天蒙蒙亮，隋氏便吩咐人倒水梳妝打扮。她特意穿了喜慶的紅色衣裳，描眉畫眼，銅鏡中露出一章精致的面容。她一只曉得自個美貌，夫君白崇禮這些年能夠守得住除了本身品性不差以外，她貌美身軟玲瓏有致亦是很重要的原因。男人麽……色字頭上一把刀。

曾經的隋氏因為沒兒子，管家方面尚可以雷厲風行，在面對婆婆和夫君面前總歸沒底氣，倒顯得唯唯諾諾。現如今兩個大胖小子生了下來，她整個人精神氣都提起來，聽聞小寧氏悲慘的結局，也不過毫無表情，絲毫不覺得憐憫。那女人活該……現如今受的也不過是她娘當時的罪罷了。

她揚起下巴，大大方方的走在府上林蔭小露肩，遠處突破雲層的餘白越來越明亮，剛出值的奴才們急忙躲閃著站在道路旁邊，給夫人讓路。跟在夫人身後的丫鬟們服飾都是上好的料子，一個個明眸善目，比那小戶人家的主子娘子還好看呢。

隋氏來到書房，知道白崇禮尚未醒呢，她看向長隨，問道：“昨個半夜睡得可安生。”

“起過一次，喝了醒酒湯就又睡了。”

“恩，你們外面守著，我進屋服侍老爺。”隋氏瞇著眼睛，說什麽也要先讓夫君留下來說話。若李念當真是皇子，他和蘭兒的婚事兒絕對要另議。

白崇禮的書房並不簡陋，他私下的身份是鎮南侯府遺骨，難免有那老仆守著，不管當初被牽連或者不曾被牽連的人家，大多數都看在李太後在世的情面上，堅定的認他為主子。後宮除了皇帝皇後便是太後娘娘，說不定哪日李家就會東山再起。若是沒了李家，他們又有何一飛沖天的機會？

隋氏將所有人都轟了出去，投了手巾輕輕的擦拭著夫君臉頰。

白崇禮在做美夢，唇角彎彎，夢中有一仙子，坐在他的身邊。他伸手一抓，莫名睜開眼睛，貌美異常的妻子映入眼簾，水波蕩漾的眼眸立刻將他全身上下的情/欲都調動起來。

他坐起身就想去親吻隋氏，被隋氏擋了下來，笑道：“我服侍老爺穿衣吧。”

白崇禮瞇著眼睛，盯著隋氏越看越覺得喜歡，伸手就要去揭她的領口處。

隋氏搖搖頭，鄭重道：“白日不宣淫。況且，我過來是有事兒要和老爺問清楚。”

白崇禮懶洋洋的賴在妻子身上，把玩著妻子裙上的一處流蘇，說：“夫人有何事兒要問？昨個為夫可是把小舅子婚約定下來了。”他一副討賞的樣子。

隋氏冷哼一聲，說：“自是有要事兒相詢。”她用力掐了下夫君手背，說：“論起功過，你最多是相抵罷了。還想我討好你不成？”

白崇禮一怔，故作可憐的望著妻子，說：“到底是怎麽了。大清早的，就過來興師問罪！”

隋氏替他理好衣裳，鄭重道：“李念到底是誰？”

白崇禮撓了撓頭，詫異的看向妻子，說：“你為何如此問！”

“你說呢？我是你的枕邊人，老侯爺想讓我唯一的女兒和李念議親，你居然還敢在他身世上有所隱瞞？白崇禮，你到底安的什麽心。”

白崇禮皺起眉頭，說：“夫人，若蘭也是我唯一的女兒，我如何會害她？”

“那李念是誰？”

白崇禮蹙眉，道：“哎……在邊城是實在不方便坦言相待。主要是我也沒想過你會這般在意，來到南域後不曾刻意隱瞞，倒是沒想過你還不知道。”

