提起公主情人變態瘋癲的行為，威廉心有餘悸的說道：“我好害怕，不敢拒絕她的熱情，更不敢提分手，我現在十分堅信，她的第一任丈夫真的是死於謀殺，而非意外被狼啃食了。”

沈今竹驚訝問道：“她的前夫也是擁有情婦無數嗎？”

威廉搖搖頭，“沒有，她為了防止前夫移情別戀，勒令她的女仆都不容許和前夫說話，並且將前夫的侍女都換成了侍童，結果前夫和侍童戀愛了，她將兩人都餵了狼，論起親戚關系，前夫還是她的表哥，是一位大公，這種高貴的出身她都敢殺，就不用提我這種無名小卒了。唉，她幾乎每天都提結婚的事情，我不敢求婚啊，我能對妻子一輩子都保持忠誠，可是我無法容忍和她生下身體和精神畸形的後代，看著子女長著一張無法咀嚼的哈布斯堡下巴、永遠無法挺直脊梁的雞胸或者駝背、或者死於精神分裂，這比我自身死亡還要殘酷。凱瑟琳公主的愛情太瘋狂了，我和她結婚，就是給自己關進了一座無形的監獄，連死亡都不得解脫。我的天啦，在那種情況下，我也會被逼成瘋子的。”

沈今竹腦中起了一個可怕的念頭，“所以你拿我當擋箭牌，說父仇未報，無心求婚？”

威廉點點頭，說道：“我被逼得沒有辦法，只能拿出這個借口拖延時間，最好拖的她對我的愛情淡下來，另結新歡，我才好抽身而出。沒有想到，她居然聽進去了，拜托了秘密盟友把你綁到了海上行宮來。”

沈今竹問道：“你就沒有想過要報殺父之仇？”

威廉頓了頓，說道：“弗朗克斯已經寫信告訴我全部的經過了，他希望我不要向你覆仇，他已經拜托律師在阿姆斯特丹的銀行裏為我建了一筆年金，足夠我完成學業，過著優渥的生活，將來他會推薦我進入荷蘭東印度公司工作。”

好一個識時務者為俊傑，不過沈今竹對威廉的話半信半疑，但是此刻威廉是她唯一可以爭取的盟友了，她別無選擇，只能暫時相信他，現在擺在面前最大的問題就是如何逃出哈布斯堡家族的海上行宮。

這對舊情人相對無言，苦思冥想如何逃出牢籠。談何容易啊，在茫茫大海上，逃生何其難？沒想到第一筆大生意就遭受重創，沈今竹不禁想到了出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟之句，她幹脆抱著還剩下一半的葡萄酒瓶子坐回棺材裏猛灌，殷紅的酒液順著唇邊流淌出來了，穿過她的臉頰、下巴，滴落在精致的鎖骨之上，像一粒胭脂記一般，威廉的目光焦距在這顆“胭脂記”上，喉結不安的挪動著，被沈今竹的餘光瞥見了，暗想倫敦真是墮落的天堂啊，經不起誘惑，天使威廉都變成色鬼威廉了，明知凱瑟琳公主善嫉，控制欲極強，他還對著人家的女仆念一首十四行讚美詩，女仆因此而送命。

沈今竹抱著葡萄酒瓶子說道：“威廉，請你不要用這種帶著情欲的眼神盯著我看，這個眼神簡直和你的父親惡魔科恩一模一樣，讓我很想用這個酒瓶子砸爛你的腦袋。”

沈今竹喝的有些微醺，目光兇巴巴的，看樣子真能掄起酒瓶子把威廉開了瓢。威廉趕緊挪過了目光，嘆道：“你和凱瑟琳公主一樣，都是外表美麗高貴、內心狂野冷酷的人，我怎麽兩次都陷入這種表裏不一女人的情網，被你們欺騙呢？”

“你喜歡看起來天真純潔、溫柔無害類型的女人，因為你知道你會駕馭這個女人，在愛情中占據主導地位。你自身懦弱，落魄無能，面對強勢有決斷力的女人會讓你本能自卑的逃離。”沈今竹諷刺一笑，“像你這種容易被美色所誘惑的人，要麽別人是別人利用美貌傷害你，要麽你用愛情的名義移情別戀，四處沾花惹草，去傷害真愛你的女人。誰要是嫁了你啊，估計會走你母親的老路，被一個接一個的新情人逼的郁郁而終。”

