第18章 兵不厭詐
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“爺，這位茹素夫人出現的時機也太巧合了些，其中恐怕有詐。”如今德慧公主還未下葬，皇上命刑部王盛懿徹查此案，如今正是風聲鶴唳之時，這茹素夫人十有八...九便是誘餌。
中年男子不屑一笑，王盛懿算個什麽東西？不過區區刑部尚書，就憑他的本事，哼~！當年自己執掌刑部之事，那個窮酸匹夫還不知在哪兒呢？抓他？簡直癡人說夢。男人彈了彈衣角，眼神略帶嫌棄。“譯林，你的膽子越發小了。”
“爺，屬下只是擔心。”名喚譯林的人連忙想要勸解，這美人何愁沒有，何必要在此時？
中年男子冷哼一聲，他混跡風月多年，勾欄瓦舍的美人或是世家女子也用過不少，今日初見這茹素夫人，便看透了這茹素夫人身子的秘密。他瞧著臺上眼神迷離的說道：“這茹素夫人還是處子。”
“什麽？”譯林詫異的看著臺上錦繡翻飛之人，還是處子！那這定然是誘.餌無疑了，還爺遲疑什麽？他雖明白爺對這茹素夫人已然動了心思，可是爺不是從不沾染待字閨中的女子嗎？“爺，既然您已明了，又何必定要……”
“你個蠢貨懂什麽？”男人品嘗著手邊上好的花雕，似乎在慢慢回味。“正所謂這牡丹花下死，做鬼也風流。生若不肆意，死了難道去嫖、女鬼嗎？”
正巧臺上之人甩著水袖，嫵媚轉眸，似笑非笑的扯著水袖一點點的收攏，仿若所有人的衣角和心都被這個人牽引，一舉一動無不勾魂攝魄。中年男子的心神也跟著不停的起伏，瞬間眼底滿滿都是征服的*和勢必得到的決心，酒杯落入桌上發出的脆響喚回了屬下的神智。“譯林，你可知道何種女人謂之極品？”
“譯林不知。”並迅速的提著酒壺幫他把酒滿上。
錦衣男子唇邊溢出莫名的笑容，眼神透著邪、淫的光澤。“世上有十種女人可稱極品，而這茹素夫人便是其中之一，身段婀娜、媚骨天成。更難得的是，內含名.器。床榻之間的妙處會讓身上男子*蝕骨、欲.仙.欲.死，此種風情~~不足為外人道啊。”
妖精！譯林的心裏不自覺的冒出個詞，也不知王盛懿那廝從何處找來此等絕色尤物。
“這女子，爺要定了！”錦衣男子拿起酒杯一飲而盡，也降一降心中的欲.火，因為今夜可不行。“此事便交給你去辦，老規矩。”
“是。”
一舞罷後，茹素夫人便同今夜中標之人，在眾人還未回神的讚嘆聲中上了五樓，今夜也就如此結束。本以為寧遠侯未至，可以千金一搏。誰知忽然跳出個什麽淩公子，讓有心之人措手不及。
侍女推門而入，見身形俊逸的淩公子並未越禮，反而目光深邃悠遠的盯著夫人墻壁上懸掛的畫卷，略微有些詫異，真是不知情趣。
隨即走到一派自然的茹素夫人身邊，回稟道：“夫人，果兒姑娘如今還沒有回來。”
她們幾個皆是‘果兒’的屬下，這次是為了幫忙才第一次到帝都，雖然主上輕功卓絕，可今夜也不知去了何處，倒讓人有些擔心。
“不會有事的。”茹素夫人眉目微凝，看著她開口：“先下去吧，給淩公子再沏杯茶來。”
方才果兒察覺到六方閣有人窺視，便提議去探查一番，順便將薛少宸留下的暗衛引走。自己已經對她嚴明，趁機脫身便回，照著時辰也應該快了。
侍女看夫人如此肯定的模樣，只得微微點頭後退下，她們不過關心則亂。
茹素夫人看著面前的公子心無旁騖的對著墻上畫作，不時發出驚嘆之聲，不禁有些失笑。從這位淩公子上樓的第一刻她便認出。
淩雲琮，雲王的次子，在畫壇上頗有名聲，八歲時因長兄病故而被封為世子，如今不過十七。
“公子當真如此癡迷傾墨公子之畫？”
“夫人有所不知，在下對傾墨公子可謂敬仰已久，這幅《燕歸巢》筆墨細秀，布局疏朗，風格秀逸，堪為畫中精品，乃傾墨公子畫作之大成。題字剛勁犀利，濃淡精到，彼此融合得淋漓盡致，可謂一寸萬金。”淩雲琮目光雖然癡迷卻不貪婪，只為欣賞。
傾墨公子早已辭別畫壇多年，真品流傳民間甚少，因為一副可抵萬金，仿造者也就絡繹不絕。有些仿品惟妙惟肖可瞞過世人，可他研究傾墨畫作多年，決計不會走眼，這《燕歸巢》確實是幅真跡！瞬間對茹素夫人也肅然起敬，“不知夫人從何處得來？”
“多年前偶然所得。”茹素眼神氤氳的順著他的目光盯著畫作上正待回巢的燕子，燕子的眸光似乎還能看見歸家的急切之心，不知‘他’此刻是否也有急切歸家之心？“若是公子當真喜歡，茹素便贈與公子。”
“不！”淩雲琮聞言，轉身連忙擺手，感激的對著茹素夫人拱手。“君子不奪人所好，也不該因喜愛便起占為己有的心思。雲琮只望此生能有機會親眼一睹傾墨公子的絕世風姿。”
五年前在鹹州的紫竹林外，傾墨公子一副牡丹全景圖，引來蝴蝶紛紛停駐，令在場之人莫不驚嘆，那等風采未曾親眼一見實乃此生憾恨。
“若公子有心，緣分到時定可一見。”見淩雲琮眼眸清澈，話語中的真誠，輕擡秀手將墻上的畫卷取下，“茹素並未懂畫之人，贈予公子也不至於讓名畫蒙塵，公子便不要推辭了。”
