謝墨之所以去那麽久, 不是與人惡戰上, 中途遇一幫饑餒已久的襤褸流民, 其中有人認識他, 喊君侯救命！

這群人中的年輕人在覓糧, 方才他所見的一波黑影，大概就是因饑餒在奔波找食。謝墨遂減輕疑慮，吩咐將士取糧袋水囊分發給流民, 問他們從何處來，為何流落此地。

流民支支吾吾, 話說不清，謝墨當他們餓極，暫不擾他們進食, 沒追問。等了片刻考慮怎麽安頓流民，忽然念起妙言又被她丟下，接連不禁憶起他們在鳳城碧水閣那幾個時辰的快活時光，他分明深情款款同她許諾，再不叫她離開他視線, 如今！

他馬程極快，這奔出將十裏遠的距離了。他心驚的從一幹正在商議流民安頓的部曲中站起來, 焦心回望路途, 這一望，一團黑點躍入眼簾。

須臾，一行人現在他面前。謝虞下馬拔刀，時刻警備, 走到謝墨面前：“少主，這裏無恙吧！”

謝墨冷凝他，陡然暴喝，猛推搡了一把謝虞的肩：“叫你留守原地，為何不聽軍令！”

謝虞嚇懵，交待：“有我們的士兵受傷跑回來告訴我，少主遇襲，叫我前來援救。”

謝墨面生森森寒氣，回身上馬，正欲調令返程，忽而留意到耽擱他的流民，拔劍相指其中一個男子：“是誰派你們來的。”

那人還支支吾吾想蒙混，狀若無辜，謝墨下令：“把他們就地處死！”

一先奉水送糧的溫和君侯大變模樣，冷酷如斯，男人驚懼萬分，跪地叩首，忙道出實情：“君侯饒命，我們是被一群武功高強的人綁來的，他們穿著普通衣裳，但個個有刀有功夫，他們送我們來這，說君侯會救我們，還不能供出那幫人，否則事後就殺了我們。其餘的我真的什麽都不知道了……君侯救命啊，事後賊子會把我們全殺了的。”

謝墨收劍回鞘，下令：“謝虞留下安頓流民，其餘人全都跟我回去。”

“啊，”謝虞大驚，聽完也很羞愧：“少主，對不起，我兩次中敵人的計……但這既然是個圈套，萬一事後真的有敵來襲，我一人……怎麽護得住這麽多人。真留我一人在這啊？”

謝墨：“你真的知道這是個圈套？”

圈套是對付妙言的，他們得了手，豈會還來殘害流民，露出蹤跡讓他知曉。謝墨懶得與他解釋，說一不二，除了謝虞，帶走了所有兵甲。

回到原地，妙言果然已經不見。謝墨腦子有一刻空蕩蕩的，山林路多，該往什麽方向去找，亦或是還得往回去找？

謝沖來到孫兒身邊，拍拍他肩，嘆息：“都是我不好，沙場老將，真是老了，贏了兩場就掉以輕心，跟著謝虞莽莽撞撞就走了。”

謝墨搖頭：“祖父，不怪你。”

謝沖：“好好想想，是你的仇家，還是妙言的仇家，誰會出現在這個地方呢？”

謝墨被一提醒，稍稍定神，想到了兩撥人。

有可能是慕容熙，他對妙言一往情深，時而做出令人匪夷所思的事情，追到南下來不無可能。

最大可能是薛家。薛家遭發配邊疆，需北上，有可能走這條路，抓住妙言對他們的好處太大了。南方薛家已然待不下去，再則，他們不按時間抵達北梁，好不容易壓制住他們的朝臣是不會放過的。

“全都分散開來，往北尋！大路小路都不要放過，這條山僅一條大道，小徑不超過十條，先分成十組，途中遇到多的路徑再記、再分。”謝墨喝令。

“是！君侯。”

一騎快乘自遠方來，謝墨在主道上瞧見，縱馬向前，停在那人一箭之遙，對方同時也停下：“白澤，你有聶叔的消息了？請務必請他過來相助，妙言被人擄走了，可能是慕容熙的人，也可能是薛家的人。”

白澤遠程而來，聽到這樣晴天霹靂的消息，臉徹底黑了。他平息了許久：“聶先生你自己派人去請，以後我不會把她再交給你。”說罷，冷吐出聶夙的住址，便要調馬離開，跟著這群士兵找人。

他還離不遠，聽有人回來報信給謝墨，稱在東向一片小徑上發現車轍的痕跡。

片刻，謝墨領隊趕到小兵所的那片地方，戰場鍛煉出的直覺，這爿山谷靜謐得吊詭，危機潛藏。

陡然，林立的人影從上層的山坡冒頭，電光石火，駢集如雨的箭簇朝他們射殺。頂上，薛昱不遮掩的立在高處，眼中透著興奮殘忍的光芒。

薛家百足之蟲死而不僵，早在北徐州聽人傳言，薛家往北梁服苦役，卻坐的寶馬香車，猶如出行觀光游覽。在謝墨料想中，薛家固然用度寬裕，但絕不該再配有私兵！按照眼下來看，薛家的私兵不少於千人。

