京城，長公主府。

雖然祁瑛已經數十年未曾回京了，但三代帝王的盛寵，讓府中的下人萬不敢對這座宅院的照料敷衍半分。

而今這座空置已久的府邸終於迎回了它的主人，一時間，就仿佛那過去的三十年都不曾存在過。

“殿下，這是西邊傳回的消息。”

趙安穿過林木掩映的院廊，快步走到府中水榭，微垂著頭，將手中的信件交予祁瑛。

一雙保養甚好卻仍不可避免地有了褶皺的手接過了他手中的信封。祁瑛拆信覽罷，眼中多了些許思慮。

她將信紙壓在茶盞下，起身，望著西南方。

長公主府是她父親在入主京城後欽賜予她的府邸，坐北朝南，挑了京城貴府中最好的位置。後來在她弟弟登基後，更是幾次擴建，府中內湖之寬闊，在京城私宅中可排進前三。

祁瑛自恃武藝，當年營建府邸時並未如其他人一樣，避諱那些高大茂密的樹木，因此府中一向樹蔭掩映。唯獨在內湖這一塊，她貪圖一望無際地開闊，只建了湖心一橋一亭，一眼望去，雖不如皇宮摘星臺那般可以俯瞰整個京城，卻也有足夠的闊朗來緩解京城的逼仄。

她曾經其實並沒有如何地懷念燕地的時光，邊疆的遼闊與京城的繁華，各有各的味道。只是到底自由慣了，京城的銅雀春深，漸漸成了束縛她的枷鎖。

她知道父親曾經動過遷都的念頭，奈何朝中老臣，一波接一波地上表反駁。於是只能將這樣的想法，埋在宮苑深處。

待得父親過世，祁楠登基，京中的空氣於她而言愈發壓抑起來。嫁給沐青是“曾經滄海難為水”的隨意。她見過了這世上不該存在的顏色，哪怕明知這並非全然都是愛戀，卻也再找不到能夠動心的感覺。

沐青沒有哪裏不好。沐家累世豪族，鐘鳴鼎食之家教養出來的嫡長子，就算再怎麽廢物，也較大多數人站的高遠，更何況，他並未有負沐氏一族繼承人的名號。只除了，她並沒有像想象中的那樣愛上他。

如果沐家沒有一代一代留下的執念野心的話，或許她還有對沐青生出親情的可能。畢竟當那日經歷第一次難以忍受的反胃的時候，她感受到的不是痛苦茫然，而是無可抑制的喜悅。哪怕明知道這個孩子不該在這樣的時候來到這個世界上，卻還是願意以滿心的歡喜期待他的到來。

只可惜，沐青沒有看到那一天。她名義上的丈夫，在她發現自己身懷有孕的前一天，死於她的刀鋒之下。從此，這個孩子，便只是她一個人的血脈相連。

如今，當年那個在她懷中就乖巧極了的孩子，終於也找到了自己哪怕付出一切也想保護的那個人。

祁瑛負手望著平靜無波的水面，望著鱗次櫛比的房屋，再望到遠處碧藍如洗的晴空，想的卻是那封信上熟悉堅定的字跡。

於是她輕輕地笑了。

“趙安，這一次，晏兒當真算是因禍得福。”

趙安在她身後無聲地俯首，殿下高興了，這就足矣。

※※※

仁壽宮。

這是歷代太後的居所，自前朝起，就有女子在這處深宮中，握住了天下至高的權柄。

孫太後雖然並沒有同她正值壯年的兒子爭權奪利的想法，但無可否認的，從這座宮殿中傳出的聲音，永遠能夠給祁燁造成足夠的影響。

此時，這座宮室因為主人的怒火而陷入了一種緊張安靜的氛圍，侍從們無一不小心謹慎地伺候著，生怕自己惹禍上身。

老實說，自孫氏入宮那麽多年來，同其他一些任性跋扈的寵妃相比，她並不是多麽難伺候的人。即使那時燕王遠駐邊塞，但到底是手握重兵的親王，大雍沒有高嫁低娶的習俗，孫氏能嫁與燕王世子為正室，自是有足夠與之相當的家世背景。

而她能夠放下自己心中對寧國公世子的那一點少女綺思，為了家族嫁給祁楠這位曾經被京中人暗地裏嘲笑為“肥彘”的燕王世子，也足見她不是什麽會被個人感情過於左右的無知婦人。

只是，每每遇到祁瑛，她總是難以冷靜。

少時她們其實並沒有什麽恩怨，不過是小女兒家偶爾的嫉妒心。但孫家是本朝新貴，不比那些士族有資格看不起皇室，因此哪怕羨慕祁瑛的飛揚明麗，也只能將一切的小心思都埋在心底。

