第57章
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王懷心發怒，兩個小孩子彼此並不服氣，卻也沒有繼續大吵大嚷。
王家的宅子就在靖遠侯府旁邊，王懷玉和王懷瑾誰都不搭理誰，一路上哼哼唧唧彼此指責。管事見他們進來，走到王懷心旁邊嘀咕了兩句，王懷心皺起眉頭，說：“我曉得了。”
她停了下來，回頭看向弟弟妹妹，直言道：“懷玉，你昨個是不是又去招惹邢姨娘了！”
王懷玉一聽，眉眼冷漠，說：“怎麽，那賤人又告到爹那不成！”
王懷心皺眉，道：“你這脾氣能不能改一改！明年就要和臻哥兒大婚了！”
王懷玉猶豫片刻，又有些暴力道：“表哥巴不得娶的不是我！”
王懷心一陣頭疼，上前捂住她的嘴巴，說：“你這名聲根本不需要姨娘做出詆毀的事情，就憑你自個這張嘴，早晚……真是氣死我！”
王懷心，王懷玉和王懷瑾都是王夫人所生嫡出子女。王大人出身官宦世家，仕途平順，也不是好色之人，理應後宅安寧。偏偏事實並非如此，王大人雖然對女色一般，卻在成親前就喜歡上江南邢家一位庶女。兩個人一見傾心，可是王大人要考科舉做官，不可能娶庶女做夫人來應付官太太。於是便覺得對不起對方……
可是這位邢家庶女也是個有心人，邢家老太君去世後堅持守孝三年，得了好聽名聲，然後王大人衣錦還鄉，並且和夫人生下嫡長女後，立刻上邢家提親。按理說，此時是王家唐突，不過礙於邢家庶女心裏非他不嫁，所以這良妾納的還挺風光。
除了邢氏以外，王大人沒有其他妾室。王夫人本是心慈手軟之人，邢氏又性子看起來很是柔軟，王大人每逢重要日子都會在夫人房裏住下，孩子們又無意外死亡，看起來是一片和樂融融。
直到王家大姑娘王懷心和離回家。
王懷心將弟弟妹妹送回院子，便去書房尋父親。
她是王大人第一個孩子，王家老二老三都是女娃，所以王大人當年丁憂的時候親手帶過的只有大女兒王懷心，父女情分自然不一般，否則也不會允許女兒和離回家。不過因為王家長女和離回家，二姑娘的婚事兒沒談成，邢氏本就對夫人拿捏女兒婚事兒有些不踏實，索性借此理由和丈夫抱怨，試圖讓丈夫插手二姑娘和三姑娘的婚事兒。
允許女兒和離回家，王大人多少有些覺得愧對其他女兒們。尤其是邢氏，她生了三個女兒，兩個兒子，跟著他做妾實屬不易。
王懷心十六歲出嫁，本是王大人看重的一位下屬，沒想到對方在鹽運上犯了忌諱，私下同江南一帶的幫派勾結貪汙不少，並且還搞大了一位據說是幫主妹妹的女子肚子。關鍵時刻還企圖反咬岳父和王大人上峰一口，索性趁著對方被抄家讓女兒走了官府辦了和離手續。
王勤聽人說女兒來了，便放下筆墨，吩咐丫鬟奉茶。他望著女兒，甚是覺得可惜。溫和的眉眼，秀氣的面容，高瘦的身材，性子永遠是那麽雲淡風輕，卻因為當年他賞識後輩，亂給她定下一門姻緣，毀了終身。
“父親看我作甚？”王懷心輕笑，主動幫他磨墨，說：“我聽管事說二妹的手被懷玉弄傷了。姨娘肯定很傷心吧，我剛剛訓了懷玉。”
王勤皺眉，如果說大女兒是貼心小棉襖，這五丫頭卻是個索命鬼，那幾年因為邢氏榮寵，還生下庶長子，王氏心裏不是滋味，生了孩子就回娘家住了一年多。他去請了好幾回才肯回家，五丫頭卻被妻子留在寧家養的有些嬌慣。寧老太君也知道四丫頭性子沖動霸道，索性決定讓親孫子把孩子娶回寧家，所以四丫頭是不擔心婚約的，她本就是定給了自家表哥寧臻。
大女兒和離，最不忿的當是邢氏。
王寧氏身體不好，動不動就回娘家住著，所以家裏早年都是大姑娘管家，後來王懷心出嫁，邢氏就接過管家權。如今王懷心和離回家，不僅影響了邢氏幾個孩子的婚事兒，還被分了管家權，邢氏能不氣嗎？她自認三分泥性還有脾氣呢！近來沒少讓女兒給王懷心找事兒，主要都是尋王懷玉那個炮仗，一點就著。
王懷心想起什麽，提醒父親，說：“剛剛帶玉姐兒和瑾哥兒外面玩，碰到一輛很華麗的馬車。我瞅著旁邊靖遠侯府的宅子被人重新打掃過……”
蘇勤立刻擡起頭，道：“可知道是誰來了？”
“女兒有上前自報家門，他們說是邊城白家……不曉得是靖遠侯府的什麽親戚。”
