第99章 何以橫八荒（二十）
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他為了保全三子，十數年來不多聽、不多問、不多聞、不多想，只把全部心力用於建設凡塞特城，想要通過納塔·亨利之口表明自己的態度，卻終是沒能從這局中脫身。托尼自小被他的兩個哥哥寵壞了，遇事從無決斷，目下孤身一人，怕是會被那納塔·亨利所利用。
而他遠在帝都的長子肖恩、二子丹尼爾雖然一文一武，能力手段具是一流，但唯獨過於疼愛弟弟托尼。若是被人以托尼的安危威脅，不說束手束腳，也必難盡全功，恐會將自己也陷進去。
想到自己離開帝都時跟兩子的密談，想到他們為了托尼和瓊與自己發生的爭吵，勞倫斯·霍奇便無法放下心頭的擔憂。
肖恩和丹尼爾是同胞兄弟，當年他們的母親凱瑟琳過世的時候，兩人都才不過三、四歲的年紀。他們如今能夠成長為現在這般優秀的模樣，幾乎都是多虧了托尼的母親瓊的照顧、撫養和教導。也因此，雖然不是親生母子，但肖恩、丹尼爾和瓊的感情一直很好。
而當年瓊懷上托尼的時候，肖恩和丹尼爾簡直比他和瓊還要還要高興和激動。
然而，世事難料，誰也沒有想到瓊生下托尼的時候會難產。他讓醫師保住大人，可是瓊卻執意要生下托尼。那時他完全慌了手腳，畢竟當初凱瑟琳生下肖恩和丹尼爾的時候都很順利。連他都是如此，更何況是向來與瓊親近的肖恩和丹尼爾？
肖恩還好，這孩子自小便是沈穩冷靜的性子，雖然坐在一邊臉色蒼白，但到底還能耐下性子來等結果。但是丹尼爾卻與他哥哥完全不一樣。誰也不知道他是什麽時候偷偷跑出去的，又是怎麽想到去敲巫神殿的大門的。
只是……自路易莎·菲利克斯接任大巫之位以後，巫神殿的大門，又什麽時候為這樣的事情打開過？
等到身心俱疲的他抱著剛出生的小兒子麻木地接受了瓊的死訊後，他才在肖恩的提醒下意識到丹尼爾的失蹤。而等伯爵府的家人找到丹尼爾，只看到穿著單衣被凍得渾身冰冷的丹尼爾跌坐在巫神殿門外用憤怒的眼神註視著巫神殿。
霍奇家不滿巫神殿，不滿大巫路易莎·菲利克斯冕下的傳聞便是自那以後傳出來的。他不曾因此怪罪過丹尼爾，只因為連他自己也不只一次地想過若是馬薩大巫還在世，是不是瓊就不會因為這樣的原因而去世。
不過，好在肖恩和丹尼爾這兩個孩子比他想象的要成熟。自那一夜後，他們就不曾將這份心思表露在外，更不曾將瓊的去世歸結於托尼的出生。
“弟弟是媽媽用……換來的珍寶，媽媽不在了，我們會照顧好弟弟的……”
當坐在托尼的搖籃邊低聲為他念著書的肖恩直視著他的眼睛這樣說的時候，當趴在搖籃的邊沿上逗弄著托尼的丹尼爾仰著頭，用同肖恩一樣的眼神看著他的時候，勞倫斯·霍奇從不否認他那一刻的酸澀。
而這份感情，在他帶著托尼來到凡塞特城，留下已經有了自己的事業和家庭的肖恩和丹尼爾在帝都的時候，就更顯出了他的殘忍。
留在帝都並不一定意味著危險，畢竟帝都盤踞著無數紮根於這個國家許久的勢力，霍奇家作為老派貴族的一員，再加上凱瑟琳的父親老羅茨侯爵尚且在世，肖恩和丹尼爾的妻族都不是什麽小貴族，任何人想要對兩人動手都必須斟酌再三；而離開帝都也並不意味著安全，天高皇帝遠，或許有更多的自由和權力，卻也意味著你可能以任何一個所謂的“意外”而離世。
從理智上講，他的選擇並沒有錯。畢竟托尼並不像他的兩個哥哥那樣優秀，在家中唯一能夠管教住他的從來就只有自己。若是自己留托尼在帝都，那麽失去了韁繩的托尼難保不會惹出什麽大禍來。而帶著托尼，一來便於管束；二來，不論他是因為什麽理由離開帝都的，他前往凡塞特城都是為了接任城主的位置。這就意味著在凡塞特城，他可以只手遮天，在那裏，有他在，哪怕托尼真的惹出了什麽禍事，他也可以在一定限度上庇護一二。
