妙言說得興致正高, 被打斷, 怏怏閉嘴：“哦。”

謝墨仰首, 往北宮宮廷的方向遙望, 沈吟了一會：“我明天要出發去未央宮, 在護城河湄河駐紮。時間緊迫，薛、喬兩家逼近，把你送去哪裏我都不放心, 跟我一道去吧。”

“你嫌我話多，帶我幹嘛。”妙言嗔哼了哼。

謝墨掩唇輕咳, 低語：“你不誇其它男人，說些別的，就不是……”

妙言一雙瞪得圓碌碌的眼睛慢慢彎成月牙, 像盛滿桃花，瀲灩生色，尾音上翹的侃侃吐了個音：“哦~”

宜陽河畔。

薛、喬兩家大軍舍了新安的老窩，舍了去未央宮的近來，特意繞道, 舉兵來宜陽，正是應了謝墨對敵人的心理判斷, 趁謝軍主將不在, 搞它一番。

喬伯奢得到了謝軍新的消息，風風火火掀簾入帳，對桌案前的人道：“賢弟，情況有變！謝墨回營了, 還領軍比我們先一步去了皇宮，暫駐在了湄河。謝墨剛回，軍心還不穩，停留在湄河一是為了觀望慕容家的動作，二是在整飭軍隊。我們這個時候從後方襲擊他，肯定能殺他個措手不及！這時候不殺，等謝墨調整好攻進皇城，我們連一點肉湯都喝不上，搞不好謝家還會效仿胡人，自立北朝……賢弟，你怎麽一點都不急，有沒有聽我說什麽？”

薛昱散散漫漫翻了一頁兵書，淡聲：“知道了，我會派我的人去核實。”

“還核實什麽，兵貴神速，左拖右拉的把滅敵時機給耽擱了，”喬伯奢恨鐵不成鋼，惱他的態度，忽然，眼睛一瞇，“薛尚書還在怪三地的事情，所以不信任我吧。”

話說宴會那日，由聶夙許諾給三河郡，十裏坡，杏林島這三地，又是從謝墨手中交接來的。他們誰也沒想到，謝墨對這三地非但了若指掌，還清楚它跟薛、喬兩家的隱秘牽連，利用他們各自的一些私心，布了一個局。

薛家之所以想要三地，是看中其內部的天然礦產，偏偏，喬家不答應薛宏泰入駐。

實則，三地裏面根本沒有礦產，除岐山外，是喬家征辟私兵的另一處場所。

但喬伯奢一直沒說明白，讓薛宏泰抓耳撓腮求而不得，卯足勁在喬家面前表現，想邁出成為鹽商的第一步。

喬伯奢不說破，朦朦朧朧的懷柔羈縻，在薛昱看來有幾點原因。

一個人一旦得到了自己想要的，就會再追求別的東西。喬伯奢怕養大了獅子的胃口，他的別的產業又被覬覦上，便僅以三地為餌，當薛宏泰是傻瓜一樣，出醜耍寶，為其賣命。

這跟三地有沒有鹽礦沒關系，即使喬家一開始撒了謊，但若真的心疼薛宏泰，把他當半個兒子，完全可以找個由頭，用其它鹽礦彌補。

喬家防備著薛家，就以一個空礦為名，即使薛家用手段搶了去，薛家先動手，就成了薛家的不是，動手後還撲了空。其心腸何其歹毒。

雞蛋不該放在一個籃子裏。三地沒有鹽礦，但地盤大，地形隱秘，是練兵的好地方。萬一岐山淪陷，三地是喬家另一把保命利刃。壓軸保命的東西，自然不足為外人道起。這也就不提了，恁時謝家攻勢太猛，橫掃喬家產業，不得已，連三地的士兵也傾巢而出，跟謝家拼得兩敗俱傷，還是沒能挽回薛家的巨大損失。兵都沒了，三地自然成了廢地。

薛昱滿心歡喜的跟聶夙做了交易，到頭來一場空。

就喬伯奢提起這根□□，薛昱拍案發飆，怒瞪過去：“我難道還該信任你嗎。宏泰是我的兒子，常年不歸家，圍著你們喬家人轉圈圈，為你們疏通官場上的需要，你也認了他做幹兒子。結果呢，他要的東西不想給就明說，竟然欺騙我們的感情。要是你事先知會一聲，三地沒有礦產，我能著了聶夙的道，松口把贏海鹽場給謝墨嗎。你這叫自作孽。”

喬伯奢痛失贏海根基，胸腔一直憋著口氣，正無處洩：“怪我嗎！要不是有人為了自身利益出賣兄弟，也不會自食惡果。贏海鹽場跟三地孰輕孰重？前者是我的老巢，後面只是我的分支，你為了一己私欲，害我把根基都丟了，留下一堆沒用的金銀坐吃山空，你又有什麽資格怪我！”

他只剩一些零零散散的鹽場，還有大筆的錢財，本想借北梁之亂，用餘下的錢舉兵起事，輔弼能人，不管北梁以後誰當家做主，都有喬家人的官位，讓喬家從商販魚躍到官宦，也能保證延續喬家的欣榮。