真話總是那麽殘酷，一事無成的威廉絕望的打開一瓶葡萄酒，坐在巨大的窗臺上，做憂郁王子狀抱著酒瓶痛飲，不再說話了。沈今竹坐在棺材裏喝幹瓶中酒，渾身熱血沸騰，都說烈酒壯膽，這葡萄美酒雖不算烈，但是大半瓶喝下去，也有從量變到質變的效果，心中有了一個大膽的計劃，一個破釜沈舟，背水一戰之計。

沈今竹將頹廢的威廉從窗臺上拉下來，問道：“凱瑟琳公主真的像她的祖母瘋後胡安娜一樣為愛癡狂嗎？她真的能為你付出一切？”

威廉篤定的點點頭，“哈布斯堡家族全是一群偏執狂，凱瑟琳公主的愛就像烈火，灼燒著自己，也讓愛人痛苦不堪，她的愛太沈重了。”

沈今竹問道：“你為了自由，敢於拿性命一搏嗎？”

威廉頓了頓，說道：“反正都逃不了一死，我願意試一試，你想出辦法了？”

沈今竹看著威廉面團般性子，怕他提前走漏了計劃，或者害怕的出賣了自己，便先賣了個關子，說道：“凱瑟琳的愛情能困住你，如果她真的如你所想的愛你，也會因為愛而放了你，我要你回去準備指南針、食物和水、槍械火藥等等工具，藏在海上行宮的逃生船裏，一切準備妥當，告訴我逃生船的方位，我有法子一起從這裏逃走。”

“你——你要做什麽？”威廉隱隱有一種不祥的預感，沈今竹拿起餐桌上的銀質餐刀，狠狠的往自己左胳膊上劃了一刀，鮮血染紅了純白的蕾絲寢衣，威廉目瞪口呆，隨即要拿出帕子堵住流血的傷口，沈今竹側身避過了，任由鮮血染紅了整條左胳膊，這才扯掉了蕾絲花邊包紮傷口。

沈今竹說道：“凱瑟琳公主生性多疑，所以首先你要贏得凱瑟琳公主的信任，你我從舊情人變成敵人，這個傷口就是證據。你去準備吧，越快越好，否則等海上行宮到了澳門，那裏是西班牙和葡萄牙人的天下，我們就更沒有機會逃跑了——澳門是有天主教堂的，凱瑟琳公主可能會強迫你在教堂結婚哦。”

聽到結婚二字，威廉不禁打了個寒噤，他轉身離開，打算偷偷準備逃跑的工具，快要走餐廳門口時，沈今竹在背後冷冷說道：“等等，做戲要做的像一點。”

什麽？威廉一回頭，沈今竹拿起餐桌上的刀叉和珍貴的克拉克瓷器往他的方向砸過去！威廉抱著腦袋蹲在地上躲避，瓷器砸到了厚重的櫻桃木門上，劈裏啪啦作響，這時一隊西班牙重裝武士舉著盾牌進來了，四個盾牌架在一起，就像一扇鐵門般將威廉護在身後。

“威廉！”凱瑟琳公主聞訊趕來，從頭到腳的打量著心上人，生怕他有事，威廉抱著她說道：“親愛的，我沒事，我只是太傷心了，初戀情人成為殺父仇人，我放了她，告訴如果她為自己的罪行懺悔，我可以考慮原諒她，饒她一命，將她流放到香料群島，我討厭殺戮。可是我錯了，這個女人毫無懺悔之意，我們爭執起來。”

雖然威廉一絲汗毛都沒有傷到，但是凱瑟琳公主看著滿餐廳的瓷器碎片，再看看被重甲武士重新綁回棺材、左袖全部被鮮血染紅的沈今竹，還是大怒說道：“把棺材蓋起來，扔進大海裏餵鯊魚！”

威廉忙說道：“親愛的，再給她一次機會，讓上帝拯救她墮落的靈魂吧，我不希望在婚禮之前手裏沾染到血腥，這個女人是個邪惡的巫婆，她死前的詛咒會給我們的婚姻帶來不祥的。”

“什麽？”凱瑟琳公主大喜，“親愛的，你是在向我求婚嗎？”

威廉忍痛拔下一根頭發，在凱瑟琳的食指上纏了一道又一道的圈圈，打了個死結，單膝跪地說道：“美麗的凱瑟琳公主，請你嫁給我好嗎？”

