出是個知禮的大家閨秀。

平蘭先是將平蕙和平芷扶起，又走到阮老夫人跟前請安，接著依序與諸位叔伯嬸娘哥哥見禮，最後走到冰綃跟前行了個平輩禮，開口溫溫柔柔，道，“妹妹好，我是你二姐姐平蘭，住東邊靜竹院，往後常到我那坐坐，咱們姐妹一處說話兒。”

一番舉止，真是從容不迫，落落大方，說話也得體。

大夫人狠狠瞪了平芷一眼，平芷紅頭漲臉，低垂著頭不敢說話，心裏將平蕙恨死了：小蹄子扒在自己身上，不知是不是故意的，那扇屏風那麽重，怎麽就給倒了！

冰綃眼瞧著這位平蘭眉眼秀麗，身段苗條，笑容溫柔可親，一點也不像二伯阮武，心道真是歹竹出了好筍，當即也彎了眼睛回禮，叫了聲“二姐姐”。

平蕙早就想和冰綃說話了，此刻也不顧和長輩問安，直接拉了冰綃的手笑道，“從今往後我可就不是最小的了——四妹妹，你怎麽這樣白，用的什麽胭脂？”

冰綃搖頭說，沒有用胭脂。

平蕙羨慕道，“有道是‘一白遮百醜’，我怎麽就沒個白皮子呢？”

話剛出口，就知道自己說錯了話，忙道，“哎呀，我不是那個意思，你長得這樣好，我就是說……”

冰綃混不在意，倒是覺得這位三姐姐是個可愛的姑娘，也拉了她的手道，“沒事的，我知道你的意思啦！”

阮老夫人對平蘭和平蕙也是疼愛的，此刻見人出來了，也想起來還有這兩位孫女了，當即拍板道，“明兒個平蘭和平蕙也跟著去見見世面罷！”

趙氏和二夫人遂了心意，雙雙垂眸，裝聾作啞。

阮夫人如何瞧不見？不過一晚上功夫，個人心裏打的什麽小算盤，就都藏不住了。

也罷，她們一家子瞧著皇宮是龍潭虎穴，有人卻以為是什麽瑯寰福地。

既如此，且看她們有沒有福氣消受皇恩浩蕩罷！

臣媳

15 臣媳

平蕙非拉著平蘭跟她一起睡，說想與她講悄悄話。

因一早要進宮，趙氏和二夫人都有體己話要跟各自閨女說，誰都不願意讓她倆晚上一塊睡。

趙氏不好說，二夫人便跟平蕙道，“你二姐姐的衣裳首飾都在這邊呢，明早來不及換。”

平蕙哪裏肯聽，拉著平蘭就往自己的梨白院走，“二伯母安心，我這裏什麽衣裳沒有？二姐姐想穿什麽，讓她先挑就是了！”

趙氏無奈，只好跟二夫人道，“二嫂放心，該說的我都跟倆孩子說，你回吧。”

趙氏到梨白院仔仔細細叮囑了一通，忽然想起有個玉簪子在自己那頭，便讓平蕙跟自己走一趟。

平蕙急著和平蘭說悄悄話，不情願道，“什麽要緊的簪子？明天換個戴不就是了！”

趙氏說那簪子是她陪嫁的，明天平蕙帶著她心安，平蕙又撇嘴，“娘要是不安心我就不去了，還不樂意早起呢！”

把趙氏急的什麽似的，只恨當著平蘭的面不好多說。

平蘭素來善解人意，知道趙氏有悄悄話要說，便推平蕙，“快去快回罷，順便瞧瞧四嬸那裏還有什麽好的，給我也捎一個！”

平蕙跟趙氏走了一趟，趙氏說的也沒甚稀奇，不過是兩件：其一，小心謹慎，不要多言，一切瞧阮夫人臉色行事，拿不準的就跟平蘭學；其二，不要在皇後和太子跟前多話，若是遇到慶郡王，要多親近些。

趙氏看左右無人，又低低在平蕙耳邊道，“慶郡王喜歡什麽，跟你說多少遍的，還記得吧？”

平蕙不耐煩，道一句“記得”，扭頭就往自己住處走。

待到回房時，平蘭早洗漱完了，正斜倚在床裏側翻《文心雕龍》。

平蕙伸手一把將書奪了，怪道，“二姐姐就愛看這些書，能考個女狀元不成？”

平蘭側身將書藏到枕頭邊，打趣道，“我不曾想當女狀元，四嬸卻想教你當慶王妃——我說的對不對？”

平蕙奇道：“你怎麽知道？”

說完方悔失言，又羞又惱爬上床去呵平蘭的癢。

姐妹兩個笑鬧一回，並肩躺在榻上喘氣，平蕙偏頭瞧著平蘭，認真道：“二姐姐，我不想進宮。咱們明天裝病吧！”

