自己蹤跡似乎被人發現，嘯聲已止，相隔數丈，晃眼馳到。

二人看出來人肩上雖然插有寶劍，貌相均極英俊，未到以前，面上先有笑容，腳步也似放慢了些，看年紀至多也只二十左右，腳程卻是快極，忙同迎上前去，剛一對面，來人已先立定。

男女兩人同聲笑問：“二位佳客是來尋我師父的嗎？請恕我們一時荒疏，又因查看火勢歸來，急於覆命，不曾驚醒你們。只聽人說你們要往楠木林看望家師，有要事相求，因家師日內要往別處訪友，不知是否見客，而你們所臥小山一帶，以前毒蛇猛獸最多，雖被地震驚走，恐其仍戀舊巢，去而覆轉，附近又有野人部落，惟恐無心相遇，雙方言語不通，以致冒犯，不等交談，便即趕回。方才聽說二位似已受到虛驚。他們原因他們酋長和我們匆匆相見，命人傳言，話未聽清，只當叫他們搜索來客，遇見將人留住，以免走往別處森林之中迷路，或是走往那有浮沙泥沼之中，遇到危險。雙方言語又不通曉，以致逼得二位喊出烈凡都三字，幾乎發生誤會。就這樣，他們還是不敢一同來迎。這裏不是講話之所，前面不遠，便是通往楠木林的一條險徑，就在落魂崖的北面。因當地曲折回環，隔著一條絕壑，加以密林叢莽阻隔，不知底細的人決難通過，但比正面前往少去許多繞越和轉折之勞，路要近出兩三倍。好在這些野人雖仍將信將疑，只要師父和那少年酋長一說，便可無事。我已叫他們去往楠木林中等候，我們路上再談如何？”

二人見那男的說話最多，滔滔不斷。聽完謝諾，請問姓名。邊談邊走，才知楠木林異人乃是兩夫妻，男名木難，女名冷霜娥，這兩人一是他的愛女木蕓子，一是他得意門人淩漢，隱居山中已有多年。淩漢和蕓子又是一對小夫妻，剛成婚不久。

當日原因饅頭山火山爆發，此事早在二老意料之中，火口震裂之後，知道地火已洩，地震必要停止，同時看出不久就要變天，便命兩小夫妻前往查看。途中發現兩個皮袋，先只當是采荒的人結隊入山，無意中遇此災變，震勢猛烈，將所帶東西全部震散，遠出數十裏外，落向樹幕之上。淩氏夫妻為防萬一，本由樹幕上面踏枝飛馳，見這兩袋東西通體完好，並未毀損，覺著有用，同時又想歸途要等野人傳話。恰巧旁邊有一裂孔，便縱將下來。先想尋人，代他送將回去，後見人都逃光，隨手取了一根樹幹將它掛好，二次往前進發。跟著遇見大雨，正要回轉，人已走到火山左近陸沈地面。

電光照處，瞥見前面有一群人在狼狽飛馳，當中還隔著一條極大的裂縫，深不可測，知道那一夥人慌不擇路，林中地形已變，未必能逃出去。想起這些人多半空手，就有也是刀矛弓箭之類，不像帶有食物，沿途曾見樹幕上面掛著七八個皮袋，有些雖已破碎，沒有初見之時那樣完整，內中卻有兩袋食物。忙即把人分開，仗著師傳本領，一個去往回路尋找，一個追上前去將其喊住，冒著雷風暴雨，越過裂縫，將人尋到，交回皮袋，果是所失之物。後又問出奉命護送三個漢人，往楠木林尋找師父。因在地震以前發現前古龜殼靈藥之類，人都離開，地震之後爭先逃命，業已無法回去，估計人已送命，回去寨主也許還要見怪，全都愁急，但已無計可施。淩漢告以這三人只要不死便可無慮，隨同趕回。因不知這三人的來歷，又見飛泉崖一帶正當火山邊界，震塌了一大片，照土著所說，十九無幸。偏生這班人只知來者兩女一男，又說不出個道理。

歸途想起還有兩個皮袋掛在小山上面，打算順便取走，並向師父稟告。回到小山，天早大明，剛剛縱落，便見幾個野人掩掩藏藏往小山這面走來，山上還臥著一男一女，正與土著所說相同。知道這群野人性甚兇悍，近年雖被他師徒制服，像這類從未見過的外人，難免懷有敵意，自己又不知這三人的來歷，師父是否肯與相見，恐有誤會，引起傷亡，忙即上前喝止。那幾個野人雖因近年對他師徒懷德畏威，並不一定想要傷人，到底看想人家東西，不是好意，見被淩氏夫婦看破，全著了慌，連先拾到的一袋東西都不顧再拿，嚇得如飛逃去。

