷂子',老二陳德,綽號'海泥鰍',老三陳經,綽號'海游魚',這個哥仨兒殺官造反出身,常年在海上走南闖北,也算是道上響當當的人物,可惜這老二'海泥鰍'和老三'海游魚'去年到福建跑貨的時候,出了大事,賠上了'海游魚'的性命……”

毛雄輝聽了做惋惜狀:“可惜,可惜!這人中豪傑也有走背運的時候,不過這是天災,還是人禍呢?”

李掌櫃做義憤狀:“人禍,當然是人禍!泰西紅毛人船堅炮利,貪得無厭,這些年在海上越來越囂張了,'海泥鰍'和'海游魚'固然英勇善戰,但船小人少,被泰西紅毛人的大船巨炮殺的慘絕人寰,連老本都賠了進去,'海游魚'和所有船員陣亡,只剩下'海泥鰍'只身逃回……”

毛雄輝的十一個隊友議論紛紛,大都是“紅毛人太他娘的欺負人”“什麽紅毛人,明明是紅毛鬼,食人惡鬼!”之類的話。毛雄輝則若有所思地掏出一塊木炭:“李掌櫃,您說的泰西紅毛人,是不是這個樣子?”

作為《大航海時代》和《海賊王》的忠實粉絲,在木桌上粗略地畫出一艘荷蘭式“福祿特”三桅船並沒有什麽問題,至於船邊的海盜,毛雄輝選用了經典形象:獨眼、大胡子、一手持彎刀一手持手銃,肩膀上還停著一只鸚鵡。

十一個隊友再次議論紛紛,大都是“這紅毛惡鬼果然長得不像人,還帶個傻鳥”“咋不兩個眼珠子都瞎了呢,這樣就沒法再禍害人”之類的話,而李掌櫃則是受到了很大震撼,驚愕了有那麽一會兒才說道:“這位當家的果然見多識廣,青年才俊,敢問尊姓大名?”

“鄙人不才,姓毛,名雄輝,方才略有展示,無非是師父教的好而已,”毛雄輝見震懾效果已經達到,徐徐說出猜測,“此戰過後陳家實力大損,想出遠洋賺回本卻湊不足人手,於是他們想雇傭一批善戰之士來充當護衛,委托掌櫃的您來物色人選,是這樣麽?”

李掌櫃鄭重地點了點頭,稱呼也發生了轉變:“毛先生所言極是,不過在海上走鏢可是風險極大的事,不管是遇到臺風還是紅毛人,弄不好都會屍骨無存……”

毛雄輝一副生死看淡的架勢:“呵呵,既然敢出來在道上做事,早就有把腦殼拴在褲腰帶上的覺悟,只要陳家出的價錢合理,我們自然願意走這個鏢。”

“毛哥說的對!老子手早就癢了!”

“俺們連真韃子都砍得,還怕什麽紅毛人!”

“別說紅毛人,就算綠毛人也砍得!”

十一個隊友狠話疊出,匪氣十足,盡管從嚴格的意義上說,從現在開始,他們的身份已經完成了山賊到雇傭兵的轉職。

在集安的短暫休整,十二人小隊各有各的特色。

毛雄輝、祝七七、曹八八三人,和李掌櫃進行了艱苦卓絕、咬文嚼字的談判,當然討價還價的事情都是毛雄輝在做,祝七七和曹八八負責喝茶、怒目而視、新陳代謝和定期去茅房洩洪,李掌櫃和陳家海商關系相當密切,很多細節都可以現在敲定,因此毛雄輝也非常小心,否則被人賣了還幫人數錢就糗大了。

熊家二兄弟和霍家四兄弟終於把“山貨”賣出個能接受的價錢,然後部分交給馬翠花和面瓜,剩下的拿去撮一頓了。精米白面這種現代人看來稀松平常的食物,對古人來說卻是珍饈美味,其他人還算有節制,年紀最小的霍鐵就顧不了這許多了,他足足吃了三碗米飯、四碗面條,腹漲如鼓,想吐又不舍得吐,倒在地上發出“咦咦咦啊啊啊呃”的聲音。