凱瑟琳以為威廉對沈今竹徹底死心，心結已了，所以向自己求婚呢，熱淚盈眶的點頭說道：“我願意，親愛的，這枚頭發戒指是我收到的最珍貴的禮物。”

兩人再次親吻，隔著厚重的棺材板，沈今竹都能聽見接吻的聲音，最後凱瑟琳公主吩咐道：“告訴船長，三天之內必須到澳門，否則把他扔進大海餵鯊魚，我要和威廉在天主教堂結婚。”

沈今竹仿佛聽到了教堂管風琴演奏的婚禮樂聲，哦，可憐的威廉，恐怕害怕的今晚就要開始行動了。

果然到了次日夜裏，月如鉤，風平浪靜，威廉再次來到了餐廳“勸誡”躺在棺材裏的沈今竹懺悔，低聲說道：“都準備好了，出餐廳左轉，行約一百米，在左邊有一叢玫瑰花叢，花叢旁邊的欄桿下面懸著一排救生的小帆船，我在第三艘帆船下面的艙裏藏了指南針、食物、武器和航海圖，下一步該怎麽辦？外頭全部是重甲武士，凱瑟琳公主昨晚命人把窗戶都釘死了，只有大門可以進出，而且救生的小帆船必須由海上行宮的水手配合才能放進海裏去。”

沈今竹走出棺材，活動了一下麻木的四肢，咕嚕咕嚕灌了幾口酒，伸出雙手道：“昨晚要你帶的短筒手槍呢？”

威廉掀開肩膀上斜披的披風，腰間長劍和手槍齊全，連火藥袋和子彈袋都裝的滿滿的。沈今竹拔出手槍，打開了彈匣子，三顆子彈蓄勢待發，她合上彈匣，用槍口指著威廉的腦袋，“從現在開始，你就是我的俘虜了，凱瑟琳公主愛的如癡如狂，她不會眼睜睜的看你去死，我們只有一次機會逃生，所以要演得像一些，昨晚劃破了我的胳膊，今晚該輪到你了。”

威廉心頭一寒，舉起了雙手，戰戰兢兢問道：“你——你要做什麽？”沈今竹揮起槍托朝著威廉頭上砸去。

啊！威廉疼的大聲叫嚷，沈重的槍托在他頭上開了一道血口子，鮮血順著顴骨流下來，很是可怖，外頭守護的重甲武士推門進來了，見沈今竹站在威廉身後，手槍抵著他的頸脖，公主的未婚夫臉上血流如註，頓時大驚，一隊人大呼大叫去通知公主，另一隊人守在門口，十二支燧發槍對準了沈今竹和威廉。

威廉身形高大，沈今竹躲在他的身後，一邊慢慢推著威廉往前走，一邊叫道：“快讓開路！否則你們的公主就再次當寡婦吧！”

威廉被疼痛折磨得扭曲的臉和鮮血不是作假，重甲武士們端著燧發槍緩緩往後退，等沈今竹用槍挾持著威廉走出餐廳時，凱瑟琳公主在一群面目平庸侍女們的簇擁下趕過來了，她尖叫著奪去一個重甲武士手裏的燧發槍，命令道：“都放下槍！萬一走火了，會傷到我的未婚夫！你們全都要陪葬！”

凱瑟琳公主威名在外，殺人不眨眼，冷酷變態，是哈布斯堡家族的“冰雪美人”，眾人皆知，重甲武士們趕緊聽命，放下燧發槍，凱瑟琳公主捂著胸口說道：“哦，我的天啦！親愛的威廉，你的頭在流血！你！你這個邪惡的巫婆，我要把你綁在十字架上燒成灰燼！”

沈今竹從威廉身後拋出一塊克拉克瓷片，“沒錯，我就是女巫！你把我綁在棺材裏，我能用碎瓷片鋸開繩索，傷了你的未婚夫；你把我綁在十字架上施以火刑，我就能浴火重生！尊敬的公主殿下，我無意和你們哈布斯堡家族結怨，是你主動招惹我的！你放了我，我就放了威廉！你殺了我，我就要威廉陪葬！”

凱瑟琳公主叫道：“哦不！我們馬上就要結婚了，你快放開他！”

