傅清寧搬回來後,便成日地呆在花圃中了,再怎樣的郁悶,面對著滿園的花花草草,焦躁的心情便會平靜下來。

眼看要重陽了，菊花正當時令，她一心料理花塢，溫榮來了幾次她都沒見。

莫名其妙地被訂了親，而且還瞞了她這麽久，是誰都不會高興的好吧。

這日黃昏她處理完花塢的事情回來，只見屋裏靜悄悄的一個人影也沒有,她心下大奇，走到廚房裏，只見蘭草掂著腳顫微微地從架子上拿籃子，不禁嚇了一跳，忙道：“哎，你別動，讓我來。”

她拿下籃子，“怎麽就你一個人,丫頭們呢？”

蘭草道：“新來了一個夥計長得很俊俏,丫頭們都跑過去看了。”

傅清寧想起因為最近生意太忙，何掌櫃和她提起過要招幾個新夥計,自已也是答應了的，想不到這麽快就招到了。

蘭草又問：“要不要叫她們回來？”

“算了，讓她們看個夠,我再等等。”

誰家少女不懷春，都是十幾歲的小姑娘，對這種事情她還是很開明的。

過了半日，還是沒人回來，眼看連晚飯都沒人做，她也有點不高興了，說道：“真是豈有此理，個個都反了天了，看個人要那麽久嗎？我去叫她們回來。”

到了前邊鋪子裏，剛進門便見丁香跑了出來，悄聲笑道：“姑娘快來見見那個新來的夥計，長得可好了。”

傅清寧一見那夥計就知道自己又上了當了。她也沒力氣生氣了，說道：“作弄人很好玩嗎？”

溫榮道：“你都不肯見我，我總要想個法子嘛。”

傅清寧問道：“你給了丫頭們什麽好處，讓她們一個個的都幫你說話？”

“不用給好處，她們見我心這麽誠，都樂意幫我。”

傅清寧心道：“騙鬼呢，沒好處她們能把我這個主子給賣了？”不過看樣子問他也不會說的，“你不害臊嗎？做什麽夥計，不怕讓人笑話。”

溫榮笑道：“不怕，以後我就是這裏的夥計了，和你見面才方便。”

見她態度有些軟和了，趁機又道：“以後我一定不自做主張，什麽都先問你的意見，晚上你陪陪我好不好，這些天我好想你。”

直到天亮溫榮才悄悄走了。傅清寧被他鬧得一夜沒睡好，將近中午才起來，正在梳洗，突見丁香進來稟道：“江姑娘來了。”

江宜男是探望宜芳去了，順腳路過花塢便來探望一下好友。

她說起宜芳在庵裏，“可憐見兒的，挑水作飯，什麽都要自已做，瘦得不成樣了。”說著，眼圈都紅了。

“為什麽不和你伯父說，把她接回來呢。”

“我爹也勸過，只是我伯父不知中了什麽邪，如今上了表，請朝廷給她封個貞婦的名呢。”

傅清寧吃了一驚，”世上居然有這樣的父親？”

“利欲薰心了，又有什麽辦法呢。”

傅清寧想了一下，“旌封節婦那不是前朝的規矩嘛，後來被宏聖皇太後下旨明令禁止了，怎麽現在又死灰覆燃了？”

江宜男皺眉道：”聽說有好些人都想恢覆呢，這世道女人已經活得很艱難了，這口子一開，還有活路嗎？”

本朝對女子的禁錮不像前朝那樣苛刻，原因在於有個宏聖皇太後，她是與先帝並戶作戰同甘共苦打下的江山，先帝對她十分敬重。宏聖皇太後廢了許多針對女人的規矩。不過，就像江宜男說的，如果這口子一開，女人肯定又要倒黴了。

她也有些憂心沖沖了，心想溫榮在朝中可能消息會更靈通，等他一過來便趕緊問起這件事情來。

溫榮道：“是有這樣的事，不過，那批人上書也是別有目的。”

傅清寧微微一怔，“什麽目的。”

“這件事怕是沖著永華長公主來的？”

“這事和永華長公主有什麽關系？”

“關系大著了，你知道為什麽宏聖皇太後要廢了這一規矩嗎？當年永華是選了附馬的，還未成親便去世了，當年一批老儒以祖宗規矩不可廢，上書逼著永華守節，宏聖皇太後一怒之下下了懿旨，明令禁止逼迫女子守節，朝廷也不做嘉獎。為此還殺了一批老古董。如今舊事重提，只怕是有備而來。”

“既然是有備而來，那能成嗎？”

溫榮笑道：“成不了的，不過是背後的人妄測聖心而己，聖上又不是傻子，這種明顯打臉的事不會去做的。”

傅清寧太遲鈍也聽出不對來了，低聲道：“你的意思是，聖上想和永華長公主翻臉，只是頗多顧慮不敢下手？所以下面的人以此事攛測聖心？”

“差不多吧。”

傅清寧悚然一驚，“那永華長公主不是很危險，你怎麽還沒事人一樣？你不是永華的人嗎？”

溫榮微笑道：“你放心吧，就算我失勢了，也會安排好你的退路的。”

傅清寧聽他這麽說心裏也有些好奇，悄聲問道：“什麽退路，你說來聽聽，我好有個準備。”

溫榮揉了一下她的臉，笑道：“哄你呢你也信，到時候你陪著我吃苦就是了。”

氣得傅清寧牙癢癢，“我就知道你不會那麽好心，哼。”