靖遠侯府家大業大，王懷心一介女流又不是出身氏族，沒有背家譜的習慣，所以並不曉得白府和歐陽家的關系。
王勤為官多年，卻是立刻想起什麽，說：“白家？我記得靖遠侯府現在的世子妃就姓白。”他急忙喚來長隨，道：“打聽下旁邊入住的是白家幾房，同靖遠侯府世子妃什麽關系。”
“是。”
王懷心見父親很重視，提醒下屬道：“那是一對夫妻，女方大著肚子，給人感覺很恩愛。他們還有一個女兒，看起來十四五歲的樣子。”
“嗯嗯。”王勤點了點頭，說：“既然有男眷，稍後確認是哪房後我親自過去拜訪一下。”
王懷心一怔，說：“需要如此鄭重嗎？”
王勤瞇著眼睛，道：“靖遠侯府啊，你以為我為何早早買下這座宅子？多少人想和靖遠侯府找上關系呢！最近南域打勝仗，聖人那頭本是要宣歐陽穆進京的。可是立刻又冒出西涼國細作的事情，據說傷了歐陽家的某個少爺。朝堂上已有言官上折子，訴我大黎國內政不穩，有西涼國奸細在朝為官，才會在平定後裏外勾結。”
“啊，不會吧。”
“誰知道呢。總之聖人心情近來不好，自從隋家遠離朝堂以後，南邊官員都經過聖人親自指派，現在說江南官場有細作，豈不是打他老人家的臉面。”
“該不會是老侯爺故弄玄虛吧。”
王勤欣賞的看了一眼女兒，說：“哎……聖人春節時候就病了一場，此次被氣的說是在朝堂上就咳嗽起來，連歇了三日。我是聖人二十年前欽點的探花郎，按理說是聖人嫡系，可是如今我的老師卻有了隱退之意，想讓我接他的職位。”
王懷心皺了下眉頭，道：“爹爹不想更進一步嗎？”
王勤苦笑，說：“聖人身子骨若是強健，我自然願意奮力一搏。如今卻是和老師的心願一般。你那夫君……”王勤搖搖頭，欲言又止道：“你雖然與他和離，但是他那事兒是四殿下上次來江南親自揪出來的，不過是聖人護我和上峰，此事才點到為止。江南最是富庶，聖人喜歡的錢袋子，日後不論誰繼承大統，你爹我都是最礙眼的。”
王懷心不再言語，江南官場誰人不貪？不貪的早死了……還能留著你公事兒？不過貪的大頭都給了聖人，只是聖人若是撒手不管了，這些人貪的東西都成了燙手的罪名，被新皇尋了由頭抄家問斬充盈國庫。
“女兒明白。我定會囑咐弟弟妹妹們，小心同鄰居相處。”
“嗯，若是那位夫人懷著身孕，想必他們會住上一段時間。我看你和孩子們也常住下來吧。”
“好的。”
王懷心見父親愁眉不展，親自泡了一會上好的鐵觀音放在一旁。
沒一會前去打探的小廝就回來覆命，這事情好查。他不過是去鄰居家尋熟悉的門衛問了下，便全都清楚。
“老爺，這次入住靖遠侯府宅子的是白家六房的老爺和夫人。白老爺是白家六房，靖遠侯府世子妃的嫡親同胞哥哥。這次本是要帶著妻子女兒回南域岳丈家探親，沒想到夫人在路上懷了孕。他們子嗣不容易，謹慎起見就在蘇州安定下來。據門衛講，靖遠侯府還大老遠從漠北派了專門的管事兒和大夫前來準備，住在莊子上。不過是近來天氣好，白老爺才想起來帶妻女過來。”
王勤瞇著眼睛，不由得重視起來，吩咐道：“打探一下白夫人家的情況。可有兄弟姐妹……”
“是。”
“懷心，幫我磨墨，我寫帖子，邀請白老爺過府小酌。”
王懷心笑著看向父親，說：“我瞅著白老爺待自家夫人情深意重，怕是未必會肯來咱們府上。”
王勤一怔，搖頭道：“不會的。街裏街坊，理應互相幫助。我想白家這位老爺也會這麽想，她夫人正懷著孕，他會從城裏過來住，也是覺得天氣好想讓夫人散心吧？更何況咱們家孩子多，他也會希望孩子可以有玩伴相處。同問人父，這一點我們想法一致。”
王懷心嗯了一聲，目光溫柔的望著父親。
父親待她娘如何暫且不提，對自己是真心實意的好。此次她可以和離回家，父親也是頂著叔叔伯伯那邊莫大的壓力……
白若蘭張羅著管事們將院子收拾好，然後吩咐丫鬟們整理好箱籠。他爹說，這次打算住上一兩個多月。待臘月再回到鎮上給娘待產。主要是此時父親將應該拜訪的親眷關系都走完了，剩下的都是不識趣上門叨擾的人，父親都懶得應付，索性躲了出來。
“姑娘，旁邊王府有人送了帖子過來。說是王大人正巧在府上，邀請老爺過去喝酒呢。”