看著面前的絕世珍品，淩雲琮的雙手不自覺的微微顫抖，眼神中透著不可置信。但看著茹素夫人示意點頭，認真的模樣。便伸出雙手十分虔誠的接過手中。唇角輕揚，俊秀的容顏如同冬日初晴的日光，剎那之間神色飛揚。“夫人……”珍重的供著手對著茹素夫人彎腰一拜，“如此便多謝夫人，雲琮定然會好生珍藏，讓世人都能一睹畫魂之風。”
看他笑得有些孩子氣，茹素夫人唇邊溢著淺笑，無奈的搖搖頭。沒曾想一生追名逐利的雲王還有這麽一位擁有赤子之心的世子，倒是難得。
果兒回來之時，淩雲琮早已離去，而茹素夫人則是坐在桌旁，研究著桌上的黑白棋局。果兒四下搜尋一番，發現房裏並無旁人，焚夢香也已快要燃盡。“今日之人倒是走得快，看來又非咱們要找之人。”
“不過是個孩子。”茹素夫人手執白子落下，對著果兒笑道。“都處理好了？”
果兒得意的笑出聲，“那些人豈是我的對手，三兩下就都被我甩開，還有那個叫貴富的被我用輕功嚇個半死，估摸著現在還在侯府門口躺著呢。”
“你的動靜倒是鬧得挺大。”茹素夫人蓋起棋盤，想著方才獻舞時察覺到的那道放肆而露骨目光，慎重的對果兒說：“我感覺那人今夜來過了。”
“當真？！”果兒激動的上前，只要那人敢現身，就不怕他跑得掉。距離皇上定下的期限已經越來越接近，她雖然表面上不顯，其實內心確實焦急萬分。“我還就怕他不上鉤。”
“咱們還需小心應付，那人能在如此多的達官顯貴間動手，自然手段非常。”茹素夫人嚴謹的說著。“我明日再舞一次，後日便交予你，你自己要多加小心。”後日乃是德慧公主出殯的日子，自己必須整日都在宮裏，而那也是帝都最嚴謹同時也是最松懈的時候。
果兒嗤笑一聲，掀開面上的人.皮.面具，一張雌雄難辨的面孔便出現在眼前，細如柳葉的眉毛，猶如天上的玄月，妖嬈上挑的丹鳳眼，毫無棱角的輪廓精致非常的，漂亮紅潤的唇誇張的笑道：“我？他能對我作甚？”
“也許他也好你這一口。”茹素夫人抿嘴嗔笑，這斷袖之癖在帝都的上層也並非沒有，‘果兒’這番模樣，若是顯露人前恐怕也是男女不禁，紛紛上湧。
果兒翻了翻白眼，掛著木訥的眼神嫌棄的轉身離去，不和這個女人一般見識！當初若非看中她媚骨卓然，也不會求她幫忙。這說話真毒……
虎翼大營
一望無際的軍帳，碩大的虎翼二字在赤紅色的軍旗上迎風招展，幾個守在軍營口的將士正癡癡的張望著西北方，那個地方是他們平日訓練的操練場，聽著不斷傳來的叫好聲，和越來越多的去往那個方向的將士，都讓他們有一種抓心撓肺的焦急。不知今日操練場是何等的盛況，更不知道那個據說是皇親國戚要在這裏混的家夥，會不會被揍成豬頭，哭著喊著要回家，再也不敢來他虎翼營。想到如此，守衛在軍營口的將士脖子伸的更長，恨不得身臨其境好好的教訓這位爺，讓他知道不是在任何地方都會讓他們混的那般容易。
操練場上，平日裏操練的將士已經聚在最高的一個擂臺之上，這時候的擂臺上站著兩個人，一位光著膀子下身穿著軍服的將士抖了抖身上的肌肉，汗水順著抖動滴到地上，他的上身密密麻麻都是戰場留下的傷疤，橫的豎的，穿透的，可他並不在意，反而覺得這是一種榮耀，他的眼神不屑的掃視著如今已有些狼狽的薛嚴。
“看你這身細皮嫩肉的，還是趁早歇了心思，滾回脂粉堆裏做你的小侯爺吧！在我們軍營裏只認實力，可不認皇親！”說完粗獷的笑著，高臺下的將士集體高喊，將軍威武！將軍威武！！
軍帳旁的雲王坐在虎皮椅上，摸著扶手上的虎頭，饒有興致的看著這一幕，唇邊掛著溫和妥帖的笑，他的坐姿極為的挺拔，眼神也是仿若看著後輩玩鬧一般的縱容，可是眼神流轉間，卻是不著痕跡的觀察著擂臺中央薛嚴。
薛嚴食指一抹，唇邊的血液便被擦掉。嘴角微翹，臉上掛著陰狠邪魅之色。雖然有些狼狽眼神卻緊緊的盯著眼前人，有意思~~真有意思。
挽了挽袖子，薛嚴雙腳微分站定，“再來！”
雲王旁邊的軍師皺眉，看著雲王。“王爺，這麽打下去恐怕不是辦法？”皇上讓寧遠侯爺來歷練，王爺第一日便讓寧遠侯從兵頭一路挑戰至百將，若是輸了一場便讓他即刻滾回去，如此下馬威若是魏國公知道了鬧起來，對上（皇上）也不好交代啊~
“哼！”雲王冷哼一聲，絲毫沒把軍師的進言放在心上，他看著高臺上拼殺的兩人冷冷的說道：“我虎翼大營可不是他寧遠侯府的後花園，若要走進來就憑自己的本事。”
依靠姻親封侯的紈絝子弟，能撐得了多久？！這岳百將天生神臂，力大無窮，看那薛嚴此番是毫無得勝的希望。
“啊~~”高臺上忽然有道人影滾下來，下面的人急忙去接住。本以為是寧遠侯，沒曾經一看竟然是岳百將。只見岳百將緊緊的抱著自己的褲襠，面色蒼白青筋突起，殺豬似的口中‘嗷嗷’叫喚。直到薛嚴從高臺上走下來，暗紅色的勁裝早已破了好幾道口子，臉上也掛了彩。
