“在下沒想到公主會親自上門拜訪。”秦洧說。

李令姜坐在秦家的正廳裏，同秦洧相對而坐。秦洧三十多歲，一張嚴肅的國字臉，大眼睛，高鼻梁，面容略顯憂郁的有些蒼白。出乎李令姜意料，他竟然是個很有禮貌的人。同他那些文字間流露出的狂傲大相徑庭。讓李令姜一時間竟忍不住懷疑這個秦洧是不是假的。

但很快秦洧就向李令姜證明了，他是個如假包換的秦還清。

秦洧向李令姜展示了他書房裏所有庫存的歷年科考題目和優秀試卷，這時候他甚至和李令姜還未說上超過十句話。末了他從書架上拿下一個木匣遞給李令姜。後者驚訝的打開，看到了滿滿一匣子書信。她擡起頭疑惑的看向秦洧道：“此乃何意？”

秦洧對那木匣子平靜的揚了揚下巴：“公主打開查看一二便知。”

李令姜從木匣子裏拿出了一封信，低頭查看，發現這封信的末尾赫然印著胡從襄的章子。李令姜擡頭飛快掃了秦還清一眼，覆又從木匣子裏拿出一封信查看——上面是陳德仕的名字。再往下看，又是一位陳黨的得力幹將。李令姜一連翻了七八封書信，發現他們統統來自陳黨中人。而內容不外乎一樣——許諾同秦還清合作，讓秦還清這次在吏部補缺時補個好差事。但要求他加入陳黨。

李令姜慢慢放下了木匣子，擡起頭直視著秦洧的眼睛：“秦先生，你這是何意？”

秦洧平靜的望著她，一邊擡手捋了捋自己下頜上的長胡子：“公主以為我是何意？”

李令姜假裝想了想，最後用一種半開玩笑的語氣道：“暗示我快點拉攏你？”

秦洧扯了扯嘴角，出其不意的一點頭：“正是。”

李令姜挺直腰桿，把雙手抱在胸前沈默了。片刻後她清了清嗓子道：“秦先生，你的自大和厚顏無恥令本公主嘆為觀止。”

“您的勇氣和無畏也讓我刮目相看。”秦洧說。“彼此彼此。”

李令姜不願意再跟他打啞謎，索性笑了笑直面了這個問題：“你那封奏章是什麽意思？今天的舉動又是什麽意思昨日還一派高傲的拒絕我，今天就突然轉了性，願意甚至主動暗示我拉攏你了"

她喘了口氣接著道：“你應該清楚我是朝中圍讀會的發起人，也就是說，當我同你們這些大臣說話時，我不是一個人在說話，我代表的是陛下和我的意思。你明白嗎？”

“當然明白！”秦洧說。“所以我才故意引您來府上拜訪我啊！”

“你方才還說沒想到呢，”李令姜敏捷的反駁道。“怎麽這一會兒就變了？”

“客氣話而已，顯得我比較金貴。”秦洧說。他忽然對著李令姜笑了一下道：“公主殿下，我是在待價而沽！”

話說到這份上，李令姜就是傻子也聽明白了。秦洧身為燕國如今跟時政聯系最緊密的書商，有錢有人脈。這樣的人陳黨不想拉攏是不可能的。但是秦洧不知出於什麽原因並未接受陳黨的拉攏，反倒是對圍讀會青眼有加。李令姜見他臉上露出了耐人尋味的微笑，便立刻追問他道：“為何不接受陳黨的招攬？”

“陳惟衷害我這麽多年科舉不中，我為何要接受他的招攬？”秦洧反問她。

“如果你接受了，說不定三年後就可以金榜題名，登堂入殿。”

“可我沒那個耐心等了，”秦洧說。“而且我有一條更好的路，為什麽要走陳惟衷這條羊腸道呢？”

“此話怎講？”

秦洧對李令姜露出了一個名為“知道你在考我”的表情，這與他那略顯憂郁的面容極其不相配，反倒流露出幾分奸商本色。“陳惟衷，陛下，和舉子。這三者之間就像書坊，書商和讀者的關系。陳惟衷是那個奸詐的書商，陛下是讀者，而舉子就是書坊。書坊的真材實料必須通過書商才能送到讀者手中，所以書坊要跟書商搞好關系，打好路子。但是如果書坊自己做了書商，直接把書賣給讀者呢？那原先那個書商是不是就要被踢出局去了？”