白若蘭一怔，嗯了一聲，說：“把帖子給我吧，我去和爹說。”老嬤嬤立刻奉上。夫人老爺屋門一直緊閉，他們都不敢上去說話。
白若蘭給下人們分配好了差事兒，吩咐小廚房做些午後糕點，她親自送進去。
隋氏倦了，一上床就睡了過去。白崇禮望著她溫和的眉眼，也脫了靴子躺下。幾個大丫鬟退到外屋守著。白若蘭來時見裏屋還掛著簾子，就坐在了外屋，小聲道：“我娘睡了多久？”
“約莫一個多時辰了。”
白若蘭點了點頭，裏屋傳來動靜，貌似是父親穿鞋的聲音，說：“蘭姐兒？”
白若蘭應聲道：“可是吵著母親了？”
“沒有。我早醒了，見你娘親睡著就沒有動。現在你娘親睜眼了，額頭出了好多汗。先吩咐人倒點水進來擦拭。”
白若蘭吩咐人去倒水。
她在門外等了一會才命人端著托盤走進裏屋，看向母親略顯蒼白的臉頰，問道：“怎麽休息了反倒是覺得累的樣子？”
隋氏虛弱一笑，說：“做了噩夢。”
“啊？”白若蘭立刻來了興趣，說：“我看書上說懷孕後女子的噩夢是胎夢。娘親可是夢到過什麽可怕的動物！”
白崇禮沒好氣的掃了女兒一眼，道：“竟是看些亂七八糟的書。”不過他卻是也看向妻子，想聽聽她到底是什麽噩夢。
隋氏一怔，道：“好多大蟒蛇……繞在我的身體上不肯離開，我嚇得腿都軟了卻喊不出聲音，太可怕了我都不敢回想。”
白若蘭哦了一聲，說：“娘親，我記得書上說胎夢多條蟒蛇是母子平安。嗯，是弟弟呢？”
隋氏無語，道：“你別誆我……不過是個夢而已。”
“我沒胡說，真的，這事兒稍後問問老人，肯定有人曉得。”
白崇禮安撫性的摸了摸妻子手臂，說：“男孩女孩都是我們的孩子，我或許無法像對待蘭姐兒那般親自帶他，卻是一樣疼愛的。”
白若蘭聽父親如此說，心頭一暖。
隋氏咬住下唇，道：“話雖如此，我卻是想要個男孩給母親寬心。”
“嵐馨……你有這個心為夫就很滿足了。”
隋氏眼圈一紅，自從懷孕後她似乎更容易感傷了。這可不是個好現象。
白若蘭急忙走上前，說：“母親，您去年經歷過那場生死，還沒明白嗎？父親首先只是想要你好好地，其次才是孩子什麽的，咱們幹什麽都不急在一時！祖母如今也沒那般苛求了，您關鍵是要養好自個身子。讓我看到您動不動就掉眼淚，我心裏難受。”
“娘知道，娘不流淚，娘錯了。”隋氏急忙擦幹凈眼皮，說：“好香呢，你做了什麽？”
“嘻嘻，猜到娘親會餓，早就讓廚房準備好了。”
隋氏是雙身子的人，感覺來得快去的也快，她頓時覺得餓了，便決定提前吃飯。白若蘭吩咐丫鬟拿來帖子，交給父親，說：“隔壁是蘇州知府大人。說是今日正巧休息在家裏，問父親是否願意過府小酌。”
白崇禮心裏自然是不願意出門，一心想要守著妻子女兒在一起。可是畢竟來到一個陌生的地方，隔壁官身又主動發了帖子，不去反而顯得托大。
白崇禮想了一會應了下來，同時吩咐管事去行囊中取了點邊城土產。好在有些包裹尚未開封，本是打算帶到南域串親戚再拿出來。裏外裏在蘇州耽擱了半年，索性慢慢送出去算了。
白若蘭本是不想和父親串門，無奈管事告訴白崇禮，對方家五個姑娘三個小子，一共八個孩子。白崇禮有心讓白若蘭和小夥伴玩一玩，堅決要帶她一起登門拜訪。
白若蘭沒辦法，陪著母親吃了點糕點，梳妝打扮一番和父親登門。
王勤收了回帖就吩咐廚房準備起來，原配夫人寧氏借口身子不舒服沒有出現，他便祝福大女兒王懷心好好接待白家姑娘。
王懷心暗道白家老爺也挺有趣，身為男子帶著閨女出門的也不多……
邢氏不知為何盛裝打扮起來，來到大堂，說：“老爺，我聽說隔壁靖遠侯府的宅子來了人？”
王勤一怔，納悶她為何會上心，道：“雖然寧氏不打算出來見客，但是我挺看重白老爺，她家夫人沒來，我想邢氏你也不用作陪了。”畢竟是妾氏，主母不在還要出來待客，他怕白家老爺認為他過於輕浮，治家不嚴。
邢氏目光一暗，輕聲說：“老爺誤會了。實乃是我有位堂姐，正是遠嫁邊城白府，所以才急忙收拾妥當，特意過來說的。”
王勤楞住，這才反應過來自己誤會邢氏，放低聲音柔聲道：“既然如此，你可知你的堂姐的婆家是哪一房的？”
邢氏垂下眼眸想了片刻，道：“我記得她好像是宗婦呢。”
