著一枝火把，空空蕩蕩的，只放了一個紅木櫥櫃，裏面擺著幾件暗淡的銀器。她把真理儀拿了出來，問道：“埃歐雷克現在在哪兒？”

“離這兒還有四個小時的路程，正以最快的速度趕過來。”

“我怎麽跟他說我做的這些事情？”

“你一定要相信他。”

她憂心忡忡地想，他一定會累得不行，但她馬上意識到，自己沒有聽真理儀的話：她沒有相信他。

她把這方面的想法放到一邊，向真理儀問埃歐弗爾·拉克尼松想知道答案的那個問題：他殺的第一個生命是什麽？

答案出來了：埃歐弗爾自己的父親。

萊拉接著又問了些問題，知道埃歐弗爾年輕的時候，獨自在冰天雪地裏進行他第一次長途捕獵，路上遇見另一只形單影只的熊。他們爭吵起來，然後動了手，埃歐弗爾把他殺了。他這樣做本身就構成了犯罪，但比單純謀殺更為糟糕的是，埃歐弗爾事後得知，那只熊是自己的父親。熊都是由母親撫養長大的，很少見到父親。埃歐弗爾自然把自己幹的這件事隱瞞了起來，除了他自己，誰都不知道，不過現在，萊拉也知道了。

她把真理儀放到一邊，心裏盤算著怎麽跟他說。

“奉承他！”潘特萊蒙低聲說，“他就想聽這個。”

於是，萊拉打開門，發現埃歐弗爾·拉克尼松正等著自己，臉上透著得意、狡黠、憂慮和貪婪。

“怎麽樣？”

她在他面前跪下，低下頭去觸摸他的左前爪。這只爪子比右邊的更有力，因為熊是左撇子。

“請原諒我，埃歐弗爾·拉克尼松！”她說，“我原來不知道你這麽強壯、這麽偉大！”

“怎麽回事？回答我的問題！”

“你殺死的第一個生命是你自己的父親。埃歐弗爾·拉克尼松，我認為你是一尊新的神，你一定是。這只有神才有力量做得到。”

“你真的知道了！你真能看得出來！”

“是的，因為我是精靈，我說過的。”

“再告訴我另外一件事，庫爾特夫人到這兒的時候給我的保證是什麽？”

萊拉又進到那個空蕩蕩的房間，詢問了真理儀之後，帶著答案返了回來。

“她答應你，要讓在日內瓦的教會當局同意，即使到時候你還沒有精靈，也可以給你洗禮，讓你成為基督徒。唔，恐怕她還沒跟他們說呢，埃歐弗爾·拉克尼松，而且說實話，你要是沒有精靈，我想他們永遠都不會同意。我想這個她是知道的，只是她沒有跟你說實話。但不管怎麽說，等你有了我做你的精靈以後，你要是願意，就可以接受洗禮，因為到那時候誰都不能反對了。你可以提出這個要求，而他們卻拒絕不了。”

“是……說得對。她就是這麽說的。沒錯，一點兒不差。她欺騙了我？我相信她，她卻欺騙我？”

“就是，她是騙你了。不過她已經沒什麽關系了。對不起，埃歐弗爾·拉克尼松，我希望你別介意，我要告訴你，現在埃歐雷克·伯爾尼松離這兒只有四個小時的路程了，你是不是這時候最好命令你的熊警衛，別像通常那樣去跟他打。你要是為了得到我而去跟他親自決鬥的話，那就得讓他到宮殿這兒來。”

“是的……”

“還有，等他來的時候，也許我該假裝還是他的精靈，說我迷了路，或者編個別的什麽理由。我就假裝是這樣的，他是看不出來的。你要告訴別的熊，說我是埃歐雷克的精靈、你把他打敗後我就屬於你了嗎？”

“我不知道……我該怎麽辦？”

“我想現在最好先別說，等我們——你和我——成為一體後，我們就可以想一想最好該怎麽做，那時候再作決定。現在你要做的是向別的熊解釋，雖然埃歐雷克被驅逐了，你為什麽還要允許他像披甲熊那樣跟你單打獨鬥，因為他們不會明白，我們得找個理由。我的意思是，他們當然會遵守你的命令，但是，要是他們知道為什麽這樣，那他們就會更佩服你了。”

“是的，我們應該怎麽跟他們說？”

“告訴他們……告訴他們說，為了讓你的王國絕對安全，你親自把埃歐雷克·伯爾尼松召了過來，跟他決鬥，獲勝者將永遠統治披甲熊。你看，你要是能讓他們覺得埃歐雷克到這兒來是你自己的主意，不是他主動來的，他們的印象會非常深刻，他們會覺得你能在很遠的地方就能把他召過來，他們會覺得你神通廣大。”

“是的……”

這只偉大的熊已經完全身不由己了。萊拉發現自己對他控制得簡直令人陶醉。要不是潘特萊蒙使勁捏了捏她的手，提醒她周圍兇險的環境的話，她差不多就會得意忘形起來。

但是，她最終還是醒悟過來，謙卑地往後一退，看著披甲熊在埃歐弗爾興奮的命令下，為埃歐雷克·伯爾尼松準備戰場，耐心地等待著。與此同時，對此一無所知的埃歐雷克正疾速地向這邊趕來，她真希望自己能告訴他，這是一場關乎他生死存亡的決鬥。

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