七月下旬，大家抵達蘇州。

六殿下和白崇禮一起去王家拜訪，如今白崇禮除了是靖遠侯府的親戚以外，還是六殿下靜王爺的岳父大人。他見六皇子待白崇禮一副晚輩的樣子，越發恭敬白崇禮。

大家稍作休息，直奔南域。如今隋敬安帶著弟弟分家單過，繼母夏氏年輕，倒也憑著幾分年輕籠絡住隋老爺。她弟弟和母親都要仰仗夏老爺生活，所以小夏氏深知大姑爺對於家裏的意義，話裏話外說大姑娘好話，哄得隋老爺念著女兒的好。

小寧氏去世，幾個孩子沒了仰仗，小夏氏會做人，讓他們挑不出錯，一家人看起來非常和諧。

隋氏見娘家如此氣氛，也算是徹底放下心。

黎孜念暗道夏老也會做人……派了個太監過去說了一番話。原本今年開春的選秀，因為二皇子突然病了，治愈後臉上有痘，便沒有開選。目前秀女們都留在京城，打算拖到秋天再選。

選秀後宮內勢必要采辦一批胭脂水粉，正巧幾個皇商契約到期，六皇子讓夏老太爺早日著手做好準備，到時候會推薦夏家參選。

況且他的封地在荊州，也不介意夏老爺將夏家商行往外擴張……

夏老爺感激涕零，祖墳上燒了高香總算抱上一個真正皇子的大腿。他決定憑借南域的勢力護住隋家大老爺一家子安穩和諧，不給白夫人添亂，不讓白夫人傷心，這樣六皇子妃也省心！他的兒子夏佑腿傷養好了，六皇子讓人給他謀了個缺，自此夏家徹底成了給六皇子做事情的人家。

隋敬安成親宴很熱鬧，南域有頭有臉的達官貴人都來了。隋老爺和夏氏雖然坐在主桌，小夏氏聽從夏大老爺的意見，在旁邊又放了一把椅子，拉著隋氏坐了過來。

隋氏眼裏含著淚花，全神貫註的看著弟弟，忘了推辭就坐了下來，後又覺得不妥，見夫君和女兒都不讓她起來，索性繼續坐著。

賓客們也不覺得有何不妥，他們之所以會來參加小武官的婚禮，不外乎是因為人家有個好姐姐，還有個好外甥女……現如今隋家的體面都是白府帶來的。

婚宴上，身份高貴的人本來就要坐在主位，黎孜念不想離開白若蘭太遠，這才偏要和她一起站著觀禮。當新郎官掀開新娘子紅蓋頭的時候，大家一陣驚呼，都說新娘子驚艷。

王懷心本就生的溫婉大氣，美貌動人，看得小夥子眼睛都直了。眾人起哄，新娘子被嬤嬤帶到婚房休息，新郎官則被人們簇擁著去前堂待客喝酒。

一想起方才映入眼簾的那雙攝人心魄額眼眸，他的唇角輕輕彎起。

黎孜念這些時日參加了不少婚宴，幻想著屆時他娶蘭姐兒時候的場景。他目光灼灼的打量身旁身姿柔美，臉龐軟潤的小美人兒，不由得想起兩個人第一次見面的時候，她那麽兇，一腳給他踹下馬車……是不是從那時就註定了，他要栽在她的石榴裙下？

“黎孜念，你又想什麽呢？”白若紅臉頰紅潤，沒好氣的掃了他一眼，說：“人都出去了，就你傻站在這了，肯定沒想什麽好事兒。”

黎孜念輕笑，摸了摸她的頭，道：“我的小胖妞，明年就是我的新娘子了。”

白若蘭被他的手腕揉的發酥，擡起手拍了他一下，道：“想得美……”

黎孜念反手握住她的手腕，說：“我們去前面吃酒。”