只是，捫心自問，他真的沒有做出取舍嗎？
即使原本內心坦蕩，但在肖恩和丹尼爾與他爭執的時候，他就無法再肯定地說出“沒有”了。
他的所有勢力根基，可以依仗的人脈全部都在帝都。一旦身處凡塞特城，恐怕自身都難保，更不要說保護托尼了。只是，比起頑劣的小兒子的安全，他終究是不願意讓托尼留在帝都，拖累了他那兩個極其優秀的兄長。
也許，只是他多想了呢？
抱著這樣僥幸的念頭，他帶著托尼來到凡塞特城，然後在這裏一呆便是十年。
“伯爵大人，不必憂心。”
時霊的臉上帶著淡淡的笑容，他的笑容似乎總有一種讓人信服的魔力，即使僅僅是簡單的一句安慰，也足以撫平勞倫斯·霍奇不斷起伏的心緒。
“他們大抵是需要霍奇少爺指證巫神殿的，既然如此，就必會保證小少爺的安全。”
那時他不曾掩飾發眸的顏色，即便掩飾了，想來納塔·亨利也會讓托尼·霍奇看到他想讓他看到的東西。
在世人眼中，那些不可思議的力量從來只有巫們才會擁有。一旦托尼·霍奇相信了綁架並殺死他父親的人來自巫神殿，那麽他就會自動自發地將之前發生的一切異樣歸結於某種普通人無法理解也無法掌握的能力。更何況，帝國高層，對當年黑曼族一事都有所耳聞。
而這，想必就是幕後之人的目的。
一個小小的凡塞特城城主或許算不了什麽，但霍奇這個姓氏，卻幾可代表那些與帝國緊密相連的老牌貴族。而這幫人，正是最為擁護巫神殿，擁護正統，對目前的菲利克斯三世最不滿的存在。而對時霊來說，這幫人，則或可以成為他重現巫神殿榮光最有力的幫手之一。
只是，時霊揉捏了一下洺祁“不小心”甩到他身上的尾巴，同巫神殿一樣，這些老牌貴族的一些陋習，也該改一改了。
“等等，我突然想起來，你們是不是忘了一個人？”
在雙方的談話告一段落後，山姆的背上陷入了一片安靜，只餘下耳畔呼嘯著吹過的風聲。
高登·迪福顯然不習慣這樣的氣氛，他又開始坐立難安了起來，然後突然大叫道。
而他十分有理有據的質疑，卻只換來時霊的無聲微笑、洺祁的直白鄙夷、勞倫斯·霍奇的疑惑和西蒙憨厚撓頭的動作。
-……
-等你想起來人都涼了←_←
-……還有什麽人？
-索倫大人已經安排好了。
山姆張開的翅膀側著劃過層層的白雲，盤旋在一處人煙罕至的山林上空慢慢降低高度。背上的幾人抓緊了他的鱗片，以防被下降時巨大的沖擊力甩下去。只有被洺祁和山姆聯手牢牢護住的時霊安穩地端坐在荒原蠻虺的脊背上，風吹動他的長發，帶起幾縷不曾被發冠固定住的發絲。
而在他們的腳下，幾只讓時霊極為眼熟的蠻虺正環繞著盤踞，將低頭看書的少女圍在中間。
似是被山姆帶起的氣流驚動，少女擡起頭，看到了山姆飛翔的英姿和背上熟悉的同伴。於是她放下閑時一貫不願離手的醫書，揮舞著手臂仰頭迎接大家。
※※※
比之即使繁華也帶著荒原的粗獷的凡塞特城，位於大陸腹地、山水秀麗、氣候適宜的蘭恩城顯然要更精致幾分。
源自亞歷克斯山南支加勒山南麓的萊溫黛爾河與自阿米利亞山北支坎爾德拉雪山流淌而下的奈比拉河交匯在蘭恩城，為這座城市帶來了充足的水源和便捷的水運交通。
在山姆和他的族人的護送下，時霊一行人並沒有沿著官道前往帝都，而是直接從紮克山進入亞歷克斯山脈，翻越山峰，穿過叢林，沿著萊溫黛爾河直接來到了蘭恩城外。
作為某種程度上的合作者，魔族尊者沃倫·阿米利亞顯然並沒有對遠道而來的客人避而不見的意思。早在通過高登·迪福了解到時霊的行程的時候，他就借由迪福兄弟之間的聯系傳來了一會的邀請。
或許是擔心這樣的口頭邀約顯得不夠正式，他還派傀儡鳥送來了一封邀請函。
且不提邀請函上騷包的玫瑰花和遣詞造句間極盡暧昧之能事的用語是如何讓洺祁黑了臉的，單就這樣的態度，也足以證明了這位魔族尊者並不像上古遺族之間流傳的那樣不通人情世故，傲慢無禮、目中無人。
