“且慢！梁帝可否看老夫的面上, 停戈止息, 莫要再追窮寇。謝墨的命是小, 梁帝若為一區區喪家之犬踐踏我南方荊州土地, 我便與這位小兄弟合力相抗, 血戰到底！”

馬蹄群音橐橐響動，如高山擂鼓，由遠及近的趕來, 目估有數萬甲士，領頭人是——建康蕭家家主蕭廷飛。慕容進眉角一跳, 疑心他怎會到此阻截，關於他所述緣由，乃無稽之談, 他深入漢地幾百裏，何以到了荊州對方才現身。

旁有幕僚勸道：“陛下，我們退兵吧，白澤天縱奇才，途中與我們作戰不分軒輊, 如今補足兵將，再與我們戰, 勝負難料。那人說得對, 謝墨淪為一窮寇，不值當陛下孤身犯險追擊，我們只需趁謝墨不在，掉轉頭去攻襲群龍無首的謝家, 搗毀謝家的百年根基，那時謝墨再起覆，也將無用武之地。”

慕容進知道部下為他好，句句分析精辟，他不否認明智的選擇該立刻退兵，之所以一鼓作氣追到這裏，全然出於跟謝墨個人的較勁，謝墨多次大敗他，為南方士族的中流砥柱，如今落下神壇，任人宰割。他朝思暮念要取下那顆頭顱祭奠往日的屈辱！

對方躊躇不定之際，蕭廷飛趁隙規勸兒子：“湛兒，聶妙言已隨謝墨而去，還有什麽值得你為她賣命的！你不要對她心存幻想了。今天若你同意認祖歸宗，為父誓死也不會讓慕容進傷你半根毫毛。你要還執迷不悟，我就此退兵，等慕容進殺過來，讓你們三個人全都命喪他手！”

認不認親，重要麽，他是白澤的時候，她追謝墨而去，他成為蕭湛，她回來的幾率也渺茫，或許等謝墨死了，無人與他相爭才……雜亂的念頭電光石火的閃過，最終化為一聲嘆息，不忍她受一點點傷害，白澤妥協了：“請父親下令，阻攔北軍過荊州。”

蕭廷飛大喜，為這聲父親哽咽失聲：“好，好，回去我就昭告家族，你是我流落在外的次子，蕭湛。”

這廂剛認父歸宗，那邊已商量定，軍士如潮退去。蕭廷飛沒有掉以輕心，思慮道：“慕容進定是想通了，殺不掉謝墨，也會去收拾謝家。咱們蕭家也在建康，恐會受到波及，湛兒，隨我一同回建康，抵禦外敵！”

他扯了下馬頭，望向身後近在咫尺的荊州關隘，良久，“是，爹。”蕭湛應，想想，補足道：“待蕭家危難過去，希望爹能隨時撥兵給我，容我返還。”

蕭廷飛搖了搖頭：“人生自是有情癡，此恨不關風與月。你這個傻小子，爹知道了，答應你便是。”

如謝墨所料的不錯，他們在茅叢裏躲過士兵的搜查，之後慕容熙以為他們只是路過，不會留在原地，沒有再細致的搜索，他們逃過一劫。

按照原先的計劃，他們回頭找裏正，買下一間東面較偏僻的房屋，名字掛的是妙言的化名兒聶言，謝墨暫不提名字，跟裏正說是聶言的表兄。

這裏戶戶家中都帶了庭院，供種菜用的。

妙言雀躍的觀摩新家，四處走動：“這裏不是很臟，哦對了，聽裏正說，五六天前這裏還有人住，在慕容熙突然來了之後，霸占地盤，裏正不得已重新暫時分配住所，有些不是一家人的也共一個院子，住東西廂……這一間可能太偏僻了，沒人分配到這來，不過正適合我們。”

男人從進來後，就坐在院中的石凳上，一動不動，也不應話。妙言嘟嘴，跑到井邊，挽起袖口：“不是很臟，也要收拾下的嘛，過來幫我打水，我們把家具擦一擦。”

謝墨一言不發的走到井邊，放木桶提水。

男人袖子微微上翻，露出小截勁壯的手臂，微鼓的青脈連接手腕和掌骨之間，有力的跳動。

妙言趴在井臺邊，見狀，去摸他手上的青筋：“唔，我再怎麽使勁兒也沒有過，好好玩呀。”

謝墨被她柔嫩的手指一碰，麻意一瞬躥進心裏。

手僵掉，攥在掌心中的粗繩嘩嘩掉落，水桶撲騰噗通碰撞井壁。

他驟一醒神，抓回繩子，重新往上拉。

妙言捧腹咯咯發笑，謝墨被她笑得不自在，三兩下拉上慢慢一桶水，放在地面，一語不發的往回走。

妙言拉住他：“餵，你跟個木頭人似的，我叫你做什麽就叫什麽，你自己不會找事幹麽。譬如，想在院子裏種菜還是栽花，覺得家裏缺了什麽，還是對以後有什麽計劃……剛叫你不許趕我走，現在換著方兒對付我，改不跟我說話了？”

