第七章 (2)
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宮絕藝，即使實在打不過朱宗潛，那也是一兩百招以後之事，焉會在一個照面之間，便受制於他？
不過，此時激鬥中之人，尚未發覺，朱宗潛胸中湧起強烈的殺機，刷一聲，把左手芙蓉劍插在地上，騰出手來，疾然向她抓去。五指帶著潛力勁氣，銳利異常。
他這一抓，隨時隨地可以變化為極毒辣的掌勢，右手的天王刀更是輕輕一送，即可要了對方性命。
霜夫人身在局中，自然感覺出他底強烈的殺機，因此之故，她連動也不敢動，生怕朱宗潛微有誤會，立施殺手，登時當場斃命。
朱宗潛五指如鉤，閃電般拿住她右臂，勁道一發，霜夫人微吭一聲，半邊身子完全麻木，再也無法運勁出手了。
朱宗潛這才收起寶刀，朗聲大喝道：“冰宮之人速速住手，霜夫人已落在我手中，如若有違吾言，立時取她性命。”
這幾句話以內力迫出，響亮震耳，人人盡皆聽見。
金羅尊者和韓真人首先躍出圈外，只有那個使劍的蒙面人，仍然兇毒地迫攻令狐老人。
此人劍法精妙無雙，兇毒得使人難以置信。以令狐老人這等頑強暴戾之人，也泛起心膽俱寒之感。
雪女也躍退數步，口中清叱數聲，似是說話，又像是念咒。但總之她聲音甫歇，那蒙面劍客才收劍躍退。
令狐老人這時才舒一口氣，面上泛現懊喪的表情。
他本以為自己近年的修為大有精進，足可以淩駕於二大異人之上。誰知，眼下高手輩出，而那二大異人也有精進，仍然勝過了他。
朱宗潛發出命令，要雪女率了金羅尊者和韓真人退回陣中，只留下那個蒙面黑衣劍客在場。
這才向霜夫人道：“你仔細聽著，我們往日無冤，近日無仇。因此，我心中實是不忍殺害你。然而你手段高強而毒辣，又有異人前輩相助。迫得我幾乎無法應付，況且你心腸冷硬，對殺死我們這些人之事，視為微不足道。”
他一口氣說到此處，故意停歇一下，讓她有時間思索回味。
畢玄通趁這個空隙，向那武瞻打量，武瞻也凝神查看武當派這位如此高明突出的人物。
朱宗潛又道：“但縱然如此，我仍然不想加害於你。假如你想得到與我們再拚的機會，我只有一個條件，對你而言，損失甚微，但你卻可以安然無事，繼續領導你麾下高手，與我們相爭。”
他把食指放松，霜夫人頓時能夠說話。她冷冷道：“你有什麽條件？”
朱宗潛壓低了聲音，只讓她一個人聽見，道：“我要你送那蒙面黑衣人和沈千機兩人給我。”
霜夫人一怔，道：“什麽沈千機？”
朱宗潛冷冷道：“就是黑龍頭沈千機，他現下身上兀自負傷，就在你陣中，他雖是蒙起面孔，但卻瞞不過我雙目，你答應不答應？”
霜夫人以為他真的認出，被他唬住，便不再抵賴，卻迅即應道：“不錯，你殺了我吧！”
朱宗潛雙眉一挑，殺機森寒迫人，冷冷道：“你以為我真不敢下手？”
霜夫人見了他的威勢，竟也不由得流露出畏怖之色，放軟了聲音，道：“我知道你敢下手，但我沒有辦法。”
朱宗潛真沒想到，她竟會現出如此軟弱的神態，怔了一下，才道：“哦！我明白了，那？？真是厲害不過的腳色，大概是早已跟你談好條件，不準你施術禁制他的心神，因此，他此刻是你冰宮陣中唯一神智清明如常之人。”
說到此處，但見霜夫人又點頭又搖頭，立時又道：“啊！原來他的條件還包括得有別的人，這也就是說，你陣中竟不止他一個神智清明了，怪不得你沒有法子答應我，因為他的同黨可以助他逃走。”
他說話的過程中，不時向那蒙面劍客投以一瞥。
此舉可以使旁人以為他正向霜夫人追問這蒙面人的事情。即使狡猾如沈千機，一時也難測破竟已牽涉到他身上。
朱宗潛只沈吟一下，道：“沈千機雖然神志清明如常，不似旁人那般無條件服從你的命令。但你眼下高手如雲，大可以把他擒下，交換你的性命，我朱宗潛明人不做暗事，今晚如若殺死了你，或是重重的傷了你，這指揮大權，自然落在雪女手中。我當然寧願與她打交道的，你不妨想一想。”
霜夫人面色一變，但覺對方這一擊，已中了自己要害。
她與雪女明爭暗鬥，已非一日，現下好不容易把她擊垮，豈能這麽輕易就讓她再次得勢？
女孩子的妒嫉天性，能使她們做出千奇百怪之事，古往今來。其例甚多。
朱宗潛打出這張王牌，果然收到奇效，但見霜夫人露出屈服的神情，道：“好吧！我試一試，如不成功，可不能怪我。”
朱宗潛道：“我已替你預作安排，特地要金羅尊者和韓真人退回去，以便能夠迅即向他出手攻擊，你但須發出命令，便沒有責任了。”
霜夫人嘆了一口氣，道：“你真是個可怕的敵手。”
朱宗潛傲然忖道：“你這次屈服了，以後休想再有反敗為勝的機會了。”
他再松開中指，霜夫人的手臂頓時可以移動。她舉手一搖，腕間玉鐲錚琮作響，節奏顯明，使人感到她能利用這玉鐲相碰之聲，說出心中之言一般。
敵陣方面，突然大起騷動，原來雪女忽然下令，金羅尊者和韓真人都齊齊向一個蒙面黑衣人撲下。
這兩位絕代高手，聯手合擊之勢，何等厲害？天下自是難有抵擋得住之人。
那蒙面黑衣人身側雖有兩人作出意欲迎敵之態，但旋又改變了主意，刷地向兩旁閃開。
剩下當中的一個，電掣般撤出長刀，舞出一片光華，封閉敵方攻來之勢。
金羅尊者和韓真人不難在一擊之間，取他性命。但雪女下令是“生擒此人”，因此他們交錯換位，快得使人難以置信，而這麽一來，他們所發的招數，也大生變化，端的極盡奧妙奇幻之能事，讓人泛起“嘆為觀止”之感。
那蒙面黑衣人在這千艱萬難的局勢之下，驀地攻出一刀，逕向那兩大異人兵器威力銜接之處猛沖。
這一刀有霹靂橫飛，雷霆萬鈞之勢，極是迅猛淩厲。
見過朱宗潛出手之人，無不認出這一招就是“雷霆刀”。
但聽錚錚連聲，金羅尊者和韓真人聯手之勢，已被他一刀決湯之威，現出空隙。只見這蒙面人身隨刀走，刷地沖出戰圈，落向一丈以外。
在場之人，無不驚駭失色，但覺那蒙面人實是罕見的高手，而這一記突圍手法，更是神妙無匹，令人難以置信。
然而這蒙面人沖出了重圍之後，竟沒有立刻遁逃。
金羅尊者禪杖一揮，“砰”一聲，把他掃出七八尺之遠，摔倒在地，竟爬不起身。
眾人這時才知道。那人雖是沖破兩大異人聯手之勢，但全身功力，業已耗盡，一時不能行動，以此無法再度招架了。
朱宗潛厲聲道：“長白兄，趕緊拿下那？？，但小心別弄死了他。”
佟長白應聲奔出，左臂一伸，已把那蒙面人扶起，奔回己陣。