隋氏越聽越覺得生氣，冷聲道：“你倒是直言啊。”有些事情雖然明知道真相是什麽，她卻是還希望夫君親口告訴她。

白崇禮故作討好狀主動給妻子捏肩，說：“都是為夫不好，忘了提醒你。李念其實不是老侯爺表妹夫李侯爺之子，而是老侯爺嫡親小妹妹皇後歐陽雪的小兒子。四皇子墜馬危險，皇後娘娘和老侯爺打著戰事將起歷練的名頭將六殿下送出京。他們又怕聖人在路上設關卡往回招人，索性就跟著世子妃繞路回邊城探親了。即便如此，一路也可謂險情不斷，六殿下差點喪命。”

啪的一聲，隋氏拍開了白崇禮放在自個手背上的手，不快道：“所以老爺是想和我講，你打算讓蘭姐兒嫁給皇家？”她目光清冷，定定的看著丈夫。

白崇禮皺緊眉頭，說：“嵐馨，你到底怎麽了。我當然不希望蘭姐兒嫁給皇室，可是誰讓她和念哥兒青梅竹馬感情呢？念哥兒那孩子也可憐，我是覺得他真心待蘭姐兒好，這才答應老侯爺的。當初最抵觸這段婚約的是我啊……不過是近來想通罷了。”

“想通？”隋氏咬牙，說：“你壞我大事兒！”她郁悶的講：“若是知曉李念是皇子，就算是和容妹家翻臉我都不讓他近蘭姐兒身邊半步！”

白崇禮蹙眉，不解道：“燦哥兒不見你如此反應，為何念哥兒這般不如你意？我瞅著前些時日你還蠻喜歡他的……”

隋氏惱羞成怒，說：“你懂什麽！皇家和一般人家能一樣嗎？若是日後咱們家蘭姐兒年老色衰，念哥兒納妾，那是一般妾嗎？那是側妃，上了玉蝶有誥命身份的，豈是一般主母可以隨便拿捏。況且你閨女什麽性子你不知道嗎？她現在對李念都是說翻臉就翻臉，你指望著她伏低做小伺候皇子嗎？”

……

白崇禮撓了撓頭，說：“兒孫自有兒孫福，他們現在不是挺好嗎？念哥兒也很忍讓蘭姐兒。”

“呵呵！”隋氏冷笑，道：“越是富貴滔天的男人，越是難以信任。你若不是一直在邊城，怕是也不會只有我一個吧！”

白崇禮見她開始胡說八道，皺起眉頭呵斥道：“隋嵐馨，你到底想幹什麽！”

“不幹什麽！我要給蘭姐兒議親，你要幫我瞞著靖遠侯！到時候一切塵埃落定，他們管不著我們把蘭姐兒嫁給誰。”隋氏斬釘截鐵道。

白崇禮傻眼，其實照他說自然也不希望女兒遠嫁。起初嫡親妹子來求娶蘭姐兒，他著實有幾分得意洋洋。門第高暫且不說，這未來婆婆還是親姑姑，多麽好的一門婚約？可是莫名其妙的六皇子殿下表示看上蘭姐兒，作為蘭姐兒父親，白崇禮一邊痛恨有少年郎惦記寶貝閨女，一邊又覺得出身定南侯府的女兒本身就應該高嫁，哪怕陪皇子那也是綽綽有餘，六皇子眼光還是不錯的……

隋氏咬住下唇，眼圈發紅，幽幽道：“崇禮，咱們是什麽樣子的人家？是的，或許有朝一日鎮南侯一族覆蘇，蘭姐兒當得起皇子婚約。可是這世上哪個皇子不是一群女人簇擁著？你可真給你閨女找了個世上最難伺候的婆婆！不但是靖遠侯府嫡出的姑娘，還是皇後娘娘！你這不是把蘭姐兒往火坑裏推嗎？”

白崇禮一陣心虛，猶豫道：“也未必吧……蘭姐兒待念哥兒也和其他人不一般。”

“你不用考慮蘭姐兒想法，她昨夜便是在我屋裏睡的。那孩子比你想的明白多了，她不求富貴，只要心安。”

