仇無怨，怎會有意為難，欺我一個略通醫道的種田人？再說我也不配和他鬥氣。都是諸位聽了謠言，最好不要再提。”一面嚴禁鄭、田三人，對誰都不可露出一點不平的話。

所生二女，長名雙珠，次名雙玉，原是同胞孿生，年只十五。因符妻雙生難產，從此不孕，前年病故，也未再娶。生二女時，南洲已過五十。從小聰明美秀，符氏夫婦十分憐愛。南洲天性好學，無論文武醫道均肯用功，武功更是家傳，只不當人炫弄，從三四歲起，便教二女讀書習武，指點各種藥性，乃母死後，憐愛更甚。當地蟲蛇又多，雖有解藥，田邊並還種有避毒防蟲的草，從小不令隨同下田，只幫助做點雜事，最重要的便是醫藥。二女也真聰明，才十一二歲，便將各種珍奇藥料的功用和制煉之法學會，所制膏九比乃父還要精細。因其父母稟賦均厚，生有兼人之力，因見父母常年勞苦，耕種田地之外，還要日夜操心，勻出一定時間為人治病。雖然從小到老習慣自然，不以為苦，終覺大勞，年紀又老，於是想盡方法偷偷代父母耕作。南洲夫婦連勸不聽，妻死之後少一幫手，也就聽之。

以前常去酒樓幫忙照料，後來洪章酒樓一開，南洲覺著二女年雖不大，人已逐漸成長，品貌又好，對方又是有意為仇，二女雖極孝順父母，性情溫婉，從不和人爭吵，貌相更生得和一個人一樣，都是那麽裊裊婷婷，英姿玉映，只管荊釵布裙，仍如寶玉明珠，自然流照，不掩容光，終恐少年氣盛，萬一惹出事來，自從對面酒樓快要開張，便不再許二女去往酒樓走動。對方倚仗財勢無故欺壓為難、暗中作對之事，也從不告知家人。

無奈二女年輕好奇，童心未退，因愛當地江山之勝，花木鮮明，風景又好，料知對樓早已落成開張，早就想往一看，均因乃父再三勸止，不忍違背。雖知對方不是好人，到底年幼，無什經驗，乃父又絕口不談人非，對方用意陰惡並不知道。

這日，南洲偶往林麻鎮上去賣糧食，二女閑中無事，見天已黃昏，常聽附近山民說起鎮江樓如何繁華富麗、飲食精美，因受乃父囑咐，並未告以實情。二女卻聽出自家生意已被對方搶去，心中已有一點不快，又因多日未見鄭老夫妻，欲往探望，難得父親不在，田中事完，心想去去就來，看上一眼就走。到後一看，對面樓上吹彈歌唱之聲老遠便可聽到，自己這面卻是冷清清的，姨父母鄭老夫妻守著一個冷竈，垂頭喪氣，愁顏相對，一個酒客都無。一問經過，田四在旁不聽鄭老夫妻勸止，負氣說出。二女心雖憤怒，表面仍是笑語從容，一言不發，略談即去。因其為時不久，又經囑咐，南洲夫婦均不知道。二女恨在心裏，因知父親性情，決不願她們出去惹事，無計可施。後聽生意好轉，酒客雖無以前人多，所得已夠鄭、田三人和另兩個無力謀生的苦人度用，偶然背後談起昔年收買藥方不成因而懷恨之事，說上幾句也就拉倒，並未放在心上。

光陰易過，一晃又是多半年。眼看秋去冬來，小江樓在對方明爭暗鬥重壓之下，仗著南洲應變沈穩，偶然對方的夥計借故欺淩，哪怕到了門前，也是一味容讓，從不計較，又是一時人望，本身武功洪氏父子昔年也曾親見，不敢十分淩辱，除暗中支使店夥欺淩田四，造些謠言亂說而外，並未做出別的事來。

也是事情湊巧，先是鎮上發生瘟疫，死了好些人。南洲一人忙不過來，只得帶了二女相助，一則父女三人均極同情貧苦的人，人又義氣，外和內剛，看不起的人向不交結。

因那瘟疫十分嚴重，但非無藥可治，洪氏父子也在行醫，還有兩個土醫生。南洲恐斷了別人財路，又遭忌恨，上來便尋洪章，說：“那些有錢人家財物方便，病容易好，苦人卻是可憐，病勢又在傳染開來，必須早日下手。我一個鄉巴佬，和有錢人又談不來，我那些藥也是專為貧苦人吃的，看不順眼。人家都是行醫，本鄉本土有一病人留下便是禍根，為此和你商量，由我父女三個專醫貧苦人家，那些有錢的人，請你父子和各位同道急速分頭醫治，以免誤事。”