馬翠花、面瓜和程一刀去修理和置備武器,結果正事剛忙完,程一刀就鉆進刀劍鋪子不肯出來了,面瓜倒是還算通情達理,說帶著馬翠花去聽小曲,結果真到了戲班子那邊,馬翠花皺著眉頭聽了好半天都沒覺得這種咿咿呀呀的有什麽好的,面瓜一邊咽著口水用目光舔馬翠花的胸脯一邊說這叫藝術,至於什麽是藝術呢……那是毛哥說的,面瓜自己也不懂啊。

一天之後,毛雄輝的隊伍在李掌櫃手下幹將婁大胖及一些夥計的帶領下,登上了從集安到皮島的航船。

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皮島私港,陳家商號,面色凝重的“海鷂子”和坐臥不寧的“海泥鰍”。

“大哥,還是早一點安排出海吧,”陳德一副按捺不住的表情,“這幾天都是順風,還不讓出海,再這麽窩下去,貨都要發黴了!”

“二弟莫要慌張,要平心靜氣。”陳道說著掏出兩個小鐵球,在手掌心轉了起來,一邊轉還一邊念念有詞。

“大哥!”陳德猛地站了起來,“我不是慌張,我是窩火!咱們難道就這麽當膿包,慫了?看著驢日的泰西紅毛鬼在咱們面前耀武揚威,屙屎撒尿?呃……大哥你這是什麽意思?”

陳道左手把一疊紙錢塞到陳德手裏,右手還在不緊不慢地轉鐵球:“你問我什麽意思?二弟,你不最清楚麽?既然你那麽想死,就把這錢帶到陰間交給三弟吧……”

“三弟……”陳德頹然坐下,畢竟陳經之死是永遠的痛,“大哥聽我說,福建那次是意外!其實差一點就……”

“其實差一點你就回不來了!傻二弟!”陳道拿回紙錢,慢條斯理地燒了起來,“我知道你和三弟有血勇,接舷跳幫每次都沖殺在前!可打的過就打,打不過就別惹火上身這道理你怎麽還是不懂?泰西紅毛鬼那船上有十二門大炮、火銃不下一百管,這骨頭可真硬不好啃,就算投石問路趟地雷,也要別人先去趟才好!”

鋪外傳來一陣噪雜的響動和吶喊,正是碼頭泰西紅毛人船停靠的方向,陳家兩兄弟出門觀看,還沒喘兩口氣的時間,拿著“千裏觀山鏡”觀戰的“海鷂子”就做出了判斷:“二弟啊,看來有人比你還急於動手,猜猜他們的下場如何?”

“……”“海泥鰍”接過大哥手裏的“千裏觀山鏡”,然後沈默了,是那種不願承認卻也無可奈何的沈默。

皮島私港碼頭黑吃黑火並,日本海盜+朝鮮海盜VS泰西紅毛海盜。

骨川三夫一聲令下,四十多個倭寇全喊著“殺唧唧”(日語:突擊)沖了過去,金乘日也不甘落後,率領著六十多個的朝鮮海盜罵著“席八拉馬”(朝鮮話:笨蛋白癡)從另一個方向包抄。倭寇們揮著倭刀和竹槍,而朝鮮海盜手裏倒是五花八門,拿什麽家夥的都有。這兩撥人陣型散亂,毫無章法可言,但好歹打出了氣勢,何況骨川三夫和金乘日聯手的時候專門關照過嘍啰:別被紅毛鬼的火器唬住了,這麽短的沖鋒距離,別說大炮來不及裝填,就算是鐵炮(大號火銃),從裝藥、打火到火繩燒完也不止這個時間啊。

如同骨川三夫和金乘日所預料的那樣,船外的紅毛人見到如此的攻勢,紛紛不敢戀戰扔下錢財拔腿就往船上跑,幾個膚色黝黑,疑似被紅毛人抓來當奴工的倒黴蛋由於反應較慢,不是被倭刀斬殺、竹槍戳死,就是被亂七八糟的兵刃砍的血肉模糊。

“哈哈哈,不堪一擊。”骨川三夫放肆地笑著,而金乘日則忙著管教那些“發財了啊思密達”的手下:“笨蛋,這錢是小的,船裏的才是大頭,快沖進去,紅毛鬼準備好了就不好辦了。”