王勤一聽，心情不由得好了起來。正愁沒機會拉關系呢，這就讓他抓住一個。他想起管事所言，白家老大是這一代的管事者，這麽看這位堂姐邢氏應該就是長房夫人了。
他猶豫片刻，說：“我了解了。可是白家夫人有孕沒有登門，你身份出來待客還是不好。回去休息吧，如果需要您過啦應話我再喚你。白老爺帶女兒過來，幾個孩子就留下陪飯吧。”
邢氏嗯了一聲，失望的離去。自從大姑娘回家，老爺待她總歸不如從前。
二姑娘和三姑娘見娘親就這麽被打發走了，心裏多少有些不快。王懷玉眼裏流露出輕蔑的笑意，暗道邢氏打著親戚名頭盛裝出現，還不是想讓爹看到？
殊不知前年開始江南官場就被嚴肅整治過，若不是去年四皇子突然墜馬，怕是王勤的事情也不會輕易揭過。如今不遠處南域戰事已起，京中四皇子又開始大放異彩，老皇帝漸成疲態……王勤哪裏顧得上什麽兒女私情，他擔心的是接下來四皇子是不是繼續前年的販賣私鹽案子。
邊城白家他只聽說過二房出仕，這位世子妃嫡親哥哥倒是頗有些神秘，似乎從未出過漠北一步。
白崇禮身穿一身白色長衣，綠色的束帶，發誓簡單的露出玉面如冠的容顏，倒是讓王勤眼前覺得一亮，頗有些仙風道骨的氣息。不過想來也是，他嫡親妹子可以成為靖遠侯府的世子妃，容貌自然靚麗逼人，這才可以讓世子爺傾心，哥哥自然也不差了。
白若蘭換了一身粉紗長裙，沒有過多的裝飾，簡單的月牙髻，上面插著一根帶著吊墜的玉釵，稍施粉黛，臉蛋豐盈，額頭飽滿，笑起來特別喜慶，又不失柔美，顯得整個人特別通透，皮膚嫩滑的好像可以捏出水來。
她和父親感情極好，舉手投足頗有幾分王懷心待父親的氣度，王勤立刻對這對父女感覺甚好。本是想要和靖遠侯府打好關系，此時卻多了真心的結交之意。
愛笑的女孩總是討人喜歡一些，再加上白若蘭本就看起來軟潤，令人親近。王懷心招呼她來到小飯桌，從自己左邊一一介紹道：“我的二妹妹王懷蕊，三妹妹王懷雨，五妹妹王懷玉。還有一個小妹妹才四歲，身子不太爽利，和姨娘在房裏休息。旁桌那三個小子一個是老四，王懷安，一個是老六王懷瑾，還有老七王懷笙。”
白若蘭見她言語利落，大大方方，待庶女似乎也毫無鄙夷的神色，心生好感，白日裏的不快早就散了。她也不過是小姑娘，自從到了蘇州就沒什麽交際，雖然安逸卻很是無聊。
女孩子們在一起沒一會就熱略起來，白若蘭發現除了王懷玉性子冷淡，其他女孩都待人溫和。尤其是王懷心，很受妹妹們敬愛。
“白姑娘，你從邊城來江蘇是坐船嗎？”
白若蘭點了下頭，說：“先是陸路，然後坐船。”
“邊城很遠吧。我最北面就走到蘇州。以前爹在京城的……”三姑娘小聲念叨。她和王懷玉年齡差三四個月，性子卻鮮活許多。
“邊城窮嗎？是不是有很多域外的美女？他們長得什麽樣子，真的不是黑眼睛？”二姑娘問道。
白若蘭淺笑，給他們講述邊城風土人情，沒一會就成了無話不說的小夥伴。
王懷瑾總是偷偷看過來，一副很想加入的樣子。
王懷安學著大姐姐往日做派，敲了下他的頭，說：“你老看女孩子那桌幹嘛。”
王懷安雖然是庶長子，不過一直是父親帶大。王勤更是在他年滿十六歲的時候明確和他提及，他是庶子，只能靠自己奔前程。家裏一切都是留給懷瑾，往他好好讀書，尋得自己一片天地。王懷安起初也有些不忿，後來父親經常考校他學問，讓他多讀書，淡淡的就釋然了……
父親是真心疼他才會直言，絕了他心底可能會生出的念想，反而耽誤功課。
王懷心笑望著庶妹們和白若蘭嘰嘰喳喳的聊著天，心裏不由得嘆了口氣。
二姑娘十八，三姑娘十七……都是因為給祖母守孝耽誤了婚事兒。二姑娘本是給邢姨娘的娘家相看過，一旦出了孝期就成親。可惜邢家近來呈上升勢頭，另有好的姻緣尋上門，就借著她和離的名頭拒了邢姨娘。這件事情鬧得邢姨娘和父親有些別扭……
母親和邢氏表面相處融洽，可是主母和妾氏怎麽可能相安無事？不過是父親在家中頗有威嚴，又對孩子們看重，家裏也再無其他女子進門，這才彼此容忍下來。但是王寧氏心裏對夫君和妾氏多好有些不滿，所以在庶出孩子們的婚事兒沒有故意為難，卻一直很不作為。反正她五妹有外祖母家接著，娘親倒是真的一點都不著急的……
