聽她這麽問，喬韞不由楞了楞：“什麽？”

“你將消息告訴我，並不是只想跟我敘舊日情分吧？”喬虞笑盈盈地說，“便是嘉婕妤想要瞞下她小產的消息，與我又有什麽幹系呢？”

“不、不是，”喬韞有些局促道，“嘉婕妤畢竟是怡景宮之主，我只是擔心萬一哪日事發，連我也得受牽連。”她面上流露出幾分懇切，“我實在是亂了分寸，不知如何是好，才想問你討個主意。”

她微微傾身，態度親昵地握住了她的手，語氣悵然：“我知道我們之間有誤會和隔閡在，但歸根究底，你我都姓喬，都盼望著有朝一日能成為喬府族人的依靠。整個後宮，我能信任的，也只有你了。”

喬虞手心裏還捧著手爐，被喬韞這麽一握，就有點燙手了。她略微往裏一動，雙手便自然地收了回來，低頭含笑地欣賞起手爐外頭包裹的藏青色回字紋雲錦布袋。

見狀，喬韞動作一頓，自若地收回了手，轉而端起茶碗，輕抿了口熱茶。

“你這不是杞人之憂麽？”喬虞帶著些許安撫意味地開口道，“先不說嘉婕妤入宮三年，積攢的城府勢力是你我都比不上的，此事也未嘗就會敗露。就是最後真事發了，你住在怡景宮本就是皇後娘娘的安排，並不能證明你與嘉婕妤有何特殊的交情，”

“如果有人以此來攻訐你，皇後娘娘的面上也不好看。你就放心吧。”

喬韞苦笑道：“你說的輕松，若是嘉婕妤真敗露了，即使我不會被問罪，也逃不過被皇上厭棄的下場。”

喬虞輕笑了一聲：“那我再問你一次，你希望我能做什麽呢？”

喬韞聞言，眼中煥發出希冀的神采，語調中帶著點點遲疑：“你能讓我搬到靈犀宮來麽？”

“你想住哪兒？”喬虞挑了挑眉，“另一處偏殿可是給宋婉儀留著的。”

喬韞不假思索地回：“等宋婉儀生了孩子再搬進靈犀宮，自然是住正殿了。”

“那你就等著吧。”喬虞淡淡出聲道，“等什麽時候宋婉儀那個名額空出來了，你再看輪不輪得到你。”

“你……”喬韞一時啞然，“那你說我該怎麽辦？”

“你不是發現了這麽重要的線索麽？”喬虞笑道，“去皇後那兒揭發嘉婕妤吧。”

喬韞驚愕地看向她：“揭發？”

“是啊。只要你將嘉婕妤告發，阻止了她意圖欺瞞皇上和皇後的陰謀，那你不僅無過，反倒有功。”喬虞側身靠在椅座扶手旁的方枕上，悠然淺笑，“正好宋婉儀有了身孕，皇後沒準正缺你這一手下大將呢。”

“可、可是……”喬韞喃喃幾聲，游移不定，低頭垂眸，仿佛正思慮著什麽。

“我的好姐姐。”喬虞軟語勸她，“宋婉儀之前如何風光你也是看在眼裏的，她現下不單有了身孕，還正盼著生下皇嗣就能晉位入主靈犀宮。”

“你也聽太後娘娘對其有多關切了？宋婉儀論家世背景比起你我都大大不如，便是許常在父輩好歹都是京官，她這般的榮寵無限，太後也好，皇上也罷，不都是看在皇後的面子上麽？”

喬虞說罷，幽幽嘆了口氣：“我也是為你著想。就像你說的，咱們是親姐妹，若是咱們任何一人倒黴了，難道另一人還能獨善其身不成？”她見喬韞神色漸漸凝重沈思起來，眸中飛快地閃過一絲笑意，接著語重心長地說，“說實話，我也有些私心的。如今我有皇上幾分眷顧，雖說可以暫時保全自身，但帝王寵愛如鏡花水月，到底不能奢望永久。我確實是希望你能得皇後看重，這樣你我姐妹相互扶持，才算是後顧無憂啊。”

喬韞的眼中慢慢浮現出些許覆雜的情緒來，沈默良久，才開口道：“你這話可是真心的？”

“當然。”喬虞肯定道，看著她的目光分外柔和，“我知道你不一定信我，我也沒有非要命令你如何行事的意思。”

“我只是希望你考慮一下，涉及皇家子嗣的事情何其重大，無論誰貿貿然摻和進去都難以脫身。你說得對，你是怡景宮的人，本就半只腳踩在泥潭裏了，如今你想把自己摘出來，只能求旁人把你拉出來。”

她一邊端詳著喬韞的神色轉換，一邊緩緩婉勸道，“後宮中有這本事的總不過就那幾個人，太後從來都是站在皇後那邊，鮮少插手後宮之事；簡貴妃自生產後沈寂了不少，再說許知薇已經是她頗為信任的左膀右臂，你若去投靠她，豈不是還要對許常在俯首帖耳？”

“所以我才說，皇後才是我們現在最好的選擇。”

喬韞的沈思被一個“我們”喚回神，這是個意義特殊的詞，仿佛一瞬間就將兩人的距離拉近了。縱使她跟喬虞一直是面和心不合，可聽她這麽徐徐剖釋，喬韞突然意識到一個非常重要的現實問題。