洪氏父子本就防他搶生意，聞言以為怕他，特意讓步，心中自是得意，當時說好分頭行事。無奈一面是帶上應用的藥，日夜不斷，不等人求上門來便挨家訪問，並告那些未傳染的人家如何預防；一面卻是坐在家中等人來請，還要勒索重價，而這些有錢的病人，無病之時雖看南洲不起，對他醫道卻是眾人皆知。只管南洲事前防到，連藥方和成藥到處傳揚分送，並還把所知病情和應用之藥隨時告知洪氏父子和眾醫生，以免弄錯，洪氏父子所用的藥，除各人標新立異，表示比南洲高明，故意增減或添上一點不相幹的藥引外，藥方都差不多，治法、預防也都大同小異，病家總是相信南洲。有的更因洪氏父子勒索重酬，再三命人來請南洲。

南洲始而推說洪氏父子的藥只有考究，醫道高明，約好自己專治貧苦，無暇分身，無奈病家連說好話，又恐雙方相持，病勢加重無法施救，有的還婉詞堅拒，一面通知洪家：人命為重，再不收風往醫，為救人命，以防傳染。只好違約，不要見怪。有那雙方業已弄僵，一面又是情不可卻的，只得抽空前去，看過之後，必說，有好些補藥太貴，自己沒有，想要覆原，非它不可，仍勸病家將洪章請去。本意是想：這些為富不仁的人多花點錢無妨，自己借此一舉解去洪家仇怨，省得老有一個對頭。

洪氏父子見他這樣做法，雖認為是膽怯情虛、怕他威勢，並不承情，到底進了橫財，並由對頭口中說出非他不可的話，保了體面，好些有錢病人俱都信以為真。心中也頗高興，兩次命人帶話示意：雙方和好，不再作對，但是以後有事發生，必須以此為例，不可再壞他的事。南洲也只付之一笑。為了疫情蔓延，病人太多，由當年四月中旬起，忙了三月多，方始全部消滅。父女三人日夜奔走，常時眠食俱廢，人都瘦了好些。

當瘟疫發生時，洪氏父子因南洲業已自打招呼，無人與爭，越發自高身價，任意敲詐病人醫藥錢，著實得了甜頭。誰知瘟疫剛息，子才忽然病倒，眼看沈重，幾次想請南洲醫病。洪章力言此舉丟人太甚，父子均是名醫，有病卻請土醫生醫治，又是以前的仇家對頭，寧死也應為子孫留碗飯，萬萬不可。子才明知只南洲來醫還可有望，無奈逆子不肯，妙在病勢和上月瘟疫差不多，病人苦痛已極，死前號叫了兩日夜，死後又傳染上洪章之妻和兄弟。

洪章先還固執成見，後見乃弟和悍妻相繼病死，又傳染了好些人，自己也有傳染之勢，才著了急。等將南洲暗中請來一看，與前治的病一樣，藥也相同，想不出個道理，只得用自帶的藥，仍照以前治法，初意還拿不準，不料藥到病除，三天就好。二人均覺奇怪，想不出個道理。後來還是南洲細心，疑心所用的藥不對。細一考查，才知於才陰險，當病起時，既想拖延病勢，詐騙診金，錢不夠數，病就不容易好，又因內有一種主藥所餘不多，新采取的尚在途中，特意做成兩種。這類成藥均是一個心腹下人掌管，不知怎的將記號弄錯，結果巧用心機反害自己。洪章驕狂忤逆，又貪舒服，對先死兩人平日又都厭恨，以致老少三人都把藥服錯，送了性命。當時把管藥人毒打一頓，驅逐出去。

對於南洲自然有點感動，再三稱謝，從此不再作對。因小江樓油熏雞最好，自己店中吃厭，偶然還往照顧。

光陰易過，不覺又是第二年的八、九月間。二女已十六歲，人再長大，武功醫道越來越好。先奉父命，從不去往酒樓走動。過年之後，看出對頭實被感動，見面時有說有笑，甚是親熱。當地風景又好，偶往酒樓去看姨母。南洲心雖不願，後覺二女年長，將來還要出來行醫，總需磨練。－－面還要物色佳婿，自己除了種田便是行醫，二女孝心，少年好動，想幫自己行醫，並在外面借便游玩，看看江景山色，吃點自家店中的酒菜，小飲兩杯，照她們平日辛苦，也不為過。又太憐愛，禁不住二女好語軟磨，去過兩次，果然省力不少。

自從去年瘟疫平息之後，南洲名聲越大，

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）