朱宗潛又道：“霜夫人，煩你下令，教這一位蒙面劍客棄劍斂手，讓我派人過去帶走他。”
霜夫人玉手一搖，琮琮兩聲脆響過處，但見那蒙面劍客丟棄了手中長劍，朱宗潛立刻請楊元化上前，先點住他的穴道，這才扛走。
他等楊元化、佟長白兩入走得沒了影兒，這才一松手，放開霜夫人。這時，天邊已露出曙色，草地四周插著的火炬，火勢已大見減弱。
朱宗潛過去跟畢玄通真人輕語數言，畢玄通立刻招呼歐大先生、一影大師等眾人，迅即撤退。
他們這一批人馬行蹤難測，誰也猜不出朱宗潛葫蘆中賣的是什麽藥，不免感到十分忌憚。
武瞻說道：“久仰朱大俠英名，今日有緣拜識，並承你鼎力相助，實是感激不盡。”
朱宗潛哼了一聲，道：“這叫做唇亡齒寒，迫得我不能坐視而已，若以尊駕的野心與作為而言，我豈能拔刀相助？”
這話說得十分鋒利，全然不留餘地。
武瞻雖是十分深沈之人，也幾乎罩不住而出言反擊。
但霜夫人的動作，使他們都轉移了註意力，但見她把雪女及兩大異人招在一旁，低聲商議。
形勢又陡然緊張起來，假如霜夫人這一次全力進攻，自是慘烈萬分的一場大戰，勝負之數，誰也不能預測。
說不定一場大戰下來，三敗俱傷，所有的高手，全都同歸於盡。
武瞻目射奇光，把令狐老人和春夢小姐召到身邊。
春夢小姐說道：“朱大俠，我們來個攻守同盟，聯手禦敵如何？”
朱宗潛冷冷一哂道：“不行，我怕有些人想不開，到了緊要關頭，在背後給我一刀。”
令狐老人勃然大怒，厲聲道：“胡說！真真是滿口胡說。”
如若不是經這一役，令狐老人已對朱宗潛衷心佩服的話，這刻就決不止於斥他胡說了。
朱宗潛道：“我這話有根有據，春夢小姐想必不會否認，但這閑話以後再說，以我看來，冰宮人馬即將撤退，不須多慮。”
武瞻濃眉一皺，緩緩道：“但願如此。”
不過他皺眉之故，分明不是為了冰宮之事。
朱宗潛心中有數，曉得此人才智非同小可，已察覺自己說的那句，“背後給我一刀”之言，大有文章。
大凡智慧太高之人，總是喜歡給自己出難題，再絞腦汁設法。
朱宗潛目下正是如此，否則他大可以不露一點口風，除非春夢小姐出賣他，透露秘密，否則武瞻絕對想不到朱宗潛乃是金枝玉棄之身，與他有莫大的仇恨。
現在他必須想法子掩飾，使武瞻把方向弄錯才行。
他心念一轉，計如潮湧，當即微征一笑，道：“武兄對令師妹想必管束得很嚴吧？”
武瞻一怔，道：“這話怎說？”
朱宗潛只笑一笑，不再說話。
武瞻忖道：“原來他怕的是由於傳說師妹與他很親近，我可能忽然出手暗算於他，這樣說來，他與師妹交往之時，當必想到我的壓力存在，才會有此想法。由此可知春夢心中有我………”
這個想法，使他既高興又煩惱，高興的自然是春夢小姐芳心中有他。
煩惱的卻是朱宗潛之介入，要知，假如朱宗潛不使春夢小姐感到芳心撩亂的話，她怎會讓他知道還有一個師兄。
霜夫人突然高聲道：“朱宗潛、武瞻，你們目下聯手之勢已成，盡避內部矛盾不少，但當我冰宮一施壓力之時，你們仍然得聯合在一起。”
朱宗潛搶先應道：“就算你講得很對，便又如何？”
事實上，他和武瞻他們，都從她的分析之中，察覺她的才智，實在罕有匹儔，因此心中都不敢對她輕視。
霜夫人道：“你承認就好辦啦！那麽我就說下去了，我打算與你們約定時間地點，作一次勝敗存亡之鬥。”
她停歇一下，又道：“你們當然曉得這是無法避免之事，因為我冰宮不但要征服天下武林，並且還要把你們幾位頂尖高手，收為臣仆。用你們來控制中原武林，以遂我冰宮歷代以來的大心願。”
朱宗潛覺得這兒是一個大關鍵，不敢怠慢，立刻插口道：“慢著，你冰宮歷代的大心願是什麽？”
霜夫人冷冷道：“此事定要辦到，所以現在可以向你們先講出來。那就是我冰宮將使中土億萬之人，共奉一教，我冰宮聖母自然是天下共仰的教主。”
這話連雄才自傲的武瞻，也給駭出一身大汗。
因為冰宮這個野心，比起爭奪江山還要大得多，這豈是武林之人所敢想像的？此言若是被朝廷得知，登時便得亂成一團。
朱宗潛更為震恐，因為他以俠義之心來衡量這件事，比之武瞻單是從切身利害關系，自是大為不同。
這宗教之為物，最易引起糾紛禍亂，尤其是要獨霸天下，自然得引起暴亂流血之事。
這件事，無疑要引起大流血慘案，朱宗潛焉能不驚，霜夫人一看，這兩個目下已是代表中原武林的領袖人物，全都變了顏色，當然大為驕傲高興，仰天一笑，道：“這話你們還聽得進吧？怎麽樣？如何約一個時間地點呢？”
武瞻強自鎮定，哈哈一笑，道：“冰宮的霸業雄圖，果然宏鉅之極，一般之人，只怕連夢寐中也不敢想及。不過，你說到本人和朱宗潛大俠在受迫之下，定會聯手以抗一節，也未免太自負了。”
霜夫人以咄咄迫人的態度說道：“是他不肯與你聯合？抑是你不肯？”
武瞻道：“兩者皆有可能。”
霜夫人道：“你這話的意思，旨在試探可有別的可行之路而已，老實說，我冰宮並不把中土英雄放在眼中，不然的話，我先跟你們其中之一，先訂互不侵犯之約，施展逐個擊破之計，豈愁大事不成？”
武瞻黯然無語，朱宗潛縱聲一笑，道：“霜夫人且莫張狂，須知中土地域廣博，人才如？？河沙數，難以計算，你今日揚言要征服中原之學，殊為不智，關於我和武兄是否聯合對抗之事，毋庸你多費心思了，咱們還是來談一談約期拚鬥之事吧！以你之意，訂在什麽時候？什麽地點比較合適？”
霜夫人傲然道：“我冰宮定要在千百中原英雄之前，揚名樹威，方能鎮懾人心，永不敢叛，你們自己挑個時間，總要來得及通知天下武林為準。”
武、朱兩人對望一眼，但感茲事非同小可，誰也不敢像處理別的事一般的大膽。
朱宗潛首先道：“霜夫人假如當真不把中原豪傑放在眼中，我這就過去與武兄商議一下。”
霜夫人點點頭，此時旭日東升，朝陽遍地。草間露珠在陽光之下閃耀，空氣清新已極。
她道：“我冰宮正如東升之朝陽，光被大地，方興未艾。你們如是識時務之人，及早投降，也未始不是途徑之一。”
朱宗潛微微一笑，逕自走到武瞻那邊，壓低聲音，道：“兄弟自忖難與冰宮為敵，武兄的看法如何？”
武瞻道：“假如朱大俠也覺著難以措手，區區當然也無能與抗了，不過，她此舉表面上說得冠冕堂皇，宣稱定要在天下英雄之前，擊敗咱們。但骨子裏恐怕另有文章，大概要等冰宮聖母趕到之故。”