平蘭心裏咯噔一聲，她不想去，自己還想去呢！

祖母屋裏那扇屏風是雲母制的，沈穩得很，即便平蕙扒著平芷的肩膀、平芷靠在上面也是不會倒下去的。

只因自己悄悄擡腳踩了一下撐子腿，那重物忽然失了平衡，這才教祖母想起來還有自己這個孫女呢。

好不容易得來的機會，豈能說不去就不去？

平蘭眼眸漆漆，不看平蕙，只盯著水紅色的床帳問，“蕙丫頭不喜歡慶郡王？”

平蕙不料一向溫婉嫻淑的二姐姐會問這樣羞人的話，一時有些楞怔。

平蘭側頭瞧她，打趣道，“臉紅什麽？與我有什麽不能說的？”

平蕙輕輕點了下頭，羞得背過身去。

平蘭嘴角上揚，又問，“那……你有心上人了？”

這話正中平蕙心事，她耳朵根子都紅了，扯著被子就往頭上蓋，平蘭再問，她便在裏面悶聲笑而不答。

平蘭索性不問，她卻自己憋不住話了，將當日同春樓之事一五一十說了，又說那人如何驚艷，“積石如玉，列松如翠。郎艷獨絕，世無其二”！

平蘭心裏好笑，更添看不起平蕙幾分：任他貌比潘安，怎知腹內不是草莽？怎麽比得上慶郡王，皇親貴胄，前途無量！

“二姐姐，這番話我只跟你一個人說了……你不會笑話我吧？”

“怎麽會！他若真如你所說那般，想來見過的人都會念念不忘，應該很好打聽姓甚名誰。”

“我早教身邊人去打聽過了，什麽都沒打聽出來！”

平蕙自顧長籲短嘆，平蘭試探道，“便是你無意慶郡王，就不想進宮去看看？若是大姐姐一個跟去了，回來指不定怎麽狂呢！”

平蕙最討厭平芷那副自命清高的樣子，因就氣憤道，“她有什麽好狂的！想搶自己的妹婿，好不要臉！也不照照自己，站在四妹妹跟前兒，灰頭土臉的，太子瞎了才能看上她！”

聞得”妹婿”二字，平蘭眼神暗了暗，聲音卻更柔和：“那蕙兒不想跟去瞧個熱鬧？”

“也不是不想去。你也知道，我爹慣常是和慶郡王來往的，他和我娘的意思，怕是慶郡王也知道。我若是去了，他會錯了意，真上門來提親，那可如何是好？”

“既是如此，妹妹更該走一趟。”

“為何？”

“若是真在宮裏遇見了他，你便疏離對他，他多聰明的人，到時自然知你意思。若他不知也不怕，你便尋個機會作出種種他不喜的樣子來，他自然打消念頭。如此走一趟，便可以徹底將此事給了斷了！”

平蕙聽平蘭說的有理，心思也動了，便擠眉弄眼道，“明兒我就這樣去，讓他知道我是個醜女無鹽；二姐姐打扮漂亮些，他就只看姐姐、不看我啦！”

平蘭伸手推了她一把，佯怒道，“好呀你個小蹄子，為了你的‘郎艷獨絕’，竟將親姐姐都舍出去了！”

平蕙又笑又羞直往平蘭懷裏鉆，兩個笑鬧半夜才睡。

第二日一早，趙氏和二夫人一處，領著平蘭和平蕙從梨白院往大門馬車處走，將近了，一眼就瞧見大夫人和盛裝打扮的平芷。

趙氏與二夫人相視一笑，道：“就說落下誰都不會落下大嫂！”

走到近前，趙氏又道，“大嫂怕不是一夜沒睡，半夜裏就領著芷丫頭在這蹲著了吧？”

大夫人嗤笑：“少賣弄口舌，難道你心裏不樂意蕙丫頭去？”

趙氏瞅了眼平芷，戲謔道：“要不是芷丫頭昨兒個一摔，咱們還真沒想過進不進宮的事兒！二嫂你說是不？”

二夫人含笑不語，自顧給平蘭整理鬢邊發絲。平蘭今日扮得雅致，溫柔沈靜往那一站，好似一朵幽幽百合花。

大夫人脧了她一眼，用鼻腔輕哼一聲，自顧拿眼瞅西院的方向。

她心裏想的明白：平蘭再美，也不過是一朵小百合，她家平芷是要做牡丹的人，要比也是和四丫頭阮冰綃比。

阮夫人是有誥命在身的，入宮須得按品制穿儀服，裙甲釵環，暗紫流光；冰綃從母，因年紀小，穿了身淺藕荷色煙羅齊胸襦裙，外罩霧紫衫襦，頭上梳了個飛天髻，鬢邊斜插了個晶潤的紫玉簪。

母女倆遠遠走來，一個是貴氣逼人的誥命夫人，一個是輕盈靈動的姑射仙子，教大夫人幾個移不開眼睛。

趙氏上前迎了，笑道：“可真真是紫氣西來了！”

平蕙跟著拉了冰綃的手，上上下下打量她，口中情不自禁讚道：“四妹妹真是個仙女！”

平芷即便是朵牡丹，也是

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