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王家的宅子就在靖遠侯府旁邊，王懷玉和王懷瑾誰都不搭理誰，一路上哼哼唧唧彼此指責。管事見他們進來，走到王懷心旁邊嘀咕了兩句，王懷心皺起眉頭，說：“我曉得了。”
她停了下來，回頭看向弟弟妹妹，直言道：“懷玉，你昨個是不是又去招惹邢姨娘了！”
王懷玉一聽，眉眼冷漠，說：“怎麽，那賤人又告到爹那不成！”
王懷心皺眉，道：“你這脾氣能不能改一改！明年就要和臻哥兒大婚了！”
王懷玉猶豫片刻，又有些暴力道：“表哥巴不得娶的不是我！”
王懷心一陣頭疼，上前捂住她的嘴巴，說：“你這名聲根本不需要姨娘做出詆毀的事情，就憑你自個這張嘴，早晚……真是氣死我！”
王懷心，王懷玉和王懷瑾都是王夫人所生嫡出子女。王大人出身官宦世家，仕途平順，也不是好色之人，理應後宅安寧。偏偏事實並非如此，王大人雖然對女色一般，卻在成親前就喜歡上江南邢家一位庶女。兩個人一見傾心，可是王大人要考科舉做官，不可能娶庶女做夫人來應付官太太。於是便覺得對不起對方……
可是這位邢家庶女也是個有心人，邢家老太君去世後堅持守孝三年，得了好聽名聲，然後王大人衣錦還鄉，並且和夫人生下嫡長女後，立刻上邢家提親。按理說，此時是王家唐突，不過礙於邢家庶女心裏非他不嫁，所以這良妾納的還挺風光。
除了邢氏以外，王大人沒有其他妾室。王夫人本是心慈手軟之人，邢氏又性子看起來很是柔軟，王大人每逢重要日子都會在夫人房裏住下，孩子們又無意外死亡，看起來是一片和樂融融。
直到王家大姑娘王懷心和離回家。
王懷心將弟弟妹妹送回院子，便去書房尋父親。
她是王大人第一個孩子，王家老二老三都是女娃，所以王大人當年丁憂的時候親手帶過的只有大女兒王懷心，父女情分自然不一般，否則也不會允許女兒和離回家。不過因為王家長女和離回家，二姑娘的婚事兒沒談成，邢氏本就對夫人拿捏女兒婚事兒有些不踏實，索性借此理由和丈夫抱怨，試圖讓丈夫插手二姑娘和三姑娘的婚事兒。
允許女兒和離回家，王大人多少有些覺得愧對其他女兒們。尤其是邢氏，她生了三個女兒，兩個兒子，跟著他做妾實屬不易。
王懷心十六歲出嫁，本是王大人看重的一位下屬，沒想到對方在鹽運上犯了忌諱，私下同江南一帶的幫派勾結貪汙不少，並且還搞大了一位據說是幫主妹妹的女子肚子。關鍵時刻還企圖反咬岳父和王大人上峰一口，索性趁著對方被抄家讓女兒走了官府辦了和離手續。
王勤聽人說女兒來了，便放下筆墨，吩咐丫鬟奉茶。他望著女兒，甚是覺得可惜。溫和的眉眼，秀氣的面容，高瘦的身材，性子永遠是那麽雲淡風輕，卻因為當年他賞識後輩，亂給她定下一門姻緣，毀了終身。
“父親看我作甚？”王懷心輕笑，主動幫他磨墨，說：“我聽管事說二妹的手被懷玉弄傷了。姨娘肯定很傷心吧，我剛剛訓了懷玉。”
王勤皺眉，如果說大女兒是貼心小棉襖，這五丫頭卻是個索命鬼，那幾年因為邢氏榮寵，還生下庶長子，王氏心裏不是滋味，生了孩子就回娘家住了一年多。他去請了好幾回才肯回家，五丫頭卻被妻子留在寧家養的有些嬌慣。寧老太君也知道四丫頭性子沖動霸道，索性決定讓親孫子把孩子娶回寧家，所以四丫頭是不擔心婚約的，她本就是定給了自家表哥寧臻。
大女兒和離，最不忿的當是邢氏。
王寧氏身體不好，動不動就回娘家住著，所以家裏早年都是大姑娘管家，後來王懷心出嫁，邢氏就接過管家權。如今王懷心和離回家，不僅影響了邢氏幾個孩子的婚事兒，還被分了管家權，邢氏能不氣嗎？她自認三分泥性還有脾氣呢！近來沒少讓女兒給王懷心找事兒，主要都是尋王懷玉那個炮仗，一點就著。
王懷心想起什麽，提醒父親，說：“剛剛帶玉姐兒和瑾哥兒外面玩，碰到一輛很華麗的馬車。我瞅著旁邊靖遠侯府的宅子被人重新打掃過……”
蘇勤立刻擡起頭，道：“可知道是誰來了？”
“女兒有上前自報家門，他們說是邊城白家……不曉得是靖遠侯府的什麽親戚。”
靖遠侯府家大業大，王懷心一介女流又不是出身氏族，沒有背家譜的習慣，所以並不曉得白府和歐陽家的關系。
