妙言暗扮了個鬼臉，懶得搭理她們。總之，一旦聽聞奴奴病危的消息，她想方設法也要傳信給蔡夫人。治病的方子刻在她腦子裏，能被柳氏母女挖走不成？

倒是扭頭一瞧，昏暗的燈光下，妙言看到宋氏抱著笸籮做針線活，她心中一哽，忙移步到桌前，用銀剪添了兩根燈芯，增強光亮。

跟著妙言躋身宋氏身邊，打量娘親繡的手絹花樣，不滿撅嘴：“娘，晚上繡什麽東西，傷了眼睛可不好。”

柳氏冷聲接話：“真是不當家不知柴米油鹽貴。我的二小姐，現在的阮家不是以前的阮家了，咱們的家都被抄沒了，做這些活兒當然是為了賺銀子。謝家收留我們給口飯吃就仁至義盡了，還指望我們伸手跟他們討錢花嗎。”

這話雖刻薄，卻真實，挑起了妙言心中的另一樁憂愁，即使她能帶著娘逃出去，普天之下，她們兩個弱女子如何生存呢？

她們一要躲避追兵，本就不方便露面賺錢。二來，世道艱難，貌美的女子無家族依靠，如何保護好自己？

正想著，推門的動靜吱呀打斷了她的思緒。

一股汗味兒攜裹著寒風湧進來，妙言看過去，微微的呆住。進來的是個男子，最劣質的粗麻衣裳套在他精壯的身上，難掩他闊背窄腰的身姿，滴答的汗水沿著他眉角往下淌，爬過他冷毅而清雋的輪廓，匯聚到他刀削似的下巴。他整個人表面看起來異常疲累，神態卻一直冷清淡漠。

妙言盯著這張算得上陌生的臉，心頭突突一跳，駭然的後退半步。

他、他就是白澤，前世為她死去的義兄。

白澤是她娘十年前抱回來養的，比她大四歲，從小忍讓她、照看她，她卻受周邊人的謠言影響，認為非我族類其心必異，對這位義兄不屑一顧，曾經連多看他兩眼都嫌惡心。可是這個人，一直默默守護她，跟蹤到北廷蟄伏，多次設法營救，最後的一次，刺殺慕容熙失敗，他為了不讓別人認出是她的兄長，以為是她想逃走連累到她，便親手刮毀了自己的面目，刨腹而亡。

十八年前的隆冬，尚在繈褓的白澤是被一個逃難的匈奴女人抱到建康來的。匈奴女人支撐不住，餓倒在了路邊，留下她臨死前仍牢抱懷中、用體溫暖著的男嬰嗷嗷啼哭。

北方胡人與南周漢人那時正在交戰，雙方勢同水火，互相仇視。路過的人聽到嬰兒響亮的啼哭聲，都於心不忍的湊過去看，然而一看到嬰兒身邊的匈奴裝束的女子，就都望而卻步了。他們怎麽能對敵國的人起惻隱之心！這匈奴孩子留下來必是個禍害。

後來有位路過的地主，把快凍死的嬰孩抱養了回去。地主並不是好心。地主打小就告訴白澤他自己是個賤種，是胡人，極盡的榨取白澤的勞動，讓他四歲起就學放牧耕種，不遺餘力的驅使這個外邦孩子。

白澤八歲那年，他犯了樁小錯，被地主罰不許吃東西，還要天寒地凍的去送糧。送糧的那家正就是阮家。

三天三夜不吃飯，又推著糧車在寒冬走上百裏之遠，就是神仙也熬不住。後來白澤倒在了離阮家還有幾步之遙的門口，幸而碰到宋氏去夫子廟上香回來，把他給救了。

宋氏聽說了白澤的身世，深感憐憫，就托小廝拿了錢去地主那裏，把白澤簽的賣身契贖回來，從此，把白澤認作義子養在身邊。

另有一點，隨著白澤模樣長開，他並無帶有明顯的胡人鼻高眼深的相貌特征，反而五官清雋，鳳眼薄唇，跟漢人無差異。阮父這才勉強同意宋氏收留這個異邦人。要是白澤走哪兒都長著一副匈奴人的臉，會給阮家帶來麻煩。

原先妙言思考逃亡計劃時，並沒有把白澤考慮在內。她最後的印象，只知道白澤是對她很好很好、願意付出性命的人，在那之前，他們相識十年來說的話不超過一百句。

妙言這會往後一退，腳踝勾到了長凳凳腳，摩擦地面，劃拉出刺耳的聲響。白澤脖子上青筋動了下，似乎對她的疏離感到習以為常，略一沈吟，避開她走邊道，微遠繞路，走到宋氏的另一邊。

他講究的取出一只跟渾身臟兮兮的自己格格不入的靛藍色繡線錢袋，輕擱放在桌上，聲線沈穩，給人踏實的感覺：“幹娘，這是我今天扛包的錢，你收好。”

柳氏扭著腰一搖三晃過來，扯開錢袋，傾倒出兩塊碎銀角子和十幾枚銅錢。

柳氏不滿的叉腰：“一天就這麽點錢，白養你了。站著幹嘛，還不繼續幹活去，這才多晚，就想偷懶了嗎。”

白澤咽了咽幹澀的喉嚨，沒有應話，轉身往外走。

“誒——”