朱宗潛沈思了一下，轉眼向春夢小姐望去，道：“小姐才智絕世，對此有何高見？”
春夢小姐道：“朱大俠過獎了，以我看來，那冰宮聖母早已抵達中原，相信是另有圖謀，須要一點時間才辦得妥。我們除非現在就有力量擊垮對方，不然的話，時間越拖延得久，對我們就更不利。”
朱宗潛瞿然道：“小姐此言，真是不亞迷津指渡，撥雲見天。在下一心計算自己所需的時間和種種細節，竟忽略了對方亦可趁這一段時間，搖動了咱們的根本。”
他停頓一下，又道：“在下這一方的根本，便是數大門派幫會。其中銀衣幫已無還手之力，這是因為歐陽謙少幫主已落在他們手中之故，現在最可慮的是少林和武當兩派，假如冰宮聖母只是單獨一人行事，則她將以何法打擊少林、武當？唔！是了，她一定先對付這兩派的掌門人，然後就輪到武兄你們了。”
武瞻淡淡一笑，卻掩抑不住得意之情，道：“區區這一邊沒有根本可供她侵犯。”
朱宗潛冷冷一笑，道：“武兄此言差矣，以在下看來，冰宮入侵中原，武林俠義道雖是首當其沖，但尚非是他們的心腹大患，其間尚有緩沖餘地，但冰宮的野心目的，朝廷斷然不能相容，可以說與武兄的沖突最是尖銳激烈，全無轉圜餘地。”
武瞻嘿嘿而笑，並不接口。
朱宗潛心知尚未使他動心，當下又道：“天下之間，一切勢利權威，其來有自，必定有一個根源。因此冰宮方面，亦不難尋出武兄的根本所在，加以侵擾。”
武瞻面上仍然毫不在乎，但眼中已露出警惕的神情。
朱宗潛心知不如單刀直入的揭破，實是不足使他驚心動魄，便道：“武兄文武雙全，領袖群倫，當知自古有挾天子以令諸侯的故事，在歷史上屢見不鮮。武瞻果然失去矜持之力，皺眉道：“朱大俠設法指出種種可能性，不知有何用意？”
朱宗潛道：“當然有啦！在下想倚靠武兄這一方人馬之力，在約定期間，全力牽制冰宮。除了武兄親自出馬，無人能辦得到。”
春夢小姐接口道：“這件事對你竟是如此重要嗎？”
朱宗潛道：“咱們也采用暗中削減對方實力之計，另一方面，由在下去設法阻止冰宮聖母於這段期間之內，收取奴仆為冰宮出力。這一來，冰宮勢力有減無增，咱們或可尚有一拚之力。”
武瞻斷然應承，道：“好！就這麽辦，區區自必盡力在暗中對付冰宮這些人馬，以免朱大俠有分心後顧之虞，但日後冰宮目標轉向朝廷的話，朱大俠須得拔刀相助，則區區亦可無後顧之憂。”
朱宗潛道：“就這麽辦，但萬一事機緊迫，在下非迫得擅入某些禁地之時，如何防可免去自己人的盤查耽誤？”
武瞻遲疑了一下，打懷中取出一件小小的物事，乃是用黃？？包著。
他道：“這是一面令符，朱大俠持有此物，縱是深宮禁地，亦可出入自如。必要時尚可調動禁衛軍布防攻敵。”
朱宗潛接過手中，突然心情激動，幾乎想出言嘲笑他的不智。但他終於壓制抑下此念，回身走開幾步。
霜夫人道：“你們商量好了沒有？”
朱宗潛道：“我和他談不攏，但我卻可以與你單獨約定時地，作那生死存亡的決戰。”
霜夫人淡淡一笑道：“這倒是一宗奇事。”
武瞻揚聲道：“這又何奇之有，本人亦同意與貴宮單獨訂約。”
霜夫人點點頭，向朱宗潛道：“那麽我們訂於八月十五日，就在這洛陽見面。”
朱宗潛道：“好！在下屆時定必在此候教。”
霜夫人轉眼向武瞻道：“本宮約你們於今年中秋節，在九朝都會之地見面，場地望你準備一下，最好是在郊外空曠之所，可以容納天下英雄觀看。”
武瞻口中答應了，霜夫人立時率眾而退，竟把昏迷中的計多端，丟棄在草地上，並不帶走。
朱宗潛一縱身，已到了計多端身邊，嘿嘿冷笑道：“這位曹洛大人，於兄弟有深仇大恨，是以冰宮特地送給我。”
武瞻道：“曹大人文武全才，實是有用之人。際此共禦外侮之際，咱們多一個人才，就多一分力量。”
此人口才甚佳，一開口就是大道理，把腳步站得穩穩的。亦不致激起對方怒火，以致鬧成僵局。
朱宗潛朗聲道：“嘗聞大丈夫立身處世，須得恩怨分明。如若但求目的，不擇手段，於人格有損，於事實未必有補，武兄你說是也不是？”
武瞻道：“為私怨而礙公事，焉能認定乃是合理之舉？朱大俠如若替我著想，目前自然不能下手對付曹大人。”
朱宗潛雙眉一皺，道：“照武兄這等講法，假如沈千機這一幫無恥之輩，也來出力對付冰宮的話，兄弟仍然非得容忍不可了。因為以你的道理來說，不能因私廢公，兄弟只好一切容忍啦？”
武瞻道：“沈千機之事，又大不相同，曹大人已是兄弟之人，假如兄弟坐視他受害，則其他的人，心中作何想法，不問可知。”
朱宗潛目的就是迫他這句話當眾說出，他何嘗不知東廠方面，決不容許他帶走計多端？
但放走一個計多端不要緊，假如連沈千機也投靠東廠，形勢又大不相同了。
他遲疑了一下，才道：“好吧！咱們一言為定，武兄可不得收留或暗助沈千機，兄弟也暫時不動曹大人。一切等咱們對付過冰宮之後再說。但兄弟還得聲明一句，我可不是懼怕武兄人多勢眾才答應的，完全是為了公事，不得不暫忘私怨。再者，那霜夫人才華出眾，只看她分別的咱們兩人之時，雖是同一地點，同一時間，但她卻用兩種講法，表面上似是時地均不相同。這等急智，相當驚人。因此他們棄下曹洛而去，目的也是想咱們先鬥上一場，但咱們豈能讓她稱心如願？”
說罷，大步走開，向春夢小姐揮揮手，逕自離開了此地。
回到手中，群雄皆在。他先去探視那個蒙面劍客，赫然是他的師父冷面劍客卓蒙，這刻昏迷未醒，朱宗潛也不敢解開他的穴道，又走到鄰房去瞧那被擒之人。
大夥兒早已告訴他，驗過此人真面目，果是沈千機。
因此他在房中只瞧了瞧，瞧定他雖然有點內傷，穴道受制而失去知覺之外，決計死不了，這才放心。
在大廳中，群雄盡集，商談大事。
朱宗潛把其後的情形，一一述說過，佟長白首先道：“小朱，你有一手很不漂亮，若是咱們，早就一錘砸死計多端了，打死了再說，諒那武瞻也沒奈何。”
朱宗潛道：“這麽一來，我目的雖達，但卻顯得武瞻重義而我不仁了，不行，我得設法使別人皆知武瞻實是虎狼之性的人，才可放手對付他。”
佟長白不服道：“然則沈千機呢？你說目的是迫他講明不能收容沈千機，但沈千機分明已被咱們拿下了，何須再考慮到他？”
朱宗潛微笑搖頭，道：“我與此人仇深似海，自無縱釋之理。但天下之事，有時為形勢所迫，卻又不能暫時留他活口，以此人的心計、手段，咱們一有疏失，被他逃走了，也不是奇怪之事。”
