不過，那傳聞應該並不是空穴來風。拉稞德用絲織的手帕捂住鼻口厭惡地打量著站在自己面前的占蔔師，從自己進入這個房間開始這名皇帝面前的紅人就在用諂媚者的視線不斷騷擾他。作為占蔔師，這個人擁有相當強的實力，但終是比不上狂眼的力量。狂眼可以看透過去與未來，雖然不能與靈眼匹敵，對於拉稞德來說，所有在宮廷裏享受俸祿的術士都是擺設。

“拉稞德！”皇兄已明顯衰老的聲音使拉稞德立即筆挺地站了起來。

“皇兄。”巧妙地掩飾心中的不快，拉稞德優雅地行禮。

“私下見面時不需要這些禮節，我說多少次你才能明白。”拉汶德示意幺弟落座，貼身的宦官立即捧來了他每日必用的藥茶。

單憑氣味便可分辨那茶中的草藥成分，拉稞德不禁皺了皺眉：“皇兄……”

“我知道，但我的身體已經這樣了，”拉汶德用他讓人無法反抗的目光阻止了拉稞德，“……你還沒有為你的宮殿迎接新的女主人的打算嗎？我的弟弟。”

“我心中只有那一朵蘭花，皇兄。”

拉汶德沈重地嘆了口氣。

納安國的男性稱自己的妻子為花朵。拉汶德的花園內到底有多少朵花，恐怕他自己都不知道。而他能幹的弟弟，在四年前遇到一位夢幻般的蘭花後，不但將其他花朵逐出了花園，在失去了那朵蘭花已有兩年的現在仍不願再迎娶新的花朵。

拉稞德今年已經二十三歲，即使是出生在普通家庭的男子也差不多都有了正妻。人類平均壽命不足五十歲的現在，早些留下自己的後代是大多數人的願望。

“我不需要後代，”拉稞德直截了當地道，“那東西只會成為皇兄霸業的不安因素。”

拉汶德再次無奈地嘆息。向來對自己的命令言聽計從的弟弟只有在這時極具反抗性，完全沒有了平日裏冷酷的謀略家的冷靜。納安國的朝政由拉稞德獨攬，一旦拉稞德有了子嗣，對皇帝不滿的臣子們很可能聯手強行將年輕人推上皇位，無論拉稞德是否願意。拉汶德很清楚自己的幺弟對人類的王位毫無興趣，正確來說是不屑一顧。王位對這頭華麗的百獸之王只是束縛他的枷鎖，根本無快感可言。

如果我沒有被生下來該多好——

十二年前，無意間聽到的金發少年的獨白令拉汶德至今無法忘懷。支配著弟弟稚嫩面龐的是極度的孤獨，大大的眼睛中充滿對世間所有事物的絕望。

為什麽不殺我？

小小的人兒仰著頭，用不羈的眼神挑戰掌握自己生命的皇兄。

我親手毒死了那個巫婆，我隨時可能在你的杯子裏放上同樣的藥劑——

你是在以死亡尋求解脫嗎，我的弟弟？

為何你如此憎恨自己的誕生？為何你總是如此的寂寞？

納安帝國皇帝拉汶德終其一生也未能尋得答案。

他更不會知道，拉稞德真正的目光此時正註視著遠方的小石城，充滿魅力的雙唇因隕落的石塊微微彎曲。

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