“你——你使詐！”岳百將瞪大眼瞳露著兇光，臉上皆是疼痛而起的汗水。
薛嚴看著他，眉目一挑，唇邊溢出邪笑，眼睛裏暴戾煞氣一閃而過。“兵不厭詐，這個道理岳百將不懂嗎？”再將目光對準雲王，顯得肆意張狂，“王爺，本侯這關可是過了？”
見到如此模樣的薛嚴，雲王盡然隱隱看見一股從骨子裏透出的殺伐之氣和睥睨之勢，這種氣勢是天生而非後期所能培養，頓時重重的鼓掌，盔甲上的金屬相撞發出響聲。“好！寧遠侯請入帳！”
☆、第一側妃
永寧宮
素手撥弦，琴聲明亮清脆，如山澗泉鳴，又仿佛禦風而上雲際。太後閉上眼手指不自覺的敲打著節拍，直到一曲奏罷才睜開眼睛，看著彈琴之人欣慰笑道：“嫣然的琴聲清澈如山泉，琴心入境，性子是越發沈靜了。”
霍菡嫣唇角揚起，站起身理了理淺紫色的衣擺，快步走到太後身邊坐下，嗔笑道：“嫣然比起太後，還差得遠呢~~母妃曾言太後當年一曲能引來百鳥齊鳴，可謂天下無雙。”
“這話說得可就假了。”太後皺眉不悅的說著，眼神中卻透著滿滿的疼愛，握著她的手拍了拍。“灝軒那孩子難道便做不到？”
霍菡嫣聞言頓時笑出聲，悄悄註視著太後的神色，謹慎的開口：“兄長那般的人物又豈是嫣然比得上的。”說起來，自己都已經多年未曾見過他了，不過依著前世的記憶，此番應當是快回來了吧。
她的兄長霍灝軒八歲便被先皇讚譽聰慧敏之，文章錦繡，丹青書畫更是一絕，十四歲金榜題名高中探花，若非父王怕他過於驕傲，向先皇求肯，恐怕狀元之位也非他莫屬。鹹州牡丹引百蝶，內宮一曲百鳥鳴。可惜……慧極必傷，情深不壽。
驟然想到前世發生的事情，心裏不免有些悵然和憂心。
“怎麽了？”看她情緒忽然低落下去，太後便疑惑的問道。“可是想他了？”雖說灝軒離開京城之時，嫣然年紀還小，但總是親兄妹，有些掛念也是應當的。
霍菡嫣咬著下唇，繼而重重點頭，緩緩將頭枕著太後的手臂，心裏有些難受。
“嫣然已經四年沒見到兄長了。”閉著眼睛，不是四年，而是二十四年。
“也虧得你母妃，才舍得他離得這麽久。”太後緩緩摩挲著她的頭，嘆息著。
母妃怎會舍得，雖然她嘴上不說，可是每隔幾日都會帶著人親自去打掃暖風苑，並且嚴禁其他人進出，擅自觸碰裏面的任何物件。兄長當年離開帝都，也實在情非得已，匹夫無罪、懷璧其罪。當年兄長那般風華展盡，若是繼續留在帝都，恐怕是禍而非福。
正在這時，宮女從外門進來，稟報道：“啟稟太後，九王爺求見。”
霍菡嫣不禁背脊一僵，從太後的手臂上起來。太後似無所覺，看著霍菡嫣喜悅的連連說道：“正好，快宣進來。”
“是。”宮女俯身退下去，霍菡嫣也站起身來。
淩江羽一身親王的袍子,眉宇柔和，周身帶著清潤之氣。“江羽參見母後。”太後慈愛的點著頭，示意他坐下。霍菡嫣神色冷淡毫無喜意，用正規的宮廷禮儀，“請王爺安。”
“菡嫣不必多禮。”淩江羽沒想到霍菡嫣也在此處，本來打算對太後說的事情也不知該如何開口。這些日子他並非沒有感覺到自己和霍王府微妙的變化，可是大丈夫一諾千金，更何況他還是乾國的王爺之尊。
太後聽著霍菡嫣如此生疏的口味，有些不滿的開口。“都是快要成親的人了，這麽生疏作甚，嫣然從前不都是喚表哥的嗎？莫非害臊了不成？”
聽見太後成親之言，淩江羽顯得有些不自然，而霍菡嫣則是不自覺的蹙眉，心裏明白先皇賜婚不可能輕易更改，也知道自己不可能嫁給淩江羽，就是覺得憋得慌，仿佛有東西壓著透不過氣。
面對著太後的問話，霍菡嫣也只能說以退為進。
“嫣然不過是覺得以前實在太不知禮數，如今大了自然也該懂些事，不能永遠都像個莽撞的小丫頭似的。”一句話倒是把太後逗笑了，霍菡嫣也頓時放下心來。
“王爺此時前來，想必要和太後商討要事，嫣然便先行告退。”霍菡嫣俯身行禮，得到太後首肯後離開正殿，才深深的呼了口氣。此番太後必然不會認為自己是真的害臊，其實自己只是不願和他待在一處罷了，沒有取消婚約之前覺得怪別扭。
果不其然，霍菡嫣剛走，太後臉色瞬間就陰沈了下來。
“江羽，你與嫣然究竟是怎麽回事？”
如此的冷淡的模樣，和之前簡直判若兩人。就算是為了娶侍妾之事，他這個賢王卻連自己的未婚妻子都安撫不好，未來豈不是家宅不寧？
“母後，菡嫣我定會盡量安撫，霍王府我也定會給他們一個交代。”淩江羽其實並不甚擔心菡嫣，因為首先有先皇賜婚，根本沒有轉圜的可能；再有菡嫣對自己有情，絕非一朝一夕所能更改，只要自己善加安撫定然無礙。
九王爺撩起衣袍便跪下。“兒臣懇請母後，讓我在菡嫣進府之後，以第一側妃的名義接林姑娘進府。”
“胡鬧！”太後拿起茶杯朝九王爺丟過去，飛濺的碎片和熱水撒了一地。
“懇請母後成全，林姑娘為了兒臣名節盡毀，而菡嫣性子驕縱，若是以侍妾之名進府，恐怕今後....”
