許常在是誰？

若不是她剛被喚出來跪在中央，在場大多數人都記不起來還有這麽個人。許常在其人，平日裏除了莊貴人誰也不來往，便是偶爾碰上了，低眉順眼，寡言斂性，低調得哪怕是就站在面前，甚至都意識不到她的存在。

這樣的性子居然能膽大到謀害簡貴妃甚至還有她腹中的皇子，任何聽著都覺得匪夷所思。

眾人的視線齊齊鎖定在許常在身上，只見她側顏秀麗，卻是一臉呆滯地看著莊貴人，仿佛半點沒意識到她的話的內在含義。唯有喬虞，她離得近，又有意關註著兩人，才看見了許常在那漆黑透亮的眼眸中仿若天地瞬變的失措潰敗。

她張了張唇，看口型仿佛是“表姐”二字，但終究是沒發出聲音來，無力地咽了回去。

那廂皇後已然厭煩了莊貴人證言的前後不一，深覺在皇帝和眾妃面前失了體統，如今便有些質疑：“莊貴人，你有何證據？”

莊貴人莊重地俯身磕頭，語氣還帶著些輕微的顫抖，然說出的話卻擲地有聲：“前日，許常在來落英閣拜訪妾時，特送了妾一個錦囊，因近日春夏交接，妾有些身體不適、憂躁難眠，許常在說錦囊中的香料能舒心緩神，才甚是喜歡，收下後貼身不離。今晚、今晚，”她深深吸了口氣，“今晚是妾入宮後初次參與盛宴，心下難免緊張，喝多了茶才想著出殿稍作整理，未曾想著急間丟失了那枚香囊，那畢竟是妾貼身之物，妾生怕被別人撿了去，回來後才心神不定。而後簡貴妃和小皇子出了事，妾本以為與妾無關，直到孟太醫道破妾身上的鳳仙子花藥粉，妾才心生疑竇，可、可許常在是妾的表妹，從小一道長大，情分更甚同胞血緣，這才犯了糊塗，冤枉了喬嬪……妾不敢求皇上、皇後娘娘寬恕妾的欺君大罪，只求能給薇兒、許常在一條生路，妾願與其同罪，共受懲戒。”

這一番話有理有據、聲淚俱下，一派情深意重。

就是在這時，明明許常在才是被指出來的罪魁禍首，眾人的目光全然其中在莊貴人身上，為她這場表演心悅誠服，已然開始想著是否真的是許常在下得手，畢竟她身在延禧宮，曹芳儀的麾下，而她與簡貴妃的恩怨是眾所周知，要知道，簡貴妃診出有孕，曹芳儀還當場暈了過去，可見並未忘記自己失掉的孩子。

皇後立即派了人在瑤華宮正殿外找了一圈，果然找到了一個繡藝精美的香囊，讓孟太醫也檢查過了，確實是引起簡貴妃不適的藥粉。

喬虞看著許常在面上的神采一點點寂滅，眼簾垂下，從原本的痛心希冀到最後的空洞絕望，竟沒有一點對莊貴人所說所做的驚訝怨恨，是她真的對莊貴人這般無怨無悔的包容，還是說，這一切，她早就心有準備了？

她十分的好奇。

然而除了喬虞之外，還有一人也看出了許常在的變化，就是最上首的皇帝。他在進來之前就知道簡貴妃與龍胎安然無恙，照孟太醫的意識來說，先不說外用本就比口服藥性更輕，而且莊貴人身上的藥量並不重，能引起簡貴妃腹痛已是她本身體質不足胎相不穩的原由了，若是身體康健些的孕婦，連反應都不會有。

費了這麽大力氣，連目標的半分元氣都未傷到，若不是知道簡貴妃沒那城府，皇帝都懷疑是她使的苦肉計了。

皇帝暗忖便知，幕後之人的算盤未能實現，定然是其中哪個環節出了問題，他故意讓人將癥狀說的重了些，一方面是打算引蛇出洞，另一方面也有心讓簡貴妃安穩些，三個月的禁足非但沒讓她靜心沈氣，反倒愈加犟起來，連累得腹中孩兒也跟著受累，令他著實厭煩。