佟長白牛眼一瞪，道：“假如是咱的仇人的話，就算暫時不能下手殺他，也當廢去他一身武功。”
他深知朱宗潛謀略過人，極有決斷，既然不能立下殺手，必有重大原因，所以並不迫問這一節。
朱宗潛道：“沈千機數十載修為，武功高強，如若廢去他一身武功，與殺死他何殊？”
佟長白聳聳肩，道：“好吧！你總是很有道理。”
他從懷中取出一物，交給朱宗潛，道：“這是從沈千機身上搜得之物，記得你說過這回事，所以還給你。”
朱宗潛一瞧，敢情是雪女的那面銅鏡，當下接了過來。
佟長白咕噥道：“若不是你的東西，咱決不交出來。”
朱宗潛隨口道：“這面小鏡子，何須如此重視？”
佟長白道：“咱也說不出來，總之，此鏡在咱手中之時，好像能使咱心平氣和得多。”
朱宗潛點點頭，道：“那麽待我想法子要了來送給你，目下還不能送給你。”
武當畢玄通真人突然插口道：“朱大俠可否把此鏡賜觀片刻？”
朱宗潛遞過去，道：“道長即管觀看。”
畢玄通拿了鏡子，反覆審視，最後還給朱宗潛，道：“此鏡形式別具風格，不類中土匠人所制。但鏡身的銅質，卻是從中土運去無疑。”
他停歇一下，眼見在座所有高手，都露出感到興趣之色，當下又道：“此銅稱為紫晶銅，以我中國之大，也僅有落日谷中出產得有，為數極微，是以天下罕有得知之人，貧道由於一點淵源，幼時見過幾件紫晶銅制造的小器皿，是以認得出來。”
朱宗潛道：“這紫晶銅產量如此微小，只不知可還有別的妙用沒有？”
畢玄通道：“朱大俠言不輕發，發必有中，實在使人佩服。不錯，這紫晶銅有一宗鎮魄定心的妙處，出家之人，如若佩載此銅制作的飾物，於入定靜修的功夫，有莫大的好處。”
朱宗潛面上露出興奮歡喜之色，道：“原來如此，那太好了！據在下所知，落日谷中，有一座埋春庵，道長可知道嗎？”
畢玄通訝道：“貧道只道世上無人得知埋春庵之名，誰知朱大俠果有非常之能，淵知博聞，居然曉得了。”
他一方面對此十分驚訝，一方面又因朱宗潛異常興奮的態度而覺得奇怪，接著說道：“貧道有一位表姑，就是埋春庵主，姓梁，道號大忍。家母曾往埋春庵探她數次，蒙表姑贈以鼎盤等物數件，貧道自小把玩。是以十分內行，一看便知。”
朱宗潛道：“只不知這些以紫晶銅所制的物事，如今可還珍藏於故居嗎？”
畢玄通道：“貧道髻齡之時，椿萱見背，又無兄弟姊妹，是以寄居玄門，其後真心皈依，不覆還俗，家業故居，早已風流雲散，這些供玩之物，更是不在話下。”
他言詞之中，大是黯然。
眾人聽到他身世如此淒涼，都泛起同情之心，許多人輕輕嘆息起來。
朱宗潛歉然道：“在下不合提起往事，使道長心中不安，實在很對不起。”
畢玄通擺擺手，道：“這等小事，朱大俠何足掛齒？”
朱宗潛虎目掃過座中人，以鏗鏘有力的聲音說道：“在下鬥膽要出一個主意，諸位前輩假如覺得可行，咱們便分派人手，分頭進行。”
他目下已隱隱是正派俠義道的領袖，此言一出，大家肅容靜聽。
朱宗潛徐徐道：“第一件事，咱們得挑派出幾位厲害人物，專心一致去對付那笑裏藏刀安順和曾露蹤跡的僵？？黨。這幾個魔頭，雖是不敢正面與咱們為敵，但他們在暗中扯咱們後腿，卻是綽有餘力。是以，咱們定須在這一段日子內，除去後患。”
大家都點頭認為他的看法很對，那樣子是等他調派人手。
朱宗潛尋思片刻，才斷然道：“歐陽幫主、楊前輩、佟長白兄、歐大先生、畢真人、一影大師這六位除外，其餘諸位前輩，即日起全力對付安順、羅岡等魔頭，冰宮那邊有東廠武瞻牽制，不必顧慮。”
這餘下的人，可也不少，都先後答應了。共計有十丈軟河諗七姨、魔鞭盛啟、巫山雲歸奉節、陰陽手馮天保，銀衣幫的兩大高手撲天雕範遜和戳魂刀巴靈等人。
朱宗潛先替他們籌劃商研過如何對付安順等魔頭之法，這些高手們立刻行動。紛紛起座去了。
等這一批人馬走了之後，朱宗潛才道：“咱們剩下的這些人，還得分頭進行幾個計劃。由於冰宮方面擅長迷魂攝魄的功夫，咱們的人，容或有失手被捕的，所以咱們這一部份計劃，不讓他們知道為妙。”
他停歇一下，才又道：“歐陽幫主和楊元化前輩，負責的是看管家師和沈千機，假如在下等一會施展的手法，能夠收效，則歐陽少幫主脫困之期，已經不遠了。”
歐陽慎言雖是十分沈穩老練之士，但聽到獨生愛子即將有希望脫險，舐犢之情。流露無遺。
朱宗潛又道：“剩下的幾位，馬上就得迅采行動，連同在下，一齊去對付那冰宮聖母。”
一影大師道：“我佛慈悲，聽這口氣，似乎朱大俠已曉得冰宮聖母的下落了。這真是不可思議之事，當世之間，恐怕只有朱大俠方有這等本事了。”
朱宗潛道：“大師萬萬不可先拿一頂高帽送給在下，眼前形勢，只是在下個人臆測，並未有真憑實據，須得試過之後，方知真假，現在我們一道去探看家師。”
他瞧一瞧手中銅鏡，又道：“全得看此寶是否靈驗了，假如有效，我們就得派人趕赴落日谷，采取紫晶銅，以便破去冰宮的迷魂手段。自然還須輔以藥物以及其他的手段，不過據在下所知，那埋春庵主最近已失蹤了，此事與冰宮可能有關連，還須加以訪查。”
畢玄通大驚道：“朱大俠當真是無所不能，無所不知的高人。那梁庵主失蹤之事，想必秘密萬分，仍然瞞不過大俠耳目，實是使人驚服不已，貧道但望大俠有營救之力，尤其是此事既與冰宮有關，更是除了朱大俠之外，再無別人可以措手其間了。”
他由衷的發出一連串佩服驚讚之詞，這在一個玄門高士，又是武當派長老身份之人而言，實在罕見。
朱宗潛道：“畢真人謬加誇獎，在下豈敢克當？說到梁庵主的安危，在下與她也有一點點淵源，自然十分關心。”
他停頓一下，起身道：“這許許多多的事故，看上去千頭萬緒，其實總是歸結到冰宮這一條線上，現在讓咱們先去探視家師，作過試驗，方能決定下一步驟。”
眾人都緊隨他身後，走入卓蒙昏臥的房間內。
朱宗潛先把銅鏡放置在他懷中，然後才解開他的穴道。
卓蒙雙目緩緩睜開，流露的盡是茫然之色。
過了好一會，眾人見朱宗潛緘默屹立，便都忍耐等候。
卓蒙眼睛開始轉動，在房間每一處都停留一下，似是在觀察自己處身於何處。
他的目光掃掠過眾人之時，全無反應，最後望向朱宗潛。
他突然眼中一亮，面上現在歡喜之色，澀聲道：“潛兒，是你麽？為師目下身在何處？”
朱宗潛跪倒在床前，抓住老人雙手，虎目中隱隱閃動著淚光。
他自從闖蕩江湖，經歷過許多兇險患難，方知師父昔日在
