蕭索沒有問言浚的事，不敢問，怕自取其辱，又怕令他為難。如此含混著，至少還留有一種可能——比起言浚，他也許更愛自己。

沈硯不放他走，硬是要他陪著才肯睡。蕭索無法，也頗舍不得走，便留了下來。只是他心內仍然不安，寬衣後還躺在身旁問他：“我今日就這樣冒冒失失地來了，也未考慮後果。倘或被人看見，又報與宮裏知道，可怎麽辦？”

他的擔心不無道理，之前沈硯刻意遠著他，防的便是這個。好容易皇上的氣消下去，此刻他們又你儂我儂起來，只怕又要點火。

沈硯默了默，還是安慰他：“你放心，我心裏有數，不會有事的。其實之前皇上針對你，也並非單為著我的緣故，不過是捎帶手出口氣罷了。正經還是因為涿陽之事，你在那件案子裏做了他用來打壓祁王的棋子。事成之後，他自然想要除掉你這只手套。到底還是我沒顧得周全，擅自把你拖進此事中來，卻忘了帝王心術，最是無情的。自古敵國破，謀臣亡，何況是你一介平民，於他而言，更無足輕重了。”

蕭索擡手蓋在他唇上，噓聲道：“別這麽說，那件事並非你強迫我牽涉其中，而是我主動求你拉我進去的。要怪也只怪那些作惡的人，沒他們，我母親也不會死，我也不會卷進這些紛爭了。”

沈硯握住他的手，笑了一聲：“我倒感謝他們呢。他們雖然可惡，但若非此事，我又怎會遇見你。可知福禍相依，果然不錯。皇上說的話，真有些道理。”

這話裏的意味格外深長，蕭索微微笑道：“這麽說，遇見我，算是福了？”

“明知故問。”沈硯捏捏他腰側，引得他一陣顫栗，直躲著說癢。“你過來，別躲那麽遠，我不鬧你了還不成？”

蕭索蹭蹭，他還是不滿意，但因身上有傷，不能似往日般任意妄為，只得伸手拉他：“快過來，好容易見一次，怎麽還不讓抱了。吃不著，好歹也聞聞味兒罷。”

“凈是亂說。”話雖如此說，蕭索依舊蹭了過去，窩在他懷裏乖乖地躺著。

沈硯心情舒暢，撫著他清晰的脊骨說：“你太瘦了，摸著都硌手，該多吃些東西，好好補補。”

蕭索不言語，沈硯又伸手向下，摸到後面掐了一下，低低笑道：“所幸不該瘦的地方沒瘦！”

“你——”蕭索大窘，“沒正經！”

沈硯收住笑意，忽然正色道：“還好，沒落下殘疾，否則……”說著嘆了口氣。

他曾經那樣信誓旦旦地說，絕不讓他受廷杖之苦，終究還是食言了。也因如此，他才知道不離開他、執意和皇上做對的後果。他固然能承受得起，可蕭索不能。

“都是過去的事了，我不放在心上了，你也別放在心上了。”

沈硯未置可否，隔了半晌，換上一副輕松的語氣道：“馬上便是中秋了，外面桂花開得正好，你來陪我吧，給我做些桂花糕、桂花藕的，嘗個鮮兒。如何？”

蕭索躊躇道：“那自然好，只是……中秋我若與你過，萬一被人知道，那就不好了。”

沈硯心裏不是滋味兒，連與他共度中秋都要顧慮再三，當真是不痛快，更覺得委屈了他。可也沒有辦法，縱然再抱怨也無法改變事實。只恨上天給他一副好皮囊，偏偏就入了皇上的眼，總也稱得上是“匹夫無罪，懷璧其罪”罷。

他在心中胡亂感嘆幾句，捉起蕭索細細的手指湊在唇邊吻了兩下，道：“八月十五，天下都要團圓。皇宮裏有家宴，皇家也要聚天倫之樂。大家都忙著團圓，誰有閑工夫來管我們的事！我親自去接你，悄悄來再悄悄走，料也無妨。”

蕭索被他一慫勇，膽子也大起來，心頭一時激蕩，點頭道：“那好，我等你。”

沈硯心滿意足，摟著他道：“時候不早了，睡罷。”

他背後的傷雖未觸及內臟，但也頗重，今日上藥按揉過，才勉強好些。只是到了夜裏便發作起來，影響睡眠，加上他一直維持著側趴的姿勢，難免身子僵硬酸痛，因此睡不多時又醒了過來。

不過醒著的卻不只他一個，蕭索也是張著眼睛。沈硯醒來看見，不禁嚇了一跳：“大半夜的，你怎麽不睡？”

“我……不想睡。”蕭索撐起身子給他按揉肩膀，“是不是背上疼得厲害，要不要再敷些藥？”