霍菡嫣對太後那邊發生的事情一無所知，若她知道定要無言以對，在她心中淩江羽打算如何娶如何納與她無甚幹系。她回到偏殿推開門，看見裏頭的人立刻將門帶上，疑惑的說道：“怎麽今日來得這麽早？”平時可都是臨到點才來的。
“無聊嘛~~”那人頂著男女皆宜的絕色容顏趴在桌子上，百無聊賴的開口。
*********
寧遠侯府外的貴富躺在大門邊上，被清晨侯府出門的人發現，匆忙扶進去，找了大夫來看，大夫說是受了驚嚇導致昏厥，靜心養養便可痊愈。
“鬼……有鬼啊！”貴富全身冒汗的從床上坐起來，眼睛裏全是驚悚。昨夜自己是……是見鬼了？！那飄飄忽忽的鬼影，還有那變來變去的容顏。啊！！！一定是黑白無常看他活的太自在，所以來索命了。所有的錯事都是他一個人的錯，沒他家小侯爺什麽事情啊。
小侍被貴富忽然的叫聲驚得跑過來，“管家，你怎麽了？”
貴富目光漸漸清晰，回過神來看著小侍，目光呆滯半響，才摸了摸臉上和額頭上的汗水，擦拭著下顎。“薛平？給我倒杯水了來。”
薛平立即躬身，“好好，你等著。”將茶水遞給貴富，面露擔憂的問道：“管家，你昨晚到底看到什麽了？”
貴富聞言手一抖，茶水瞬間掀翻在地，厲聲說道：“問！問！！問個屁！不許問。還嫌我嚇得不夠重的？”
“真的見鬼了？男鬼還是女鬼啊？”薛平看著他這麽嚴肅的表情，偷著取樂。
“別跟我在這胡鬧。”貴富如今可沒有這個心思和薛平在這裏開玩笑，眼眸一掃窗外，更是連死的心都有了。完了完了……現在已經是第二日，昨日侯爺交代的事情被自己辦砸了，該如何收場才好？哭喪著臉仰頭哀嚎跑出去，還一邊叫著。“侯爺，貴富來請罪了~~”薛平繞繞頭，不解皺眉，這都是怎麽了？
六方閣
茹素夫人無奈的看著面前人，昨日不是分明將《燕歸巢》贈與他了嗎？怎麽今日又來了，不禁苦笑，這幾日薛嚴不來，這淩雲琮倒是來了，長此以往賊人何時才能出現？
“淩公子並非風月之人，此番前來又是為何？”
淩雲琮手拿描金扇，深深的鞠了個躬，有禮說道：“舍妹年幼，尚缺一教習姑姑，每日纏著在下實在不勝其擾，雲琮深知茹素夫人腹有錦繡，不知可否屈尊寒舍。”
其實他是覺得以茹素夫人之才，實在不該留在這六方閣，雖說六方閣並非風月之所，可作為好人家的女人拋頭露面總是不好，況且茹素夫人如今這待價而沽的傳聞，在帝都裏名聲也……若是可以，早日擺脫才是緊要。
“我不願。”茹素夫人不帶任何猶豫的開口，倏然讓淩雲琮臉色一變，她心裏自然明白淩雲琮的意思，可是如今她身處六方閣的目的十分明確，而非鬧著好玩的。走到茶桌旁坐下，將已經泡好的望君含仙放置在一旁，“承蒙公子另眼相待，茹素感激不盡，然教習之職乃德高望重之婦方可擔承，茹素自認無法勝任。”
淩雲琮劍眉一挑，額頭皺眉，以為她有自棄之心，連忙走過來對她說道：“夫人何須妄自菲薄，論詩書造詣，舉止言行，夫人與帝都貴女已無甚差異。”
“公子不必所言，茹素心意已決。”見淩雲琮並沒有飲茶的意思，便將桌上的兩杯茶倒入茶盤中，刷了刷杯子放置在茶盤上，等待小火爐上的清水再次燒開。
門外忽然傳來打鬥聲，讓茹素夫人驟然起身。
“夫人！夫人！！”侍女從門外走進來，主上不在，憑她們幾個實在是攔不住。“這個人……這個人！”
茹素夫人看見來人不禁怔住，薛少宸！他不是應該在虎翼軍營嗎？淩雲琮也是認得這位在京城‘饒有盛名’的侯爺，昨日父王回府便一直念叨，本以為這位侯爺是個紈絝，沒曾想入了軍營便如同蛟龍如水，讓人難以直視。
他是雲王世子，當今聖上是他堂兄，依照他的身份，根本無需對這位侯爺行禮，可是想到自家父王的言語，還是拱手叫了聲。“寧遠侯爺？！”
薛嚴鳳目之中寒光一凜，眸色漆黑如墨，暗潮洶湧，面容冰冷肅然，絲毫不給任何人顏面。“滾出去！”
“你——”淩雲琮還來不及說什麽，便被門外的暗衛丟出去，伴隨著一聲慘叫聲消失在眾人眼中，暗衛隨手帶上門，將薛嚴和茹素夫人封閉其中，不讓任何人進入。
茹素夫人擡頭看著陰森的薛嚴，她還從未看見過他如此模樣。不覺有些心底發毛，緊緊的盯著他的眼神，思索著可以從窗戶上跳下去的可能。
“好玩嗎？”薛嚴緩緩走進，聲音雖不大，卻讓人毛骨悚然。
“茹素不明白侯爺何意。”茹素不自然的別開眼，卻被對方的手腕狠狠的掰過來直直的對視著，讓她有些吃痛。
薛嚴似乎已經失去了耐性，狠狠的語氣從牙縫中迸出。“霍菡嫣，玩夠了沒有？”
“侯爺怕是認錯人了。”看著怒氣沖沖的薛嚴，茹素夫人立刻裝傻，同時也明白此番問題嚴重了些。
“好~~很好。”看著還在想盡辦法裝糊塗，時刻準備逃走的女人，薛嚴只覺得自己有一股火氣直沖額頭快把自己的理智燒的一幹二凈。他強硬的扯著茹素夫人的手腕，也不管是否會弄痛她，就要往裏屋走。“茹素夫人是吧？你可知你若是茹素夫人，本侯會如何對你？！”
掙脫不得的茹素夫人臉色也是黑沈沈的，她扭動自己的手腕，試圖脫離薛少宸的掌控，但是奈何掙紮了幾下卻是越掙紮就越緊。
