霎時，一眾繽紛覆雜的目光註視向場中的妙齡女子，無法相信在第一時間，他們尚在為聶夙的風流事跡揣測誰是誰非之際，一個女子竟設了一個簡單而精妙的局，引罪人自破謊言。

意外之下，想到小姑娘方才宜喜宜嗔的嬌俏面貌，不禁不寒而栗。

楊帆先頭遭她恥笑，這時毫不猶豫挺身出，找茬羞辱：“小小年紀，心機這般深沈，不是什麽好東西！你又當謝家人何在，他們難道不如你，料理不好這樁小問題？越俎代庖，在這多管什麽閑事！”

甄老夫人待說什麽，一人奪先而語：“只要能為謝家排憂解難的，便是謝家的朋友。那些一再挑撥離間、進房行竊的人，我謝墨也不會放過。”

甄老夫人笑著拍拍妙言的手，給了她讚可的眼神，拉她稍退到一旁。

一穿玄色長衫腰掛羊脂玉禁布的青年走上前。君侯弱冠又一，卻和方才的妙言一樣，氣質脫俗，氣場浩淵，在這門閥家主雲集之地，不怯不弱，陣場毫不輸人。

有人默默在想，這次事件針對的是喬、聶兩家，他們幸而是看客罷了，若是接連被一小丫頭和青年忽悠壓制，心頭就湧上不舒服的難堪感。

楊帆抓住了話中沒有間隔的八個字，頓時氣惱，比起食指，青筋鼓動：“君侯，你拿我同黃亮那等宵小相提並論？！”

謝墨斜斜睨了他一眼，唇邊泛起譏誚：“我沒點名是誰挑撥離間的人，楊亭長既然對號入座，便是有自知之明了。”

“你——”

“楊帆，退下，”喬伯奢焦頭爛額在這，不想再另生事端，沈默的這一會，他想通，決意打落牙和血吞，沈了沈氣息，道：“謝墨，我本來挑起這件事，是想為聶老弟除掉一對狗男女，沒有別的意思。沒想到黃亮既是偷盜的賊，還顛倒黑白汙蔑他人。我不會包庇他，交由你處置。”

黃亮垂著腦袋，一句話也不自辯，冷靜的像個將死之人。這樣的人敢去得罪聶家，必有手段隨時自戕，事情敗露，早晚必死。

“受害者是聶先生，您說當如何。”謝墨問。

聶夙瞇了瞇眼，也看出其中關竅，精光一現，大度般揮手道：“我是商人，哪懂處決犯人。喬兄，你的人，你自己帶回去管教。”

一動不動的黃亮身形猛顫，眼瞳大大小小的擴縮。喬伯奢無異議，順從的應下。

風波暫時過去，謝老爺子一口氣也緩了過來，叫住孫兒：“流芳，來福壽堂一趟，我有話跟你說。”

謝墨應是，在經遇甄老夫人身旁時，足步微頓，微微側目，在收到來自祖母身旁的少女投來的淡抿一笑時，他心間如泉流淌過，如吸仙露。沈醉了不短的一會，他強自穩了穩心神，疾步跟上走得有些遠了的祖父。

福壽堂主室，命人燃起安神的檀香，謝沖自剛才的事情發生，一直沒徹底平靜下來，端茶杯的手指跳動顫抖，眼中陷入深思：“祖父老了，四十多歲的時候被敵人的長戟戳傷了脊椎，就沒再打過仗，戰場雖然上不了，但看人還沒退化到老眼昏花的地步。流芳，你看見了嗎，方才事情一處，有許多世家對喬家的維護之意都很明顯，甚至還對謝家有仇視的敵意。哪怕他們坐山觀虎鬥，也不該是這副來找謝家麻煩的樣子。”

謝沖眼皮子跳了跳：“是不是有什麽事情要發生了。”

謝墨盤坐在長案對面，眉梢略略上挑，語氣自信篤定：“祖父放寬心，每位客人，不論身份高低，都經由衛兵仔細搜查過他們的車馬、兵器，且隨扈奴仆不得超過十人。我會再從衙署調派二百甲士，增強守衛，不讓黃亮之輩再有機可趁，杜絕類似事件發生。”

孫兒鳳表龍姿，處事果決，謝沖越看越滿意、舒泰，隱略下不安，欣慰的點頭。

午間一段小波折過去後，聶夙向謝家討要了桃園一塊地盤，叮囑不讓別的客人過來游玩打擾，在此設個人小宴，公然邀請阮妙言前來赴會。

旁人都知聶夙是為了答謝，而且這樣落落大方的邀請，倒沒再傳出閑雜碎語。

桃園裏的桃花早開敗了，布滿了綠植草甸，當一個穿桃色褙子淡粉褶裙的姑娘走進來時，應名的添了一抹鮮亮，面貌靈動嬌美，姝姿灼灼。

妙言邁上巖階，到了八角亭中，像模像樣的拱手行禮：“聶叔叔。”

聶夙坐著也顯挺拔身姿，俊朗的面容帶上笑意，更加風流迷人。他籠袖輕擡：“這裏只有我們兩個人，不必講那些虛禮，你想坐就坐，想玩就玩兒，陪我說說話就是。”

妙言不客氣的坐下，拾起一塊濃郁的紅豆酥，邊吃邊說：“您叫我來這裏，不是為了中午已經過去了的事吧。是不是想問我娘？”