二人看出他們作賊心虛，也有了氣，不顧將人喊醒，忙即追去。迎面遇到大群野人，因在林中發現一些由裂縫中墜落的食用之物，起了貪心，剛剛大舉尋來，被二人迎頭喊住。眾野人最怕這兩小夫妻，又都愚蠢。二人懶得和他們多說，只令隨同往尋酋長，偏又不曾在彼。又走出一段，剛將野人止住，令在當地等信，不許去往小山一帶走動，走出不遠，恰巧那少年酋長得信追來。

二人知他聰明曉事，正說之間，忽然想起當地以前蛇獸出沒，最是危險，惟恐小山上的少年男女不知途向，為毒蛇猛獸所傷，或是走往落魂崖旁浮沙泥沼裏去，送了性命。

便命酋長傳令，命眾野人去將二人留住，不令走開，等他見完師父再定去留。那少年酋長，妻子為毒蛇所咬，剛問木老求得靈藥回去，中途聽說二人尋他，重又折轉，急於回去。走不幾步，恰巧內一野人為了心虛太甚，逃時跌了一跤。淩氏夫婦恨他平日兇狡，不肯給藥。酋長是他兄弟，恰巧路遇，給了點藥，命代傳話，有許多話不曾說明。

等到酋長送完了藥走來，遇見逃回的人，說來人竟是烈凡都所差。因這一群野人與月兒湖老人阿龐原是同族，當初為了同室操戈，硬將對方威逼出去。不料逃的一夥同族心還不憤，冤苦太甚，早將祖傳幾件號稱附有祖神的遺物偷偷送去，按照昔年祖神烈凡都預言，本有許多禁忌，依勢行兇這一族，人又好狡兇暴，事後發現許多祖傳遺物全都不見，雖因人大兇狡，無人敢於質問，死時天良發現，卻極後悔。這班野人最是迷信鬼神，死前又得了一種奇病，以為此是祖神降罰，神志昏迷中說了許多囈話。大意是附有祖神靈器的遺物業已飛走，此後所有的人均須做那逃走人的奴隸，如其不能將這些人請回，子孫決難安寧。偏巧接他位的酋長又是一個兇人，非但沒有照辦，反而妄想將逃的人殺光，將那些認為祖傳之寶的枯木朽骨、破銅爛鐵強奪回來。不料對方歷經艱難辛苦，經過二三十年的生聚教訓，比逃出時強大得多，人更多出不少，上來便被對方殺得慘敗，由此互相報覆了許多年。

到老人阿龐做了酋長，威勢越盛，而這一面始而循環報覆，後見每年必敗，災害叢生，人是越來越少，一班老人想起前言，正在再三哭訴，互相勸告，想要講和。老人阿龐因知此是未來大害，非將他們制服不可，竟乘其人心離散、膽怯憂疑之際，突然大舉而來。總算不曾趕盡殺絕，雖未多傷人命，也不要這班人投降為奴，只將眾人最信奉的祖神遺物帶去與眾觀看，說奉祖神之命而來：此後不許互相報覆，並將月兒湖種種規條方法告知，如能學樣，將來查看明白真個悔悟，仍可合而為一。否則，你們雖未正式為奴，業已降順，再如生心背叛，立時祭告祖神，奉了真靈遺物，來將眾人消滅。這班野人本就情虛膽怯，又經折箭為誓，由此只一聽到烈凡都三字，便即心寒膽落，恍如大禍將臨，害怕到了極點。

總算相隔太遠，老人阿龐雖恨他們常向別族搶掠殘殺，只顧眼前搶奪，不知樹敵結怨，留下後患，更有許多兇殘暴虐的風俗，不願與之合流，心仍想到此是自家同族，如能感化過來，結為一體，豈不甚好？因此每隔些年，必要帶上些人前來窺探。接連幾次，看出這班族人多年習性難於更改，自己年紀漸老，也就灰心，對方既不來犯，便也不再顧問，已有八九年不通信息，可是每次前往，均想用嚴威將其鎮壓，又拿有祖神遺物。

這班野人越發害怕，只一見到便望影而逃，偏是始終不知舍舊從新，真心改悔。直到發現楠木林住有漢人，翻山越崖前往侵害，才被木氏夫妻管教過來。所以方才一聽烈凡都三字，嚇得頭都不肯回轉。

路清、雙玉聽完好笑，又問出烈凡都的下落和當地種種風俗。淩漢又最通曉野人言語風俗，可以代作通事，並還答應，代為尋訪雙珠下落，只人尚在，決可引來相見，照那走法，只要逃

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