她無聲地笑了。自家兒子的脾氣，她不是最清楚不過了嗎？

於是祁瑛終於松了一口氣，她含笑開口：“既是如此，那你明日便進宮吧。”

往事舊怨皆可放下，但前時因著他們之間的那點破事而葬身猛華關的兵士們，總要有人去替他們討個公道回來。

※※※

次日，禦書房。

祁晏並未選擇在朝會之時進宮，而是錯開了上朝的時間，提前在禦書房中等待著皇帝的到來。

祁燁似乎也早就預料到了他的出現，一直跟在他身邊的丘令此番並未隨他去上朝，而是守在了禦書房外，等著祁晏的到來。

溫茶一盞，點心兩盤。

他並沒有要給祁晏下馬威的意思，提前留了命令設座，竟是就這樣讓祁晏優哉游哉地等著他的到來。

此番不過是小朝會，大臣們的心思無不被昨日剛剛回京的祁晏所牽動，根本沒有什麽大事要匯報的。再加上祁晏也並沒有早早地出門，茶還未涼，祁燁便已經退朝，擺駕回了禦書房。

“臣，參見陛下。”

依禮而行，無論是語氣亦或是姿態，都無可指摘。

祁燁屏退了下人，定定地看了祁晏良久，終於開口。

“起身吧。”

於是祁晏從善如流地起身坐回椅子上，任由祁燁的目光落在他身上，只低眉不語。

他雖有了抽身而走的心思，但到底不能就這麽毫無條件地將兵權拱手交出。

“祁晏，朕曾經，很討厭你。”

或許是膩了再繼續裝模作樣下去，祁燁將剛剛順手拿起的那本替祁晏求情的奏折輕輕拋在書案上，終於先開了口。

他當然知道，這樣一份奏折完全沒有必要放在心上。因為對於朝中那些極善於揣摩上意的臣子們來說，會站在祁晏立場上發言的終究是少數，只要再往下翻幾本，絕對能夠看到猜度著他的意思，彈劾祁晏各種罪名的奏折。

可是那又有什麽意思呢？

那些從小看著他們兩長大的老臣們，父皇留給他的肱股之臣們，半數或沈默或反對著他的做法，而餘下的半數，便是默許了，也不過是為了大雍的安定久遠，為著他身上皇族祁家的嫡傳血脈。

“阿英真麒麟兒也。”

他至今仍然記得，祁晏十四歲那年第一次隨父皇參加秋獵，明明自己的收獲並沒有遜色祁晏多少，可是父皇卻只是淡淡地點頭接受了自己親手獵給他的雄鹿，然後拍著祁晏的肩膀沖著所有大臣誇讚他的出色。

阿英……自他六歲隨太傅讀書開始，父皇就再也沒有喊過他的乳名了，可是，卻用他從來沒有感受過的親切慈愛來對待一個外人！

那時的他對祁晏大抵也只是幾分嫉妒，他知道父皇對他賦予了眾望，所以才會對他嚴苛，他倒也還不至於因為這樣的事而討厭起祁晏這個父皇明顯準備留給他的得力戰將。可是，母後的態度卻漸漸讓他開始有些起疑。後宮不理朝政，照理說，哪怕父皇許了祁晏可以隨意出入宮禁，甚至時常留他宿於宮中，母後同一個外臣，也不該會有任何恩怨才是。

他甚至想歪過父皇和祁晏真正的關系，卻在一日“恍然大悟”。

“英兒肖吾甚。”

父皇一句無心之語卻令他驟如雷劈。他仔細觀察過父皇同祁晏的相處，確實只是待之如子侄，可是那一刻，他突然意識到，待之如子侄在有些時候，並不是可以用“只是”來形容的關系。

他現在知道了原因，外甥像舅，時常有之。可那時的他不明白，那一瞬間，他也不知是如有神助還是惡鬼迷心，竟看出了兩人被隱藏在截然不同地氣質下的三分相似。

一個可能的……弟弟？

所以，他曾經真的很討厭祁晏，討厭到，每每都在想著怎樣讓他名正言順地死在外面。

而如今……

他看著祁晏依舊沈靜的眉眼，他果然還是很討厭他。

“臣知道。”

見祁燁遲遲不再繼續開口，祁晏終於拱手回了祁燁的前言。

“但陛下，為帝者，本不該以怒興師，以慍致戰。”

若僅僅因為厭惡他，為了除掉他，而故意引得南掌出兵，致使那麽多將士埋骨他鄉，那就有負了大雍的子民們慷慨從軍、保家衛國的心意。

“朕不需要你來教導如何當一個皇帝！”