面前人越掙紮薛嚴岌岌可危的理智就越發在斷裂的邊緣。扯著她進了內屋，回手將她甩到床上。床榻的觸感讓她瞬間爬起來，這樣的場景讓她本能的覺得很危險。
“侯爺自重。”
薛嚴扯著茹素夫人的雙手，就將人摁在了柔軟的錦被之上。俊秀的臉上帶著森寒和讓人覺得從骨頭縫裏冒出的邪氣，薛嚴隨即壓了上去。薄唇貼在茹素夫人的脖頸間，呼吸撩起了茹素夫人身體一顫，他囂張的伸出自己的舌頭，舔抵著在茹素夫人的脖頸間落下一枚吻痕。
聲音帶著冰碴一般的寒冷和隱藏著不可分辨的深情。
“本侯想要的東西，自然會落到本侯的手裏，談何自重？”
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中年男子不屑一笑，王盛懿算個什麽東西？不過區區刑部尚書，就憑他的本事，哼~！當年自己執掌刑部之事，那個窮酸匹夫還不知在哪兒呢？抓他？簡直癡人說夢。男人彈了彈衣角，眼神略帶嫌棄。“譯林，你的膽子越發小了。”
“爺，屬下只是擔心。”名喚譯林的人連忙想要勸解，這美人何愁沒有，何必要在此時？
中年男子冷哼一聲，他混跡風月多年，勾欄瓦舍的美人或是世家女子也用過不少，今日初見這茹素夫人，便看透了這茹素夫人身子的秘密。他瞧著臺上眼神迷離的說道：“這茹素夫人還是處子。”
“什麽？”譯林詫異的看著臺上錦繡翻飛之人，還是處子！那這定然是誘.餌無疑了，還爺遲疑什麽？他雖明白爺對這茹素夫人已然動了心思，可是爺不是從不沾染待字閨中的女子嗎？“爺，既然您已明了，又何必定要……”
“你個蠢貨懂什麽？”男人品嘗著手邊上好的花雕，似乎在慢慢回味。“正所謂這牡丹花下死，做鬼也風流。生若不肆意，死了難道去嫖、女鬼嗎？”
正巧臺上之人甩著水袖，嫵媚轉眸，似笑非笑的扯著水袖一點點的收攏，仿若所有人的衣角和心都被這個人牽引，一舉一動無不勾魂攝魄。中年男子的心神也跟著不停的起伏，瞬間眼底滿滿都是征服的*和勢必得到的決心，酒杯落入桌上發出的脆響喚回了屬下的神智。“譯林，你可知道何種女人謂之極品？”
“譯林不知。”並迅速的提著酒壺幫他把酒滿上。
錦衣男子唇邊溢出莫名的笑容，眼神透著邪、淫的光澤。“世上有十種女人可稱極品，而這茹素夫人便是其中之一，身段婀娜、媚骨天成。更難得的是，內含名.器。床榻之間的妙處會讓身上男子*蝕骨、欲.仙.欲.死，此種風情~~不足為外人道啊。”
妖精！譯林的心裏不自覺的冒出個詞，也不知王盛懿那廝從何處找來此等絕色尤物。
“這女子，爺要定了！”錦衣男子拿起酒杯一飲而盡，也降一降心中的欲.火，因為今夜可不行。“此事便交給你去辦，老規矩。”
“是。”
一舞罷後，茹素夫人便同今夜中標之人，在眾人還未回神的讚嘆聲中上了五樓，今夜也就如此結束。本以為寧遠侯未至，可以千金一搏。誰知忽然跳出個什麽淩公子，讓有心之人措手不及。
侍女推門而入，見身形俊逸的淩公子並未越禮，反而目光深邃悠遠的盯著夫人墻壁上懸掛的畫卷，略微有些詫異，真是不知情趣。
隨即走到一派自然的茹素夫人身邊，回稟道：“夫人，果兒姑娘如今還沒有回來。”
她們幾個皆是‘果兒’的屬下，這次是為了幫忙才第一次到帝都，雖然主上輕功卓絕，可今夜也不知去了何處，倒讓人有些擔心。
“不會有事的。”茹素夫人眉目微凝，看著她開口：“先下去吧，給淩公子再沏杯茶來。”
方才果兒察覺到六方閣有人窺視，便提議去探查一番，順便將薛少宸留下的暗衛引走。自己已經對她嚴明，趁機脫身便回，照著時辰也應該快了。
侍女看夫人如此肯定的模樣，只得微微點頭後退下，她們不過關心則亂。
茹素夫人看著面前的公子心無旁騖的對著墻上畫作，不時發出驚嘆之聲，不禁有些失笑。從這位淩公子上樓的第一刻她便認出。
淩雲琮，雲王的次子，在畫壇上頗有名聲，八歲時因長兄病故而被封為世子，如今不過十七。
“公子當真如此癡迷傾墨公子之畫？”
“夫人有所不知，在下對傾墨公子可謂敬仰已久，這幅《燕歸巢》筆墨細秀，布局疏朗，風格秀逸，堪為畫中精品，乃傾墨公子畫作之大成。題字剛勁犀利，濃淡精到，彼此融合得淋漓盡致，可謂一寸萬金。”淩雲琮目光雖然癡迷卻不貪婪，只為欣賞。
傾墨公子早已辭別畫壇多年，真品流傳民間甚少，因為一副可抵萬金，仿造者也就絡繹不絕。有些仿品惟妙惟肖可瞞過世人，可他研究傾墨畫作多年，決計不會走眼，這《燕歸巢》確實是幅真跡！瞬間對茹素夫人也肅然起敬，“不知夫人從何處得來？”
“多年前偶然所得。”茹素眼神氤氳的順著他的目光盯著畫作上正待回巢的燕子，燕子的眸光似乎還能看見歸家的急切之心，不知‘他’此刻是否也有急切歸家之心？“若是公子當真喜歡，茹素便贈與公子。”
“不！”淩雲琮聞言，轉身連忙擺手，感激的對著茹素夫人拱手。“君子不奪人所好，也不該因喜愛便起占為己有的心思。雲琮只望此生能有機會親眼一睹傾墨公子的絕世風姿。”