“冕下，奉吾主之名，特來迎接。”
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而他遠在帝都的長子肖恩、二子丹尼爾雖然一文一武，能力手段具是一流，但唯獨過於疼愛弟弟托尼。若是被人以托尼的安危威脅，不說束手束腳，也必難盡全功，恐會將自己也陷進去。
想到自己離開帝都時跟兩子的密談，想到他們為了托尼和瓊與自己發生的爭吵，勞倫斯·霍奇便無法放下心頭的擔憂。
肖恩和丹尼爾是同胞兄弟，當年他們的母親凱瑟琳過世的時候，兩人都才不過三、四歲的年紀。他們如今能夠成長為現在這般優秀的模樣，幾乎都是多虧了托尼的母親瓊的照顧、撫養和教導。也因此，雖然不是親生母子，但肖恩、丹尼爾和瓊的感情一直很好。
而當年瓊懷上托尼的時候，肖恩和丹尼爾簡直比他和瓊還要還要高興和激動。
然而，世事難料，誰也沒有想到瓊生下托尼的時候會難產。他讓醫師保住大人，可是瓊卻執意要生下托尼。那時他完全慌了手腳，畢竟當初凱瑟琳生下肖恩和丹尼爾的時候都很順利。連他都是如此，更何況是向來與瓊親近的肖恩和丹尼爾？
肖恩還好，這孩子自小便是沈穩冷靜的性子，雖然坐在一邊臉色蒼白，但到底還能耐下性子來等結果。但是丹尼爾卻與他哥哥完全不一樣。誰也不知道他是什麽時候偷偷跑出去的，又是怎麽想到去敲巫神殿的大門的。
只是……自路易莎·菲利克斯接任大巫之位以後，巫神殿的大門，又什麽時候為這樣的事情打開過？
等到身心俱疲的他抱著剛出生的小兒子麻木地接受了瓊的死訊後，他才在肖恩的提醒下意識到丹尼爾的失蹤。而等伯爵府的家人找到丹尼爾，只看到穿著單衣被凍得渾身冰冷的丹尼爾跌坐在巫神殿門外用憤怒的眼神註視著巫神殿。
霍奇家不滿巫神殿，不滿大巫路易莎·菲利克斯冕下的傳聞便是自那以後傳出來的。他不曾因此怪罪過丹尼爾，只因為連他自己也不只一次地想過若是馬薩大巫還在世，是不是瓊就不會因為這樣的原因而去世。
不過，好在肖恩和丹尼爾這兩個孩子比他想象的要成熟。自那一夜後，他們就不曾將這份心思表露在外，更不曾將瓊的去世歸結於托尼的出生。
“弟弟是媽媽用……換來的珍寶，媽媽不在了，我們會照顧好弟弟的……”
當坐在托尼的搖籃邊低聲為他念著書的肖恩直視著他的眼睛這樣說的時候，當趴在搖籃的邊沿上逗弄著托尼的丹尼爾仰著頭，用同肖恩一樣的眼神看著他的時候，勞倫斯·霍奇從不否認他那一刻的酸澀。
而這份感情，在他帶著托尼來到凡塞特城，留下已經有了自己的事業和家庭的肖恩和丹尼爾在帝都的時候，就更顯出了他的殘忍。
留在帝都並不一定意味著危險，畢竟帝都盤踞著無數紮根於這個國家許久的勢力，霍奇家作為老派貴族的一員，再加上凱瑟琳的父親老羅茨侯爵尚且在世，肖恩和丹尼爾的妻族都不是什麽小貴族，任何人想要對兩人動手都必須斟酌再三；而離開帝都也並不意味著安全，天高皇帝遠，或許有更多的自由和權力，卻也意味著你可能以任何一個所謂的“意外”而離世。
從理智上講，他的選擇並沒有錯。畢竟托尼並不像他的兩個哥哥那樣優秀，在家中唯一能夠管教住他的從來就只有自己。若是自己留托尼在帝都，那麽失去了韁繩的托尼難保不會惹出什麽大禍來。而帶著托尼，一來便於管束；二來，不論他是因為什麽理由離開帝都的，他前往凡塞特城都是為了接任城主的位置。這就意味著在凡塞特城，他可以只手遮天，在那裏，有他在，哪怕托尼真的惹出了什麽禍事，他也可以在一定限度上庇護一二。
只是，捫心自問，他真的沒有做出取舍嗎？
即使原本內心坦蕩，但在肖恩和丹尼爾與他爭執的時候，他就無法再肯定地說出“沒有”了。