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不過，此時激鬥中之人，尚未發覺，朱宗潛胸中湧起強烈的殺機，刷一聲，把左手芙蓉劍插在地上，騰出手來，疾然向她抓去。五指帶著潛力勁氣，銳利異常。
他這一抓，隨時隨地可以變化為極毒辣的掌勢，右手的天王刀更是輕輕一送，即可要了對方性命。
霜夫人身在局中，自然感覺出他底強烈的殺機，因此之故，她連動也不敢動，生怕朱宗潛微有誤會，立施殺手，登時當場斃命。
朱宗潛五指如鉤，閃電般拿住她右臂，勁道一發，霜夫人微吭一聲，半邊身子完全麻木，再也無法運勁出手了。
朱宗潛這才收起寶刀，朗聲大喝道：“冰宮之人速速住手，霜夫人已落在我手中，如若有違吾言，立時取她性命。”
這幾句話以內力迫出，響亮震耳，人人盡皆聽見。
金羅尊者和韓真人首先躍出圈外，只有那個使劍的蒙面人，仍然兇毒地迫攻令狐老人。
此人劍法精妙無雙，兇毒得使人難以置信。以令狐老人這等頑強暴戾之人，也泛起心膽俱寒之感。
雪女也躍退數步，口中清叱數聲，似是說話，又像是念咒。但總之她聲音甫歇，那蒙面劍客才收劍躍退。
令狐老人這時才舒一口氣，面上泛現懊喪的表情。
他本以為自己近年的修為大有精進，足可以淩駕於二大異人之上。誰知，眼下高手輩出，而那二大異人也有精進，仍然勝過了他。
朱宗潛發出命令，要雪女率了金羅尊者和韓真人退回陣中，只留下那個蒙面黑衣劍客在場。
這才向霜夫人道：“你仔細聽著，我們往日無冤，近日無仇。因此，我心中實是不忍殺害你。然而你手段高強而毒辣，又有異人前輩相助。迫得我幾乎無法應付，況且你心腸冷硬，對殺死我們這些人之事，視為微不足道。”
他一口氣說到此處，故意停歇一下，讓她有時間思索回味。
畢玄通趁這個空隙，向那武瞻打量，武瞻也凝神查看武當派這位如此高明突出的人物。
朱宗潛又道：“但縱然如此，我仍然不想加害於你。假如你想得到與我們再拚的機會，我只有一個條件，對你而言，損失甚微，但你卻可以安然無事，繼續領導你麾下高手，與我們相爭。”
他把食指放松，霜夫人頓時能夠說話。她冷冷道：“你有什麽條件？”
朱宗潛壓低了聲音，只讓她一個人聽見，道：“我要你送那蒙面黑衣人和沈千機兩人給我。”
霜夫人一怔，道：“什麽沈千機？”
朱宗潛冷冷道：“就是黑龍頭沈千機，他現下身上兀自負傷，就在你陣中，他雖是蒙起面孔，但卻瞞不過我雙目，你答應不答應？”
霜夫人以為他真的認出，被他唬住，便不再抵賴，卻迅即應道：“不錯，你殺了我吧！”
朱宗潛雙眉一挑，殺機森寒迫人，冷冷道：“你以為我真不敢下手？”
霜夫人見了他的威勢，竟也不由得流露出畏怖之色，放軟了聲音，道：“我知道你敢下手，但我沒有辦法。”
朱宗潛真沒想到，她竟會現出如此軟弱的神態，怔了一下，才道：“哦！我明白了，那？？真是厲害不過的腳色，大概是早已跟你談好條件，不準你施術禁制他的心神，因此，他此刻是你冰宮陣中唯一神智清明如常之人。”
說到此處，但見霜夫人又點頭又搖頭，立時又道：“啊！原來他的條件還包括得有別的人，這也就是說，你陣中竟不止他一個神智清明了，怪不得你沒有法子答應我，因為他的同黨可以助他逃走。”
他說話的過程中，不時向那蒙面劍客投以一瞥。
此舉可以使旁人以為他正向霜夫人追問這蒙面人的事情。即使狡猾如沈千機，一時也難測破竟已牽涉到他身上。
朱宗潛只沈吟一下，道：“沈千機雖然神志清明如常，不似旁人那般無條件服從你的命令。但你眼下高手如雲，大可以把他擒下，交換你的性命，我朱宗潛明人不做暗事，今晚如若殺死了你，或是重重的傷了你，這指揮大權，自然落在雪女手中。我當然寧願與她打交道的，你不妨想一想。”
霜夫人面色一變，但覺對方這一擊，已中了自己要害。
她與雪女明爭暗鬥，已非一日，現下好不容易把她擊垮，豈能這麽輕易就讓她再次得勢？
女孩子的妒嫉天性，能使她們做出千奇百怪之事，古往今來。其例甚多。
朱宗潛打出這張王牌，果然收到奇效，但見霜夫人露出屈服的神情，道：“好吧！我試一試，如不成功，可不能怪我。”
朱宗潛道：“我已替你預作安排，特地要金羅尊者和韓真人退回去，以便能夠迅即向他出手攻擊，你但須發出命令，便沒有責任了。”
霜夫人嘆了一口氣，道：“你真是個可怕的敵手。”
朱宗潛傲然忖道：“你這次屈服了，以後休想再有反敗為勝的機會了。”
他再松開中指，霜夫人的手臂頓時可以移動。她舉手一搖，腕間玉鐲錚琮作響，節奏顯明，使人感到她能利用這玉鐲相碰之聲，說出心中之言一般。
敵陣方面，突然大起騷動，原來雪女忽然下令，金羅尊者和韓真人都齊齊向一個蒙面黑衣人撲下。
這兩位絕代高手，聯手合擊之勢，何等厲害？天下自是難有抵擋得住之人。
那蒙面黑衣人身側雖有兩人作出意欲迎敵之態，但旋又改變了主意，刷地向兩旁閃開。
剩下當中的一個，電掣般撤出長刀，舞出一片光華，封閉敵方攻來之勢。
金羅尊者和韓真人不難在一擊之間，取他性命。但雪女下令是“生擒此人”，因此他們交錯換位，快得使人難以置信，而這麽一來，他們所發的招數，也大生變化，端的極盡奧妙奇幻之能事，讓人泛起“嘆為觀止”之感。
那蒙面黑衣人在這千艱萬難的局勢之下，驀地攻出一刀，逕向那兩大異人兵器威力銜接之處猛沖。
這一刀有霹靂橫飛，雷霆萬鈞之勢，極是迅猛淩厲。
見過朱宗潛出手之人，無不認出這一招就是“雷霆刀”。
但聽錚錚連聲，金羅尊者和韓真人聯手之勢，已被他一刀決湯之威，現出空隙。只見這蒙面人身隨刀走，刷地沖出戰圈，落向一丈以外。
在場之人，無不驚駭失色，但覺那蒙面人實是罕見的高手，而這一記突圍手法，更是神妙無匹，令人難以置信。
然而這蒙面人沖出了重圍之後，竟沒有立刻遁逃。
金羅尊者禪杖一揮，“砰”一聲，把他掃出七八尺之遠，摔倒在地，竟爬不起身。
眾人這時才知道。那人雖是沖破兩大異人聯手之勢，但全身功力，業已耗盡，一時不能行動，以此無法再度招架了。
朱宗潛厲聲道：“長白兄，趕緊拿下那？？，但小心別弄死了他。”
佟長白應聲奔出，左臂一伸，已把那蒙面人扶起，奔回己陣。
朱宗潛又道：“霜夫人，煩你下令，教這一位蒙面劍客棄劍斂手，讓我派人過去帶走他。”