有私兵就代表有糧，反過來有糧就有兵，就可以帶到北梁，霸占田土，滋生出無窮無盡的糧食，再募無窮無盡的兵。一個犯了十宗大罪中之二三的人，居然還能擁兵上千，南周官員昏庸！只管眼前將惡人趕離眼前，無仔細稽查薛家的根底，防惡狼另起爐竈，釀成更大的禍患。

薛軍千餘人，己方不到三百，敵眾我寡，且地形又處於低下之勢。謝墨目估了一會，不欲再作困獸之鬥。他喝令收兵，掩護他突圍，攜謝沖、白澤他們殺出去。留得青山在。

“拿箭來！”

獵物要逃，薛昱親自上陣，弓箭遞到他手中後，他搭弓拉弦，瞄準謝墨的左後背。

“父親——”

一團重量撲上他的手臂，薛昱一箭射歪，瞪睨過去：“你故意的！”

薛瑾瑜揉了揉腳踝：“……腳崴了。”

“哼。”

薛瑾瑜望去：“他們要逃走了，怎麽辦。”

“要不是你，他們能逃走嗎，”薛昱陰陽怪氣的敲打了女兒一下，其實他無把握能一箭設準謝墨。正要收兵，忽望遠方，奇怪喃喃：“有個傻子送上門來了……來人，把他抓住。”

謝沖呆呆的回望：“白澤他這是……要不要回去救他？”方才他們三人之間，白澤突然沖破防禦層，竟往敵方跑去。

謝墨隱約明白白澤所想，又嫉妒，又不能似他那般任性妄為：“隨他去，有他跟妙言照應也好。我們盡快去找聶先生一同來營救，封鎖住去往北方的所有港口和城門。”

馬車裏，四面竹簾掛起，山風徐徐吹進，輕輕拂面，車內鋪茵褥，茶水小事俱全，妙言半蜷著一只腿，另只平放，一個人占了整張軟塌，睡意正酣，好不愜意。

陡然，一陣動靜打破了她的安寧，一個重物郝然被丟在她身上，妙言猛的嗆咳：“壓死人了！薛姐姐，壓死我就沒人給你轉達謝墨的話了。”

“你的小情郎來了，還不感謝我？”薛瑾瑜抱臂。

妙言沒看清，把血腥味的男人往旁一推，朦朧揉眼：“我哪有小情郎，士可殺不可辱，薛姐姐，你要往我這塞人，就幹脆殺了我。”

殺了，她倒還有點舍不得……不到半個時辰，她從阮妙言嘴裏窺視到一個從未見過的謝墨，令他神往無比，待她安定下，背著爹爹，要與謝墨好好通一次信，再決定殺不殺阮妙言。

薛瑾瑜：“你真不要這個人？那我把他帶走，他就兇多吉少了。”

“他兇多吉少關我……的事啊，哥哥！”妙言揉清眼睛看是白澤，視線挪到其下，他捧著的肚腹染紅一片，她心焦不已：“薛姐姐，給我拿紗布和藥，再叫人打盆清水來！”

“哦。”薛瑾瑜撂下簾子走了。

白澤笑咳：“你混得挺好的，沒有吃虧？”

妙言替他緊捂住腹部，抑制流血，掉淚搖頭：“沒有。傻哥哥，你幹嘛不去找謝墨，要單獨來這。”

“救人的重任，交給謝墨去做。是我掛念你的安危，想進來陪你。薛家綁架你，要威脅聶先生，我們暫時不會有危險。”白澤聲音漸弱。

妙言往車窗外催了一聲，啜泣哽咽：“每次都害你受傷，對不起。”

白澤抹平她皺起的眉毛，很不喜這說辭：“不要說對不起，不要讓我的付出成為你的負擔。是我一廂情願，想要更多，讓你看見更多，其實原來，都是你不想要的。”

一廂情願。妙言咯噔一下，目光移到男人的臉上。忽然憶起一些她曾忽略的事情。還在謝家時，他們為救江婳，他一介七尺男兒換上女裝，遭她譏嘲，他不過付之一笑。數不清多少次她遇險，最多的不是謝墨，而是他，屢屢從天而降，在岐山，在澠池，現在……

男人的手指不知不覺移到她唇上，細細撚抹。妙言一凜，按下他的手，字句脫節：“你閉上眼睛吧，血，血不流了，我待會洗洗，你不會沒命的。”

白澤凝睇她，洞悉出一種他們之間沒有過的微妙氛圍，他趁機問：“我們還能去爬山嗎。”

山，她才想起來，在鳳城，白澤說了一長串的山，現在想來，每個字，都承載他的期望。妙言瞥他虛白的臉，拉上軟被掖了掖：“嗯，會去爬的，你先休息。”

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