晏麟靜靜地坐在窗戶邊， 目光微垂，落在手中攤開的信件。

不一會兒，紙張落入一旁的炭爐， 過高的溫度將宣紙的一角暈黑， 火舌舔舐， 火星蔓延， 最終成了黑炭的一部分。

信，自然是賢親王傳來的，如今已然確定了謀劃造反的事宜， 當然是要開始秘密行動起來了。

但賢親王大部分的兵權被乾帝收回，只能暗下重新招兵買馬之際， 亦需要拉攏足夠的盟友， 擴大自身的影響力才行。

當然，這一切都需要在暗中秘密謀劃。

而信中便提及了賢親王如何密謀招兵買馬之事， 若要人不知，無非就是收服各種山賊草寇，再借由山賊草寇之名秘密行事，擴大人手， 操練兵馬。

再且， 便是已然與另一位異姓王康王張英進行接觸。

在早年征戰結束後， 亦有不少的功臣被封了異姓王，但大多都沒有實權，或者是被乾帝收回了權利， 只於下一副空殼子， 一輩子衣食無憂罷。

然而， 有些雖然表面不顯，但心底裏卻是不甘於位， 只是被乾帝壓著，所以不敢動彈罷了。

如今賢親王接觸的那位康王張英，便是其中之一，若談得合適，想必能拉攏過來，站在同一條線上。

天高皇帝遠，等乾帝察覺怕不是已經過去了好些年，密謀造反一事已然進入正軌。

即便乾帝察覺到了什麽，只要表面上依然和和睦睦的，拿不出證據來，倒也無足輕重，最多是被忌憚而已。

而忌憚一早便存在了，否則乾帝為何要收回實權，沒有直接尋個理由處理掉算是好的了。古往今來，哪一任帝皇不是殺戮果斷，踩著無數屍骨走上皇位的。

更別說是一統天下的乾帝皇甫礪，其馭人之道、領兵之能、制衡之法等等帝王心術，無一不是其中翹楚。

所以，單單只是賢親王在外謀劃可不行，還需內外結合，將王朝內部架空。

畢竟根據劇情，無論是第一周目還是第二周目，身為反派的晏麟都是這麽做的，區別在於第一周目成功了，於是當了個萬萬人之上的攝政王，從此監國天下。

而第二周目則主角重生歸來，自然就屬於主角的場合了，作為反派也只有被推翻的下場。

索性，晏麟直接依照劇情的發展來行動就成了，不就是一邊迷惑乾帝，一邊偷偷培養心腹，然後暗中插手朝廷。

很快，思索中的晏麟便將視線落在了桌上，影一整理好的一堆人選中的某一人。

顧懷謹，上一任科舉榜首狀元，寒士出身，本該前途無量，只可惜得罪了高尚書，被一再打壓，如今不過是謀了個在翰林院中修撰典籍，看不到出路的小官職罷了。

縱然一腔熱血，卻抵不過滔天權勢。

晏麟拎起對方的資料，細細觀看片刻，不由點了點頭。

“就從他開始吧。”

……

翰林院內。

隨著天色漸暗，陸陸續續的官員停止了手中的事務，站起身來，活動了一下酸澀的肩膀後，與其餘同事笑呵呵地打招呼，隨後一同肩並著肩離去。

偌大的院內很快便走得只剩下三兩個人，其中一人見顧懷謹仍俯首案上，不由出聲道：

“天色已晚，顧大人還不回去嗎？”

話音剛落，便被另一人打斷，目露鄙夷地撇了顧懷謹一眼，說：“李大人說笑了，這顧大人篤實好學鞠躬盡瘁，廢寢忘食更乃常有之事，豈非吾等能比的。”

語氣亦是頗為陰陽怪氣。

只可惜，仍俯首案上的顧懷謹頭也未擡，仿佛沒聽見般，惹得那人冷哼了一聲，一佛衣袖便走了。

半響，空氣恢覆寂靜，夕陽的餘光投射進來，照耀不到的角落顯得愈發昏暗。

顧懷謹這才擡起頭，環顧四周空無一人，緩緩嘆了一口氣。

其不為所動的模樣，似乎已然司空見慣，提不起任何反駁的士氣了。

或許是被那高尚書事先分咐，又或者只是單純的嫉妒，或看他不順眼，總之事已成定局。

有時候，顧懷謹亦是有些埋怨的，恨那高尚書得理不饒人，甚至生出膽大妄為的心思，可恨聖上被奸人所惑，看不到他們這些忠心不二之臣。

也只有這個時候，顧懷謹才流露出一絲尚未被磨滅的骨氣。

在太陽完全沒入沈霭前，顧懷謹終於踏出翰林院的大門，朝宮外而去。

只是在途經禦花園邊緣的小路時，平常杳無人跡甚至連太監都不願走的偏僻小道，此刻卻屹立著一身奴仆模樣的人影。

顧懷謹頓了頓，許是有事兒經過而已，便定了定神繼續往前走去。

同時餘光觀察對方，從未見過的陌生面容，卻也未身著太監或侍衛的服飾，神情間不免生出了一絲疑惑。

但疑慮歸疑慮，顧懷謹卻沒有好奇的意思，而上一次的好奇已然令他丟了上進的飯碗，自然不會再重蹈覆轍。

然而，正當他目不斜視地走過，雙方距離愈發接近，就要越過對方之時，忽然伸出擋在前面的手臂成功令他止步。

“顧大人。”

奴仆模樣的人微微低頭，姿態不卑不亢。

“我家公子有請。”