白崇禮表情古怪的楞了過神，郁悶的開口，說：“那可如何是好……這件事情被念哥兒自個捅到京城去了，你不曉得那孩子多心急。宮裏……宮裏太後娘娘都知曉了。”

隋氏心裏咯噔一下，目光灼灼的盯著夫君。她見他目光清明，並未閃爍，這才放下心，說：“所以娘娘什麽意思？你不能進京，於是琢磨讓蘭姐兒嫁給皇子？日後太後娘娘是不是還要幫靖遠侯府圖謀那個皇位，為六殿下嗎？”

白崇禮急忙捂住妻子嘴巴，說：“說什麽吶！”

“被我一語言中了吧，你這不是賣女求榮是什麽！為了你們李家崛起大業嗎？”隋氏憤恨道。就他們家蘭姐兒性子，無憂無慮在邊城長大的小姑娘，進宮後還不被人吃的死死的？

白崇禮松開手，來回踱步，說：“你容我想想。”

“有何可想的，別說李家起覆一事兒遙遙無期，就算真的可以起覆，你就當真願意獻出女兒？”隋氏咬牙道：“白崇禮，你別讓我看輕你！”

白崇禮一陣頭大，昨個還相談甚歡的樣子，今個怎麽全變了模樣。嫁給後門子弟和嫁給皇子又有何區別？反正京中四殿下好了，六皇子又無心於皇位！

他糾結半天，安撫妻子道：“不嫁就不嫁，你至於這般強硬待我嗎？”

隋氏想起去年自個大難不死，蘭姐兒趴在床邊的樣子，那個奇怪的夢，一步步漸漸接近的現實，她不放心的說：“既然老爺同意了，我這就去給蘭姐兒瞅瞅可以定親的對象。”

白崇禮無語，一把拉住妻子手腕，說：“嵐馨，你為何這般害怕？”

隋氏一怔，垂下眼眸，嗓子沙啞的說：“你不懂。總之蘭姐兒昨夜哭了一夜，夢裏都是哭著喊著不想嫁，孩子這般可憐，我們又就這麽一個女兒，為何就不能如了她的願。”

白崇禮欲言又止，抿了抿唇角，沒有多言。良久，他點了下頭，說：“我知道了。不過這件事情先不要打草驚蛇。黎孜念畢竟是皇子，他娶蘭姐兒的事情又是靖遠侯，宮裏頭都點過頭的，我們雖然是蘭姐兒父母，其實話語權卻不在手中。”

隋氏咬住下唇，怒道：“庚帖總要老爺來寫吧！我就不信了，他們還能逼死我們一家人不成？”

白崇禮露出慚愧的神色，前幾日他的幕僚還非常振奮，認為白家姑娘和皇子聯姻於將來的事情是極大的助力。他本是見蘭姐兒和念哥兒彼此間兩小無猜，就也順水推舟了……否則違背老侯爺的意願，甚至說不顧李太後的想法，這才是更難走的路。

白崇禮在書房琢磨了半日，午後身邊的老管事兒提及六皇子在他們家病了。他心裏嚇了一跳，細問下才曉得六皇子在他們家後花園站了一夜，被風吹涼了染上風寒。他急忙命人將流言壓下，安置好六殿下後請了數位大夫過來問診。

白崇禮來到妻子屋內，發現白若蘭神情恍惚，整個人心不在焉，眼圈紅腫，憔悴的不像樣子。他有些心疼，便將六殿下病了的事情告知隋氏，兩個人都覺得事關重大，又涉及寶貝女兒，決定立刻采取措施不能坐以待斃。

正巧家裏來信，自從南域首勝的捷報傳入京中，聖人就開始招靖遠侯府的世子爺回京。甚至派了巡查的欽差大太監去邊城接白容容一道上京。三月底，白容容一行人就已經登船，估摸著快到蘇州了。白崇禮急中生智，安慰妻子，說：“妹妹回京，咱們也要趕緊回邊城了。”