“你這色……”她斥他，黎孜念反而握的更緊，拉著她往前跑，清新的空氣裏，蔓延著男女嬉笑清脆的打鬧聲。

隋氏的產期在十月底，白崇禮擔心妻子提前發動，所以並不敢在南域多呆，先抵達京城才算踏實下來，這樣更穩妥一些。

於是婚宴次日，隋氏看著弟媳認親後，便決定即可啟程離開。先走陸路去蘇州，然後乘船。

九月初，他們抵達天津口岸。換上馬車直接進京……好在路程不遠，兩天便進城住進了白府。

白府目前當家是二房夫人白左氏，她自持京城名門貴女，自從嫁給二老爺後便一直跟在任上，所以白隋氏和白左氏根本不熟悉。算起來也不過就見過幾次面。

白左氏將府上東邊的院子給小六房騰出來，又給他們開了小廚房，完全是打算各過各的樣子。

前陣子二皇子生怪病，雖然病愈，卻臉上有瑕。更有人傳言是得了天花……說什麽的都有，可是宮裏不曾有人染這種病，想來想去都是一場陰謀。

二皇子病愈後，聖人給他封號賢王，允許他出宮建立府邸。

一時間，有可能成為太子的皇子又少了一位，邊城四皇子和五皇子相爭。可是率先出去的卻是兩位嫡子，不得不讓靖遠侯府一脈寒心，聖人這是鐵了心要扶持五皇子！

六皇子親自陪著岳父安置宅子，並且吩咐下人將產婆都找好了，以備岳母隨時可能的發作。他覺得宅子過小，忍不住勸道：“白伯父，我城東有處宅子，是嶄新的不需要修正，你們還不如住到那邊去。這白家二房我看是凜然把這白府京城的宅子當成二房自個的了……”

白崇禮對於堂哥的安排也頗有微詞，但是又挑不出大理。畢竟此次他們進京屬於臨時決定，堂哥家外放的長子也剛剛回京，正是人多的時候。

若不是隋氏身子重，白崇禮早就打算重新找房子了。

“暫且先這樣吧。我看這院子有小廚房，咱們權當自個過自個的便是。念哥兒，最近左家可是和靖遠侯府生出什麽事情？”

黎孜念點了下頭，說：“上次訓斥參奏我外祖家的那些人，以左大人為首。如今事情平息下來，我舅舅自然要敲打一番，朝堂上確實鬧的不太好看。不過白二老爺此次升遷本就是靠著鎮國公，左家是實打實的五皇子派。”

“這也難怪，雖然都姓白，可是我和二堂兄都許久未見，倒是抵不過他的授業恩師情分呢。”白崇禮輕輕一嘆，倒是不怎麽介意。朝堂的事情他觀望著，但是礙於身份，卻不方便參與什麽。除非聖人仙逝，否則他就是一輩子的白崇禮。

黎孜念見他情緒落寞，寬慰道：“白伯伯放心，不管發生什麽，我定會護住咱家周全。”

白崇禮欣慰一笑，說：“念哥兒，你有心了。”

黎孜念暗道白崇禮和蘭姐兒不愧是父女，說話風格都有些相像。想到他的蘭蘭，他的眼底是道不盡的笑意。

白隋氏一心想見被送出去的那個孩子，所以根本不在乎白左氏是否冷淡。她才休息下便纏著白崇禮安排他們見面……白崇禮去尋了六殿下，最後兩個人合計讓她先生孩子，在此期間，六殿下給小李將軍覆爵，待一切塵埃落定後就會讓他們見面。

白隋氏雖然心裏不甘心，卻也怕因為自個見了兒子，日後聖人在查他的時候發覺什麽，哭了一陣就忍了下來。

九月底，接連發生了幾件大事。

後宮選秀重開，聖人給四皇子和五皇子賜婚。鎮南侯後人李桓煜覆爵……

五皇子雖然是鎮國公的外孫，但是國公爺家裏衰敗，若不是出了個賢妃娘娘早就支撐不住。這幾年靠著娘娘和聖人寵愛才緩了過來，更別提在軍中勢力了。所以賢妃娘娘一直想給兒子尋一門有實權的姻親，將念頭打到了長公主之女的頭上。這位長公主是聖人原配，李皇後所出。李皇後是李太後的侄女，若不是聖人娶了李太後的侄女做皇子妃，李太後還不會幫他奪嫡。