溫榮說得沒錯，江給事把女兒的事報上朝廷，滿以為朝中會給嘉獎，不想被斥了一頓，說他滅人欲，無天理。令他接回女兒，好好再尋一門親事。

當場江給事就嚇趴了，連夜趕到庵裏接回了女兒。

江宜男和傅清寧笑道：“你沒看見，我那伯父嚇得腳都軟了。趕緊著接回了芳姐。”

傅清寧亦笑道：“聖口一開，陸家也不能再說什麽吧。宜芳也算是苦盡甘來，不幸中的大幸。”

江宜男道：“是啊，就怕她那繼母會找她出氣，將來給她隨便找戶人家嫁了。”

傅清寧一想也是，冊稱是朝廷的事，可以駁回訓斥，但是兒大婚嫁卻是私事，誰也不會管到這上頭，她問道：“那怎麽辦？”

“我爹娘準備回薊陽了，我已經和他們說過，讓芳姐隨他們回薊陽住一段時間，我爹娘也答應了。以後的事以後再說吧，就算是婚嫁也沒那麽快的，剛受了訓斥，也要避人耳目才行。”

“這樣很好，只是你爹娘怎麽突然決定回薊陽了？”

“我爹前些日子生了一場大病，也不想折騰了，而且弟弟年紀還小，不如回薊陽，守著祖業也能過日子。”

傅清寧嘆道：“可惜你要一個人在這裏了。”

江宜男也是眼圈一紅，”嫁出去的女兒潑出去的水，嫁了人，遲早都是要和娘家分離的。還好薊陽離京城也不算十分遠，想見還是有機會的。””

傅清寧也覺得有些惋息，江舉人在京中頗有人脈，如果他在的話，有什麽事多少也能替女兒撐腰。

江宜男逗留沒多久就離開了，“回去晚了，婆婆又有話說了。”

傅清寧忍不住問道：“張庭遠對你還好嗎？”

江宜男道：“還好，只是他也很忙的，常常要去參加文會，沒有多少時間在家。”

她見好友一臉擔憂的樣子，便笑道：“你不用擔心，男人有男人的事要做，總不能時時刻刻陪在身邊。庭遠說，等中了舉，就買座小宅子和父母分開過。我也是很支持他的。”

送走江宜男，又收到了孟府的請帖，打開一看，還是孟山長親下的帖子，她心想自家外祖父是無利不起早的，這次找她也不了知為了什麽事。

溫榮回來後說道：“去吧，來往來往也無妨，畢竟是你的外家。況且這次你去，他們絕不敢小瞧你了。”

“為什麽？”

“我只是和他透露了一下，你我己經訂親了。”

“平白無故你和他說這個做什麽？”

“你外祖父有意嫁個孫女給我。我當然要和他說清楚。”

傅清寧有些愕然，心想溫榮起覆後說親的來了一撥又一撥，也不知道孟府給他說的是誰，應該是孟琳吧。

她疑惑道：“你雖然起覆了不還在孝期嗎，怎麽一個個就迫不及待來說親了？這不違了忌嗎？”

“只是口頭說說吧，又不是正式訂親成婚，並不算違了大忌。況且有時候也不僅僅為了說親。”

傅清寧恍然大悟，官場上誰都不是傻子，能說成當然好，就算不成也能套個近乎，關系都是這樣拉近的吧。

到了孟府，果然孟山長對她客客氣氣，問了幾句有關溫榮的事，傅清寧隨口支吾過去了。

孟琳大概也得了消息，這次見到她並沒有說什麽，倒是孟二夫人對她噓寒問暖十分熱心。

她走之後，孟二夫人舒了口氣，她見孟琳站在一邊神色不愉，心下也替女兒有些不平，心想自家女兒人品身份都比傅丫頭高出許多，怎麽就沒碰上一個合意的。

只聽孟琳道：“只是訂親而己，就這麽巴結，將來成不成還難說得很呢。”

孟二夫人突然喝道：“琳兒。”

孟琳渾身一震，看向母親。孟二夫人放緩了語氣，低聲道：“琳兒，不許胡說，娘知道你不爽快，不過這門親事對咱孟家還是很有好處的。”

孟琳還有些不服氣，“什麽好處？不過是個表親，又不是咱家的人，有好處也是他們傅家。”

孟二夫人見女兒還有些懵懂不知，當下循循善誘，給她解釋清楚。

孟家雖說外面看著不錯，書香門弟，桃李滿天下，真要講起根基來，在京中不過二流官宦之家，就算孟山長重新出山，身上也沒有什麽實權。要知道京中的權貴之間牽連極深，一個外來戶是很難打進對方的圈子的。孟宜言在官場打拼這麽多年，官至四品，一直在圈外徘徊不得更近一步。

溫榮就不同了，他出身貴族，和永華長公主關系非淺。兵馬司是個極重要的部門，不是聖上心腹不能擔此大任，能與他牽上姻親關系，等於半只腳踏入了權貴的圈子，對孟宜言的仕途那是極有益處的。

孟琳聽了後撅了撅嘴，“一人得道，雞犬升天。這是什麽世道？”

孟二夫人說道：“世事如此，琳兒我知道你不服氣，心裏不舒坦，不過這就是命，咱們總不能拖了你爹的後腿，以後見了人家親熱一些，總歸沒有壞處的。”

正說著，忽聽下人來報：“肖國公府的肖四姑娘來了。”

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