聶夙心間微蕩，也不知為何，跟這丫頭第一次交談便是這麽熟稔的口氣，好像相識已久似的。

確切的也可以這樣說。他們雖是首次見面，但早就通過他們共同認識的人，宋流素，從她口中了解過彼此，故而有這種相熟感吧。

提到宋流素，聶夙神情恍惚了片刻，對她的回憶尚停留在十五年前的模樣，“你娘她，過得好嗎。”

被自己的丈夫冷落了一輩子，怎麽會好，不過換言之，她娘對她爹不踏進閨房十五年都可以隱忍，是不是代表娘根本不在乎爹呢？

雖然娘親囑咐過，再不想和聶夙沾染關系，妙言一股腦發熱，將宋氏的叮囑拋諸腦後，脫口而出：“我爹他們去了北梁，把所有錢都帶走了，一點不管我們母女死活。不好，她很不好。聶叔叔要是還喜歡我娘，何不將她帶走。”

聶夙醒了醒神，頗為驚訝：“小丫頭，你什麽話都敢說，膽大包天！……是不是你娘跟你說了什麽，難道她也這樣想？”

男人陡然變得縮手縮腳，喉嚨不時的滾動，臉泛可疑的紅暈，像個毛頭小子。妙言看在眼裏，又是歡喜，又是惆悵。她不能撒謊，篡改她娘誓死跟聶夙不往來的心意，便拐彎抹角將娘親的頑固化輕，緩聲措辭道：“這個麽，這種事她怎麽好對我當女兒的說？我爹還在世，她即便有心思，也被這世道的三從四德壓得不敢萌芽。我娘能說能做的事有限，聶叔叔你就不同了，你是男子，可以想辦法得到喜歡的東西。”

聶夙眸光逐漸黯淡，轉起另一種笑，警告的指她，“小丫頭又想糊弄人了。罷了，我和她都一把年紀，還談這些做什麽。不管她為誰婦，聶、宋兩家情誼長存，她有困難，我不會置之不顧。阮崇光把錢都帶走了，所以你們被謝家收留？這有何難，我這就去給謝家還銀子，接你們去外頭安置。”

妙言皺了皺眉毛：“事情不止這麽簡單。”

她將阮家對謝家的約定坦白相告。聶夙沈吟：“阮家看似危難，一旦平安歸來，就為兩國樞紐，前途不可估量。謝家遠謀深算，將你扣在這，萬一阮家得勢後，他們就得到了回報。何況，妙兒聰明伶俐，給二公子為妾……哼！他們真是異想天開。”

妙言歡喜：“聶叔叔有辦法了嗎。”

“有是有，不能操之過急，我得衡量一下，什麽能打動謝家換取你。你盡管安心先住在謝家，就算最後拼得魚死網破，只要你還沒跟二公子拜堂，聶叔叔也能把你搶回來！”聶夙言之鑿鑿的保證。

妙言斟了一杯酒水，端起酒杯，繞到聶夙身邊：“聶叔叔，我敬你一杯。有你這句話，我在謝家就天不怕地不怕啦。我可以先留在謝家，但我娘，是用錢就助她脫離苦海的，只需在外面盤一間鋪面，讓她經營自足。這事交給您了，可行？”

聶夙哈哈大笑：“好啊，你連後路都想好了，省得我費心。就照你說的，我這就去辦，能花錢的事對我聶爺來說都不算事。”

“什麽錢，阮姑娘在問聶先生要錢？”

一個聲音突然插足進來。妙言手上的酒杯頓時灑了幾滴，窘迫到無以覆加，“我，不是。”

“謝墨，”聶夙轉過身，眉毛輕掀，“來找我的？”

謝墨抿了抿唇，走進亭子，“今天晌午的事，謝家分外抱歉。您的住處我已加強了守衛，望聶先生見諒，不要壞了心情。”

聶夙奇怪的搖動折扇，好生打量了一番眼前人，“你跑到梅園來，就為了跟我說這一句無關痛癢的話？”

謝墨眼神微閃，“嗯。”

“無趣，無趣至極，君侯也太閑了，為這種事耿耿於懷，我都不在意了，讓它過去吧。妙兒，聶叔去辦事了，先走一步。”聶夙合上扇柄搖晃，施施然下臺階，出了涼亭。

談笑歡聲的聶夙走了，空氣似乎凝滯下來，透著另一個男人帶來的緊迫。他一步步走過來，所帶來的氣息將寒冷的四周蒸得熏熱，風都靜止了下來。

妙言並緊雙足，雙臂垂於腰側，像塊等著批判挨打的木頭。

她鼻翼刺刺的冒汗，舌撟不下：“我向聶叔叔提錢，不是因為我，他和我娘，不……是聶家和宋家，有，有過一段淵源”

“缺錢，怎麽不來找我？”

謝墨往前邁了一步，剎那間離她尺寸之遙，幽邃的眸盯著女子一排卷密發顫的睫毛。

作者有話要說：  假期嘛，去試了下黑暗餐廳，據說能弱化視覺集中到味覺上更好的品嘗食物啥的……然後光線黑到以為在挖煤，菜一調羹囫圇就吃下去了。還是get不到它的點兒啊……還是那句話，山豬吃不來細糠？QAQ

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