可是聖人後來過河拆橋，李皇後自然“重病”不治……騰出位置給側妃歐陽春。李皇後並未生下男丁，卻有一個女兒，長公主黎孜虹。黎孜虹被聖人下嫁給退出朝堂的隋家二房嫡長子，兩個人婚姻還算美滿，生下三兒一女。其中這個小女兒，便是賢妃娘娘想要討來的媳婦。

隋家祖上是和鎮國公齊名的功臣之家，更是皇上聯姻的主要對象。因為此，才造成外戚勢大，被聖人爺爺輩開始懷疑排斥。隋家老祖宗立刻決定低調的放權，保住隋家完整，否則保不齊隋家就和鎮南侯李家一樣的結局。

現如今，隋家已經三代不出仕，正是該要被啟用的時候了。

隋家在南域勢大，若不是歐陽穆是隋家外孫，根本沒法在西山軍立足，所以五皇子若想做皇帝，扶持隋家替代歐陽家是最好的選擇。可是令賢妃娘娘憤怒的是，五皇子卻愛慕吏部左侍郎的女兒陳諾曦，並且私下定情，還捅到聖人那去了……

這也就罷了，不知道誰使的手段，五皇子賜婚陳諾曦不說，長公主的女兒隋天愛被賜給了四皇子做皇子妃，賢妃娘娘聽後被氣倒了……

況且長公主可是李太後嫡親侄女所出的女孩，這意味著李太後也會偏向四皇子！賢妃娘娘無處發洩怒火，好幾次諷刺陳諾曦，反倒被兒子輕斥，越發厭惡陳諾曦。

這些事情都和白家沒關系，白家關註的是，李桓煜覆爵，鎮南侯的宅子重現天日。白崇禮身邊的一些勢力都深感欣慰，多年等待沒有白費，與其是流落於世依附小勢力，還不如等李家重新崛起，畢竟李太後活著，一旦鎮南侯府立起來了，那就又是一個時代的輝煌，頂級貴族的傳承。

李桓煜成為京城新貴，六殿下去給未來岳丈家喝酒，叫上他一起。為了顯得不那麽明顯，歐陽燦也來作陪。

李桓煜早在去漠北參軍的時候就懷疑過自己的身世，如今應驗，心裏也是一種說不出的感覺。對於白氏夫婦，他沒有一點感情，可能興許是血脈相關，當他第一眼看到白崇禮的時候，胸口處還是湧上一股莫名的情感。

眾人坐下，門外走來一個大著肚子的女人。她一襲簡單的素色長衫，眉眼如畫，眼底滿含淚水。丫鬟們被打發出去，歐陽燦和黎孜念都是知曉內情的人，並未離開。

李桓煜有些尷尬，不知道該如何是好。

隋氏一下子就哭了出來，說：“你們坐，我，我就是來看看。”

“嵐馨……”白崇禮示意白若蘭將妻子扶著過來坐下，白若蘭偷偷瞄著李桓煜好幾眼，她眨了眨眼睛。她本就可愛，眉眼又確實和李桓煜相像，李桓煜雖然覺得唐突，卻並不討厭她。

黎孜念瞇著眼睛，卻是有些不樂意了，命令道：“小李，你也先坐下。”那麽大塊頭生怕別人看不見他嗎？

白若蘭一怔，瞪了他一眼，然後又揚起唇角笑了笑，黎孜念只覺得胸口那塊堵著的石頭立刻化成渣滓，如沐春風，主動拿起酒壺給李桓煜斟酒，道：“隨意。”