謝墨靜靜的掃望她一眼，嘴角翕動了會，卻只字未出。

搞得她多勉強他似的，妙言暫不逼他了，推搡他往西廂：“好了，你一個人靜靜吧，我搬些書進去，你乖乖看書，晚飯好了叫你。”

謝墨頓足，深深看了她一眼，意有躊躇。

她以後不會跟個啞巴生活一塊吧？妙言被他訓練得，頃刻理解了他的意思：“輕松的活我自己打掃了，有搬重物的活計我會叫你的。”

謝墨幾不可察的點了下頭，走進廂房。

謝墨無心思看書，落座一桌案後，閉目沈思。

耳邊盡是女子忙出忙進的聲音，她在不遠的廚房打翻了盤子，她抱怨未上蠟的桌子紮手，一個人自說自話要在庭中中月季……

天色稍暗時，她端來一盞燭光，之後又出去了。

夜幕降臨，連帶著女子一直嘰喳不停的動靜消弭蹤跡。

謝墨巋然不動的身形漸漸焦躁，睜開了眼睛。

一根紅燭只燃剩一截指長，蠟淚堆疊，空氣裏只餘燈花嗶啵聲，靜謐得吊詭。

謝墨起身，走出了屋子。

今晚皓月高懸，群星環繞，將院子裏的一切照得清晰明朗。

後園的菜譜僅挖了一條溝壑，鋤頭、耙子散落一旁，可看出主人家的插科打諢。

正屋的窗臺上多了兩盆新綠，是山間采的野花，奕奕鮮活。

廚房，鍋子是空的，爐竈是冷的，柴薪整齊的碼在壁邊，未曾動過。沒有做晚飯的跡象……

謝墨挨著廚房的木門，一寸一寸的滑落下來，心，也跟著沈墜到谷底。

片刻鐘後，他拔腿起身往外。

恰在門口，差點撞上一瘸一拐的女人。

謝墨呼吸一緊，張臂把人緊擁入懷，仿佛要摁入填補胸腔缺失了一大塊的地方：“你到哪裏去了。”

妙言噗通掉下臂上的挎籃，聲色哽咽，“我看山邊有蘑菇，就想采點做晚飯，結果發現了孔雀草，就一路的找上山，多采一點以備不時之需。後來就迷路了，怎麽找也找不回原來的路……我聽到有狼嚎的聲音，害怕極了，你為什麽不來找我！”

她一下一下捶打，捶到沒力氣，整個人滑坐在地，嚎啕大哭。

令她難過的，不是面對了生命的威脅，而是在她危險之際，謝墨也未出現，冷情到如此地步。她帶著對他的怨念，一步一步找了回來，怎能不生氣。

謝墨擁她坐下，輕吻她額頭，致歉：“對不起，再也不會了。你不要離開，方才我以為你受不了，丟下這裏……”

妙言是個給點陽光就燦爛的，風雨過去得快，止住了哭聲，心噗通跳：“我離開又怎樣，你總嫌我煩，巴不得吧。”

“不是，”謝墨措辭難言，他並排坐下，仰望今夜璀璨的星空，壓抑的黯色擴散浸染瞳眸，戾聲道：“我從父親去世起，立志驅逐胡人，卻沒想到，殘害的是和我同出一脈的族人，我無顏再面對他們。母親去了，謝家無一人和我有關系。我奮力為戰的，反過來怪我怨我，視我為異類……”

他肯敞開心扉談，妙言心疼又欣喜，勸他：“墨表哥，這是太子和慕容家設計好的，事情剛起，輿論自然偏向他們所導。日久見人心，等你以後重歸戰場”

“沒有戰場了，”謝墨側目凝睇，執起她的手：“我以後只有你。如果沒有你，此時此刻，我都不知為誰而活。妙言，你在河邊說，以後跟我歸隱山林，可還當真。我不再是人人稱頌的謝墨，只為一介農夫平民，這樣，你還願意嗎。”

也是，他回到戰場，該幫哪一邊呢，沒考慮這一點。妙言欣然點頭：“這是你想要的生活的話，我願意的。”

“有你，便是我想要的，”謝墨側身攬住她，埋在她溫熱玉膩的頸窩處，整顆心安寧了下來：“你要考慮清楚，往後不用你爹的錢，我也要養活你。我曾跟屯田兵一起種過田，我們可以置下幾畝地，偶爾我還可上山狩獵。尺布鬥粟的生活，怕委屈了你。”

他一字一字帶著對新生的向往，還有極力藏匿的顫抖。

如今孑然一身，除了和她點滴的回憶，渾身罵名，胡漢不純血統的孽種，兩邦人的追殺……沒有一樣他自傲能夠挽留下她的。

貼得如此之近，妙言是感覺得到他在發顫的。她細細密密貼蹭他的臉龐，醞釀了極久，赧然小聲。

“我們成婚吧，今晚。”

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