祁燁扯了扯嘴角，“……更何況，你沒有你自己想象的那麽重要。”

他坐鎮京城，卻能運籌帷幄於千裏之外，只付出微小的代價，就將南掌納入囊中，祁晏又有什麽資格來教育他？

“南掌早與百濮有所勾連，對大雍覬覦良久，朕此計，不過是以最小的代價，換取西南的安定。”

“陛下，你只是在說服自己。”

祁晏當然知道，若要正面攻下南掌，所要消耗、犧牲的兵力怕不僅僅是他麾下那一批精銳的騎兵。但是，在百濮已經基本被剿滅的當時，面對著呈兵邊境的大雍，若非祁燁讓他們覺得有機可乘，一向見風使舵的南掌至少在三十年內不敢再對大雍起什麽不該有的心思。

更何況，被自己效忠的主君親手推進必死的陷阱之中，對於一個軍人來說，是何其的悲哀。

祁燁一時無話。

他當時真的是為了消滅南掌嗎？不，他那時其實也沒有做好萬全的計劃。後續直搗黃龍的指令多虧了張行的提醒，才讓他不至於在此時此刻全無底氣。

若非那日昭聖長公主一掌拍在他的桌上，驚醒了陷入迷怔的他，他怕是還不知道要拿多少人命去換祁晏的死。

少時一念之差想錯了緣由，於是再看便滿目都是偏心與虛偽，最終陷入魔障，大抵也是他自作自受。不過，身為大雍的皇帝，他不可以錯，更不能承認自己錯。於是即便被祁晏挑破了心思，他也依舊維持著帝王的尊嚴。

“朕會下旨撫恤亡者，他們都是我大雍的將士。”

“如此，祁侯可滿意了？”

※※※

“阿時。”

洺祁突然抓住了時霊的手，他望著遠處，在凡人看不到的地方，這個世界的意志，終於借著本世界生靈的力量即將邁入成熟期。

“嗯。”

時霊反手與洺祁十指相扣，“他來了。”

空間在瞬息間翻覆，借著世界成熟後，兩神回歸空冥界的本能，辛乙抓住了那一剎那的漏洞，將洺祁和時霊拉入了他的領域。

或是是因為強行掌控毀滅之力的緣故，辛乙原本恢弘如許的領域被一道道暗金色的光芒撕裂，讓舊朝的帝都，染上了幾分末日的色彩。

“許久不見。”

幼童的身軀已經褪去，時霊時隔無數個輪回，終於又恢覆了初始之神應有的模樣。辛乙到底還是遲了一步，空冥界高懸於萬千世界中央，但於初始之神來說，它也無處不在。一旦由初始之神親自設下的禁錮消失，這位創造萬物之神的回歸便是瞬息的事情。

可是，洺祁沒有想到，在這樣的情況下，時霊會主動平和地同辛乙打招呼。

啊啊啊啊阿時和這個家夥什麽關系？竟然在這種情況下還會主動開口？要瘋球了啊啊啊啊！

真正回歸神座以後，原本對神魂來說還有些負擔的記憶終於完完全全地成為了時霊的一部分，他突然想起了，最早空冥界只有為數不多的幾個真神的時候。

“吾本以為，你不會走上這條路。”

也許是比法則更高一層的什麽東西趁著他踏入輪回的時候對他的記憶動了手腳，直到現在，時霊才突然記起來他是知道辛乙和那一點殘留的毀滅之力的淵源的。

“您還記得我呀……”

辛乙望向時霊的眼中帶著崇敬、濡慕和那麽一點難以忽視的痛惜。

“連您都變了，我走上這條路，又有什麽好奇怪的呢。”

他本是那個世間獨一無二的王，即便這樣的身份來源於世代相傳的血脈，但也不曾因此有過半分松懈與肆意。可是，偏生有一些掌控了強大力量，自認為神的家夥，將俗世的王朝當做了棋盤，硬要給了他一個“氣數已盡”的天命。每個白天，他都只能從精神到肉體，不受控制地做出一些昏庸無道的事情來，然後在夜夢中，因為僥幸得到的半點清明而痛不欲生。

後來，他索性醉生夢死，將僅有的那點清醒時光都如那些“神仙”所願的那樣，糊塗下去，卻不想，在他真正死亡後，竟又得到了神仙的“補償”，獲得了長久的生命和清醒。

何其可笑，可他又對此全然無能為力。

直到那一天，同樣在命運地推動下，他打破了世界的禁錮，見到了真正的神。

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