五年前在鹹州的紫竹林外，傾墨公子一副牡丹全景圖，引來蝴蝶紛紛停駐，令在場之人莫不驚嘆，那等風采未曾親眼一見實乃此生憾恨。
“若公子有心，緣分到時定可一見。”見淩雲琮眼眸清澈，話語中的真誠，輕擡秀手將墻上的畫卷取下，“茹素並未懂畫之人，贈予公子也不至於讓名畫蒙塵，公子便不要推辭了。”
看著面前的絕世珍品，淩雲琮的雙手不自覺的微微顫抖，眼神中透著不可置信。但看著茹素夫人示意點頭，認真的模樣。便伸出雙手十分虔誠的接過手中。唇角輕揚，俊秀的容顏如同冬日初晴的日光，剎那之間神色飛揚。“夫人……”珍重的供著手對著茹素夫人彎腰一拜，“如此便多謝夫人，雲琮定然會好生珍藏，讓世人都能一睹畫魂之風。”
看他笑得有些孩子氣，茹素夫人唇邊溢著淺笑，無奈的搖搖頭。沒曾想一生追名逐利的雲王還有這麽一位擁有赤子之心的世子，倒是難得。
果兒回來之時，淩雲琮早已離去，而茹素夫人則是坐在桌旁，研究著桌上的黑白棋局。果兒四下搜尋一番，發現房裏並無旁人，焚夢香也已快要燃盡。“今日之人倒是走得快，看來又非咱們要找之人。”
“不過是個孩子。”茹素夫人手執白子落下，對著果兒笑道。“都處理好了？”
果兒得意的笑出聲，“那些人豈是我的對手，三兩下就都被我甩開，還有那個叫貴富的被我用輕功嚇個半死，估摸著現在還在侯府門口躺著呢。”
“你的動靜倒是鬧得挺大。”茹素夫人蓋起棋盤，想著方才獻舞時察覺到的那道放肆而露骨目光，慎重的對果兒說：“我感覺那人今夜來過了。”
“當真？！”果兒激動的上前，只要那人敢現身，就不怕他跑得掉。距離皇上定下的期限已經越來越接近，她雖然表面上不顯，其實內心確實焦急萬分。“我還就怕他不上鉤。”
“咱們還需小心應付，那人能在如此多的達官顯貴間動手，自然手段非常。”茹素夫人嚴謹的說著。“我明日再舞一次，後日便交予你，你自己要多加小心。”後日乃是德慧公主出殯的日子，自己必須整日都在宮裏，而那也是帝都最嚴謹同時也是最松懈的時候。
果兒嗤笑一聲，掀開面上的人.皮.面具，一張雌雄難辨的面孔便出現在眼前，細如柳葉的眉毛，猶如天上的玄月，妖嬈上挑的丹鳳眼，毫無棱角的輪廓精致非常的，漂亮紅潤的唇誇張的笑道：“我？他能對我作甚？”
“也許他也好你這一口。”茹素夫人抿嘴嗔笑，這斷袖之癖在帝都的上層也並非沒有，‘果兒’這番模樣，若是顯露人前恐怕也是男女不禁，紛紛上湧。
果兒翻了翻白眼，掛著木訥的眼神嫌棄的轉身離去，不和這個女人一般見識！當初若非看中她媚骨卓然，也不會求她幫忙。這說話真毒……
虎翼大營
一望無際的軍帳，碩大的虎翼二字在赤紅色的軍旗上迎風招展，幾個守在軍營口的將士正癡癡的張望著西北方，那個地方是他們平日訓練的操練場，聽著不斷傳來的叫好聲，和越來越多的去往那個方向的將士，都讓他們有一種抓心撓肺的焦急。不知今日操練場是何等的盛況，更不知道那個據說是皇親國戚要在這裏混的家夥，會不會被揍成豬頭，哭著喊著要回家，再也不敢來他虎翼營。想到如此，守衛在軍營口的將士脖子伸的更長，恨不得身臨其境好好的教訓這位爺，讓他知道不是在任何地方都會讓他們混的那般容易。
操練場上，平日裏操練的將士已經聚在最高的一個擂臺之上，這時候的擂臺上站著兩個人，一位光著膀子下身穿著軍服的將士抖了抖身上的肌肉，汗水順著抖動滴到地上，他的上身密密麻麻都是戰場留下的傷疤，橫的豎的，穿透的，可他並不在意，反而覺得這是一種榮耀，他的眼神不屑的掃視著如今已有些狼狽的薛嚴。
“看你這身細皮嫩肉的，還是趁早歇了心思，滾回脂粉堆裏做你的小侯爺吧！在我們軍營裏只認實力，可不認皇親！”說完粗獷的笑著，高臺下的將士集體高喊，將軍威武！將軍威武！！
軍帳旁的雲王坐在虎皮椅上，摸著扶手上的虎頭，饒有興致的看著這一幕，唇邊掛著溫和妥帖的笑，他的坐姿極為的挺拔，眼神也是仿若看著後輩玩鬧一般的縱容，可是眼神流轉間，卻是不著痕跡的觀察著擂臺中央薛嚴。
薛嚴食指一抹，唇邊的血液便被擦掉。嘴角微翹，臉上掛著陰狠邪魅之色。雖然有些狼狽眼神卻緊緊的盯著眼前人，有意思~~真有意思。
挽了挽袖子，薛嚴雙腳微分站定，“再來！”
雲王旁邊的軍師皺眉，看著雲王。“王爺，這麽打下去恐怕不是辦法？”皇上讓寧遠侯爺來歷練，王爺第一日便讓寧遠侯從兵頭一路挑戰至百將，若是輸了一場便讓他即刻滾回去，如此下馬威若是魏國公知道了鬧起來，對上（皇上）也不好交代啊~
“哼！”雲王冷哼一聲，絲毫沒把軍師的進言放在心上，他看著高臺上拼殺的兩人冷冷的說道：“我虎翼大營可不是他寧遠侯府的後花園，若要走進來就憑自己的本事。”
依靠姻親封侯的紈絝子弟，能撐得了多久？！這岳百將天生神臂，力大無窮，看那薛嚴此番是毫無得勝的希望。