後來生出不甘卻也不僅僅是針對於她。在孫氏未出閣前，她曾與沐青有過幾面之緣，發乎情，止乎禮，兩人偶有交談，她不知沐青是如何想的，但她卻有幾分得遇知交的心動。

她自問所做的一切不曾逾矩，只在父母開始商議她的婚事時同母親提了一句，換來的卻是父親的斥責。不過，父親到底疼她，一番警示之後暗暗同她透了口風。皇家有意為公主和幾位適齡的郡主擇婿，沐家榜上有名，自不能同他人輕許婚約。

她暗暗懊惱，自詡容儀教養均不遜於皇室貴女，卻只因身份之差，非得等她們挑過了，才能選剩下的。一時之間，連對沐青的心思也淡了。

沐家雖算不上頂層士族，但也有拒婚於皇室的資本。如今沐家那邊擺出這樣的姿態，分明是有意與皇家聯姻。

她不想要旁人的退而求其次，卻在最後接到聖旨賜婚時如遭雷劈。哪怕她嫌棄沐青對她的心意不夠，但是較之燕王世子，也要好上百倍！

然而，聖旨既下，一切便已成定局。她只能拾斂妝奩，遠嫁燕地，做那個她曾經瞥見過一眼的燕王世子的妻。

後來的風雲變幻讓曾經的委屈仿佛成了榮耀前的磨練。她成了太子正妃，而曾經傾慕過的沐青沐世子，卻不知為何，仍然孤身一人。

這大抵是命運對她的偏愛吧……

當她又一次懷孕時，她看著宮中流水般的賞賜，這般想著。尤其是，幾年前讓她不知怎的暗中生出了嫉妒的祁瑛，在嫁與沐青後，至今未能有所出。

可是，一切幸福美好的表象毀於簡王帶來的那一場狼煙。

她年少時傾慕過的人，死在她最嫉妒的那人的手上；她捧在手心裏，如珠似寶的幼子，被他的皇叔綁架，最後在眾目睽睽之下，被摔死在遠離父母的泥濘裏；而她的丈夫，在那麽多年的夫妻生活後，慢慢開始信任依靠的丈夫，包庇了保護不力的罪人，反過來斥責她的“無理取鬧”。

“我知道皇姐沒有錯，但是她肚子裏的孩子，流著的是沐家的血。”

那是她這輩子第一次聲嘶力竭地怒吼，換來的卻是她的丈夫，當世最為尊貴的人的沈默和一聲嘆息。

“梓童，那孩子會姓祁。”

聽到這句話，她終於徹底失望。原來，皇帝不僅要保護他的姐姐，還要讓這個本該受沐家造反株連的孩子，也姓“祁”？

於是她恢覆了過往的冷靜，收斂了這些年來順風順水養出來的天真，開始更親近自己的長子。

祁燁的教導在此之前一直是由祁楠直接負責的，皇帝當然會傾盡全力來教導他未來的繼承人，可她如今需要的，是一個像皇帝對待祁瑛那樣對待自己的孩子，未來的皇帝。

大概是憐惜她剛遭了喪子之痛，皇帝並未對她的行為有所疑意。更何況，皇後親近自己的嫡長子，又有什麽錯呢？

她壓下了自己心底的怨恨不甘，那些所有的負面情緒，做好了一個母儀天下的皇後。甚至於，逢年過節都不忘為祁瑛捎去問候。

皇帝自然是開心的，哪怕他自己機關算盡，親手殺死了對他的皇位覬覦已久的弟弟，卻也希望自己身邊的人，能夠彼此親近，和樂融融。

她偽裝了二十餘年，直到她的兒子已經長成，她的丈夫成了一只已至暮年的老獅子，才第一次真正試探著伸出手，報覆了那個女人的兒子。

果然，當太子無條件維護她，當祁楠知道自己壽歲將近的時候，他並不能對自己做些什麽，甚至於，到他死，明知道未來的自己可能會進一步施展報覆，卻也不能提前給予祁瑛和祁晏什麽保護。

祁楠當然不願意自己為了舊事對他心懷有愧的胞姐下手，但他更不能為了自己的愧疚，讓兒子的江山不穩。

於是在她成為太後的第三年，她終於暗示她的兒子對祁晏下手。

她要讓祁晏身敗名裂，更要讓祁瑛嘗一嘗她當年的喪子之痛！

可是……

孫太後坐在偌大的仁壽宮裏，她的身邊只有一位從她出嫁起就跟著她的老人。

“祁瑛她……未免也太囂張了！”

杯盞被摔碎在地上，翟羽為飾的大袖上有一道水漬暈開。

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