霜夫人玉手一搖，琮琮兩聲脆響過處，但見那蒙面劍客丟棄了手中長劍，朱宗潛立刻請楊元化上前，先點住他的穴道，這才扛走。
他等楊元化、佟長白兩入走得沒了影兒，這才一松手，放開霜夫人。這時，天邊已露出曙色，草地四周插著的火炬，火勢已大見減弱。
朱宗潛過去跟畢玄通真人輕語數言，畢玄通立刻招呼歐大先生、一影大師等眾人，迅即撤退。
他們這一批人馬行蹤難測，誰也猜不出朱宗潛葫蘆中賣的是什麽藥，不免感到十分忌憚。
武瞻說道：“久仰朱大俠英名，今日有緣拜識，並承你鼎力相助，實是感激不盡。”
朱宗潛哼了一聲，道：“這叫做唇亡齒寒，迫得我不能坐視而已，若以尊駕的野心與作為而言，我豈能拔刀相助？”
這話說得十分鋒利，全然不留餘地。
武瞻雖是十分深沈之人，也幾乎罩不住而出言反擊。
但霜夫人的動作，使他們都轉移了註意力，但見她把雪女及兩大異人招在一旁，低聲商議。
形勢又陡然緊張起來，假如霜夫人這一次全力進攻，自是慘烈萬分的一場大戰，勝負之數，誰也不能預測。
說不定一場大戰下來，三敗俱傷，所有的高手，全都同歸於盡。
武瞻目射奇光，把令狐老人和春夢小姐召到身邊。
春夢小姐說道：“朱大俠，我們來個攻守同盟，聯手禦敵如何？”
朱宗潛冷冷一哂道：“不行，我怕有些人想不開，到了緊要關頭，在背後給我一刀。”
令狐老人勃然大怒，厲聲道：“胡說！真真是滿口胡說。”
如若不是經這一役，令狐老人已對朱宗潛衷心佩服的話，這刻就決不止於斥他胡說了。
朱宗潛道：“我這話有根有據，春夢小姐想必不會否認，但這閑話以後再說，以我看來，冰宮人馬即將撤退，不須多慮。”
武瞻濃眉一皺，緩緩道：“但願如此。”
不過他皺眉之故，分明不是為了冰宮之事。
朱宗潛心中有數，曉得此人才智非同小可，已察覺自己說的那句，“背後給我一刀”之言，大有文章。
大凡智慧太高之人，總是喜歡給自己出難題，再絞腦汁設法。
朱宗潛目下正是如此，否則他大可以不露一點口風，除非春夢小姐出賣他，透露秘密，否則武瞻絕對想不到朱宗潛乃是金枝玉棄之身，與他有莫大的仇恨。
現在他必須想法子掩飾，使武瞻把方向弄錯才行。
他心念一轉，計如潮湧，當即微征一笑，道：“武兄對令師妹想必管束得很嚴吧？”
武瞻一怔，道：“這話怎說？”
朱宗潛只笑一笑，不再說話。
武瞻忖道：“原來他怕的是由於傳說師妹與他很親近，我可能忽然出手暗算於他，這樣說來，他與師妹交往之時，當必想到我的壓力存在，才會有此想法。由此可知春夢心中有我………”
這個想法，使他既高興又煩惱，高興的自然是春夢小姐芳心中有他。
煩惱的卻是朱宗潛之介入，要知，假如朱宗潛不使春夢小姐感到芳心撩亂的話，她怎會讓他知道還有一個師兄。
霜夫人突然高聲道：“朱宗潛、武瞻，你們目下聯手之勢已成，盡避內部矛盾不少，但當我冰宮一施壓力之時，你們仍然得聯合在一起。”
朱宗潛搶先應道：“就算你講得很對，便又如何？”
事實上，他和武瞻他們，都從她的分析之中，察覺她的才智，實在罕有匹儔，因此心中都不敢對她輕視。
霜夫人道：“你承認就好辦啦！那麽我就說下去了，我打算與你們約定時間地點，作一次勝敗存亡之鬥。”
她停歇一下，又道：“你們當然曉得這是無法避免之事，因為我冰宮不但要征服天下武林，並且還要把你們幾位頂尖高手，收為臣仆。用你們來控制中原武林，以遂我冰宮歷代以來的大心願。”
朱宗潛覺得這兒是一個大關鍵，不敢怠慢，立刻插口道：“慢著，你冰宮歷代的大心願是什麽？”
霜夫人冷冷道：“此事定要辦到，所以現在可以向你們先講出來。那就是我冰宮將使中土億萬之人，共奉一教，我冰宮聖母自然是天下共仰的教主。”
這話連雄才自傲的武瞻，也給駭出一身大汗。
因為冰宮這個野心，比起爭奪江山還要大得多，這豈是武林之人所敢想像的？此言若是被朝廷得知，登時便得亂成一團。
朱宗潛更為震恐，因為他以俠義之心來衡量這件事，比之武瞻單是從切身利害關系，自是大為不同。
這宗教之為物，最易引起糾紛禍亂，尤其是要獨霸天下，自然得引起暴亂流血之事。
這件事，無疑要引起大流血慘案，朱宗潛焉能不驚，霜夫人一看，這兩個目下已是代表中原武林的領袖人物，全都變了顏色，當然大為驕傲高興，仰天一笑，道：“這話你們還聽得進吧？怎麽樣？如何約一個時間地點呢？”
武瞻強自鎮定，哈哈一笑，道：“冰宮的霸業雄圖，果然宏鉅之極，一般之人，只怕連夢寐中也不敢想及。不過，你說到本人和朱宗潛大俠在受迫之下，定會聯手以抗一節，也未免太自負了。”
霜夫人以咄咄迫人的態度說道：“是他不肯與你聯合？抑是你不肯？”
武瞻道：“兩者皆有可能。”
霜夫人道：“你這話的意思，旨在試探可有別的可行之路而已，老實說，我冰宮並不把中土英雄放在眼中，不然的話，我先跟你們其中之一，先訂互不侵犯之約，施展逐個擊破之計，豈愁大事不成？”
武瞻黯然無語，朱宗潛縱聲一笑，道：“霜夫人且莫張狂，須知中土地域廣博，人才如？？河沙數，難以計算，你今日揚言要征服中原之學，殊為不智，關於我和武兄是否聯合對抗之事，毋庸你多費心思了，咱們還是來談一談約期拚鬥之事吧！以你之意，訂在什麽時候？什麽地點比較合適？”
霜夫人傲然道：“我冰宮定要在千百中原英雄之前，揚名樹威，方能鎮懾人心，永不敢叛，你們自己挑個時間，總要來得及通知天下武林為準。”
武、朱兩人對望一眼，但感茲事非同小可，誰也不敢像處理別的事一般的大膽。
朱宗潛首先道：“霜夫人假如當真不把中原豪傑放在眼中，我這就過去與武兄商議一下。”
霜夫人點點頭，此時旭日東升，朝陽遍地。草間露珠在陽光之下閃耀，空氣清新已極。
她道：“我冰宮正如東升之朝陽，光被大地，方興未艾。你們如是識時務之人，及早投降，也未始不是途徑之一。”
朱宗潛微微一笑，逕自走到武瞻那邊，壓低聲音，道：“兄弟自忖難與冰宮為敵，武兄的看法如何？”
武瞻道：“假如朱大俠也覺著難以措手，區區當然也無能與抗了，不過，她此舉表面上說得冠冕堂皇，宣稱定要在天下英雄之前，擊敗咱們。但骨子裏恐怕另有文章，大概要等冰宮聖母趕到之故。”
朱宗潛沈思了一下，轉眼向春夢小姐望去，道：“小姐才智絕世，對此有何高見？”
