三更天的梆子聲剛打過, 甄老夫人眼皮子跳不停, 輾轉不寐。風聲啪啪擊打了兩下窗戶, 她即刻披衣下床, 用木棍撐起窗屜, 凝望庭中一草一木的動靜。

片刻，她正要回去躺歇時，一嘴裏喊著‘不好了’的丫鬟焦急闖入院子, 被她的貼身大丫鬟素馨攔下。

甄氏快步往門外去，見兩個丫鬟嘀嘀咕咕面露驚懼, 她忐忑：“發生了何事。”

這麽大的事也瞞不住，素馨走過來，用力扶著老夫人, 顫音道：“老爺，他，他遇害了……聶夙擡著老爺的屍首候在中庭。”

“啊——”

甄老夫人撕心裂肺的嗥叫，淚水一下子漫出眼眶。好好的人，出去一趟怎麽就沒了。

“老夫人您保重！”

“扶我, 去中庭，我去看怎麽回事。”

外庭大院, 聶夙的人守著一具擔架, 不一會，謝家闔府上下的人都趕到。聶妙言在聶夙身旁，惶惶看了眼謝墨，謝墨亦跟她對視了一眼, 蹲下，揭開擔架上的蒙布。

郝然是謝沖無疑，他嘴邊尚泛著笑意，像在極其安樂中死去，加之下裳被人匆匆整理了一番的淩亂跡象，不難猜出，他生前在行雲雨之事……

二房長子、長孫噗通跪下來。

“爹！”“祖父。”

甄氏緊捂心口，睨向對面的人：“聶家主，這到底怎麽一回事。”

聶夙幸災樂禍的口吻：“誰知道呢，他約我出去商談婚事，自己找個女人在那快活了，我離開沒多遠，有人來報，謝家主命丟在了床上。呵呵，這老家夥老當益壯，見色起意，落得這下場，也是因果報應。人給你們送回來了，我先走了。”

“慢著！想走沒門。”崔氏迅疾的奔跑，擋在出口，“聶夙，別裝了，老爺子好端端的怎麽會死掉，你脫不了幹系。早聽人提過，你們在鳳城就有矛盾，礙於謝府的面子，我們大家藏在心裏罷了。你是不是為了報仇，設局讓老爺子死得這般難看。”

崔氏話雖粗鄙，甄氏覺不無道理：“聶家主，你為何顛倒黑白，分明是你傳信，讓謝沖赴約，怎倒打一耙，成了他約你。”

崔氏：“狐貍尾巴露出來了！”

聶夙面布陰霾：“我好心好意把人送回來，你們不領情就罷，還推卸責任到我頭上……謝沖在鳳城害死嫣兒的事情，還沒來得及找他算賬，這種風流惡鬼，就算是我殺的又怎樣！不過一命抵一命。”

“爹！”聶妙言花顏失色，“你別說負氣的話，人不是你殺的，幹嘛要替兇手背鍋。”

崔氏噢喲尖叫：“聽聽，他承認了。在鳳城一事真相還不知道怎麽樣，這一回可是明明白白的，聶夙有殺人的動機，把老爺子叫去酒樓行兇，連他自己都承認了。兇手就是你！謝墨，你怎麽說，如今老爺子一死，你就是家主，你要放任殺害老爺子的兇手遙逍法外嗎。”

謝墨蓋上白布，深吸了一氣：“趕回主持謝家大事匆忙，鳳城一事還是懸案，這次無證人證物，亦不能輕易斷案。祖母、二嬸，不要著急，我會查清此事。”

這回，紀氏站在兒子這一邊，主動站出來講和：“沒錯，人證物證都不足，不是聽某些人煽風點火就能斷案的。我們先讓老爺子入土為安，一邊著手去酒樓調查。聶家主，先請回吧。”發生這樣的事，跟聶家的婚事得暫時擱置了，起碼兩家不能交惡，讓她兒子跟聶夙對上，便宜了包藏禍心的人。

崔氏瞪眼：“誰是某些人，你直指我好了。我是煽風點火嗎，我看是某些人膽小怕事才對，事實擺在眼前，還袒護兇手，不就怕跟聶家的婚事打水漂，做不成富商的女婿嗎。呵，早說嘛，你們成你們的親，不用管老爺子的死了。”

甄氏自聶夙回來後態度一直惡劣，就對聶家隱忍不喜，如今兩家橫亙仇恨，更無法接受姻親之定：“謝墨，這種時候，難道你還只顧及兒女私情。”

謝墨看了妙言一眼，垂眸，冷中帶著堅毅：“未查清祖父死因之前，謝、聶兩家的婚事先作罷。”

“哈哈，”聶夙拽起女兒手，“求之不得！等你們找齊人證物證，隨時歡迎來找聶某報仇。妙言我們走。”

妙言被拉到半路上，她苦苦央求，掙脫：“爹，我們去查真兇好不好，嫣兒的死，祖父的死，一步步都在挑起兩家的矛盾，你不覺得可疑嗎。”

“我看你才可疑，”聶夙甩開她的手，喘氣如牛，“我怎麽生了你這樣一個對謝墨死心塌地的傻女兒，沒人嫁了嗎，從前受謝家的氣，有我這個爹，還要去受氣。謝墨沒有主見，人雲亦雲，別人說兩句，他就把婚事作廢，對你我如此的不信任。我看把你許給白澤好了。”

