蕭索醒來便看見兩顆紅彤彤的眼珠，閃閃發光地盯著自己。

“你怎麽上床了？”他聲音甕聲甕氣的，帶著剛睡醒的軟糯，伸手撓撓寶玉的下巴，見它蓬蓬的身子後面，沈硯正對著自己笑。

“它剛洗過澡。”沈文玉探下身去，捉起蕭索的腳拉在半空中問：“怎麽弄的，白日裏為何不說？”

蕭索忙躲開：“走路磨的，不打緊。腳臟的，不要碰。”

“那去洗洗？”沈硯勾著嘴角，挑眉問他。“我去叫人燒水。”

一時他又進來，強行將手腳還酥軟著的蕭索打橫抱起，大步走進暖閣，笑說：“一起洗吧！”

蕭索掙紮下地，扒著大浴盆不肯從命：“一起洗太擠，還是你先洗吧，我……我等下再洗。”

“不好。”沈硯斷然拒絕，關上門便開始脫衣裳。“這盆甚大，再裝兩個你也盛得下。再說天兒那麽冷，一起洗更好，擠擠暖和！”

“你不是生著火呢麽？”蕭索指指地下的鏨金炭盆。

沈硯已褪得一絲不掛，手腳麻利地捉住他，兩下便扒了衣裳按進水裏。蕭索被他制住，仿佛凍成冰塊的石像，慫如一只不會咬人的兔子。

“哎，光溜溜。”沈硯發壞揉他，蕭索忙抱著護住自己。

“你躲什麽，這樣蜷著怎麽洗？”沈硯將他拉過來，又拿過浴桶邊搭著的手帕，沾濕了給他擦身。

蕭索先時還躲，後來漸漸適應，靠在他胸前瞇著眼，活像寶玉被撓下巴時的表情。沈硯輕輕擦過他心口，聽見他顫栗著哼了一聲，不禁勾起了嘴角。

“你雖清瘦，骨架生得倒舒展，真好看！”他又劃過右邊，蕭索忙抓住他手，彎著身子躲進他懷裏，“你同我共浴，是故意要捉弄我吧！”

“既已被你看穿了，我就不藏著掖著了。”沈硯轉過他身子，低下頭細細地吻他，手指來回游走，漸漸引得他情動。“還記得那畫本上，在池子裏的那一頁嗎？”

蕭索靈臺閃過一絲清明，忙推開他：“……不行，那樣不行！”

“怎麽不行？”沈硯從浴桶邊的桌子上拿過一只小瓷瓶，“你瞧，東西我都準備好了。”

“準……準備？”蕭索一把奪過來，撥開塞子嗅了嗅，只覺一陣異香撲鼻，“你早有預謀！”

沈硯笑笑不語，倒出些淡黃色的粉末，在手裏搓出透明似蘆薈汁子般的液體來，揉在他背上，笑道：“這可不是我的預謀，此物是阮桐所制，我只是恰巧看見，便拿了來。你可別小瞧它，這裏面是波斯國的藥草，也不知怎麽調的，一遇水就透明了，擦在身上比皂角粉還滑膩，且不怕水沖洗，還能潤澤肌膚。我給你多擦些。你就像那書上說的，滑溜如泥鰍了！”

蕭索臉色一紅，低聲道：“你平日裏那麽忙，居然還時時想著弄這些不正經的東西，虧你也顧得上！”

“你哪裏知道，”沈硯說話間已給他塗遍全身，“這事兒才是正經事！我又不少錢花，又不妄想流芳百世，又不要娶妻生子，忙忙碌碌一世，歸根究底，不就為了這點兒事兒！”

蕭索被他按在桶邊，雙手死死抓著邊緣，氣喘籲籲地求他：“慢……慢些。”又道：“你就是這些歪理多，我不同你爭辯！”

沈硯慢慢進去，用力頂他幾記，俯身啄他黑漆漆的眼睛：“乖，學一聲寶玉叫喚給我聽聽。”

“才不要……”最後一個音隨著他的動作驀地拐了個彎，蕭索忙側過臉去，騰出一只手去捂他的眼睛。

“聽話。”他此刻半懸空，沈硯怕他掉下去，托住他的腰，繼續哄騙：“就學一聲，就一聲。”

蕭索扭捏半日，被他一記記折磨，終於熬不住，軟著嗓子學了一聲：“喵嗚。”

沈硯大喜，握著小蕭索一陣放縱。室內水聲、喘息聲、糾纏聲，混著吟哦聲相互交織，在明黃的燈光下旋轉飛舞，如同空中的輕紗，又似晚間的宵夜，撫慰靈魂。

所謂樂極生悲，果然不錯。二人都極盡興時，蕭索不慎手一滑，猛地跌了下去。只聽“撲通”一聲響，水花濺得四處是。他身子剛一觸底，背後擦滑，又出溜到了後面。

沈硯正仰著頭砸嘴回味那一絲還未消散的餘韻，變故陡生也未來得及接住他。蕭索摔得腰後生疼，又嗆了口水，喊都喊不出來，喘著氣不住咳嗽。

“快起來，摔著沒有？”沈硯回過神，忙去抓他，誰知方才抹的那藥粉甚是靈效，連抓幾下都沒能拉起他來。

沈硯氣得直罵，匆匆抓過桌上的另一只小瓶，倒些白色粉末在手裏，迅速在他身上一擦，才將那層泥鰍粉洗去。

“啊——不行！”蕭索稍稍一動便蹙著眉頭呼痛，“疼，不要動！”