春夢小姐道：“朱大俠過獎了，以我看來，那冰宮聖母早已抵達中原，相信是另有圖謀，須要一點時間才辦得妥。我們除非現在就有力量擊垮對方，不然的話，時間越拖延得久，對我們就更不利。”
朱宗潛瞿然道：“小姐此言，真是不亞迷津指渡，撥雲見天。在下一心計算自己所需的時間和種種細節，竟忽略了對方亦可趁這一段時間，搖動了咱們的根本。”
他停頓一下，又道：“在下這一方的根本，便是數大門派幫會。其中銀衣幫已無還手之力，這是因為歐陽謙少幫主已落在他們手中之故，現在最可慮的是少林和武當兩派，假如冰宮聖母只是單獨一人行事，則她將以何法打擊少林、武當？唔！是了，她一定先對付這兩派的掌門人，然後就輪到武兄你們了。”
武瞻淡淡一笑，卻掩抑不住得意之情，道：“區區這一邊沒有根本可供她侵犯。”
朱宗潛冷冷一笑，道：“武兄此言差矣，以在下看來，冰宮入侵中原，武林俠義道雖是首當其沖，但尚非是他們的心腹大患，其間尚有緩沖餘地，但冰宮的野心目的，朝廷斷然不能相容，可以說與武兄的沖突最是尖銳激烈，全無轉圜餘地。”
武瞻嘿嘿而笑，並不接口。
朱宗潛心知尚未使他動心，當下又道：“天下之間，一切勢利權威，其來有自，必定有一個根源。因此冰宮方面，亦不難尋出武兄的根本所在，加以侵擾。”
武瞻面上仍然毫不在乎，但眼中已露出警惕的神情。
朱宗潛心知不如單刀直入的揭破，實是不足使他驚心動魄，便道：“武兄文武雙全，領袖群倫，當知自古有挾天子以令諸侯的故事，在歷史上屢見不鮮。武瞻果然失去矜持之力，皺眉道：“朱大俠設法指出種種可能性，不知有何用意？”
朱宗潛道：“當然有啦！在下想倚靠武兄這一方人馬之力，在約定期間，全力牽制冰宮。除了武兄親自出馬，無人能辦得到。”
春夢小姐接口道：“這件事對你竟是如此重要嗎？”
朱宗潛道：“咱們也采用暗中削減對方實力之計，另一方面，由在下去設法阻止冰宮聖母於這段期間之內，收取奴仆為冰宮出力。這一來，冰宮勢力有減無增，咱們或可尚有一拚之力。”
武瞻斷然應承，道：“好！就這麽辦，區區自必盡力在暗中對付冰宮這些人馬，以免朱大俠有分心後顧之虞，但日後冰宮目標轉向朝廷的話，朱大俠須得拔刀相助，則區區亦可無後顧之憂。”
朱宗潛道：“就這麽辦，但萬一事機緊迫，在下非迫得擅入某些禁地之時，如何防可免去自己人的盤查耽誤？”
武瞻遲疑了一下，打懷中取出一件小小的物事，乃是用黃？？包著。
他道：“這是一面令符，朱大俠持有此物，縱是深宮禁地，亦可出入自如。必要時尚可調動禁衛軍布防攻敵。”
朱宗潛接過手中，突然心情激動，幾乎想出言嘲笑他的不智。但他終於壓制抑下此念，回身走開幾步。
霜夫人道：“你們商量好了沒有？”
朱宗潛道：“我和他談不攏，但我卻可以與你單獨約定時地，作那生死存亡的決戰。”
霜夫人淡淡一笑道：“這倒是一宗奇事。”
武瞻揚聲道：“這又何奇之有，本人亦同意與貴宮單獨訂約。”
霜夫人點點頭，向朱宗潛道：“那麽我們訂於八月十五日，就在這洛陽見面。”
朱宗潛道：“好！在下屆時定必在此候教。”
霜夫人轉眼向武瞻道：“本宮約你們於今年中秋節，在九朝都會之地見面，場地望你準備一下，最好是在郊外空曠之所，可以容納天下英雄觀看。”
武瞻口中答應了，霜夫人立時率眾而退，竟把昏迷中的計多端，丟棄在草地上，並不帶走。
朱宗潛一縱身，已到了計多端身邊，嘿嘿冷笑道：“這位曹洛大人，於兄弟有深仇大恨，是以冰宮特地送給我。”
武瞻道：“曹大人文武全才，實是有用之人。際此共禦外侮之際，咱們多一個人才，就多一分力量。”
此人口才甚佳，一開口就是大道理，把腳步站得穩穩的。亦不致激起對方怒火，以致鬧成僵局。
朱宗潛朗聲道：“嘗聞大丈夫立身處世，須得恩怨分明。如若但求目的，不擇手段，於人格有損，於事實未必有補，武兄你說是也不是？”
武瞻道：“為私怨而礙公事，焉能認定乃是合理之舉？朱大俠如若替我著想，目前自然不能下手對付曹大人。”
朱宗潛雙眉一皺，道：“照武兄這等講法，假如沈千機這一幫無恥之輩，也來出力對付冰宮的話，兄弟仍然非得容忍不可了。因為以你的道理來說，不能因私廢公，兄弟只好一切容忍啦？”
武瞻道：“沈千機之事，又大不相同，曹大人已是兄弟之人，假如兄弟坐視他受害，則其他的人，心中作何想法，不問可知。”
朱宗潛目的就是迫他這句話當眾說出，他何嘗不知東廠方面，決不容許他帶走計多端？
但放走一個計多端不要緊，假如連沈千機也投靠東廠，形勢又大不相同了。
他遲疑了一下，才道：“好吧！咱們一言為定，武兄可不得收留或暗助沈千機，兄弟也暫時不動曹大人。一切等咱們對付過冰宮之後再說。但兄弟還得聲明一句，我可不是懼怕武兄人多勢眾才答應的，完全是為了公事，不得不暫忘私怨。再者，那霜夫人才華出眾，只看她分別的咱們兩人之時，雖是同一地點，同一時間，但她卻用兩種講法，表面上似是時地均不相同。這等急智，相當驚人。因此他們棄下曹洛而去，目的也是想咱們先鬥上一場，但咱們豈能讓她稱心如願？”
說罷，大步走開，向春夢小姐揮揮手，逕自離開了此地。
回到手中，群雄皆在。他先去探視那個蒙面劍客，赫然是他的師父冷面劍客卓蒙，這刻昏迷未醒，朱宗潛也不敢解開他的穴道，又走到鄰房去瞧那被擒之人。
大夥兒早已告訴他，驗過此人真面目，果是沈千機。
因此他在房中只瞧了瞧，瞧定他雖然有點內傷，穴道受制而失去知覺之外，決計死不了，這才放心。
在大廳中，群雄盡集，商談大事。
朱宗潛把其後的情形，一一述說過，佟長白首先道：“小朱，你有一手很不漂亮，若是咱們，早就一錘砸死計多端了，打死了再說，諒那武瞻也沒奈何。”
朱宗潛道：“這麽一來，我目的雖達，但卻顯得武瞻重義而我不仁了，不行，我得設法使別人皆知武瞻實是虎狼之性的人，才可放手對付他。”
佟長白不服道：“然則沈千機呢？你說目的是迫他講明不能收容沈千機，但沈千機分明已被咱們拿下了，何須再考慮到他？”
朱宗潛微笑搖頭，道：“我與此人仇深似海，自無縱釋之理。但天下之事，有時為形勢所迫，卻又不能暫時留他活口，以此人的心計、手段，咱們一有疏失，被他逃走了，也不是奇怪之事。”
佟長白牛眼一瞪，道：“假如是咱的仇人的話，就算暫時不能下手殺他，也當廢去他一身武功。”
他深知朱宗潛謀略過人，極有決斷，既然不能立下殺手，必有重大原因，所以並不迫問這一節。
