炮竹聲聲賀新年，有家歡喜有家愁。

槐花的娘立在家門口，低聲哭了起來，“槐花定然是出事了，不然怎會不回家，這眼看就要過年了，她卻不見了，這簡直是要了我的老命……”

她的聲音蒼涼又淒慘，聽得郎中心裏頭也不得勁，他腦海中浮現出當日裏槐花怯生生的模樣，於是口中斟酌著問道：“老人家，槐花姑娘這幾日可曾有什麽不對勁的地方？”

“槐花最是懂事，平日裏又最孝順，家裏頭的粗活累活都是她做的，便是屋頂漏了雨，也是我這槐花搬了梯子上房修的……她為了補貼家用……每日裏一睜開眼睛就要幫人繡帕子……繡完了帕子又要洗衣裳……就為了那三個大錢……”槐花的娘越說越是傷心，她的哭聲在這幽暗的夜中，顯得沈重又悲傷。

郎中聽了半天，始終不得要領，於是又沈吟著說道：“槐花年紀尚小，許是在這街坊裏頭有相熟的姑娘，老人家不妨仔細想一想，許是槐花貪玩，在人家裏忘了時辰也有可能。”

槐花的娘的哭聲愈發悲傷，她扯著嗓子哭了起來，“她為了我日日守在家裏頭，哪裏有什麽相熟的姐妹，我可憐的槐花，上輩子這是造了什麽孽了，這才投胎到這破落人家裏頭來，老婆子一輩子命苦也就罷了，只是耽誤了槐花一輩子……”

郎中看著眼前黑漆漆的院落，口中出言寬慰道：“老人家此番不是哭的時候，還是趕緊想想槐花的下落為好。你且仔細想一想，槐花近日有沒有跟你說過什麽奇怪的話？”

槐花的娘又哭了一陣兒，方才抽泣著說道：“我們娘倆平日裏倒也能說上幾句體己話……倒也沒有聽到她說起什麽……不過倒是有一樁事情有些奇怪……”

“什麽事情？”郎中出言問道。

“前幾日的時候……”槐花娘猶豫了一會兒，方才慢騰騰的說道：“那一日槐花一早就坐在院子裏頭繡帕子……我就幫襯著收拾屋子……誰知道竟然在槐花的枕頭上頭摸出了一兩銀子……我心裏頭覺得奇怪……當時就去問槐花……結果槐花愛你不說這銀子的來歷……反倒是一直叮囑我莫要再問了……”

“按說這一兩銀子的來歷……總要問個清楚的……不過槐花不肯說……我也不好多問……不過從那之後……那一兩銀子就不見了……”

“那槐花可曾說了什麽話？”郎中追問道。

“她倒是也沒有說什麽，就是讓我莫要追問……不過還有一樁事情……倒也奇怪……”槐花娘一拍巴掌，又想起了一事，“槐花平日裏五更就要起床……不過這幾日卻是要到天亮之後才起身……我有些擔心……怕她身子不爽快……結果她推說是夜裏總要起夜……所以才會睡到天明……”

“可是……可是……”槐花的娘猶豫起來，她就著隔壁院門口的燈籠去看郎中的神情，只瞧著郎中目光清明，神色坦然，她這才嘆了口氣，繼續說道：“可是那恭桶裏頭幹幹凈凈的，並不像是經常起夜的樣子……我心裏頭有些擔憂……於是就越發留心……所以很快就發現了一樁事情……”

郎中聽著槐花的娘說的磕磕絆絆，想是不好開口，於是出言寬慰，“老人家若是有什麽難言之隱，切莫為難，如今最為重要的是，快些找到槐花。”

“不……這一樁事情極為重要……我一定要說出來……”槐花娘鼓足了勇氣，一口氣說了下來，“槐花的小日子我記得是在月初，誰知道我前幾日竟然在她衣裳上瞧見了汙漬。我拿著衣裳去問槐花，她當時臉色發白，一句話也不肯講，我心裏頭就生出了不好的預感來。”

槐花娘捂住臉頰，哭了起來，她悲痛的聲音透過指縫，緩緩傳到了郎中的耳中，郎中的神色驀然變得冷峻起來。

“槐花莫不是有了相好……所以就拋下了我這礙事的……跟著那人走了……只留著我獨自一人……”

郎中良久不語，心中隱隱有股怒火，再也按捺不住，他終於開口對槐花娘說道：“老人家你且先在家裏頭等著，許是槐花一會兒就回來了，我這就出去幫你找找，你切莫出門，不然槐花回來找尋不到你，只怕又要擔心。”

“多謝……多謝……若是槐花還能回來……便是要了我的命也罷……”槐花娘又哭了起來。

郎中一點點的從陰暗處走了出來，他經過一戶戶的人家，一盞盞的紅燈籠，直奔元娘院門而去。

他經過自家門口的時候，突地院門一開，石娘探出頭來，冷聲冷氣的說道：“郎中，你這是要去哪兒？”

“去找元娘。”

郎中話音剛落，院門“咣當”一聲，重重的關了起來。

郎中待要解釋，又擔心槐花，於是一時之間顧不上石娘，腳步不停的去了元娘院落。

郎中方才走過去，這廂石娘就悄無聲息的又開了院門，她悄悄探出頭去，仔細盯著郎中的背影。

只瞧著郎中瘦長的身影停在了元娘門前，他立了一會兒，像是在想什麽，過了一小會兒，他似是打定了主意，上前拍門。

他的衣擺在燈籠的映襯下，微微泛出暗淡的白，石娘這才發覺，這元娘門口掛著的並非紅燈籠，而是詭異的白燈籠。

如今這時節，只有死了人的人家才會在門楣上掛上兩盞白燈籠。

石娘心中的滔天怒意被好奇心稍稍取代了一些，她悄然出了門，站在燈籠照不到的陰影處，看向立在元娘門外的郎中。

石娘盯著郎中，郎中盯著院門。

過了盞茶的功夫，院門方才打開，從裏頭露出個紅彤彤的身影。

元娘身上穿著個大紅棉襖，頭上別著一朵紅艷艷的臘梅花，她看著郎中，未語先笑。

郎中被元娘的笑容看得心底裏反毛，好在他面上並未顯露分毫，他目光越過元娘，看向她身後的院落。

這院落的正房的游廊底下，也掛著兩盞燃得正旺的燈籠，照的這院中亮堂堂，白慘慘的。

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