入冬的時節，沈硯急出一頭的汗。他一步跨出浴桶，兩只手平伸進去，將蕭索慢慢托出來，又用嘴叼過一件長袍來給他蓋上，自己不著寸縷地走回了內室。

蕭索一動不敢動，痛得嘶嘶吸涼氣。沈硯心疼不已，將他趴放在榻上，又尋出那瓶自己先前墮馬時用的藥酒，與紅花泡在一處，用蠟燭點了一碗火來。

“你忍著些，我給你揉開傷處，再塗上藥，用這火拍一拍便好了。”沈硯一面說，一面將黎洞丸研開，給他塗在左後腰摔傷的地方。

那火看著甚是嚇人，不過蕭索幼時司空見慣的，因此並未推拒，只咬著牙說：“你擦吧，快些。”

沈硯手勁兒極大，揉得蕭索不住叫喊，眼淚都情不自禁地湧了上來。他“心肝寶貝”地哄著，又伸手去抓火，在傷處拍了許久，方柔聲道：“淤血想必都散了，塗上這藥，明日一早便能好了，絕不會再疼！”

蕭索嗚咽著點點頭，脫力地趴在床上，一句話也說不出來。沈硯收拾好東西，給他蓋上被子，道：“都是我的錯兒，一時忘了情，沒能接住你，真是該死！你若覺得疼，就告訴我，別忍著難受。”

“疼得不厲害。”蕭索有氣無力地說：“快些睡吧，明日便好了。”

沈硯吹熄蠟燭，將人收在懷裏一下下輕輕拍著，漸漸便睡了過去。蕭索傷處火燒似的難受，加上之前睡了一下午，此刻沒有絲毫困意。

他伸手去描摹沈硯在暗影裏起伏的五官，腰後雖然疼，卻覺前所未有地滿足，不禁彎了彎唇角。此時莫說是傷到腰，即便是頃刻間死了，他也心甘情願。

沈硯久在軍中之人，因為心裏記掛著他的傷睡不安生，次日早早便醒了過來。他見蕭索睡得還沈，忍不住親親他露在外面的臉頰，又給他拉拉被子，身子輕輕巧巧地翻了出去。

待蕭索醒過來時，他已備好早飯，清清爽爽地坐在榻邊詢問：“醒了麽？快試試腰後還疼不疼了，若還疼我叫郎中來。”

“你起得這樣早。”蕭索迷蒙著咕噥了一句，慢慢悠悠地爬起身。“不覺得很疼了，只是還有些隱隱的感覺。”

沈硯放下心，一面伺候他起身穿衣，一面嘆道：“那就好，嚇得我懸了一夜的心，總算是沒事兒！”

蕭索因為摔到腰，便借口不肯再去學騎馬，真是正中下懷，內心暗暗歡喜。沈硯只怕他傷患加重，因此他說什麽是什麽，萬事都點頭應著。

他便如此與他膩了一日，下午又上過一次藥，到傍晚分別時，已好得七七八八，只有扭到特定角度時，才微微有些痛。

沈硯將他送上車，囑咐八寶回去好生照顧他，又遞給蕭索兩只大包袱：“這裏面是幾件冬日裏的衣裳，一早做好的穿著應該合適，你想著添換，千萬別凍著。這另一只裏面是兩雙鞋，都是按你的尺寸新趕出來的，你且湊活穿著，下回再好生量了腳做。”

蕭索心內暖融融的，笑著點點頭：“我知道了。”

沈硯又從身後侍立的小廝手裏接過一只瓷瓶、一只銀盒，和一只繡花錦袋，一樣樣囑咐他：“這瓶子裏是藥酒，雖然已不疼了，卻也別大意，回去時時想著擦，否則坐下大病就不好了。銀盒裏治腳傷的藥，昨晚我給你上過，你回去再塗些，別忘了。”

蕭索答應著，又聽他說：“這錦袋裏是一百兩，全部兌成了碎銀子，用起來不必現找換去。”

“我——”他剛想拒絕，沈硯便捂著他嘴巴噓聲道：“你先拿去使著，只當我借你的，等你放了月錢，再還我也是一樣的。”

蕭索原本不要，聽如此說，只得收了起來。

沈硯一時沒忍住，一手推過十一的臉，一手按著蕭索後腦，低頭吻了下去。

仿佛過了一個世紀，他才戀戀不舍地放開手，抱著蕭索低低嘆氣：“趕明兒我去弘文館裏看你，咱們就又見面了。我跟你保證，這樣的日子不會很久，一定不會。”

蕭索忍著眼淚，在他懷裏“嗯”了一聲，半晌才恍若無事地擡起頭來。

“好了，走吧。”沈硯拍拍他抓著自己衣角的手，給他放下了簾子。

十一駕著馬車“嘚嘚”而去，在地上拖出道影子，愈來愈長又愈來愈短，一路漸行漸遠，最終化作一點黑墨，緩緩消失了。

沈硯追出去盯著許久，馬車消失後又發了半日怔，方才轉身回去。寶玉不知何時跑出來的，蹲在廊下“嗚嗚”直叫，聽得他眼眶發酸，不禁抱起它晃了晃。

“唉，又剩咱倆了！”

作者有話要說：

明天沈將軍給蕭獨寶拔份兒！

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