第一批倭寇在僅次於骨川三夫的二號人物,身材在倭人中算是異常高大的剛田八百屋帶領下登上了紅毛人船,金乘日帶著一大票朝鮮海盜緊隨其後,他們看到了黑洞洞的“鐵炮”,紅毛人的火器部隊反應的比想象中快,不過沒有關系——登船的倭寇有不少舉起了竹牌,而朝鮮海盜舉起的從鍋蓋到籠屜、以及小半塊門板之類什麽的都有。

好一陣炒豆子般的炸響,夾雜著慘叫和軀體倒地的聲音。紅毛人的火器威力也比想象中大,倭寇和朝鮮海盜損失的人手也比想象中多,但這損失還沒有到這群亡命之徒承受的極限,更何況在海上混的都知道,火繩槍攢射之後的空檔期很長,現在就是殺過去的機會!

剛田八百屋大喝一聲,揮舞著沈重的野太刀第一個沖了上去。“殺唧唧”的話音未落,就有兩個閃躲不及的泰西人被他斬了,溫熱的血潑濺在剛田八百屋臉上,讓他回想起當初在四國島砍殺足輕的美好時光……可惜這種愉悅只持續了很短的時間,就被一陣強烈的金屬激突給打斷了。

一柄同樣沈重的德式“瑞韓德”雙手巨劍和野太刀碰撞在一起,硬生生把剛田家的祖傳“寶器”磕出一個老大的缺口。剛田八百屋被震的虎口發麻,怪叫一聲朝後退了兩步,而雙手巨劍的主人,一個酒氣沖天的真-紅毛巨漢鄙夷地大笑,還順手一劍把旁邊一個倭寇嘍啰的腦袋削了下來。

“我乃剛田八百屋,人稱四國島下山猛虎,爾等泰西紅鬼,還不快快受死!”雖然嗓門挺大,無奈對面聽不懂,只有給自己壯膽的意義,而且這種壯膽的意義也只持續了僅僅一剎那,剛田八百屋驚恐地聽到火器的響動,又是一陣殺人的“炒豆子”。

剛田八百屋和其他的倭寇由於和泰西人纏鬥在一起,對方投鼠忌器,所以沒有遭到太多的鉛彈攻擊,可在側翼打醬油的朝鮮海盜就沒有那麽幸運了,金乘日慘叫一聲,盡管僅僅是被鉛彈擦過,而他的那些喊著“船裏有金銀思密達”的嘍啰,已經倒了一片。

“這怎可能……思密達?”

“鐵炮好快……思密達!”

“趕緊逃命……思密達!”

“八嘎!我堂堂‘四國島海上威龍’,結盟的卻是一群廢物!”帶著第二批倭寇登船的骨川三夫見友軍要慫,不由得破口大罵,而他身邊的自稱“四國島鐵炮無雙”小野康夫倒是若有所思:“看樣子這不是用火繩的鐵炮……而是傳說中的燧發鐵炮!這東西只有泰西人和明國的幾個大匠能造,貴的要死,這幫紅毛人究竟有多有錢啊?”

自封“四國島海上威龍”的骨川三夫腦筋轉的很快,聽罷小野康夫的嘀咕馬上扯著嗓子喊:“這幫紅毛鬼有的是錢!手裏的新型鐵炮都能值幾十兩白銀!只要打下這艘船,裏面的金山銀山就都是我們的了!四國島下山猛虎不要怕,那大只佬紅毛鬼這麽能打一定是船長!殺掉他就贏了!”

“這貨值錢……思密達!”

“先去殺敵……思密達!”

“不要亂搶……思密達!”

正所謂人為財死鳥為食亡,就算是剛倒了一片的朝鮮海盜在錢財鼓動下也恢覆了“勇氣”。至於剛田八百屋,盡管還不是那大只佬紅毛鬼的對手,被打的只有招架之功,沒有還手之力,不過一想到對面就是此船最高戰力,心中也釋然了。可惜這種釋然感同樣沒能維持多久,面對下面發生的事情,剛田八百屋心裏一半是惡寒,一半是惱怒——

骨川三夫你丫坑我,說什麽紅毛大鬼就是船長的!?

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