不見，心疑山精鬼怪，不由嚇了一大跳，慌不疊便朝眾人趕來。

老人到了峰頂，業已看清四外形勢，見眾人紛紛議論，滿面驚疑，大怒喝道：“我們為了全族人的好處，死都不怕，還怕鬼嗎！快放安靜一點，包你沒事。任它多麽兇毒之物，憑我們的膽勇和手中的兵器，也能將其打退。如今什麽東西都未遇見，先就驚慌作什！至多這裏藏有一兩個妖巫之類，仗著地理裝神鬧鬼，藏在一旁鬼叫嚇人，他真要有本領，早出來了。”話未說完，又聽崖上接口笑罵：“這老野人亂說，不知好歹，隨他去吧！”

路清等男女四人早就留意，聽得逼真，見那語聲來處碧苔甚厚，仍是一無所有，又聽出那聲音不類常人，甚是奇怪，想用暗器，試它一下。老人暗中搖手止住，仍裝不知，接口說道：“只要是人，多麽厲害，講理和他說理，結為朋友，稍一侵害我們，便是仇敵。他好我們更好，各不相犯。就算誤入他的境界，也可說明來意，退將出去。我早料到這裏必有兇毒猛惡之物成群潛伏，阿成、龍都又失蹤得奇怪，許多可慮。方才想起這類大象性猛靈巧，又愛幹凈，怎會和大群兇毒之物同棲在此？令人難解。且喜加加膽勇，探出谷中地勢廣大，前面還有大片盆地。照此說法，又似它們各有棲息之地，互不相犯。

這類東西來勢十分厲害，此峰雖非善地，四面淩空，卻可自保。新來毒蟲石螭，未必便是昨夜所見，是否與我為敵也是難料。你們可照昨日所說小心戒備，便是出谷逃走，也須象群過完，看清形勢之後才能上路。中間如有惡物圍攻，我們人少，除非對方業已撲到，快要躥上峰來，仗著這裏天然形勢，最好不可由我發難。真要動手，便須手無虛發，以免來勢太多，殺不勝殺。我們所帶梭鏢矛弩有限，稍微浪費便無法接濟。”

路清、二女見老人始終那麽膽勇鎮靜，號令一完，眾野人立時肅靜無聲，各自拿起刀矛鏢弩和殘餘的火把火球之類，將人圍成好幾圈，一齊向外而立。前面象群一到谷中便自走慢，前段業已走出老遠，後面還未過完，又有大群毒蟲擁來的消息，老人還是那麽氣盛，若無其事。方在暗中讚佩，忽聽鴉鴉低聲驚呼。定睛朝下一看，不知由何處掩來兩只大象，都是長牙低垂，巨如刀鋸，稍一昂鼻擡頭，便是一丈多高，雄壯威猛，比以前所見幾乎大了一倍。內中一只白象更是第一次見到，那麽長大的東西，不知由何處輕輕悄悄掩來。上面的人因左近無事，目光俱註定前側兩面谷口崖徑，竟無一人發現，連自己也未警覺。方料這是兩只為首的大象，這一出現，後面必有大群擁來，想要出谷逃走更非容易，心中一驚，又聽眾人紛紛低呼，目光到處，原來那兩只大象到了峰下，各將面朝離峰最遠的加加來路旁邊立定不動，正在昂鼻向空吼嘯。就這轉眼之間，大隊象群已由中部幾處缺口崖徑上相繼出現，圍繞過來。

眾壯士自然如臨大敵，全神貫註下面，但又不敢隨便激怒。二女初次見到這多猛惡雄壯的大象，先還不免驚慌，繼一想：“這東西到底生得蠢大，真要不行，便由象背上施展輕功沖殺出去，也不至於為其所傷，只是上面還有大群野人，不能棄之而去。”正和路清商量，到了萬一之際如何應付？忽見下面象群越來越多，始而昂著個頭，環峰走上一圈，朝上面的人望上兩眼，因是形態威猛，聲勢自更驚人，上下相隔甚高，固不至於受害，長此圍困下去難於脫身，豈不是糟？只管人都膽勇，到底不免心慌。

後來看出，每一大象未到以前，必要先往相隔二十來丈的側面竹林之中繞上一圈，向林中小池塘內飲足了水再來。到了當地，環峰一轉，便各將面向外，由離峰腳三四丈起，做一弧形，將峰包圍在內，轉眼之間，成了一彎月牙形的象城，兩邊俱都緊貼方才怪人發話的崖壁下面。最奇是那象均似受過馴練，非但動作如一，它那排法也極整齊。

