又過一月，轉眼就是皇帝的五十大壽。

有這樣盛大的喜事在前，淑妃的離世變成落入深潭的小石子，只聽見一聲響，就沒下聞了。

賢妃還照舊禁足在永壽宮中，遵照規矩，小心謹慎，連六皇子入宮求見都沒露面，因為她的低調，懷疑是她下毒謀害淑妃的人日益減少，轉而又把目光投向了皇後。

不過皇後也沒空去理會就是了，皇帝的萬壽節恰逢五十大壽，其中多少章程多少事情要她細細把控，皇後的身體本就沒有全然康覆，強撐著將宮務爭回來，沒有舊病覆發已經是一日一日換了好幾個太醫為她調養身子的成果了。

就是念著九皇子，皇後也不允許自己倒下。

在壽宴當晚，以一曲清平樂開幕，金碧輝煌的大殿中央，身姿妙曼的舞女們輕拂皓腕間的細紗，裊娜飄渺，空中若有若無的游曳過來幾縷白煙，朦朧之中清麗脫俗，宛如仙境。

喬虞優哉游哉的欣賞著殿中的歌舞，漫不經心地將酒杯放在唇邊，輕輕抿了一口，只是沾濕了唇瓣，就放下了。

直覺告訴她，今晚還是別輕易醉了的好。

慢慢就到了眾皇子獻壽禮的環節，二皇子為長，是頭一個站出來的。

“兒臣恭祝父皇福壽萬年，永享康泰。”二皇子跪下，恭敬地將手上的錦盒越過頭頂，“這是兒臣費盡心力尋來的，還請父皇一覽！”

皇帝笑呵呵地應下：“哦？景誠你向來大大咧咧的，什麽時候也學會跟朕賣關子了？”

張忠彎著腰將錦盒遞到他面前，皇帝擡手打開，目光落在裏面，臉上的笑意一點點消失殆盡。

喜樂輕快的氣氛莫名一滯，歌舞並沒有停下來，眾人卻早就沒心思放在他們上面了，紛紛往上首看去，暗暗揣測二皇子究竟是送了什麽，怎麽皇上表情都不對了？

沈默半晌，皇帝手指向下一點，錦盒瞬間蓋上，發出哢嚓一聲，不輕不重，卻仿佛是敲擊在眾人的心頭上，不自覺地就屏息起來。

“你的心意朕知道了，”皇帝淡淡出聲，“下去吧。”

明顯是按下不表的意思。

本以為事情就這樣結束了，二皇子卻不肯收場：“父皇！這盒子裏頭是兒臣幾經波折才找到了，有關是誰在暗中謀害母妃的鐵證，還請父皇為母妃、為兒臣做主啊！”他伏身，額頭重重地磕在地面上。

這下，樂收了，舞停了，烏泱泱地跪了一地，一丁點的聲音都不敢發出來。

“朕說，”皇帝的聲音仍舊聽不出什麽起伏，唯有字音處加重了一下，“讓你下去。”

二皇子不敢置信地擡頭，話裏滿是悲切：“父皇，母妃服侍您十多年，如今她受人謀害，冤屈未除，兒臣收集證據呈到您面前，您還要包庇她麽？父皇！”

皇帝深眸中閃現出幾分覆雜之色，在二皇子的不斷哀聲懇求中漸漸化作冰冷。

就在這時，九皇子往前走了一步，溫聲勸道：“二哥，容貴妃故去大家都很傷心，可今日是父皇的大壽，您若是有什麽要稟報的，不如放在明日？這會兒壽宴之上，還是別多提及私事了……”

“閉嘴！”他不開口還好，一開口二皇子眼底的暴虐之色更甚，“你還有膽子這樣對我說話？”他手臂上青筋顯露，稍稍一伸，大力抓住九皇子的衣袍，直接將人拖了過來，

“二、二哥！”九皇子又是生氣又是窘迫，他自小身子不好，哪比得過二皇子這般孔武有力，無論怎麽推，二皇子的身子連晃都沒晃動一下。

這力量差距也太大了。

處在驚慌中的圍觀群眾看向九皇子的眼神不由奇怪了些，雖然歲數差在哪裏，可也不止於一點反抗之力都沒有吧？

最先反應過來的是愛子極深的皇後，她幾乎是尖叫著喊了聲：“住手！”