他的所有勢力根基，可以依仗的人脈全部都在帝都。一旦身處凡塞特城，恐怕自身都難保，更不要說保護托尼了。只是，比起頑劣的小兒子的安全，他終究是不願意讓托尼留在帝都，拖累了他那兩個極其優秀的兄長。
也許，只是他多想了呢？
抱著這樣僥幸的念頭，他帶著托尼來到凡塞特城，然後在這裏一呆便是十年。
“伯爵大人，不必憂心。”
時霊的臉上帶著淡淡的笑容，他的笑容似乎總有一種讓人信服的魔力，即使僅僅是簡單的一句安慰，也足以撫平勞倫斯·霍奇不斷起伏的心緒。
“他們大抵是需要霍奇少爺指證巫神殿的，既然如此，就必會保證小少爺的安全。”
那時他不曾掩飾發眸的顏色，即便掩飾了，想來納塔·亨利也會讓托尼·霍奇看到他想讓他看到的東西。
在世人眼中，那些不可思議的力量從來只有巫們才會擁有。一旦托尼·霍奇相信了綁架並殺死他父親的人來自巫神殿，那麽他就會自動自發地將之前發生的一切異樣歸結於某種普通人無法理解也無法掌握的能力。更何況，帝國高層，對當年黑曼族一事都有所耳聞。
而這，想必就是幕後之人的目的。
一個小小的凡塞特城城主或許算不了什麽，但霍奇這個姓氏，卻幾可代表那些與帝國緊密相連的老牌貴族。而這幫人，正是最為擁護巫神殿，擁護正統，對目前的菲利克斯三世最不滿的存在。而對時霊來說，這幫人，則或可以成為他重現巫神殿榮光最有力的幫手之一。
只是，時霊揉捏了一下洺祁“不小心”甩到他身上的尾巴，同巫神殿一樣，這些老牌貴族的一些陋習，也該改一改了。
“等等，我突然想起來，你們是不是忘了一個人？”
在雙方的談話告一段落後，山姆的背上陷入了一片安靜，只餘下耳畔呼嘯著吹過的風聲。
高登·迪福顯然不習慣這樣的氣氛，他又開始坐立難安了起來，然後突然大叫道。
而他十分有理有據的質疑，卻只換來時霊的無聲微笑、洺祁的直白鄙夷、勞倫斯·霍奇的疑惑和西蒙憨厚撓頭的動作。
-……
-等你想起來人都涼了←_←
-……還有什麽人？
-索倫大人已經安排好了。
山姆張開的翅膀側著劃過層層的白雲，盤旋在一處人煙罕至的山林上空慢慢降低高度。背上的幾人抓緊了他的鱗片，以防被下降時巨大的沖擊力甩下去。只有被洺祁和山姆聯手牢牢護住的時霊安穩地端坐在荒原蠻虺的脊背上，風吹動他的長發，帶起幾縷不曾被發冠固定住的發絲。
而在他們的腳下，幾只讓時霊極為眼熟的蠻虺正環繞著盤踞，將低頭看書的少女圍在中間。
似是被山姆帶起的氣流驚動，少女擡起頭，看到了山姆飛翔的英姿和背上熟悉的同伴。於是她放下閑時一貫不願離手的醫書，揮舞著手臂仰頭迎接大家。
※※※
比之即使繁華也帶著荒原的粗獷的凡塞特城，位於大陸腹地、山水秀麗、氣候適宜的蘭恩城顯然要更精致幾分。
源自亞歷克斯山南支加勒山南麓的萊溫黛爾河與自阿米利亞山北支坎爾德拉雪山流淌而下的奈比拉河交匯在蘭恩城，為這座城市帶來了充足的水源和便捷的水運交通。
在山姆和他的族人的護送下，時霊一行人並沒有沿著官道前往帝都，而是直接從紮克山進入亞歷克斯山脈，翻越山峰，穿過叢林，沿著萊溫黛爾河直接來到了蘭恩城外。
作為某種程度上的合作者，魔族尊者沃倫·阿米利亞顯然並沒有對遠道而來的客人避而不見的意思。早在通過高登·迪福了解到時霊的行程的時候，他就借由迪福兄弟之間的聯系傳來了一會的邀請。
或許是擔心這樣的口頭邀約顯得不夠正式，他還派傀儡鳥送來了一封邀請函。
且不提邀請函上騷包的玫瑰花和遣詞造句間極盡暧昧之能事的用語是如何讓洺祁黑了臉的，單就這樣的態度，也足以證明了這位魔族尊者並不像上古遺族之間流傳的那樣不通人情世故，傲慢無禮、目中無人。
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