隋氏想到女兒和六殿下的事情，特別支持趕緊離開南域。她依偎在丈夫懷裏，說：“小寧氏如今是去了，夏氏又有夏老爺這個明白人盯著，怕是做不出什麽惡事兒，我們趕緊回家吧。”

白崇禮見她心切，不由得笑了起來，說：“嵐馨，你有沒有想過六皇子會堅持和我們一起回邊城？若他提了，即便我們不想招待他，聖人也好，老侯爺一句話，或者歐陽大將軍為他尋個差事兒去邊城，我們能什麽都不管嗎？”

隋氏皺眉，說：“真麻煩，合著還纏上不成？”

“人家位高權重呢。”白崇禮嘆了口氣，道：“不過還有一個辦法，不如舍了蘭姐兒讓她和容妹一起進京。我們回邊城……”

隋氏撇嘴，道：“我不放心蘭姐兒。”

“可是我無法進京的……現如今皇後娘娘和老侯爺的意思都是不讓六殿下回京，所以京城反而是最可以隔開他們一段時間的地方。你說？”

隋氏皺起眉頭，輕輕嘆了口氣，說：“再無其他辦法了嗎？”

白崇禮苦笑，說：“現如今你執意不肯蘭姐兒和皇子有關聯，那麽就送她進京好了。然後咱們回邊城趕緊幫她定下一門婚約，饒是聖人，也不能強搶他人之妻吧？”

隋氏望著言辭真切的丈夫，探頭親了他一口，道：“崇禮，謝謝你。我以為……”

“你以為什麽？”白崇禮無語，說：“不過這都是咱倆的想法，能否成可說不定。據我所知，宮裏太後娘娘也屬意讓蘭姐兒嫁給皇子呢。”

……隋氏不願意再多言。

李太後不是蘭姐兒娘親，自然一切以家族為重。鎮南侯李氏一族的覆滅多少和太後娘娘有關系，她強撐著一口氣隱居多年，近來又有覆出的念頭，還不是期待有朝一日，鎮南侯一族還能站起來嗎？

可是隋氏不是太後娘娘，也不曾經歷過京城的繁花似錦，勾心鬥角。在她看來，蘭姐兒是她的寶貝女兒，為了滿足女兒的心願，什麽皇子京城，她都不甚在意。

這世上哪裏有太多迫不得已，多是自我找借口罷了。若他們倆不放手蘭姐兒的婚約，靖遠侯還真能怎麽樣不成？他們若是為難白崇禮仕途，偏偏白崇禮無法入仕……於白崇和隋氏最難的不是靖遠侯府，而是宮裏頭姓李的那位太後娘娘……

僅僅過了一日，白崇禮就吩咐奴仆打點行囊，將白若蘭送往蘇州和容妹匯合。他自然不敢告訴妹妹將女兒送進京是為了躲避六皇子，索性借口蘭姐兒快議親，考慮到日後無法出遠門，這次就陪著姑姑去京城見見世面。況且他們白家二房在京城還有宅子呢。白二老爺此次述職後，進了戶部。

白容容心寬體胖，哪裏考慮這般多，聽聞侄女陪同自個一起進京，高興還來不及呢。

白容容想念兒子，現如今南域局勢又已經穩定下來，上次大勝兒子可以順便得到的軍功足夠了，她便催促歐陽燦和白若蘭一起來蘇州見她，大家一起進京。

六皇子大病了一場，睡了好幾日才好，他心裏難過，滿腦子都是白若蘭天真無邪的笑容。他蘇醒後四目張望，第一個看到的是白家爹爹，卻不見白若蘭半個身影。

白崇禮望著六皇子失魂落魄的樣子，有些心疼，這孩子不錯，他都已經漸漸認可了這位後生為未來女婿，偏偏妻子在這方面強硬的可怕，竟是生出以死相逼的態勢。他本就沒有賣女求榮的心思，索性依了妻女二人。