沈今竹說道：“給我一條船，放我們走，到了海岸我就放了威廉去澳門，否則我們同歸於盡！”她一邊說著，一邊挾持著流血的威廉往不遠處的玫瑰叢走去。

沈今竹眼神的狠戾比凱瑟琳公主暴怒時更甚，不成功便成鬼，背水一戰，她孤註一擲，所有的委屈和不甘心在那時一起爆發了，憑什麽我的人生和事業剛剛開始起步就遭遇重重危機？這輩子過的實在太累了，爹娘不愛、親兄不和、唯一疼愛的至親祖母又離我而去，頂著全金陵城異樣的目光去三山門外開榻房，起得比雞早，睡得比狗晚，比貓頭鷹還能熬夜，玩命的工作，剛剛找到了人生目標和樂趣，千算萬算，第一筆大生意即將開始，一展宏圖之時居然陰溝翻船，被極品前任當做盾牌出賣給了有權有勢的變態公主！

天地不仁！我沈今竹上輩子究竟造了什麽孽？這輩子老天要虐我千百遍！

沈今竹起了雷霆之怒，那眼神和氣勢有伏屍千裏的殺氣！連暴虐成性的凱瑟琳公主看了都害怕，命武士們讓開道來，這個海上行宮果真是威廉描述的那樣，龐大的超乎想象，甲板上種植著低矮的灌木叢，還有綠草如茵的草坪，草坪中央居然還有一個噴泉！

沈今竹挾持著威廉跳下了拴在欄桿下面的救生船，命水手打開纜繩，松開滑輪，將救生船放到海面上。凱瑟琳突然叫道：“等等！”

沈今竹和威廉聞言均是一震，公主要痛下殺手了？凱瑟琳公主扶著欄桿對兩人說道：“天上有雲彩，你看不清星圖會迷失方向的，我給你足夠的食物和水，還有指南針航海圖，你要信守承諾，到了大明的海港就安排威廉去澳門，我在那裏如果等不到他——沈小姐，我的盟友很強大，他能把你綁來一次，就能綁來第二次，如果威廉出事，我就把你綁在山洞裏餵蝙蝠，蝙蝠最喜歡女巫的血肉了，被這種黑暗的動物食用的巫女不能重生。”

五個水袋、兩筐面包、一簍子蘋果，還有烤熟的腌肉、一木桶葡萄酒、禦寒的皮毛大氅、一袋子金幣、指南針航海圖以及防身的刀劍槍械等物裝上了船艙，沈今竹不敢松懈，槍口一直抵著威廉的後腦勺，身體始終隱在他的身後。

水手放開了滑輪上的纜繩，逃生船一點點的下降，船底落在海面上，威廉蕩起了雙槳，扶著欄桿依依不舍的看著未婚夫的凱瑟琳公主突然大叫道：“威廉！你一定要去澳門！我懷孕了！我們的孩子不能是私生子！”

威廉聽了，立刻呆立在當場，背後沈今竹低聲喝道：“快點劃船！”，威廉這次是真正被脅迫了，機械的劃動著船槳。沈今竹初始覺得意外，想想又在情理之中，凱瑟琳是一國公主，那麽心急的想要結婚，很有可能是珠胎暗結——但也不一定吧，哈布斯堡家族都是神經病，天知道懷孕是真是假。

夜風吹動著烏雲遮住了新月，小船很快消失不見了，凱瑟琳公主松開了欄桿，轉身撫摸著小腹問道：“我剛才說些什麽？”

侍女和重甲侍衛均異口同聲說道：“公主殿下什麽都沒說！”

凱瑟琳公主冷冷的說道：“倘若走漏了風聲，你們統統餵鯊魚。”言罷，公主撿起地上沈今竹拋棄的克拉克瓷片，在手心裏試了試鋒刃，生性多疑的她臉色頓時大變，她快步跑到餐廳，掀開了棺材板，翻看裏頭斷掉的繩索，見繩索的切口處粗糙不齊，確實是瓷片磨斷的痕跡，這才放下心來。

且說小船在夜色的掩映下消失不見，沈今竹放下船槳，升起來船帆，用指南針調整了方向，小船朝著東北方向飄去。沈今竹翻出一瓶膏藥來扔給滿頭是血的威廉，“塗上吧，這是凱瑟琳公主給的。”

生性喜潔的威廉欲捧起海水洗臉，清潔血漬，被沈今竹阻止了，“傻瓜，血腥味會引來鯊魚的。我們的船太小了，會被鯊魚掀翻的，忍一忍，等到了安全的地方再洗。”