王勤為官多年，卻是立刻想起什麽，說：“白家？我記得靖遠侯府現在的世子妃就姓白。”他急忙喚來長隨，道：“打聽下旁邊入住的是白家幾房，同靖遠侯府世子妃什麽關系。”
“是。”
王懷心見父親很重視，提醒下屬道：“那是一對夫妻，女方大著肚子，給人感覺很恩愛。他們還有一個女兒，看起來十四五歲的樣子。”
“嗯嗯。”王勤點了點頭，說：“既然有男眷，稍後確認是哪房後我親自過去拜訪一下。”
王懷心一怔，說：“需要如此鄭重嗎？”
王勤瞇著眼睛，道：“靖遠侯府啊，你以為我為何早早買下這座宅子？多少人想和靖遠侯府找上關系呢！最近南域打勝仗，聖人那頭本是要宣歐陽穆進京的。可是立刻又冒出西涼國細作的事情，據說傷了歐陽家的某個少爺。朝堂上已有言官上折子，訴我大黎國內政不穩，有西涼國奸細在朝為官，才會在平定後裏外勾結。”
“啊，不會吧。”
“誰知道呢。總之聖人心情近來不好，自從隋家遠離朝堂以後，南邊官員都經過聖人親自指派，現在說江南官場有細作，豈不是打他老人家的臉面。”
“該不會是老侯爺故弄玄虛吧。”
王勤欣賞的看了一眼女兒，說：“哎……聖人春節時候就病了一場，此次被氣的說是在朝堂上就咳嗽起來，連歇了三日。我是聖人二十年前欽點的探花郎，按理說是聖人嫡系，可是如今我的老師卻有了隱退之意，想讓我接他的職位。”
王懷心皺了下眉頭，道：“爹爹不想更進一步嗎？”
王勤苦笑，說：“聖人身子骨若是強健，我自然願意奮力一搏。如今卻是和老師的心願一般。你那夫君……”王勤搖搖頭，欲言又止道：“你雖然與他和離，但是他那事兒是四殿下上次來江南親自揪出來的，不過是聖人護我和上峰，此事才點到為止。江南最是富庶，聖人喜歡的錢袋子，日後不論誰繼承大統，你爹我都是最礙眼的。”
王懷心不再言語，江南官場誰人不貪？不貪的早死了……還能留著你公事兒？不過貪的大頭都給了聖人，只是聖人若是撒手不管了，這些人貪的東西都成了燙手的罪名，被新皇尋了由頭抄家問斬充盈國庫。
“女兒明白。我定會囑咐弟弟妹妹們，小心同鄰居相處。”
“嗯，若是那位夫人懷著身孕，想必他們會住上一段時間。我看你和孩子們也常住下來吧。”
“好的。”
王懷心見父親愁眉不展，親自泡了一會上好的鐵觀音放在一旁。
沒一會前去打探的小廝就回來覆命，這事情好查。他不過是去鄰居家尋熟悉的門衛問了下，便全都清楚。
“老爺，這次入住靖遠侯府宅子的是白家六房的老爺和夫人。白老爺是白家六房，靖遠侯府世子妃的嫡親同胞哥哥。這次本是要帶著妻子女兒回南域岳丈家探親，沒想到夫人在路上懷了孕。他們子嗣不容易，謹慎起見就在蘇州安定下來。據門衛講，靖遠侯府還大老遠從漠北派了專門的管事兒和大夫前來準備，住在莊子上。不過是近來天氣好，白老爺才想起來帶妻女過來。”
王勤瞇著眼睛，不由得重視起來，吩咐道：“打探一下白夫人家的情況。可有兄弟姐妹……”
“是。”
“懷心，幫我磨墨，我寫帖子，邀請白老爺過府小酌。”
王懷心笑著看向父親，說：“我瞅著白老爺待自家夫人情深意重，怕是未必會肯來咱們府上。”
王勤一怔，搖頭道：“不會的。街裏街坊，理應互相幫助。我想白家這位老爺也會這麽想，她夫人正懷著孕，他會從城裏過來住，也是覺得天氣好想讓夫人散心吧？更何況咱們家孩子多，他也會希望孩子可以有玩伴相處。同問人父，這一點我們想法一致。”
王懷心嗯了一聲，目光溫柔的望著父親。
父親待她娘如何暫且不提，對自己是真心實意的好。此次她可以和離回家，父親也是頂著叔叔伯伯那邊莫大的壓力……
白若蘭張羅著管事們將院子收拾好，然後吩咐丫鬟們整理好箱籠。他爹說，這次打算住上一兩個多月。待臘月再回到鎮上給娘待產。主要是此時父親將應該拜訪的親眷關系都走完了，剩下的都是不識趣上門叨擾的人，父親都懶得應付，索性躲了出來。
“姑娘，旁邊王府有人送了帖子過來。說是王大人正巧在府上，邀請老爺過去喝酒呢。”
白若蘭一怔，嗯了一聲，說：“把帖子給我吧，我去和爹說。”老嬤嬤立刻奉上。夫人老爺屋門一直緊閉，他們都不敢上去說話。