沈硯小心翼翼地倒換個姿勢，誇口道：“沒事兒，刮骨療傷我也不怕，還怕這點兒小傷麽！”

蕭索按著他背上的傷處問：“真的嗎？”

“真……真的。”沈硯咬咬牙，打定主意不要丟臉。

“那你翻個身吧，免得總是這樣睡血脈不暢，坐下病不是玩的。”蕭索十分貼心地提議。

沈硯苦笑道：“翻……翻身？呵呵好，我那個，我先醞釀醞釀。”

“醞釀？”蕭索難得露出狡黠的神色，“只聽說寫文章要醞釀的，從未聽說翻身也要醞釀。你若翻不動，不如我幫你？”

沈硯撐著身子僵持半晌，突然自暴自棄地趴下去，煞有介事地嘆道：“人心不古，世風日下，連你都學會促狹捉弄我了，這日子真沒法兒過了！”

蕭索起身去外間拿傷藥，回來道：“沒讀過什麽書，口裏的話倒是一套一套的，可見伶牙俐齒是天生的，不在肚子裏有沒有墨水。”

沈硯捏捏他的嘴，嗔道：“我看你才是牙尖嘴利，到南城市井裏待了倆月，竟然也學得口裏不饒人了。看來還是我的錯，不該放你在那兒待著，都學壞了！”

蕭索將黎洞丸用黃酒研開，扁扁嘴道：“衣裳撩起來，我給你上藥。手法不好，南城的手藝比不上東城的貴氣，將軍別嫌棄。”

沈硯不再趣他，老老實實撩開中衣，露出一片猙獰的黑紫來。蕭索一見之下，不禁倒抽了一口涼氣，淚上眼梢，泫然欲泣道：“傷得這麽重，你……疼不疼？”

“一點兒都不疼，你千萬別哭！”他忙道，“這原本就沒什麽，只是看著厲害而已。擦上點藥，等等就好了。你沒見過大傷，所以大驚小怪覺得厲害，其實不然。真的！”

蕭索一介讀書人，自然見不慣這等傷處，但也聽得出沈硯的強言安慰，不願令他不安，因而便沒有多說，小心翼翼地給他塗過藥，重又臥了回去。

沈硯卻問他：“為何不想睡，你還未說。”

蕭索不太好意思說，奈何沈硯兩只眼睛緊緊盯著他，令他不得不從實招來：“我……見一面難得，睡過去時間過得快，再醒來就天亮了。天亮……天亮我就該走了。”

沈硯一楞，隨即恍然。他這是想著多看自己幾眼，與自己多相處一時，所以才不舍得睡。

沈將軍心疼不已，柔聲道：“沒事兒的，睡罷。我會叫十一在暗處守著你，以後你想見我，隨時叫他給我傳信就是。”

蕭索點點頭，聽話地閉上了眼。

次日天不亮，沈硯便搖搖他身子，叫他起身。蕭索懵然不知所以，看著他楞了片刻神，才想起自己昨日一時情難自抑，跑到將軍府來了。

他揉著惺忪的睡眼，神色甚是困倦，諾諾問他：“可不可以，再睡一時？”

蕭索素日聽話又省事，況且多年苦讀之人，最是自律，極少露出這般賴皮的神情。可他連賴皮都賴得如此柔軟委屈，當真化了沈硯那顆無堅不摧的心。

“今日不行的，你得早點回去，趁著天不亮才好掩人耳目。”他昨夜上過藥，今晨便覺得好些，能坐起來抱他了。“你乖乖聽話，回去再安心睡。現在縱然再睡一會兒，也是提心吊膽的難受。”

蕭索點點頭，順從地爬起身，自去摸來袍子穿上，又暈暈乎乎地下床洗漱。待收拾妥當，他已清醒過來，站在榻邊與他辭別：“那我先走了，你好好養傷罷。”

相聚的時光總是短暫，而別離卻一如既往來得快。雖不是此去生死別經年，卻也有難舍難分之感，更哪堪逢上這冷落清秋時節。

沈硯捏過他下巴來親親，囑咐道：“天氣涼，別吃生冷的東西，平日多加些衣服。以後也別出攤了，街面上的是非多，你這樣老實，莫給人欺負了去。”

“好。”蕭索點點頭，如今流言蜚語傳得難聽，他本也不想再出去給人編排了。“十一在外面等著呢，我先走了。”

沈硯又拉著他的手說：“我傷好了還要去南山查案子的，到時再接你去射圃會面。”

“嗯，”蕭索頷首，“我等著你。”

沈硯頓了頓，又怕他不信似的補上一句：“中秋定接你過來！”

“我知道。”

“那……沒事了，走罷，走罷。”

他擺擺手，目送蕭索的身影消失在了花蔭之外。

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