威廉只得唉聲嘆氣的塗上了膏藥，像是在詢問，又像是在自言自語說道：“你說凱瑟琳公主是不是真的懷孕了？”

沈今竹覺得又好氣又好笑，反問道：“床幃之事，誰能比你自己更清楚？”

威廉臉色一白，喃喃道：“在倫敦泰晤士河的船上，我們第一次——”

“打住！打住！”沈今竹說道：“我對你和凱瑟琳公主的風流韻事一點興趣都沒有。”

威廉問道：“你是吃醋了嗎？”

沈今竹猛地搖頭說道：“我有喜歡的人，一直有，你別自作多情了，在巴達維亞，你我都是逢場作戲，何必當真。不要對我說你和凱瑟琳公主的風流韻事了。”原本沈今竹對威廉還有些愧疚，現在是一點想法都沒有了。威廉在巴達維亞也是寂寞的吧，和自己演了一場風花雪月的故事罷了，曲終人散，再提如同將吐出來的甘蔗又嚼了一次，沒什麽意思。

威廉恍然大悟，說道：“你是害羞了對不對？你不會還是個處女吧！你的情人是個禁欲的——”

沈今竹幹脆將槍口再次對準了威廉，威脅道：“我不想談我的私事，威廉，你再胡說八道，我只好用子彈封住你的嘴。”槍口底下出順民，威廉終於閉嘴了。他們很幸運，這一晚風平浪靜，否則一場小風暴就能將小船掀翻了。次日清晨，威廉突然醒過來，瘋癲似的問道：“你聽見沒有？好像有嬰兒的哭聲！”

沈今竹說道：“茫茫大海，那裏來的嬰兒？你是日有所思，夜有所夢，昨晚聽凱瑟琳公主說自己懷孕了，就夢到了嬰兒的哭聲。”

威廉大口大口的喘氣，說道：“我做了個可怕的夢，夢見自己死了，躺在棺材裏生了蛆蟲，凱瑟琳把我挖出來，將一個嬰兒放在我的懷裏，對著哭泣的小嬰兒說，快來看啊，這是你的父親，他長得很英俊是不是？我身上的蛆蟲都爬進哭泣嬰兒的嘴裏了，凱瑟琳卻站在旁邊瘋笑，根本不理會孩子的哭泣，我想叫她趕緊把孩子抱走，可是一個字都說不出來。”

“不行！”威廉猛地搖頭說道：“不能讓凱瑟琳公主單獨撫養我們的孩子！哈布斯堡家族的人都是瘋子！我的孩子不能由瘋子撫養，我要去澳門和凱瑟琳結婚！”

沈今竹看著威廉，覺得他全身都籠罩在聖父的光環裏，這是什麽精神？這是佛主舍身飼虎的精神啊！威廉和凱瑟琳公主的事情她不想插手，不方便發出任何言論。威廉在船上焦躁不安，不停的重覆說那個可怕的夢境，“她的祖母瘋後胡安娜就做出過這種事情，挖出了腓力一世的屍體，給剛出生的遺腹子看，說這是你的父親，凱瑟琳公主比她的祖母更加神經質——”

“快看！那裏有大船！”沈今竹突然打斷道，威廉順著她的視線看去，西方的海平線上果然出現了一艘巨大的貨船，威廉說道：“趕緊放求救信號，他們能看見的。”

沈今竹擔心是西班牙或者是倭寇的船只，謹慎的拿出單筒望遠鏡看去，貨船上頭懸掛著北大年和暹羅國的旗幟，最高的旗桿上居然掛著一個大明國的龍旗！

威廉調轉了小船的風帆，還劃著船槳往大貨船方向而去，沈今竹依舊警惕的舉起望遠鏡看著貨船上的人，兩艘船慢慢接近了，船上的人也越來越清晰，沈今竹看到了一張熟悉的臉，那個人也拿著望遠鏡看著自己，正是北大年阿育公主的駙馬林道乾！

林道乾似乎也認出了沈今竹，他笑瞇瞇地朝著小船的方向揮了揮手，沈今竹和威廉上了林道乾的貨船，三人共進早餐，得知林道乾這艘滿載貨物的船只正好要去月港售賣，沈今竹有些驚訝，“你都是駙馬了，還要出海做買賣嗎？”

林道乾笑道：“駙馬又怎麽了？無論公主駙馬還是國王，都要賺些私房錢嘛！”

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