他對著李令姜捋了捋自己俊美的胡子，微微歪了歪頭：“我家祖上就是書坊，不堪書商的利益盤剝，最後自己兼了書商。殿下知道嗎，兼了書商後，我祖父說利潤翻了三番。”

“所以你的意思是，與其等著陳惟衷給你許諾一個三年後可能不覆存在的‘金榜題名’，倒不如現在就同我們聯合，立刻入朝？是這個意思嗎？”李令姜問。

秦洧點了點頭：“非常正確。”

李令姜揚了揚眉毛：“可以，我相信陛下完全可以直接賞你一個好差事——但是你得告訴我，若是你這個奸商成了我們的一份子，我們能得到什麽？”

“輿論，”秦洧說。“秦家有天下最大的書坊，你或許不知，但是有許多議論時事的小書，它們出身的書坊也有秦氏的資金投入。若是我加入你們，你們很快就可以在輿論上扳回一局了。”

他走近了李令姜一點，壓低嗓音輕聲道：“還有我同士林舉子們之間千絲萬縷的聯系。公主知道有多少人在靠著我們望岳堂的書籍贏得了科舉後，敲鑼打鼓的親自來我們秦府登門道謝嗎？這些，如果陛下想，統統可以為他所用——別告訴我你們不在乎民間對陛下和你的惡語相向。輿論非常重要。陳黨若不是嚴絲合縫的把持了輿論，陛下也不至於在處置他們時如此的束手束腳。”

李令姜聞言，沈默了許久。久到秦洧以為自己方才的語氣太過狂傲，是不是惹怒了她，正暗自為之後悔。李令姜這才清了清嗓子道：“既然秦先生有這麽大的能量，為何一早不投向陳黨？也能免去這麽多年屢試不中的辛苦。”她似笑非笑的打量了秦洧，細聲慢氣的說：“您的言行看起來可不像您那篇奏疏中那麽清正剛直。”

秦洧松了一口氣，忽然笑了起來。他搖了搖頭道：“公主，‘奸商’和‘清正剛直’必須是對立的嗎？一個人難道不可以既無商不奸，又憂國憂民？”

李令姜對他聳了聳肩：“我覺得不可以。”

秦洧有些慌了，但臉上依舊一派鎮定，笑微微的對著李令姜發問：“那公主的意思是？”

“我可以接納你進入圍讀會。但是保險起見，你可以考慮是否需要出席圍讀會的例會。我希望你不要拒絕陳黨的示好，繼續收集那邊的態度和言論。同時，你想要的官職，我會在和陛下商量會答覆你。你意下如何？”

她一口氣說完這些，眼神專註的盯著秦洧，想看他的反應。出乎意料的是，秦洧幾乎馬上就點了點頭。

“可以，”他說。“在下非常願意。”

“你這會兒不說我們結黨營私，堪比陳黨了？”李令姜睨了他一眼。

“結黨並非全是壞處，陳黨禍國殃民，圍讀會卻是為了救國。”秦洧從善如流的說。“而在下認為，圍讀會這樣的結黨，恰恰是大燕所需要的，就如同您和陛下需要在下一樣。”他補充道。

李令姜點了點頭，起身準備離開秦府。她略一思忖，轉過身來對秦洧笑了笑。秦洧也對她報以微笑。李令姜說：”秦先生，我希望你知道，我不是很喜歡你的為人和言行做派。“

秦洧依舊笑著，仿佛絲毫不在意似的。他對著李令姜點了點頭道：“那是自然，您若是喜歡，那未免也太奇怪了。”

李令姜又看了他兩眼，最後假笑一聲，轉身離開了秦府。秦洧目送著她遠去，臉上的笑容收了起來。他轉過身走進屋子裏去，口中低聲嘀咕道：”奸詐和憂國，怎麽就敵對了呢？我敢發誓，我對這大燕的心，可不比你們任何一個差！若非如此，我十年前就中進士了！“

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