每象相隔約有丈許，剛夠一只大象的轉側，後面一排象群，每只恰又正當中空之處，仿佛強敵將臨，嚴陣以待。

這一彎象陣長達二三十丈，共有六七層之多。後面的還來之不已，都是將面朝外立定不動，鼻孔全都朝上卷起，蛇頭也似，鼻孔不住翕動，隱聞呼嚕之聲。來路共分三面。

加加來那一面是片崖缺，偏在側面，旁邊一列土堆和一些雜樹，看去又像一道一兩丈來高的土墻，離峰約有數十丈。崖外卻是大片野地，地勢寬廣，上面都是淺草野花，一望平坦。象陣排好之後，底下再來的象便不再往竹林飲水，各做一隊聚立兩旁，斜對前面崖缺，隊形雖欠整齊，卻是象城外面兩個堡壘，作出犄角之勢，暫時均無別的動作。

眾人登高遙望，對面崖缺之外，還有一群大象立在草地花林之間，全都將頭朝裏，只有兩只最大的昂首向外註視，不曾掉頭。越看越不像有惡意，二女忙和眾人說了。老人雖是第一次看到這等形象，時候一久也自明白，忙發號令告知眾人：“看大象神氣，好似保護我們。如有變故發生，千萬留意，不可傷它。”話未說完，忽聽寨寨餌餌之聲由崖後那面狂潮怒湧一般由遠而近沖將過來，料知來了大群猛惡之物，已快趕到。

正在發令戒備，忽聽轟隆大震和樹木折斷之聲，殘枝碎葉挾著大量沙土，雪崩也似紛紛驚飛，聲勢甚是驚人。原來外面一隊象群業已驚竄回來。崖缺口那列土崖連一些雜樹灌木，業被象群沖開三四丈寬一片缺口。巨鼻起處，灌木小樹帶著沙土滿空飛舞，塵霧立時湧起老高，頓成奇觀。方想崖外象群這樣驚慌，來的東西定必厲害，不料前隊象群一過缺口便往兩旁分散，與另兩隊合攏，也各將身向外，立定不動，那一彎象城，更似釘在地上一樣，目註前面，一動不動。異聲越來越近，因對面草樹甚多，又有一片高地擋住，暫時還看不出。

老人知道雙方惡鬥快要開始，象雖猛惡，不去惹它不會傷人，見此形勢，由不得生出好感。正命眾人小心戒備，忽然遠望那面來的惡物，與昨夜所見石螭一般無二，為數更多，中間還有一小群花花綠綠，形似蜈蚣，長約數尺之物，看那來勢甚是散漫，分好幾群漫山遍野而來，相隔缺口外面土坡約有七八丈方始合攏。大群石螭在前，那形似蜈蚣的惡蟲本來自成一隊隨同亂竄，及至上了口外崖坡，便夾在大群石螭當中，兩面各空出一條，形成一個“個”字，又像一柄顛倒的叉尖，只兩翼稍微往裏收縮，由當頭五六個大石螭率領，迎面躥來。

這時外面象群沖破土崖驚退回來，分向兩旁小隊之中，業已立定，崖前一帶湧起來的沙塵也快停歇，看得逼真。眾人見那剛沖塌的裂口也有好幾丈寬一條，離開前端象群約有十丈光景。大量毒蟲本似潮水一般湧到，正對口外寬約十多丈長達好幾十丈的大片崖坡平野全被布滿，看去墨綠綠的，除卻當中形似蜈蚣的惡蟲，四邊一圈空隙，真看不出一點地面。那東西又像蜈蚣又像穿山甲，通體五色斑斕，螢光閃閃，映日生輝，看去比石螭要小一半不止，長只數尺，但那形態更加獰惡，動作之間也更剛勁兇猛。大群石螭，似都怕它兇威，並還受制，只管隨同前進，將它這一群夾在當中，一個也不敢挨近。

石蠍最長的約有一丈左右，比昨夜所遇短小一點，奔馳起來，寨寨餌餌之聲震得山搖地動，仿佛一個箭頭形的狂潮，轉眼就要射到。

眾人看出厲害，下面象群雖已列陣相待，但是這類惡蟲兇毒無比，非但口噴毒氣，多麽高的崖壁，只要稍有依附，便和壁虎一般可以沿上，來數這多，那形似蜈蚣穿山甲的，看去更比石螭厲害，一個不巧，被它躥峰來，如何能當！老人阿龐正下密令，命眾人先在峰頂點燃幾支火把，將昨夜所剩火把火球分持手內，以防萬一。前面大群石螭業已湧到缺口外面，離口還有數尺。當頭幾只最大的，似知對頭已有準備，早就連聲怒嘯，走得也慢了下來。

這東西真個奇怪！為首惡蟲只叫得幾聲，後面的便相繼應和，一路叫將過去，來勢立緩，忽然停住，全數不動，當中蜈蚣形的惡蟲也停了下來。相持了一會，塵沙歇處，遠望過去，宛

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