白若蘭點點頭，讚許的看著他。黎孜念心裏更歡愉了……打算好好招待未來小舅子。

白隋氏食不下咽，目光灼灼的盯著李桓煜，李桓煜渾身上下不自在，只要一杯杯暢飲進肚子。他一邊喝著，耳邊傳來白夫人壓抑著的小聲的啼哭聲……

“咳咳……”白若蘭想起娘親剛才囑托的話，開口道：“小侯爺弟弟……”

……黎孜念挑眉，歐陽燦差點噴酒。白若蘭汗顏，都是她娘掐她讓她說話呀。兩個人進屋前隋氏就說了，怕一會哭的泣不成聲的時候，蘭姐兒一定要幫她問問。

李桓煜放下酒杯，嗯了一聲。

他確實是她的弟弟……

兩個人四目相對，那種血濃於水的感覺怦然而發，白若蘭盯著他看起來不太好的皮膚，莫名也紅了眼圈，道：“沒什麽，我娘問，你、你過得還好吧。”

李桓煜心頭一震，莫名難受起來，良久，道：“挺好的。”

白若蘭也說不下去了，明明是沒有感情的人，但是一想到他是她的弟弟，那麽小就必須給當成孤兒養在別人人家，還不富裕，又聽說被人陷害背上官司才迫不得已參軍，種種來看，哪裏算得上是過得好？

“啊！”白隋氏一聲低呼，素色的長裙下滿流出鮮紅的痕跡。

白崇禮嚇傻了，大喊一聲:“嵐馨。”

黎孜念第一時間反應過來，立刻喚人幫忙擡起白夫人去早就騰出來的產房備產。

白隋氏咬住下唇，突然抓住李桓煜的胳臂，深深的看了他一眼，說：“對不起……娘不知道。”

片刻間，李桓煜雙眼模糊，道不盡的難過湧上心頭。他本是多少有些埋怨，甚至不想和這一家子再有接觸，可是……

“娘，你先生孩子吧。”白若蘭提醒她，見她依然看著李桓煜，白若蘭皺起眉頭拍了下李桓煜的肩膀，說：“你說句話啊。”

李桓煜一怔，道：“哦，我……夫人先生孩子吧。”

隋氏嗯了一聲，這才肯離開。

白若蘭急的好像熱鍋上的螞蟻，沖了進產房，問道：“婆婆，我娘親沒事兒吧？”上次娘親生弟弟可沒流血啊，而是先破水的。

產婆安慰她道：“姑娘有所不知，胎動本身就分破水和破宮兩種。夫人這是先破宮了，按理說比破水要安全的。”

白若蘭仔細想了下，有所了然。上次產婆說，破水就是羊水流出來了，寶寶沒法在肚子裏呼吸，所以必須快速生產。此時流血，應該是開宮了吧？

白若蘭還想再問，被婆子們聯手推了出來。產房是忌諱未婚女子和男人們進的。上次白若蘭能陪著娘親是因為隋氏求生意識太差，再加上院子裏沒有外人，不怕有人知道。這次倒好，本口站著六皇子殿下，鎮南侯小侯爺，還有靖遠侯府的五少爺……姑娘還要不要名聲了？

白若蘭可憐兮兮的看向白崇禮，叫了一聲：“爹……”她若有所思的掃了李桓煜一眼，說：“上次娘親生平哥兒安哥兒差點沒命，這次他們部讓我陪……”

“蘭蘭。”白崇禮還沒開口呢，黎孜念舍不得似的回了話，說：“不難過。你娘肯定沒事的。”

白若蘭用力點了頭，哽咽道：“一定會順利的。”

李桓煜望著來來往往忙碌的人群，暗道，原來生一個孩子這般辛苦……好像走了一個鬼門關。當年這位夫人生他的時候……他感覺到什麽，發現白若蘭惡狠狠的瞪了他好幾眼，若不是李桓煜，娘親還不至於情緒失控提早生子。