那個能人沒得選擇。薛家野心勃勃，揚言要黃雀在後，在慕容家把劉氏消滅後，他們趁慕容家人疲馬乏，再一並殲滅，拿下北方版圖，請南周帝敕封為王，憑薛家的實力，再慢慢由王稱皇，效仿劉氏，割據一方。

喬伯奢被薛昱的宏偉藍圖打動心思，又是合作的老伴了，又有維系兩家關系多年的薛宏泰。他不完全信任薛宏泰，是不信任薛昱這老奸賊，但對薛宏泰，十幾歲起就養在了喬家，填補他失去了的兒子的空虛，等於是從小養他到大的，確實拿他當兒子。故而，他願傾力輔弼薛家這次。

現在喬伯奢負氣的說：“看來薛尚書是不會原諒喬家了，還談什麽以後共享天下。趁我手頭還有點錢，早日歸隱算了，後半生也餓不死。”

薛昱眉頭一凜，喬家富甲天下不是鼓吹的，那一點坐吃山空的金銀財寶，是他招兵買馬的堅韌後盾。

“喬兄，宴會上的情況我跟你解釋過了，我也是沒辦法，宏泰輸給了白澤，瑾瑜又輸給了阮妙言，我不僅丟了自己的老臉，還牽累到一雙兒女，還不算為你盡心盡力？後面不過實在沒了輒，順勢而為罷了，”薛昱走下桌案，鋒銳的棱角一下子藏拙，態度恭遜：“這件事我們兩家扯平，都有不對的地方。好了，這個節骨眼上我們不要內鬥。我這就照兄長的話，調大軍啟程，追趕到湄河，先殺謝墨，後宰劉淙！”

喬伯奢點了點頭。這還差不多。

如今北方的時局亂成一團蛛網。北帝劉淙向來依賴慕容家，兵權財政大半掌握其中，一打起仗來，劉淙的兵丟盔棄甲，不到半個月，就往北上逃亡，又有北疆傳來消息，各州刺史覺劉淙大勢已去，把他當落水狗一樣你趕我趕，都不願收留。慕容家的兵來追殺，他們也作壁上觀，沒有一個奉旨護駕。

劉淙雖為漢姓，卻是胡人，北方各地郡守、太守，也多由胡人充當。他們先祖乃性情豪放的游牧民族，不如南周註重什麽君臣禮節，搞什麽挾天子令諸侯，他們拼的是誰的兵甲多，誰的兵刃利，實力強。所以無人在乎劉淙的去向生死，註意力都放在慕容熙身上，都有黃雀在後的蠢蠢欲動。

正因虎狼環伺，慕容家在獨霸未央宮以後，遲遲沒有稱帝，而是忙著操練兵馬，疏通各地官員，獲得他們的支持。

謝墨利用慕容家按兵不動的一點，無須擔心前方防禦。

靜待在湄河，等人到來。

對方行軍神速，謝軍剛來湄河一天半的時間，薛家他們就到了，傍晚，派使者送信一封給謝墨，邀他往湄河十裏外的薛營相聚，共商滅胡大計。

妙言偎在謝墨身邊，看完了信，眉心一皺：“鴻門宴啊，要不要去？不如討還一下，請他們過來談。”

謝墨撚著信紙，在燭焰上點燃，丟盡熏爐裏，看信紙燒卷了刃，投射進他眼簾璀璨的光。

他每一條神經都傳導著興奮，將阮妙言扯坐到腿上，親了親她額頭：“不用，籌劃了四年，我等的就是這個鴻門宴！”

“那我化裝成守衛，跟你去。”妙言真摯的望著他的眼睛，忽閃忽閃釋放眼波，生怕他不肯。

謝墨不禁想起錦園藥庭的大洞。

一個屢次翻墻也要作妖的女子，關都關不住。

哪有這麽貪玩的？

……不讓她去，她肯定被拘得不開心。

謝墨摩挲她的手指，手掌一翻，牢牢交握住：“好，帶你去。”

晚戌時前一刻，謝墨僅帶了二十名隨衛，往薛營赴約。軍寨點有高高的火杖，星羅排布，照如白晝。

喬伯奢和薛昱親自來迎接，二人攜手出了轅門，有的是長輩有的武將身份高，拉扯不清該行什麽禮，薛昱免去禮節，隨意的寒暄：“君侯到了啊……你身後這是？”

目光投到謝墨身後有一只綁在板車上的箱籠，薛昱盯了一會，似乎聽到裏面有動靜，驟然警惕起來。

謝墨輕松的笑笑，“來談結盟，不好空手而來。這是我捉的一名俘虜，有趣著呢，能歌善舞，想一並擡進去，等我們談完話，讓他給我們表演助興。”

助你的靈魂超度吧。薛昱陰冷的勾了下唇，引手：“好辦，來人，幫忙把箱子擡進去。君侯請。”了不得是個以一敵百的武林高手、刺客？魅惑人的妖姬？那也抵不過他今晚的重軍包圍，救不了謝墨的命！

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