不過現下看來，這背後隱藏的比他預想得還深些。皇帝是何等人，先帝在治國禦下方面不多出眾，又是個癡情種，將所有的關註全然托付給了一人，因為那名女子未有生育，他就成日擔心皇後借著地位權勢壓制他的摯愛，便想著打壓嫡系，導致皇後嫡子庸庸無能，身虛體弱，年僅二十就患病而終。反倒庶出的皇子一大堆，且個個勇謀相衡、天資出眾，最後那名女子生了個皇子，先帝還異想天開，讓這群哥哥誠心輔佐幼子即位，於是幾個兄弟相爭間，順手就把幼弟解決了，斷了先帝念想。而後先帝的心頭寶也跟著抑郁而終，先帝心神俱傷，更加無法壓制底下如虎如狼的兒子們。

別以為他們玩得都是君子協定，不傷婦幼，當年昭成帝還是成王的時候，府上的孩子生一個留不住一個，大半都是他兄弟的成果。如此，他心裏是再清楚不過了，這個先例不能開，如果後妃們視他的皇子皇女為可以隨意殺害的物件，她們的孩子也會有樣學樣，視這些兄弟姐妹為手上的獵物，時間一長，血緣反倒是互相敵對的原罪。

他一直以先帝為鑒，更以步其後塵為恥，所以，後宮中凡是有傷及子嗣的動作，無論情節輕重，一律從重嚴懲。

而今晚的風波，皇帝本以為不過是沖著龍胎來的，沒想到幕後之人更打著一石兩鳥的主意，更沒想到被盯上的是喬嬪。

他一時有些難以置信，喬嬪不過十五，入宮不過半年，背後既無哪方勢力撐腰，更是出身清貴，宮中半分勢力沒有，怎麽也就令人想著除之而後快了？

情理上實在說不通，疑惑難解之下，皇帝對喬嬪更是興趣盎然，哪怕隨後莊貴人又扯出了許常在，他的註意力也一直放在喬嬪身上，理所當然地發覺了她對於許常在的異常關註。

與眾人想的不同，皇帝知道此事多半與許常在無關，他知道曹芳儀是個聰明的人，更是個識時務的人，便是有心對付簡貴妃，也不會冒著被他厭棄的風險，呈一時之氣，在自己還未有足夠資本的時候出手，一個孩子，就算出生了，從稚童到成年，從成年到繼承皇位，有多少道坎要過？

可喬嬪是怎樣發現的？在皇帝的印象中，喬嬪不過是性情活潑心無雜念又討人喜歡的小姑娘，可如今她隱約的皺眉與下意識往許常在看過去的動作，令他不由心念一動，重新審視起這個分外擾他心懷的女人，

到底是單純的直覺，還是心有溝壑？

皇後在旁，見皇帝手指微微撚動，沈默不語，仿佛是在沈思的模樣，自覺他是有意讓她來決斷，眉目間光彩更甚，目光灼灼，揚聲問：“許常在，你有何話要說？”

喬虞哪知道一個不小心觸動了大佬的神經，現在，在場的除了許常在，誰也無法博得她一絲一毫的心神。

因為她手腕處的灼熱感又浮現出來了，只是比上次的感覺輕微許多，輕得幾乎讓她覺得是有人在撓她。

直覺告訴她，答案在許常在身上。

在場的人幾乎都以為許常在要默認了，卻見她擡起了頭，咬咬牙，仿佛鼓起了莫大的勇氣：“回皇後娘娘，妾想問表姐一個問題。”

皇後有些訝然，不過也沒阻止的意思，點點頭，同意了。

許常在定了定神，直直看向莊貴人，清亮黝黑的眼眸中第一次閃現出極其耀眼的光芒，她出聲詢問：“表姐，當初我們初次相識的時候，我送你的那枚玉蝶佩，你還留著麽？”

……

喬虞默然，是她對古代姐妹情不了解還是怎麽回事？怎麽都有點想替莊貴人回答“愛過”的沖動？

莊貴人楞了楞：“自然是留著的，完好地放在落英閣中呢。”

“是麽？那就好。”許常在釋然一笑，突然沖著莊貴人微笑低喃了一句，“表姐，我也該對你說聲對不起。”

