陸挽棠不由皺眉。

短了三分之一——這數目，就有些龐大了。

少說是幾百兩銀子的料。

可還有一個更叫人納悶的事兒：“既然是短了三分之一，你為何不再要？”

那精瘦管事依舊是愁眉苦臉：“已是說了無數回了。可上頭只說，料子短缺，還沒運來，讓我們再等等——”

陸挽棠沈下臉來，厲聲呵斥：“胡說八道！”

精瘦管事瑟瑟：“可不是麽？誰都知道料在那擺著——”

陸挽棠見對方依舊是冥頑不靈，還在那兒說這些無關痛癢的事兒，就更加沈了臉：“本宮是說你，胡說八道！料子短缺，若還有時間，你等著也就等著。可如今到了現在，你卻還如此淡然——”

若說其中沒有點兒什麽，誰相信？

反正陸挽棠是不相信。

那精瘦管事的理由，也是十分理直氣壯：“雖然是做不出來，可王總管說有事兒他盯著，我又何必擔憂？”

陸挽棠微微瞇起眼睛，也懶怠多說，只叫人去將底下匠人都叫來。

做粽子盒的，都是木匠。

整整二十個，加上帶的徒弟，五六十人都有了。

此時烏泱泱跪在外頭，還挺壯觀。

陸挽棠便叫王朝恩去問，這一回的事情到底是怎麽一回事兒。

底下匠人那麽多，自然也是沒辦法一一封口的。

所以總有人說出不一樣的話來。

很快王朝恩就問明白了。

材料短缺是真的，不過，不斷去催促的，反倒是這些匠人。

而不是那位精瘦的總管。

反倒是那精瘦的總管還暗地裏提過，要他們以次充好——

橫豎木頭都是要上漆的。到時候上了顏色，誰看得出來是什麽木頭？

所以不用那些好木頭，就用次一些的。

只要送出宮了，到了別人手裏。他們也不可能看得出來。

就算看出來了，說句不好聽的：不過是個裝粽子的盒子，難道誰還真找到宮裏來，找皇帝陛下理論？

一個年輕氣盛的匠人更忍不住氣憤道：“我們用的料子，已是一再節儉了，可還是架不住這些人貪得無厭！”

精瘦總管臉色不好看，卻不承認：“你們這些人，懂什麽？若不是真沒有料子，我怕交不了差，我又怎麽會這樣說？”

“本宮只問你們，這粽子盒，你們現在還差多少？”這些事情，陸挽棠都是真不著急，現在當務之急，還是端午節的事情。

先將端午節的事兒準備好了，再說別的，那就有的是時間。

眼看著明日就是端午了。

一名老匠人搖搖頭：“娘娘，只得了一半。”

陸挽棠抿了一下唇，深吸一口氣，壓下怒火，只徐徐問那老匠人：“那您說，可有什麽法子補救沒有？”

老匠人猶豫了一下。

隨後旁邊有人拉了一下他的衣裳，他就搖了搖頭。

那人以為陸挽棠不知。殊不知，陸挽棠其實看得分明。

陸挽棠心知肚明，這是有法子的。

不過她也不著急，環視一圈之後，就看向眾人：“你們誰有法子，都說來聽聽，說得好的，重重有賞，說得不好，本宮也不會當一回事兒。”

如此先將話放在這裏後，倒是有幾個人躍躍欲試。

隨後，就有一些年輕的，沈不住氣的先開了口。

不過，連著幾個，說得也不靠譜。

陸挽棠聽著便是沈吟不語。

待到沒人開口了，她這才看向那老匠人：“老先生，您替本宮想想？”

老匠人這一次，也就沒再猶豫，只是小心翼翼道：“粽子本就是新鮮吃食。倘若現在讓人用竹片編成小提盒，趕工一日一夜，應當能出。除此之外，就剩牛皮紙包了——”

竹片畢竟大，而且容易得。就是寒酸點。

至於牛皮紙——那還不如外頭賣的了。

老匠人的提議，陸挽棠自然明白其中的不妥之處在哪裏。

皇家賞賜，無非是臉面二字。

真眼巴巴惦記著那口吃的，也沒幾個。

所以真用了竹片……

恐怕外頭人會議論紛紛。

陸挽棠沈吟片刻，卻問出這麽一句：“若是全部都用竹片呢？”

她這話一出，所有人都驚了一下：這是什麽道理？本來也不過缺一半，可現在怎麽還都用竹片了？

老匠人搖頭：“這個就不知了，還得問他們那邊衙門。”

陸挽棠就直接命人去找那管事來。

那管事其實也在這裏看熱鬧，一出來，看上去眼大唇厚，十分忠厚老實的樣貌。天然就叫人多了幾分好感。

那忠厚管事上前來一拜，也無贅言，直接開門見山：“如果都要這個，恐是時間不夠。能得一半，就不錯了。”

陸挽棠頷首：“既是如此，那你立刻去準備。”

忠厚管事也十分幹脆：“只是敢問娘娘，是用新鮮竹片，還是用老竹？”

“二者區別在何處？”陸挽棠自然是要問問。

“一個是新鮮濕潤的，帶著竹木香氣。一個是能存得久一些。”頓了頓，那管事又說了一句大實話：“不過宮裏新鮮竹子少，真要著急的話，恐怕是要去園林裏尋了——”

這也是病急亂投醫。

陸挽棠思量片刻，就有了決斷：“既然如此，就用新鮮的。後宮裏也有不少竹林，若有合適的，只管砍伐。不管如何，端午的事情，不能再出紕漏。”

陸挽棠想了想，又指了指那老匠人：“這件事情，便由你們二人一同負責。本宮將身邊宦官留在這裏，有什麽事兒，你們只管和他說。”

陸挽棠一揮手：“去吧。”

時間緊迫，實在是不容半點浪費。

那二人也不磨蹭，忙帶著人去了。

陸挽棠這才回過頭來，看一眼還跪在地上的精瘦管事：“現在，本宮便騰出手來問問你，到底是怎麽一回事兒。”

那精瘦管事原本看見陸挽棠年輕，還以為好糊弄，這會兒就有點兒心慌了。

眼珠子轉了轉，他忙回話：“回娘娘的話，我也是迫於大總管的威嚴，這才不敢造次的。大總管壓著我們，不許我們往上說一個字——”

“本宮只問你，端午這個事兒，你是不是難辭其咎？”陸挽棠卻懶得聽那些，微微瞇起眼睛來，厲聲問一句。

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