之後其他幾個皇子也從驚愕中反應過來，忙不疊地上前想拉開兩人，這倒是不難，皇後一出聲，就把二皇子的註意力都吸引了過去，抓著九皇子的手一松，由著他狼狽的跌落在地上。

“皇後娘娘，”二皇子目光狠狠地盯著皇後，“哦，不，應該喚您一聲母後。”

“母後，您能不能告訴兒臣，兒臣的母妃到底是怎麽礙著你的眼了？您折磨她不夠還要了她的命？為什麽！”二皇子的聲音慢慢放大起來，到最後幾乎是吼出來的，“是因為我麽？因為我占了長子的身為，你生怕我搶了你兒子的皇位，所以，所以你殺了我母妃，皇後娘娘，您這麽心思縝密，為什麽不沖著我動手呢？”

二皇子驀地從袖口抽出一把刀來，眾人一驚，恐懼的尖叫聲此起彼伏。

他渾然不覺，將那把刀冷冷地往前一扔；“不勞娘娘您費心了，刀我已經帶來了，您不是要我死麽？快動手啊！”

說不出的恐慌還是羞怒，皇後面色鐵青，指著二皇子的手抖得不行：“你！你！你放肆！”

在場的眾人眼見著二皇子頗有瘋魔的架勢，誰也不敢沖上來做這個炮灰。九皇子卻沒得選擇，畢竟二皇子挑釁的是他的母後，只能硬著頭皮上前，使眼色讓身邊的宮人把地上的刀踢得遠遠的。

“二哥，你怕是酒喝多了，我送你下去休息休息，喝碗醒酒湯清清神。”九皇子將關心兄長的好弟弟姿態做到了極致，另一邊七皇子也上前攙扶住了二皇子，兩人暗暗用力，想著借醉酒之名，無論如何先把二皇子帶下去。

“滾開！”二皇子一把將二人甩開，擡眸直直看向上座的皇後，“不知皇後娘娘何時解答兒臣的疑問？您為何非要母妃的命不可？”

他如此執拗，皇後顏面掃地，九皇子心頭更是不痛快，湊近他小聲道：“二哥，這到底是父皇的壽宴，有什麽話留後再說吧。”

二皇子冷笑一聲，“既然您不說，那麽也別怪兒臣無禮了。”他揚起手來高高一揮，保和殿的大門倏然打開，兩列身著四爪飛魚紋錦袍的侍衛，腰佩長刀，行動間落地有聲，絲毫不亂，一看便是訓練有素。

突如其來的展開使得眾人都驚楞了一瞬，在一片風雨欲來的寂靜中，皇帝是最冷靜的一個，沈聲問道：“怎麽？你弄出這架勢是要威脅朕了？”

皇後驚怒道：“二皇子！這是皇上的壽宴之上，你命侍衛佩刀而入，是何居心？莫不是想造反不成！”

二皇子望著她的目光絲毫不掩飾殺意：“皇後娘娘言重了，兒臣不過是想為無辜暴斃的母妃討要個公道。”

“呵，”皇帝意味不明地輕笑一聲，“你若直說想要朕這個位置，朕還能高看你一眼。”

面對皇帝，二皇子不由氣弱，態度不像對著皇後那樣鏗鏘有力：“父皇，兒臣自幼對您崇敬有加，為您赴湯蹈火、肝腦塗地，從無怨言，可如今母妃因兒臣暴斃而終，兒臣實在不能坐視不理，父皇，若您能為兒臣處置兇手，還母妃一個公道，兒臣甘願為今日所為，受您任何的問責懲處。”