妙言橫過去，把人攔住，沒好氣道：“都亥時過半了，烏漆嘛黑的，你去做什麽工作。手指凍得又裂又紅，一聲也不吭，病了也是我娘擔心，別人得意。你到底是我娘的義子，還是別人的義子，這麽聽別人的話。”

白澤緩緩擡起烏黑的眼珠，眸底覆雜的情緒翻湧成潮。一定是他的錯覺，才覺得眼前女子是在為他著想。其實不過是表面意思，她惱他不懂變通，不想讓幹娘擔憂而已。嗯，只是這樣的。

“妙言你個死丫頭！今天是中了邪了，不許你娘幹這個，還不許我使喚這個胡人奴才了！你們一家子都矜貴，這樣那樣做不得，讓全家等著餓死嘛。”柳氏吼道。

宋氏放下手裏活，走過來，拿起白澤的手，心疼揉搓：“可憐的孩子，都怪幹娘大意了，沒看見你傷著。今晚就早些休息吧，活白天再幹。妙兒，去藥箱裏拿藥膏來，給你哥哥擦藥。”

幹娘許是旁邊沒了使喚的奴仆，竟隨口使喚起妙言做這種事。妙言從小討厭他，怎麽會去幫他拿藥？她每回聽到‘哥哥、兄長’的字眼，都會炸毛跳起來反駁。

白澤正想開口說不用，誰知少女竟乖乖應聲。她蓮步快移，走到炕邊，踢翻鞋蹣跚的爬上床，跽坐著夠炕櫃上的箱籠，翻找出藥盒的剎那，臉上浮起一抹嬌俏的笑意……

妙言拿來藥膏。宋氏叫白澤坐著，先拿清水給他洗混進破傷口裏的泥沙，她做了一整天針黹活，眼簾模糊，捏著濕帕子老是擦到無關緊要的地方，細沙半天也沒清理幹凈。

“娘，我來吧，你眼睛使累了，去躺會。”妙言說著，接過她手裏的活。

宋氏難得見他們兄妹和平相處，欣然讓座位給女兒。她只認為遭逢家境遽變，女兒學著隱忍小性子，變得懂事了，沒往深處想。

白澤屏息，身上的腱子肉崩得比白日扛包時還緊。

在少女玉涼的手指觸碰到他傷口最敏感的血肉的剎那，他全身像一根快崩斷的弦。

這太詭異，太不可思議，也太絢幻了……

“你疼不疼啊，我要是下手重了你就說。”

妙言絞著眉毛，用幹凈的手絹攥出一個角，掃除他破裂嫩肉裏面的汙穢，光看都覺得毛骨悚然。

白澤楞了半晌，忍住手上被她觸碰的輕微起栗，巋然不動：“不礙事，你快些弄吧。”

他語氣似乎藏著一點巴不得快點遠離她的焦躁。妙言郁悶，她知道，白澤對她的好，全是為報答她娘的恩情。在他眼裏，她大概是個一再輕視他傷害他的壞女人。唔，在今天她一覺醒來重生之前，可不就是嘛。

妙言狀似無意說起：“手裂成這樣，明天別去扛包啦。不然賺來的錢都不夠付你的藥錢，得不償失。”

今天的妙言，真的很不一樣。白澤輕聲應答：“我明天多戴副手套子。”

“夠了夠了你們！這是女眷的住所，包紮完就趕緊出去，墨跡什麽——”

柳氏困得打了三次呵欠，不耐煩催促他們。

妙言喊等等，她抱著藥盒放回炕櫃上，順道拿來一雙羊毛手筒子，連著五指到胳膊，專挑綿羊腹脯下最細軟的羊毛制成，溫暖輕便。

“你拿著吧，我不常出門，要這個沒用。”妙言遞手套過去。

白澤已不能言語表達內心的震動，躊躇不接，不是不接，只是楞在了那裏。

妙言的手別扭的僵在半空，撇撇嘴：“你就這麽討厭我。”

“不是。”白澤一把接過羊毛套子，緊緊攥在手心，定定道：“我會賺更多的錢，你跟幹娘北上的盤費，不必擔心。”

翌日，阮語嫣按照柳氏的囑咐，不再去女郎中間閑閑度日，而是去了蔡氏那邊，看望奴奴。

中午時阮語嫣回來一趟，滿面紅光，敘述了在玉林軒那邊的事情。如柳氏所想，以她未來要進二房的內定身份，沒人比她更適合照看奴奴，昨日被紀氏教訓的貴女們都湧去了玉林軒惺惺作態，蔡氏只謝過她們的好意，獨獨讓她親近奴奴。這也有對未來妹妹表示大度接納的意思。

阮語嫣傲然的說起，甄氏也去了玉林軒，也像昨天誇阮妙言一樣誇了她。所以甄氏是對事不對人，昨天阮妙言那點小九九壓根不用放在心上，她完全可以取而代之了。

受到了表彰的阮語嫣殷勤無比，中午特意回來跟妙言炫耀一番，這又匆匆走了，聲稱下午蔡氏要拔冗去禮佛，正好把奴奴交給她照顧。

事情壞就壞在，在這天快要結束的亥時末，玉林軒那邊傳來天翻地覆的消息。

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