“念哥兒，你先好生養病。”白崇禮示意丫鬟們精心伺候。這屋裏伺候的姑娘們都特漂亮，全是他媳婦精挑細選的。白崇禮對上黎孜念清明的目光時候，有些汗顏。六皇子再如何厲害也是個孩子，孤身在外，他們還想算計他，最好犯點錯才好也有了駁回的理由。

黎孜念心不在此，望著白崇禮，誠懇道：“伯父，我……我想見一眼蘭姐兒，成嗎？”

白崇禮慚愧的垂下眼眸，猶豫片刻，扯謊道：“那個，你睡了幾日。她……來看過你的。”

黎孜念眼睛一亮，英俊的面容仿佛活了起來，說：“蘭姐兒來過？我怎麽不記得。”

“你睡的熟……她，她是來和你話別的。我容妹要進京，偏要帶著燦哥兒和蘭姐兒，所以……”

“進京？”黎孜念楞住。若是按照靖遠侯府世子妃的輩分，他喚她一聲嫂子。可是黎孜念更願意隨白若蘭的輩分，堅決稱呼白崇禮為伯父。白崇禮自認當之有愧，卻熬不過這個孩子。

黎孜念臉色發白，右手成拳，為什麽，為什麽蘭姐兒仿佛就突然厭棄了他，連走都不等他清醒時候說一句呢？可是因為他總是摸她，若是如此，他下次再也不敢了，只求她別如此連句話都沒有就走了。他好像被人遺棄的小狗，茫然無措。

另一邊，白若蘭和歐陽燦已經和白容容見面。

白容容沒搭理歐陽燦，一個勁的拉著白若蘭的手說話，噓寒問暖。

興許是離開了南域，白若蘭心裏踏實幾分，雖然依然有些道不明的悲傷，好在盡量不去想那個人，就不會太難過了。她轉移註意力似的開始繡荷包，尤其是在船上，也沒其他有趣的事情可做。

真的分開，才發現那個人曾在她生命裏出現過的分量。

可惜，他是皇子。

白若蘭搖了搖頭，一提皇子她就心疼，她不是怨恨，是害怕……白若蘭笑話自個沒出息，可是膽小是錯嗎？她寧可一輩子沒人愛也不想受相思苦。

嗯，長痛不如短痛，李念也會漸漸忘了她。他反正身份高貴不愁娶……何必來糾纏她這個大慫包。

約莫過了一個月，大船終於靠岸。

五月底，正是京城的夏日，空氣清新，天空萬裏無雲，白若蘭穿著一身黃紗長裙，站在甲板上望著人潮湧動的岸邊，忍不住咋舌的想著，果然是繁華熱鬧的京城呀……每個人都顯得這般忙碌，有光著膀子的搬運工，似乎也不怕人看，排隊在遠處等著什麽。

大丫鬟繡蕓給她戴上帽紗，說：“姑娘，你不看那邊。”繡蕓嘆氣，小聲道：“姑娘稍後下船後可代表著白府六房體面，莫被人看輕去。”

“被誰看輕去？”白若蘭不懂。

繡蕓想了下，解釋給她聽，說：“這京城和咱們邊城不一樣。到處都充滿了奢華攀比的氣息。方才還是姑奶奶身邊的丫鬟提點我，囑咐我給您帶碎銀，頭次見面的奴婢打賞起來千萬別小氣。您是頭會進京，好多人都會打探您的脾氣秉性，這頭一個見面傳出去的話往往是最令人深刻的。”

白若蘭皺起眉頭，心裏暗道，真麻煩……

白容容吩咐人來喚她，挽住侄女手，說：“這是郊區的岸口，我們稍後先去京郊陳家村休息一晚。明個收拾妥當後進京。”

繡蕓暗自記下來，待上了麻車後又和白若蘭說悄悄話，道：“姑娘，您看世子妃也是說要調整下才肯進城呢。晚上我們服侍姑娘洗個澡，仔細梳梳這頭……”

白若蘭發根處有些癢癢，倒是想好好洗洗身子了。

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