朱宗潛道：“沈千機數十載修為，武功高強，如若廢去他一身武功，與殺死他何殊？”
佟長白聳聳肩，道：“好吧！你總是很有道理。”
他從懷中取出一物，交給朱宗潛，道：“這是從沈千機身上搜得之物，記得你說過這回事，所以還給你。”
朱宗潛一瞧，敢情是雪女的那面銅鏡，當下接了過來。
佟長白咕噥道：“若不是你的東西，咱決不交出來。”
朱宗潛隨口道：“這面小鏡子，何須如此重視？”
佟長白道：“咱也說不出來，總之，此鏡在咱手中之時，好像能使咱心平氣和得多。”
朱宗潛點點頭，道：“那麽待我想法子要了來送給你，目下還不能送給你。”
武當畢玄通真人突然插口道：“朱大俠可否把此鏡賜觀片刻？”
朱宗潛遞過去，道：“道長即管觀看。”
畢玄通拿了鏡子，反覆審視，最後還給朱宗潛，道：“此鏡形式別具風格，不類中土匠人所制。但鏡身的銅質，卻是從中土運去無疑。”
他停歇一下，眼見在座所有高手，都露出感到興趣之色，當下又道：“此銅稱為紫晶銅，以我中國之大，也僅有落日谷中出產得有，為數極微，是以天下罕有得知之人，貧道由於一點淵源，幼時見過幾件紫晶銅制造的小器皿，是以認得出來。”
朱宗潛道：“這紫晶銅產量如此微小，只不知可還有別的妙用沒有？”
畢玄通道：“朱大俠言不輕發，發必有中，實在使人佩服。不錯，這紫晶銅有一宗鎮魄定心的妙處，出家之人，如若佩載此銅制作的飾物，於入定靜修的功夫，有莫大的好處。”
朱宗潛面上露出興奮歡喜之色，道：“原來如此，那太好了！據在下所知，落日谷中，有一座埋春庵，道長可知道嗎？”
畢玄通訝道：“貧道只道世上無人得知埋春庵之名，誰知朱大俠果有非常之能，淵知博聞，居然曉得了。”
他一方面對此十分驚訝，一方面又因朱宗潛異常興奮的態度而覺得奇怪，接著說道：“貧道有一位表姑，就是埋春庵主，姓梁，道號大忍。家母曾往埋春庵探她數次，蒙表姑贈以鼎盤等物數件，貧道自小把玩。是以十分內行，一看便知。”
朱宗潛道：“只不知這些以紫晶銅所制的物事，如今可還珍藏於故居嗎？”
畢玄通道：“貧道髻齡之時，椿萱見背，又無兄弟姊妹，是以寄居玄門，其後真心皈依，不覆還俗，家業故居，早已風流雲散，這些供玩之物，更是不在話下。”
他言詞之中，大是黯然。
眾人聽到他身世如此淒涼，都泛起同情之心，許多人輕輕嘆息起來。
朱宗潛歉然道：“在下不合提起往事，使道長心中不安，實在很對不起。”
畢玄通擺擺手，道：“這等小事，朱大俠何足掛齒？”
朱宗潛虎目掃過座中人，以鏗鏘有力的聲音說道：“在下鬥膽要出一個主意，諸位前輩假如覺得可行，咱們便分派人手，分頭進行。”
他目下已隱隱是正派俠義道的領袖，此言一出，大家肅容靜聽。
朱宗潛徐徐道：“第一件事，咱們得挑派出幾位厲害人物，專心一致去對付那笑裏藏刀安順和曾露蹤跡的僵？？黨。這幾個魔頭，雖是不敢正面與咱們為敵，但他們在暗中扯咱們後腿，卻是綽有餘力。是以，咱們定須在這一段日子內，除去後患。”
大家都點頭認為他的看法很對，那樣子是等他調派人手。
朱宗潛尋思片刻，才斷然道：“歐陽幫主、楊前輩、佟長白兄、歐大先生、畢真人、一影大師這六位除外，其餘諸位前輩，即日起全力對付安順、羅岡等魔頭，冰宮那邊有東廠武瞻牽制，不必顧慮。”
這餘下的人，可也不少，都先後答應了。共計有十丈軟河諗七姨、魔鞭盛啟、巫山雲歸奉節、陰陽手馮天保，銀衣幫的兩大高手撲天雕範遜和戳魂刀巴靈等人。
朱宗潛先替他們籌劃商研過如何對付安順等魔頭之法，這些高手們立刻行動。紛紛起座去了。
等這一批人馬走了之後，朱宗潛才道：“咱們剩下的這些人，還得分頭進行幾個計劃。由於冰宮方面擅長迷魂攝魄的功夫，咱們的人，容或有失手被捕的，所以咱們這一部份計劃，不讓他們知道為妙。”
他停歇一下，才又道：“歐陽幫主和楊元化前輩，負責的是看管家師和沈千機，假如在下等一會施展的手法，能夠收效，則歐陽少幫主脫困之期，已經不遠了。”
歐陽慎言雖是十分沈穩老練之士，但聽到獨生愛子即將有希望脫險，舐犢之情。流露無遺。
朱宗潛又道：“剩下的幾位，馬上就得迅采行動，連同在下，一齊去對付那冰宮聖母。”
一影大師道：“我佛慈悲，聽這口氣，似乎朱大俠已曉得冰宮聖母的下落了。這真是不可思議之事，當世之間，恐怕只有朱大俠方有這等本事了。”
朱宗潛道：“大師萬萬不可先拿一頂高帽送給在下，眼前形勢，只是在下個人臆測，並未有真憑實據，須得試過之後，方知真假，現在我們一道去探看家師。”
他瞧一瞧手中銅鏡，又道：“全得看此寶是否靈驗了，假如有效，我們就得派人趕赴落日谷，采取紫晶銅，以便破去冰宮的迷魂手段。自然還須輔以藥物以及其他的手段，不過據在下所知，那埋春庵主最近已失蹤了，此事與冰宮可能有關連，還須加以訪查。”
畢玄通大驚道：“朱大俠當真是無所不能，無所不知的高人。那梁庵主失蹤之事，想必秘密萬分，仍然瞞不過大俠耳目，實是使人驚服不已，貧道但望大俠有營救之力，尤其是此事既與冰宮有關，更是除了朱大俠之外，再無別人可以措手其間了。”
他由衷的發出一連串佩服驚讚之詞，這在一個玄門高士，又是武當派長老身份之人而言，實在罕見。
朱宗潛道：“畢真人謬加誇獎，在下豈敢克當？說到梁庵主的安危，在下與她也有一點點淵源，自然十分關心。”
他停頓一下，起身道：“這許許多多的事故，看上去千頭萬緒，其實總是歸結到冰宮這一條線上，現在讓咱們先去探視家師，作過試驗，方能決定下一步驟。”
眾人都緊隨他身後，走入卓蒙昏臥的房間內。
朱宗潛先把銅鏡放置在他懷中，然後才解開他的穴道。
卓蒙雙目緩緩睜開，流露的盡是茫然之色。
過了好一會，眾人見朱宗潛緘默屹立，便都忍耐等候。
卓蒙眼睛開始轉動，在房間每一處都停留一下，似是在觀察自己處身於何處。
他的目光掃掠過眾人之時，全無反應，最後望向朱宗潛。
他突然眼中一亮，面上現在歡喜之色，澀聲道：“潛兒，是你麽？為師目下身在何處？”
朱宗潛跪倒在床前，抓住老人雙手，虎目中隱隱閃動著淚光。
他自從闖蕩江湖，經歷過許多兇險患難，方知師父昔日在
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