白若蘭給下人們分配好了差事兒，吩咐小廚房做些午後糕點，她親自送進去。
隋氏倦了，一上床就睡了過去。白崇禮望著她溫和的眉眼，也脫了靴子躺下。幾個大丫鬟退到外屋守著。白若蘭來時見裏屋還掛著簾子，就坐在了外屋，小聲道：“我娘睡了多久？”
“約莫一個多時辰了。”
白若蘭點了點頭，裏屋傳來動靜，貌似是父親穿鞋的聲音，說：“蘭姐兒？”
白若蘭應聲道：“可是吵著母親了？”
“沒有。我早醒了，見你娘親睡著就沒有動。現在你娘親睜眼了，額頭出了好多汗。先吩咐人倒點水進來擦拭。”
白若蘭吩咐人去倒水。
她在門外等了一會才命人端著托盤走進裏屋，看向母親略顯蒼白的臉頰，問道：“怎麽休息了反倒是覺得累的樣子？”
隋氏虛弱一笑，說：“做了噩夢。”
“啊？”白若蘭立刻來了興趣，說：“我看書上說懷孕後女子的噩夢是胎夢。娘親可是夢到過什麽可怕的動物！”
白崇禮沒好氣的掃了女兒一眼，道：“竟是看些亂七八糟的書。”不過他卻是也看向妻子，想聽聽她到底是什麽噩夢。
隋氏一怔，道：“好多大蟒蛇……繞在我的身體上不肯離開，我嚇得腿都軟了卻喊不出聲音，太可怕了我都不敢回想。”
白若蘭哦了一聲，說：“娘親，我記得書上說胎夢多條蟒蛇是母子平安。嗯，是弟弟呢？”
隋氏無語，道：“你別誆我……不過是個夢而已。”
“我沒胡說，真的，這事兒稍後問問老人，肯定有人曉得。”
白崇禮安撫性的摸了摸妻子手臂，說：“男孩女孩都是我們的孩子，我或許無法像對待蘭姐兒那般親自帶他，卻是一樣疼愛的。”
白若蘭聽父親如此說，心頭一暖。
隋氏咬住下唇，道：“話雖如此，我卻是想要個男孩給母親寬心。”
“嵐馨……你有這個心為夫就很滿足了。”
隋氏眼圈一紅，自從懷孕後她似乎更容易感傷了。這可不是個好現象。
白若蘭急忙走上前，說：“母親，您去年經歷過那場生死，還沒明白嗎？父親首先只是想要你好好地，其次才是孩子什麽的，咱們幹什麽都不急在一時！祖母如今也沒那般苛求了，您關鍵是要養好自個身子。讓我看到您動不動就掉眼淚，我心裏難受。”
“娘知道，娘不流淚，娘錯了。”隋氏急忙擦幹凈眼皮，說：“好香呢，你做了什麽？”
“嘻嘻，猜到娘親會餓，早就讓廚房準備好了。”
隋氏是雙身子的人，感覺來得快去的也快，她頓時覺得餓了，便決定提前吃飯。白若蘭吩咐丫鬟拿來帖子，交給父親，說：“隔壁是蘇州知府大人。說是今日正巧休息在家裏，問父親是否願意過府小酌。”
白崇禮心裏自然是不願意出門，一心想要守著妻子女兒在一起。可是畢竟來到一個陌生的地方，隔壁官身又主動發了帖子，不去反而顯得托大。
白崇禮想了一會應了下來，同時吩咐管事去行囊中取了點邊城土產。好在有些包裹尚未開封，本是打算帶到南域串親戚再拿出來。裏外裏在蘇州耽擱了半年，索性慢慢送出去算了。
白若蘭本是不想和父親串門，無奈管事告訴白崇禮，對方家五個姑娘三個小子，一共八個孩子。白崇禮有心讓白若蘭和小夥伴玩一玩，堅決要帶她一起登門拜訪。
白若蘭沒辦法，陪著母親吃了點糕點，梳妝打扮一番和父親登門。
王勤收了回帖就吩咐廚房準備起來，原配夫人寧氏借口身子不舒服沒有出現，他便祝福大女兒王懷心好好接待白家姑娘。
王懷心暗道白家老爺也挺有趣，身為男子帶著閨女出門的也不多……
邢氏不知為何盛裝打扮起來，來到大堂，說：“老爺，我聽說隔壁靖遠侯府的宅子來了人？”
王勤一怔，納悶她為何會上心，道：“雖然寧氏不打算出來見客，但是我挺看重白老爺，她家夫人沒來，我想邢氏你也不用作陪了。”畢竟是妾氏，主母不在還要出來待客，他怕白家老爺認為他過於輕浮，治家不嚴。
邢氏目光一暗，輕聲說：“老爺誤會了。實乃是我有位堂姐，正是遠嫁邊城白府，所以才急忙收拾妥當，特意過來說的。”
王勤楞住，這才反應過來自己誤會邢氏，放低聲音柔聲道：“既然如此，你可知你的堂姐的婆家是哪一房的？”
邢氏垂下眼眸想了片刻，道：“我記得她好像是宗婦呢。”
王勤一聽，心情不由得好了起來。正愁沒機會拉關系呢，這就讓他抓住一個。他想起管事所言，白家老大是這一代的管事者，這麽看這位堂姐邢氏應該就是長房夫人了。