？莊貴人愕然不解，還沒反應過來，就見許常在雙目一閉，軟軟得倒了下去。

與此同時，喬虞手腕上的灼熱感愈演愈盛，她盯著暈過去的許常在，心有預感。

皇後也是一驚，忙叫孟太醫上前診治。

然而孟太醫剛剛上前把脈，就見許常在手指微動，緩慢地睜開眼，一雙內斂清透的雙眼如破雲遮月射出得第一縷明光，熠熠奪輝，襯得原本就秀美的五官如春花初綻，明麗不可方物。莊貴人對上，不由一怔。

她從未見過許知薇這般、這般的模樣……

其他人未像她那樣直面許常在的變化，而喬虞，便是不看，從心底湧上來的那股熟悉的感覺，也將她原本的猜想和預感落到了現實上。

“多謝孟太醫，妾無事了，”許常在面色蒼白猶顯柔弱，沖著孟太醫感激一笑，而後規行規矩地起身，對著皇帝和皇後行了一個大禮，“懇求皇上、皇後娘娘能給妾自證清白的機會，妾感激不盡。”

如此反覆的折騰，皇後看著莊貴人的目光越發的不善，沈聲道：“說！”

“妾之前確實送給了莊貴人一個親制的竹紋錦囊，貴人百花萬草，獨愛竹的風骨，因此用的繡囊手帕都是竹紋的。只是昨日妾見錦囊略有破損香料漏出來，就偷偷拿了回去打算修補一下今晚見面是再送還與她。”許常在還是那個聲音，聽著卻好似又比之前自然柔緩了許多，“妾自小與莊貴人一同長大，又一同入宮，承奉天子，自然情誼厚重。當初表姐好生推辭才收了妾一個錦囊，妾怕她心疼，不願妾因此而勞累，所以換錦囊的時候並未與表姐細說，私自換了她之前日常時時帶著的繡囊，而原本的竹紋錦囊一直在妾這裏，還未來得及送出。”

話說到最後，許常在淚眼漣漣，卻強自著不讓其掉落，如畫般的眉眼間隱有堅忍，似在風霜嚴苛中柔弱搖弋，卻仍毅力生長的石中花，柔美而兼具韌性，令人望而心動

她雙手捧著剛從懷中拿出來的錦囊連著自己的帕子，高高捧起：“請皇上、皇後娘娘拿去比較相看，就知道妾並未說謊，放著鳳仙子花藥粉的錦囊並不出於妾之手。”

自然有人上前將錦囊和手帕，連著殿外找到的錦囊一起呈獻至皇帝和皇帝面前。

莊貴人已經木然了，喬嬪倒打一耙，她猶知道自己尚有後路，可許常在……許知薇，她們從小一起長大，她自認將其玩弄於掌間，自認了解其心情，萬萬沒想到，竟還有這般陌生的一面。

她怔怔地望著許常在，竟忘了為自己辯白，心中突然升起的驚懼寒芒淹沒了她的理智與思緒。

那不是許知薇！

她們從小多次同寢共眠，同吃玩耍，她利用許知薇何止一次，若不是全然了解其性情，她又怎麽能次次將她控制在掌間。

全天下，就是許知薇的親生母親也未必有她了解許知薇。

“莊貴人，你還有何話可說？”上首皇後出聲厲問。

莊貴人默然垂首，突然出聲笑起來：“妾本以為已然夠冷性薄情，卻還是不夠啊。”在裏邊裝進藥之後，她再也沒去看過它，她覺得自己是怕藥性傷了身，其實現在想，自己對許知薇也未嘗沒有歉疚不忍。

她面向皇帝皇後，仰頭正視，未等人斥責不敬，大聲開口：“妾意害皇嗣，欺君大罪，無有不應。只是，”她忽然轉頭冷冷地看著許常在，“妾與許常在自小一起長大，其為人如何便是不相信妾所說，也可從莊、許二府打聽一二，方才許常在突然昏倒實屬異常，還請皇上皇後清查，是否有巫蠱為禍！”

巫蠱？！

眾人嘩然。

作者有話要說：懶癌末期加拖延癥的我實在身堅志殘的當世青年，只有看著收藏和評論才有碼文的動力了，嘿嘿嘿謝謝><

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