白澤在宋氏藥鋪暫居，被告知謝家出事時，護送妙言一塊去的。此時他就站在邊上，聞言，臉騰的一熱，目光幽邃。

妙言錯愕：“你莫名其妙！做錯事不加以彌補，我好意提醒，還被牽累。”

“哼，你也知道這滋味了？我好意送人回來，謝家非但沒一句謝，還沖我撒火汙蔑，開口把你婚事也毀了，雖然沒有給我們定罪，心裏已經視我們為仇人，”聶夙咂嘴：“該調查的我會調查，明天我回鳳城一趟，先查嫣兒的死。你跟我一塊去。到時候真相是怎樣，再看情況。”

“您去調查那頭，我就留在這頭好了……你帶我娘去吧。”聶妙言道。

說起這個，聶夙頭疼：“找過你娘了，她說我們緣分已成雪泥鴻爪，說十幾年裏，縱然阮崇光沒有碰她，說出去也不會有人相信。”

妙言搭上他的肩，狡黠笑：“這還不明白，既然說出去不會有人信，她幹嘛要說呢，還不是希望在您心裏留個清白的印象。”

聶夙聲調上揚：“噢，是嗎。”

“情場老手，別放棄，拿出你臉厚如墻的真本事來。”妙言說。

聶夙敲了下她的頭：“我哪來的臉厚如墻的本事，鬼靈精！”

方才還針尖對麥芒的父女，轉眼又說說笑笑起來。

建康今年的氣候熱得早，俗話說，六月六，曬得鴨蛋熟，如今五月份就差不多這樣了，又有人說，火熱的天地面以上是熱的，地底下卻是涼的，這時候逝人入土再好不過。謝家找大師掐算過八字後，第二天就給謝沖裝殮訂棺，擇日下葬。

前來吊唁拈香的來往不絕。妙言穿來一襲素色白裙邁進謝府，剛踏入門檻，就遭來一聲厲喝。

“你們還有臉來！”崔氏雄赳赳的跑過去，攔住，“來吊喪的？少貓哭耗子，這裏不需要你們。”

妙言越過她，望去：“謝墨，昨日在酒樓，你的人也調查了整晚，我發現了點線索，希望可以……讓我再見老爺子一面。”

崔氏尖叫：“憑你一句話，想掘棺驗屍！你個小丫頭，人家專門的仵作都沒開口，輪得到你說話嗎。嫌老爺子死的安寧，連他在天亡魂也不放過。”

謝墨一身白衫孝帶，臉色微黯，下巴一圈冒出青色的胡茬。他走過來，催促妙言：“你先回去吧，不要管了。”

話音甫畢，手持棍棒的家丁突然圍上來，將大門合攏，包圍數層。

陪聶妙言一同前來的白澤瞬即將她護於身後，兇光畢露，環視周圍：“謝墨，你想幹什麽。”

謝墨錯愕間，甄氏拄著鶴杖步過來，昨晚對聶家人猶疑不定的眼神，化為深刻的恨意，她狠跺了一下拐杖：“謝墨！你真要背叛家族嗎，明明在你祖父躺在酒樓的床上發現聶家人的腰牌，為何隱瞞不報，要不是謝虞來稟報我，我還被蒙在鼓裏，你今天就打算放走仇人是嗎。”

崔氏：“哦，果然是他們！”

紀氏跪下求情：“婆母，不能殺妙言啊，不然聶夙不會善罷甘休，謝家會樹下大敵。先放他們走吧。”

崔氏唯恐不亂：“大嫂這話說的，就因聶夙錢多勢大，謝家就怕他，被人宰了家主都可以忍氣不吭聲嗎。”

謝墨：“祖母息怒，一塊腰牌，證據不足，我還需進一步的調查……”

“你是被那女人迷了心竅了！”甄氏失去丈夫的痛意熊熊燃燒，下令：“把他們兩個捉起來。”

看來甄氏早有布置，命令下達後，諸位家丁齊湧而上，一直忽略了謝墨的連聲‘住手’。

白澤抱著妙言擋了幾下，難以為繼之時，謝墨加入其中，打退了家丁，開了門，略略看了妙言一眼，沒有多說，讓他們先走。

白澤帶妙言回了宋氏糧鋪，那兒有聶夙留下的守衛，比較安全。

妙言獨自回了閨房，一呆就三個時辰，任誰敲門都不理。

白澤擔憂，臨近傍晚，端了碟小食，從窗戶口跳入。

人兒窩在櫃壁邊，頭發蓬亂，臉上布滿幹涸的交錯淚痕。

白澤輕步到她身邊，挨坐下，笨拙的安慰：“一兩天怎麽查得好事情，慢慢查，總會水落石出的。別哭了。”

妙言搖搖頭：“他看我的眼神跟昨天不一樣了，搜到那塊腰牌，真的讓他誤會了。我成了他的仇人。”

白澤攬她過來，輕聲道出：“為什麽活得這麽累，離開他吧，認識他以來，分分合合，痛苦和幸福相比，前者多得多。”

“我知道他待你好，但他的家世負擔，讓他屢次的叫你讓路……有一次，我也可以擁有他那樣的權勢，我不想卷入紛爭，只想陪在你身邊，我放棄了。”

肩上橫攬了一條熱熱的胳膊，妙言縮了縮肩膀，哭聲漸止，小聲問：“有一次，哪一次啊？”

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