他猶豫片刻，說：“我了解了。可是白家夫人有孕沒有登門，你身份出來待客還是不好。回去休息吧，如果需要您過啦應話我再喚你。白老爺帶女兒過來，幾個孩子就留下陪飯吧。”
邢氏嗯了一聲，失望的離去。自從大姑娘回家，老爺待她總歸不如從前。
二姑娘和三姑娘見娘親就這麽被打發走了，心裏多少有些不快。王懷玉眼裏流露出輕蔑的笑意，暗道邢氏打著親戚名頭盛裝出現，還不是想讓爹看到？
殊不知前年開始江南官場就被嚴肅整治過，若不是去年四皇子突然墜馬，怕是王勤的事情也不會輕易揭過。如今不遠處南域戰事已起，京中四皇子又開始大放異彩，老皇帝漸成疲態……王勤哪裏顧得上什麽兒女私情，他擔心的是接下來四皇子是不是繼續前年的販賣私鹽案子。
邊城白家他只聽說過二房出仕，這位世子妃嫡親哥哥倒是頗有些神秘，似乎從未出過漠北一步。
白崇禮身穿一身白色長衣，綠色的束帶，發誓簡單的露出玉面如冠的容顏，倒是讓王勤眼前覺得一亮，頗有些仙風道骨的氣息。不過想來也是，他嫡親妹子可以成為靖遠侯府的世子妃，容貌自然靚麗逼人，這才可以讓世子爺傾心，哥哥自然也不差了。
白若蘭換了一身粉紗長裙，沒有過多的裝飾，簡單的月牙髻，上面插著一根帶著吊墜的玉釵，稍施粉黛，臉蛋豐盈，額頭飽滿，笑起來特別喜慶，又不失柔美，顯得整個人特別通透，皮膚嫩滑的好像可以捏出水來。
她和父親感情極好，舉手投足頗有幾分王懷心待父親的氣度，王勤立刻對這對父女感覺甚好。本是想要和靖遠侯府打好關系，此時卻多了真心的結交之意。
愛笑的女孩總是討人喜歡一些，再加上白若蘭本就看起來軟潤，令人親近。王懷心招呼她來到小飯桌，從自己左邊一一介紹道：“我的二妹妹王懷蕊，三妹妹王懷雨，五妹妹王懷玉。還有一個小妹妹才四歲，身子不太爽利，和姨娘在房裏休息。旁桌那三個小子一個是老四，王懷安，一個是老六王懷瑾，還有老七王懷笙。”
白若蘭見她言語利落，大大方方，待庶女似乎也毫無鄙夷的神色，心生好感，白日裏的不快早就散了。她也不過是小姑娘，自從到了蘇州就沒什麽交際，雖然安逸卻很是無聊。
女孩子們在一起沒一會就熱略起來，白若蘭發現除了王懷玉性子冷淡，其他女孩都待人溫和。尤其是王懷心，很受妹妹們敬愛。
“白姑娘，你從邊城來江蘇是坐船嗎？”
白若蘭點了下頭，說：“先是陸路，然後坐船。”
“邊城很遠吧。我最北面就走到蘇州。以前爹在京城的……”三姑娘小聲念叨。她和王懷玉年齡差三四個月，性子卻鮮活許多。
“邊城窮嗎？是不是有很多域外的美女？他們長得什麽樣子，真的不是黑眼睛？”二姑娘問道。
白若蘭淺笑，給他們講述邊城風土人情，沒一會就成了無話不說的小夥伴。
王懷瑾總是偷偷看過來，一副很想加入的樣子。
王懷安學著大姐姐往日做派，敲了下他的頭，說：“你老看女孩子那桌幹嘛。”
王懷安雖然是庶長子，不過一直是父親帶大。王勤更是在他年滿十六歲的時候明確和他提及，他是庶子，只能靠自己奔前程。家裏一切都是留給懷瑾，往他好好讀書，尋得自己一片天地。王懷安起初也有些不忿，後來父親經常考校他學問，讓他多讀書，淡淡的就釋然了……
父親是真心疼他才會直言，絕了他心底可能會生出的念想，反而耽誤功課。
王懷心笑望著庶妹們和白若蘭嘰嘰喳喳的聊著天，心裏不由得嘆了口氣。
二姑娘十八，三姑娘十七……都是因為給祖母守孝耽誤了婚事兒。二姑娘本是給邢姨娘的娘家相看過，一旦出了孝期就成親。可惜邢家近來呈上升勢頭，另有好的姻緣尋上門，就借著她和離的名頭拒了邢姨娘。這件事情鬧得邢姨娘和父親有些別扭……
母親和邢氏表面相處融洽，可是主母和妾氏怎麽可能相安無事？不過是父親在家中頗有威嚴，又對孩子們看重，家裏也再無其他女子進門，這才彼此容忍下來。但是王寧氏心裏對夫君和妾氏多好有些不滿，所以在庶出孩子們的婚事兒沒有故意為難，卻一直很不作為。反正她五妹有外祖母家接著，娘親倒是真的一點都不著急的……
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