其實二皇子自己心裏再清楚不過，今日踏出這一步，就沒有退路了。

父皇強勢了一輩子，怎麽可能低頭受兒子的脅迫？即使他知道是皇後所為，這時候也不可能真順著他的意去問罪於皇後，這無異於告訴滿朝文武，但凡來幾個佩刀拿箭的都能威脅到他，威名掃地，後患無窮。

皇帝往後斜靠在寬大的椅背，姿態甚是輕松：“若是朕不同意，你待如何？”

二皇子身形一頓，語氣沈重：“那兒臣只能自己為母妃討個公道，以慰她的在天之靈。”

他大喝一聲：“來人，把九皇子綁起來。”

皇後猛地起身：“你敢！”

二皇子冷眼看過去：“若是皇後娘娘願意將謀害我母妃的始末說清楚，九弟自然不用受這份罪。”

皇後心急如焚，厲聲道：“淑妃的死同本宮沒有任何關系！你快放了景谙！”

二皇子已經認定了是她所為，這會兒皇後說什麽在他眼裏都是狡辯：“看來皇後娘娘也並不是真的疼愛九弟。”他雙目迸射出寒芒，轉頭看向九皇子，“九弟，事既如此，你別怪為兄。”

九皇子懵了，他上來勸二皇子的時候可沒想過事情會演變成這個地步，他雙手被二皇子的人緊緊鉗制著動彈不得，一時也亂了分寸：“二、二哥？你想做什麽！”

他瞪大的眼中難掩驚恐，誰能想到一向被視為有勇無謀的二皇子真能憑著一腔勇猛，做出這等形同謀逆的行為。

七皇子原本是想著幫助九皇子樹立個友愛兄長的好弟弟形象，見著氣氛驟然往腥風血雨的方向發展，他呆楞了兩秒，默默地往後退去，就近隱在八皇子身後，生怕二皇子發瘋起來連著他一塊兒綁了。

皇帝沈默著不開口，其他幾個皇子卻不能視若無睹，六皇子神色冷峻，率先開口道：“二哥，臣弟知道容貴妃之死對你打擊甚大，無論真相是何，九弟身處宮外，他總是無辜的，您別沖動之下犯了大錯。”

“你說的輕巧，”二皇子嗤笑道，“我可不是你，眼見著自個兒生母身亡，卻當什麽都不知道，轉頭就往養母跟前討巧賣乖，論心寬，我確實不如六弟你許多。”

冷言如利刃，狠狠戳進了六皇子的痛楚，他面上流露出幾絲隱忍，身側的雙手緩緩握緊。

八皇子便出聲道：“二哥您光顧著為容貴妃盡孝，對父皇的孝道就不顧了麽？今日是父皇的五十大壽，你就是有再多的不滿，自然是家事，私下說起就是了，鬧到這麽大，傳出去未嘗不會牽連容貴妃的身後名。”

二皇子動作一頓，那邊三皇子又道：“是啊，二哥，趁還未鑄成大錯，你及時收手吧。”

二皇子冷厲的目光一一掃過眾人，突然一把拉過九皇子，袖口處又落下一柄小刀，鋒利的刀尖就抵在九皇子的咽喉要害處。

皇後見狀倒吸一口冷氣，差點沒嚇暈過去。

“景誠，”皇帝冷冷道，“朕從小教導你同脈連枝，手足相合，就是讓你做出這等同室操戈的蠢事來？”

“左右在父皇眼中，最看重的不過是這個嫡子，”二皇子不忿道，“無論兒臣做什麽，都比不過您對九弟的看重，就這樣，皇後娘娘還不滿足，甚至殺害了母妃。”

“那麽，兒臣又何必緊守本份，不如豁出去一次，若能成功自然好，若是敗了，成為王敗為寇，兒臣亦是不悔。”他通紅著眼，低頭看著九皇子，嘲諷一笑，“就當是為母妃報仇了！”

皇後死死盯著二皇子的動作，深深喘息著，看他高高擡起來的手，腦子裏一陣空白：

“景谙！”

“九弟！”

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