李桓煜摸了摸臉，小時候就有人說他像個娘們，現在真蹦出來一個好像他的女人，感覺怪怪的。

約莫過了四個時辰，有產婆出來讓繼續換水，她猶豫的走向白崇禮，愧疚道：“胎位不好，要上工具了，可能會傷著夫人的身子。”

白若蘭心驚膽戰，這是難產了啊。

產婆咬牙道：“夫人說，若是遇到險情讓保孩子……”

白若蘭瞬間淚奔，李桓煜心裏也生出幾分不忍心。白崇禮怒道：“胡話，記住，我夫人的命比什麽都重要！”

產婆點頭，就為了得個準頭。

又熬了一個時辰，屋裏傳來啼哭聲。白崇禮再顧不得其他，沖了進去，望著滿屋子的狼藉，地上的鮮血，整個人都虛脫的蹲在妻子旁邊，喃喃道：“我們再也不生了……”

隋氏已經昏睡過去，面容安詳。

李桓煜鬼使神差的跟著走了進來，滿地的鮮血，刺入他的眼目。孩子身上也帶著血，正在洗澡，沒一會有婆子抱過來，說：“恭喜老爺，是個小少爺呢。”

白若蘭看了一眼，感覺像是個小猴子。

白崇禮顧及不到孩子，問道：“夫人為何不醒。”

“太累了吧，老爺放心，夫人無礙。”大夫在一旁接話，道：“夫人身上需要搭理一下，老爺出去吧。”

白崇禮搖頭，說：“我幫夫人凈身。”

白若蘭望著一臉焦急的父親，道：“爹，還是我來吧。”

黎孜念差點脫口而出，我來幫你。最後想起不妥，安撫白伯伯一起出了屋門。白崇禮沒抱孩子，孩子就被放在歐陽燦懷裏，他抱了會覺得怪怪的，又扔給李桓煜。

李桓煜低頭看著繈褓中的小孩子，說：“怎麽這麽醜……”

黎孜念敲了下他的頭，道：“你以為你出生不這樣？”

大家詭異的彼此對望了一眼，這孩子從血緣上講，可是李桓煜的親弟弟……良久，白若蘭從屋裏出來，額頭都是汗水。她知道父親擔心娘親，道：“娘親醒了，要喝粥。”

白崇禮急忙要跑進屋子，白若蘭看向李桓煜，不快道：“我娘還念著你……不然你進去陪陪我爹爹吧，無須說話，坐著就成。”

李桓煜覺得不妥，白若蘭急了，說：“你怎麽這般墨跡！”他以為她想讓他去呀！誰讓娘親不知道鉆什麽牛角尖，腦子裏全是這個小李將軍。

李桓煜和白崇禮進了屋子，白若蘭望著他們的背景，咬牙道：“黎孜念，以後我們一定要對每個孩子都一視同仁，不可偏向！”

黎孜念一聽蘭姐兒要給她生孩子，立刻陣地有聲的說：“那是必然的！”他就是吃過這個虧，自然不會讓孩子們再經歷……

白若蘭無比的落寞，以前沒弟弟的時候盼著來弟弟，可是一下子冒出了四個弟弟……她突然覺得好憂傷，原來不只是夫君不想和人分享，爹娘也全是自個的好啊……

黎孜念似乎體會到她的傷感，摸了摸她的頭，說：“蘭蘭，不管有多少個孩子，我都最疼你。”

歐陽燦受不了的望著他們，說：“當我死人啊！”

白若蘭看向歐陽燦，道：“以後再也不拿姑姑疼我氣你了，原來被氣這麽難過……”

“不難過蘭蘭，有我呢。”黎孜念急忙送上溫暖，歐陽燦快惡心死了，決定回家。舅舅一家總算團圓，他就不在此礙眼了。

黎孜念掏出手帕，一點點把她臉頰擦的幹凈，目不轉睛的盯著她看，然後揚起唇角，輕笑。

“呆子……”白若蘭斥她，眼底是濃濃的暖意。

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