順著對方的手勢，往側方看去，在另一條岔道盡頭，被假山環繞的涼亭頓時映入眼簾。

以及，那坐於涼亭之中，潔白的衣袍交織著垂落下來的烏黑發絲，單單只是一個側臉，便足夠令人驚艷。

顧懷謹回過神，縱然從未見過，但當視線落在青年坐著的輪椅，與此處環境，便該懂得對方的身份，幾欲呼之欲出了。

再看了眼依然做著請的手勢的奴仆，顧懷謹踟躇片刻，最終還是邁步走了過去。

“世子。”

走入涼亭之中，顧懷謹對坐在輪椅上的青年拱手做輯。

不管怎麽樣，於身份上顧懷謹自然是低了一頭的，一方乃賢親王之世子，一方不過翰林院內一名普通學士。

只聽潺潺流水之聲響起，卻是青年拎起了石桌上的茶壺，傾倒，清澈細長的液體倒入茶杯內，香味彌漫。

“顧大人倒與旁人不同。”

青年的嗓音清淡沈靜，似乎一如他這個人般，讓人生不出褻瀆之意。

顧懷謹內心忽地一動，便明白對方的言下之意，不由微微皺眉，心下愈發肯定對方之高潔，即便有著難言之隱，也必然與那些流言蜚語毫不相幹。

“世子又何必妄自菲薄，清者自清罷了。”

說著這句話，顧懷謹卻有些恍惚，好似同樣見到了自身的處境。

嗒。

一杯清茶被送到了眼前，顧懷謹回神，舉目望去，卻見青年對他擡手示意。

“顧大人，坐。”

他才反應過來，自己竟一直站著，本意是不便久留的，卻不知為何，順勢坐了下來。

顧懷謹突然發現，這或許是一個機會，足夠自己翻身的機會，只要與眼前這位世子交好，讓他在聖上面前為自己提點兩句……

啪！

一道清脆的巴掌聲響起，卻是顧懷謹自己抽了自己一巴掌，神色一陣青一陣白，好似在為自己突然被鬼迷了心竅而自惱。

只是這個舉動似乎逗樂了對面的青年，清冷如畫的面容上浮現出清淺的笑意，竟令顧懷謹一下子看呆了。

“顧大人果然有趣。”

那一抹笑意很快便收斂起來，恍若未覺。

但接下來，青年似有所指的一句話，卻讓顧懷謹神色一震。

“確實不該被淹沒了才能。”

“而朝廷上，才是顧大人大展身手的地方。”

“世子……”

青年忽然舉杯，止住了顧懷謹幾乎要脫口而出的話，微微一笑。

“我只是對顧大人一見如故罷了。”

“望君，前程似錦。”

……

青年離開了。

被安靜得好似一道影子的奴仆推著離去。

徒留下涼亭內，神情不斷變化的顧懷謹，一時間竟不知道是該驚喜，還是有所顧慮。

畢竟他知道，若接手了青年的相助，便意味著不會無緣無故掉餡餅，從青年在此等候他的出現，又故意攔下自己便能夠看出。

“誰？！”

逐漸靠近的腳步聲並未掩飾地傳入顧懷謹耳中，頓然一驚，扭頭望去。

入目是少年略顯青澀的臉龐，而那一身樸素的衣物很難想象居然會穿在一位皇子的身上。

“九皇子？”

顧懷謹自然是認識對方的，雖然對方不受寵，但畢竟是一位皇子，還做不到無動於衷。

只不過，顧懷謹細細打量對方的神色，卻絲毫不見以往的膽怯與懦弱，面無表情的模樣好似看到了乾帝般，該說不愧是父子。

但

顧懷謹總覺得似乎有哪裏不對之感。

沒等他細思，少年便在涼亭外站定，目光掃過石桌上尚未收拾的茶壺茶杯，才將視線移到了顧懷謹的身上。

慢慢地，面無情緒的臉上勾起了一個弧度。

顧懷謹看著，卻莫名有些頭皮發麻，心下那不對之感也愈發強烈起來。

“九皇……”

“我知道你們談了什麽。”

淡淡的嗓音從少年口中流淌出來，卻成功令顧懷謹渾身一僵，只是未等他開口，少年又接著說：

“放心，我不會亂傳的，此事只有你、我、他，三人知曉。”

顧懷謹已然沈默下來，不知該說些什麽了，然少年的聲音仍在繼續：

“但作為條件，你必須將我此時此刻的存在，從你的腦海中抹去。”

換言之，顧懷謹需要替少年隱瞞現在的情況，哪怕最終他站在了青年的船上，亦不能透露出此時少年出現過的事實。

顧懷謹深深擰眉，用一種像是從未見過少年般的目光，重新估量對方。

卻，在接觸到少年此刻的眼神時，後背徒然一涼，寒毛直豎。

“顧大人……是否還有什麽問題呢？”

此時此刻，顧懷謹除了搖頭，做不到第二個反應。

“那好。”

少年拍了拍手，從其身後忽然走出一名老太監，低眉順眼。

“將這裏收拾幹凈，別給落下了什麽話柄才是。”

這話顯然是對那名老太監說的。

顧懷謹悚然一驚，在察覺老太監是針對石桌上的茶壺茶杯而來後，才頓然松了一口氣。

那兩個茶杯中，屬於他的仍滿滿當當裝著尚未飲用的茶水，而另一個則僅餘下杯底淺淺的一層，皆被那老太監給收走了，並用袖子在石桌上擦拭了一遍，看得顧懷謹不由眉頭一跳。

收拾完的老太監回到少年身邊，還未繼續退下，卻突然被少年叫住。

便見少年擡起手，隨後慢慢地，從老太監的手中將其中的一個茶杯，給拿了起來。

顧懷謹註意到，是青年方才使用過的那一只。

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