“啊~~”高臺上忽然有道人影滾下來，下面的人急忙去接住。本以為是寧遠侯，沒曾經一看竟然是岳百將。只見岳百將緊緊的抱著自己的褲襠，面色蒼白青筋突起，殺豬似的口中‘嗷嗷’叫喚。直到薛嚴從高臺上走下來，暗紅色的勁裝早已破了好幾道口子，臉上也掛了彩。
“你——你使詐！”岳百將瞪大眼瞳露著兇光，臉上皆是疼痛而起的汗水。
薛嚴看著他，眉目一挑，唇邊溢出邪笑，眼睛裏暴戾煞氣一閃而過。“兵不厭詐，這個道理岳百將不懂嗎？”再將目光對準雲王，顯得肆意張狂，“王爺，本侯這關可是過了？”
見到如此模樣的薛嚴，雲王盡然隱隱看見一股從骨子裏透出的殺伐之氣和睥睨之勢，這種氣勢是天生而非後期所能培養，頓時重重的鼓掌，盔甲上的金屬相撞發出響聲。“好！寧遠侯請入帳！”
☆、第一側妃
永寧宮
素手撥弦，琴聲明亮清脆，如山澗泉鳴，又仿佛禦風而上雲際。太後閉上眼手指不自覺的敲打著節拍，直到一曲奏罷才睜開眼睛，看著彈琴之人欣慰笑道：“嫣然的琴聲清澈如山泉，琴心入境，性子是越發沈靜了。”
霍菡嫣唇角揚起，站起身理了理淺紫色的衣擺，快步走到太後身邊坐下，嗔笑道：“嫣然比起太後，還差得遠呢~~母妃曾言太後當年一曲能引來百鳥齊鳴，可謂天下無雙。”
“這話說得可就假了。”太後皺眉不悅的說著，眼神中卻透著滿滿的疼愛，握著她的手拍了拍。“灝軒那孩子難道便做不到？”
霍菡嫣聞言頓時笑出聲，悄悄註視著太後的神色，謹慎的開口：“兄長那般的人物又豈是嫣然比得上的。”說起來，自己都已經多年未曾見過他了，不過依著前世的記憶，此番應當是快回來了吧。
她的兄長霍灝軒八歲便被先皇讚譽聰慧敏之，文章錦繡，丹青書畫更是一絕，十四歲金榜題名高中探花，若非父王怕他過於驕傲，向先皇求肯，恐怕狀元之位也非他莫屬。鹹州牡丹引百蝶，內宮一曲百鳥鳴。可惜……慧極必傷，情深不壽。
驟然想到前世發生的事情，心裏不免有些悵然和憂心。
“怎麽了？”看她情緒忽然低落下去，太後便疑惑的問道。“可是想他了？”雖說灝軒離開京城之時，嫣然年紀還小，但總是親兄妹，有些掛念也是應當的。
霍菡嫣咬著下唇，繼而重重點頭，緩緩將頭枕著太後的手臂，心裏有些難受。
“嫣然已經四年沒見到兄長了。”閉著眼睛，不是四年，而是二十四年。
“也虧得你母妃，才舍得他離得這麽久。”太後緩緩摩挲著她的頭，嘆息著。
母妃怎會舍得，雖然她嘴上不說，可是每隔幾日都會帶著人親自去打掃暖風苑，並且嚴禁其他人進出，擅自觸碰裏面的任何物件。兄長當年離開帝都，也實在情非得已，匹夫無罪、懷璧其罪。當年兄長那般風華展盡，若是繼續留在帝都，恐怕是禍而非福。
正在這時，宮女從外門進來，稟報道：“啟稟太後，九王爺求見。”
霍菡嫣不禁背脊一僵，從太後的手臂上起來。太後似無所覺，看著霍菡嫣喜悅的連連說道：“正好，快宣進來。”
“是。”宮女俯身退下去，霍菡嫣也站起身來。
淩江羽一身親王的袍子,眉宇柔和，周身帶著清潤之氣。“江羽參見母後。”太後慈愛的點著頭，示意他坐下。霍菡嫣神色冷淡毫無喜意，用正規的宮廷禮儀，“請王爺安。”
“菡嫣不必多禮。”淩江羽沒想到霍菡嫣也在此處，本來打算對太後說的事情也不知該如何開口。這些日子他並非沒有感覺到自己和霍王府微妙的變化，可是大丈夫一諾千金，更何況他還是乾國的王爺之尊。
太後聽著霍菡嫣如此生疏的口味，有些不滿的開口。“都是快要成親的人了，這麽生疏作甚，嫣然從前不都是喚表哥的嗎？莫非害臊了不成？”
聽見太後成親之言，淩江羽顯得有些不自然，而霍菡嫣則是不自覺的蹙眉，心裏明白先皇賜婚不可能輕易更改，也知道自己不可能嫁給淩江羽，就是覺得憋得慌，仿佛有東西壓著透不過氣。
面對著太後的問話，霍菡嫣也只能說以退為進。
“嫣然不過是覺得以前實在太不知禮數，如今大了自然也該懂些事，不能永遠都像個莽撞的小丫頭似的。”一句話倒是把太後逗笑了，霍菡嫣也頓時放下心來。
“王爺此時前來，想必要和太後商討要事，嫣然便先行告退。”霍菡嫣俯身行禮，得到太後首肯後離開正殿，才深深的呼了口氣。此番太後必然不會認為自己是真的害臊，其實自己只是不願和他待在一處罷了，沒有取消婚約之前覺得怪別扭。
果不其然，霍菡嫣剛走，太後臉色瞬間就陰沈了下來。
“江羽，你與嫣然究竟是怎麽回事？”
如此的冷淡的模樣，和之前簡直判若兩人。就算是為了娶侍妾之事，他這個賢王卻連自己的未婚妻子都安撫不好，未來豈不是家宅不寧？
“母後，菡嫣我定會盡量安撫，霍王府我也定會給他們一個交代。”淩江羽其實並不甚擔心菡嫣，因為首先有先皇賜婚，根本沒有轉圜的可能；再有菡嫣對自己有情，絕非一朝一夕所能更改，只要自己善加安撫定然無礙。
九王爺撩起衣袍便跪下。“兒臣懇請母後，讓我在菡嫣進府之後，以第一側妃的名義接林姑娘進府。”
“胡鬧！”太後拿起茶杯朝九王爺丟過去，飛濺的碎片和熱水撒了一地。
“懇請母後成全，林姑娘為了兒臣名節盡毀，而菡嫣性子驕縱，若是以侍妾之名進府，恐怕今後....”