她跟喬虞是同性姐妹，關系比之嘉婕妤更加親密。就如同喬虞所言，但凡她們倆誰犯了錯，另一個人即使有辦法脫責，卻也得一同背上品行不端的名頭。

名聲這東西看不見摸不著，在皇家卻可以說是立身之本。

她們之間的這根利益綁帶，反倒比那虛無的情分更讓喬韞信賴。同時，她也覺著喬虞應該比自己更加忌憚，畢竟得到的越多就越害怕失去。

喬韞沈吟不語，喬虞也不催她，由著她思索考慮。良久，她才擡起頭來，視線定定地看向喬虞：“就依你說的，我會去面見皇後。”

喬虞笑彎了眼，好心提醒她：“最好盡快去吧，萬一嘉婕妤真的小產，你就得擔個‘知情不報’的罪名了。”

喬韞猶豫著點了點頭，之後便起身告辭了。

喬虞體貼地將她送到門口，目送著她走出靈犀宮。

夏槐守在門口多少聽見了一些，走至喬虞身側，輕聲道：“喬貴人此次來找您，怕不止是來問您要個主意的。”

“我知道。”喬虞淡淡一笑，擡眸眺望向宮門，直到喬韞的身影在視線中消失也未收回。

她還是那句話，喬韞並不善於偽裝。

……

喬韞從靈犀宮離開，沒有直接轉道去坤寧宮。自然打算按照喬虞所說的去做，那麽當下就不能將她牽扯進來。

喬虞的一番話，確實令喬韞十分心動。除了有宋婉儀的例子在前，喬韞思及，自宋婉儀有孕不能侍奉皇上，喬虞的勢頭愈來愈盛，近一月單從侍寢天數來看，便是簡貴妃也不及她，這般盛寵，難道皇後就一點不在意麽？

她恍然憶起初入宮時自己的打算，才意識到她將自己桎梏在對喬虞的嫉恨中太久了，久到她都忘了自己本不僅是為了跟喬虞較勁才費盡心思進宮。

她是向往著後宮的至高之位，是為了手掌權勢，成為喬家眾人的倚靠和驕傲。

她想證明，嫡庶出身沒有絲毫意義，即使她是庶出，照樣能憑借自己的聰慧籌謀，踩著那些所謂的大家嫡女，坐上所有女人都晝想夜夢的尊貴位置。

喬韞越發堅定了心神，在三日後，去坤寧宮請安時，等其餘妃嬪都離開了，才面色惴惴地將此事私下告知了皇後。

聽完她的話，皇後心頭自是一陣驚濤駭浪，嘉婕妤中毒診脈的時候她也在場，因此實際上，她早就有這孩子生不下來的心理準備。令皇後心驚不安的是，她居然一點風聲都沒有收到。

若是早知道嘉婕妤快流產了，她這幾日就該先在太後那兒給自己建個臺階，不然前腳剛被誇治宮有方，後腳就傳出有人不僅中毒連皇嗣也跟著受害了……

這不是等著顏面掃地麽？

喬韞見皇後臉色緊繃，眉眼間顯出幾分冷厲怒意，不緊不慢地垂目恭敬道：“妾原本不想驚擾皇後娘娘，只是昨日，妾偶然間聽聞嘉婕妤似乎提及了宋婉儀及其腹中的龍胎……妾唯恐這其中另有隱情，牽連甚大，這才急忙來稟報皇後娘娘。”

“你做的很好。”皇後勉強壓下心頭怒氣，沈聲對她說，“你還聽見了什麽？”

喬韞語意惶恐：“嘉婕妤困於正殿，便是妾去請安時也不露臉，只是隔著屏風才偶爾說兩句話，因而再多，妾是真的不知情。”她低著頭，小聲道，“只是……妾鬥膽，心中也暗自有所揣測，還望皇後娘娘恕罪。”

皇後皺起了眉：“你說。”

“宋婉儀在娘娘您的庇護下，嘉婕妤便是有心，也不可能害到她們母子。因此，妾猜測，會不會與之前宮裏盛傳的謠言有關？”

“你是說？”皇後神情越發凝重起來，“嘉婕妤保不住孩子，就打算順勢汙蔑是由於宋婉儀腹中胎兒相克之故？”她有些疑惑，“可之前嘉婕妤中毒的事，皇上和本宮都是知道的，她又怎敢再牽扯到宋婉儀身上？”

“皇後娘娘，”喬韞輕聲道，“流言之說，本就是捕風捉影，即使您跟皇上睿智，不會聽信謠言，可天下悠悠之口，傳的人多了，總有相信的。”

皇後怒起，狠聲道：“嘉婕妤真是膽大妄為！本宮還念及她身懷有孕，成心放她一馬。她倒好，不僅不收斂，反倒愈發變本加厲，簡直放肆！”

“來人，將嘉婕妤給本宮押來！”

“皇後娘娘，三思啊。”喬韞忙出聲阻止她，委婉勸告道，“嘉婕妤所為本就是妾的揣測，眼下並沒有實據。況且如今嘉婕妤腹中胎兒情況如何，妾也不甚確定，萬一慌亂之中引得她小產，就更不好問罪了。”

皇後深吸了口氣，冷靜下來以後，再看喬韞的眼神中也沒了起初的不以為意：“那你說，本宮該怎麽做？”

喬韞心頭一松，知道這是她踏上皇後這條船的大好時機：“皇後娘娘，您作為眾皇子公主的嫡母，關心嘉婕妤腹中皇嗣的情況，本是理所當然的。”

“但若只是您一人去，就怕出現什麽意外，有損您的聲譽，不如叫上簡貴妃一起，有備無患。”

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