霍菡嫣對太後那邊發生的事情一無所知，若她知道定要無言以對，在她心中淩江羽打算如何娶如何納與她無甚幹系。她回到偏殿推開門，看見裏頭的人立刻將門帶上，疑惑的說道：“怎麽今日來得這麽早？”平時可都是臨到點才來的。
“無聊嘛~~”那人頂著男女皆宜的絕色容顏趴在桌子上，百無聊賴的開口。
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寧遠侯府外的貴富躺在大門邊上，被清晨侯府出門的人發現，匆忙扶進去，找了大夫來看，大夫說是受了驚嚇導致昏厥，靜心養養便可痊愈。
“鬼……有鬼啊！”貴富全身冒汗的從床上坐起來，眼睛裏全是驚悚。昨夜自己是……是見鬼了？！那飄飄忽忽的鬼影，還有那變來變去的容顏。啊！！！一定是黑白無常看他活的太自在，所以來索命了。所有的錯事都是他一個人的錯，沒他家小侯爺什麽事情啊。
小侍被貴富忽然的叫聲驚得跑過來，“管家，你怎麽了？”
貴富目光漸漸清晰，回過神來看著小侍，目光呆滯半響，才摸了摸臉上和額頭上的汗水，擦拭著下顎。“薛平？給我倒杯水了來。”
薛平立即躬身，“好好，你等著。”將茶水遞給貴富，面露擔憂的問道：“管家，你昨晚到底看到什麽了？”
貴富聞言手一抖，茶水瞬間掀翻在地，厲聲說道：“問！問！！問個屁！不許問。還嫌我嚇得不夠重的？”
“真的見鬼了？男鬼還是女鬼啊？”薛平看著他這麽嚴肅的表情，偷著取樂。
“別跟我在這胡鬧。”貴富如今可沒有這個心思和薛平在這裏開玩笑，眼眸一掃窗外，更是連死的心都有了。完了完了……現在已經是第二日，昨日侯爺交代的事情被自己辦砸了，該如何收場才好？哭喪著臉仰頭哀嚎跑出去，還一邊叫著。“侯爺，貴富來請罪了~~”薛平繞繞頭，不解皺眉，這都是怎麽了？
六方閣
茹素夫人無奈的看著面前人，昨日不是分明將《燕歸巢》贈與他了嗎？怎麽今日又來了，不禁苦笑，這幾日薛嚴不來，這淩雲琮倒是來了，長此以往賊人何時才能出現？
“淩公子並非風月之人，此番前來又是為何？”
淩雲琮手拿描金扇，深深的鞠了個躬，有禮說道：“舍妹年幼，尚缺一教習姑姑，每日纏著在下實在不勝其擾，雲琮深知茹素夫人腹有錦繡，不知可否屈尊寒舍。”
其實他是覺得以茹素夫人之才，實在不該留在這六方閣，雖說六方閣並非風月之所，可作為好人家的女人拋頭露面總是不好，況且茹素夫人如今這待價而沽的傳聞，在帝都裏名聲也……若是可以，早日擺脫才是緊要。
“我不願。”茹素夫人不帶任何猶豫的開口，倏然讓淩雲琮臉色一變，她心裏自然明白淩雲琮的意思，可是如今她身處六方閣的目的十分明確，而非鬧著好玩的。走到茶桌旁坐下，將已經泡好的望君含仙放置在一旁，“承蒙公子另眼相待，茹素感激不盡，然教習之職乃德高望重之婦方可擔承，茹素自認無法勝任。”
淩雲琮劍眉一挑，額頭皺眉，以為她有自棄之心，連忙走過來對她說道：“夫人何須妄自菲薄，論詩書造詣，舉止言行，夫人與帝都貴女已無甚差異。”
“公子不必所言，茹素心意已決。”見淩雲琮並沒有飲茶的意思，便將桌上的兩杯茶倒入茶盤中，刷了刷杯子放置在茶盤上，等待小火爐上的清水再次燒開。
門外忽然傳來打鬥聲，讓茹素夫人驟然起身。
“夫人！夫人！！”侍女從門外走進來，主上不在，憑她們幾個實在是攔不住。“這個人……這個人！”
茹素夫人看見來人不禁怔住，薛少宸！他不是應該在虎翼軍營嗎？淩雲琮也是認得這位在京城‘饒有盛名’的侯爺，昨日父王回府便一直念叨，本以為這位侯爺是個紈絝，沒曾想入了軍營便如同蛟龍如水，讓人難以直視。
他是雲王世子，當今聖上是他堂兄，依照他的身份，根本無需對這位侯爺行禮，可是想到自家父王的言語，還是拱手叫了聲。“寧遠侯爺？！”
薛嚴鳳目之中寒光一凜，眸色漆黑如墨，暗潮洶湧，面容冰冷肅然，絲毫不給任何人顏面。“滾出去！”
“你——”淩雲琮還來不及說什麽，便被門外的暗衛丟出去，伴隨著一聲慘叫聲消失在眾人眼中，暗衛隨手帶上門，將薛嚴和茹素夫人封閉其中，不讓任何人進入。
茹素夫人擡頭看著陰森的薛嚴，她還從未看見過他如此模樣。不覺有些心底發毛，緊緊的盯著他的眼神，思索著可以從窗戶上跳下去的可能。
“好玩嗎？”薛嚴緩緩走進，聲音雖不大，卻讓人毛骨悚然。
“茹素不明白侯爺何意。”茹素不自然的別開眼，卻被對方的手腕狠狠的掰過來直直的對視著，讓她有些吃痛。
薛嚴似乎已經失去了耐性，狠狠的語氣從牙縫中迸出。“霍菡嫣，玩夠了沒有？”
“侯爺怕是認錯人了。”看著怒氣沖沖的薛嚴，茹素夫人立刻裝傻，同時也明白此番問題嚴重了些。
“好~~很好。”看著還在想盡辦法裝糊塗，時刻準備逃走的女人，薛嚴只覺得自己有一股火氣直沖額頭快把自己的理智燒的一幹二凈。他強硬的扯著茹素夫人的手腕，也不管是否會弄痛她，就要往裏屋走。“茹素夫人是吧？你可知你若是茹素夫人，本侯會如何對你？！”
掙脫不得的茹素夫人臉色也是黑沈沈的，她扭動自己的手腕，試圖脫離薛少宸的掌控，但是奈何掙紮了幾下卻是越掙紮就越緊。
面前人越掙紮薛嚴岌岌可危的理智就越發在斷裂的邊緣。扯著她進了內屋，回手將她甩到床上。床榻的觸感讓她瞬間爬起來，這樣的場景讓她本能的覺得很危險。
“侯爺自重。”
薛嚴扯著茹素夫人的雙手，就將人摁在了柔軟的錦被之上。俊秀的臉上帶著森寒和讓人覺得從骨頭縫裏冒出的邪氣，薛嚴隨即壓了上去。薄唇貼在茹素夫人的脖頸間，呼吸撩起了茹素夫人身體一顫，他囂張的伸出自己的舌頭，舔抵著在茹素夫人的脖頸間落下一枚吻痕。
聲音帶著冰碴一般的寒冷和隱藏著不可分辨的深情。
“本侯想要的東西，自然會落到本侯的手裏，談何自重？”
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