皇帝拍拍殷妃，很貼心地側身擋住她投向屍體的視線，柔聲道：“火燒到之後，她下意識要抓東西來撲滅身上的火，所以手呈爪狀，朕說的對嗎？”

殷妃點點頭，剛想繼續補充，卻不妨皇帝突然上前一個蹲身，手已經搭在了女屍腦袋上，那裏青絲已不見，只有一團亂麻簇在上面，皇帝輕輕一扯就抓下來了一把。

殷妃有些驚訝，皇帝能謹慎到親自檢查，實在出乎了她的意料。

“臉上的燒灼痕跡比身上任何一處都嚴重的感覺，”皇帝皺眉，忽有些疑惑，可殷妃聽到這句話，眼睛卻重新亮了起來，“奇怪。”皇帝懷疑更甚，目光落在女屍頭上，那裏有一道白光閃爍。

殷妃心升了又降，喜的是既然面部燒灼最嚴重，那說明屍體一定不是宋歌，在她和那人的計劃裏，床底藏著油，用來遮掩容貌，很高興宋歌能明白這層意思。但她同時也愁，愁皇帝忽然生疑，她該如何解釋呢？

來不及反應，皇帝卻再度把手伸到女屍盡斷的頭發間，須臾抽出一根銀白發簪，火燒了這人的容顏，卻留下了她的發飾。皇帝有印象，因為當時邱山狩獵，聽太子說起宋歌一人殺了野獸的場景，在他話語裏，武器就是這一根發簪。

這麽一關聯，皇帝立馬就想到如果這屍體真是宋歌，身上應該還有兩處在邱山留下的傷口，但這需要交給司刑部的人，他一個皇帝還不至於做仵作該做的事。

“走吧，朕晚些著人來處理，溪妃那裏燒死了一個宮女，朕得去看看她，你早點回去歇著。”皇帝起身，朝殷妃無奈道。

還是那句話，戲要做足，所以夜間那把火不僅燒了這冷宮，也連帶著距離此地最近的溪妃宮裏都出了些意外。雖然那邊皇帝有交代火勢要隨時控制，但死一兩個人還是必需的，只要保證溪妃沒事就行。

殷妃點頭，臨出門時又抖著嗓音道：“皇上，等這事處理完了，把這地兒封了吧，怪嚇人的。”

皇帝輕笑，眉間放松道：“行，朕知你還是怕，這事不怪你，如有什麽厲鬼索命，都沖著朕來！”他話說得大聲，驚得殷妃趕忙捂上皇帝的嘴，眉眼含笑嗔怪道：“呸呸呸，皇上就會亂說！哪來什麽厲鬼，臣妾有皇上陪著就不怕。”

如此一番*，皇帝心情大好，雖然心上還掛著如何面對泠蘭王妃一事，但到底佳人在側，也沒那麽煩悶了。

至於東衡公主死在半路的事……明天和親隊伍就會回國，到時候看消息帶去東衡皇帝有什麽表示，雖然罪女十有八九已死在那場火海裏，但如果東衡追究這事是他們西庭的責任，他也不會軟了去，哪怕如今西庭左右逢敵又被瘟疫折磨，但要是東衡開戰，他也絕對沒有不戰自敗的道理。

夜已深，恰是晨曦前最黑暗的光景，溪妃宮中亂成一團，皇帝從冷宮出來直接去了那邊，而同時，皇帝安排的司刑部的人也來了冷宮。門口依舊有眾多侍衛把守，哪怕那屍體不是宋歌，她也不可能在火海中生存下來，雖然如此想，但皇帝還是謹慎如初，就算宋歌真的水火不侵，插翅也難飛出這嚴防死守的冷宮，飛出這深宮高墻。

司刑部的職責和太醫院差不多，只不過他們驗的是死人而已，相當於民間的仵作。

連夜趕來的是司刑部兩位大人，一位姓李一位姓袁，穿著司刑部專用的黑色大褂，遠遠急走來時幾乎融入了夜色，令人看不太真切。侍衛常年守在宮中，自然不認識兩位大人，但他們身上有令牌，侍衛一躬身，恭敬地為兩人開了門。

屋內屍氣很快就開始彌漫，混雜著燒焦的氣味，格外難聞。侍衛在門口看了一會兒就忍不住了，兩位司刑部的大人倒厲害，面色平靜在屍體身上這摸摸那看看，直到有侍衛一聲幹嘔響起，個子偏高的李大人才擡頭嚴肅道：“空氣流通會導致屍體的屍變加速反應，你們要是不能忍受關著門在屋子裏看，就全部退到外頭候著。”

幾個侍衛面面相覷，其中一人為難道：“大人，皇上要求小的幾個隨時保證屋子在監視之下。”

“那就進來看，把門關上。”袁大人話少卻直接，侍衛噎了噎，想著這兩位大人脾氣都不怎麽好啊，腳下一動，可才剛走一步就受不了那沖天的氣味，只得無奈道：“那拜托兩位大人了。”說著伸手闔上了門，繼續在門口守衛著。

門剛一關，就聽李大人在屋子裏道：“派個人去準備筆墨紙硯，我們來得匆忙，來不及再去帶了。”有侍衛立即應下，一溜煙跑了出去。

這沒什麽奇怪，司刑部驗屍都要做記錄，侍衛都知道。

而那去準備的侍衛一共來回花了半炷香的時間，這段時間內，裏頭兩人卻沒有閑著。

袁大人從內袍裏掏出一個小瓶子，先輕手輕腳走到門邊撒了些粉末，頓時屋內的腐臭味更甚，門外靠得近的幾個侍衛忽然皺鼻，立時又退遠了幾步。

他腳步極輕，隱隱提著氣，現在外頭的人又離得遠，根本聽不到任何動靜。等撒完粉末後，他又折回來，袖口銀光微閃，一柄軟劍貼著手腕纏繞，他下手迅速，對著屍體的頭頸連接處就揮了下去，空氣中微有破風之聲，卻極其細微。

屍首與屍身兩分，地上一攤血跡，顏色暗沈，袁大人卻還不曾停手，他收好軟劍，又探進袍子裏掏出另外一個瓶子，這次倒出的是液體，直接倒在在屍體上。

一聲“嗤”還未響起，李大人略帶不耐煩的聲音高亮如雷：“怎麽動作那麽慢？知道拖上短短時間對於驗屍的結果也會有巨大影響嗎？”他語氣聽來似乎很生氣，音調高得外頭等候的侍衛誰也不敢應答。

而他一句話說完，袁大人手下那刺耳的“嗤”聲也剛好停止，沒有腦袋的屍體以肉眼可見的速度在溶解，直到外頭響起一人氣喘籲籲的話語和焦急匆亂的步伐，那無頭女屍已經化成一攤血水，連衣服都被侵蝕了完全。

傳言裏的化屍水，一化成水。

“大、大人，筆墨都準備好了！”那侍衛大喘了幾口氣，交給領頭的那個侍衛，後者就著他的手蘸了蘸墨，等裏面聲音響起就做記錄。

而屋內，兩個人一站一蹲，一顆人頭滾在腳邊，一個女子睡在床下。

李大人探了探宋歌的呼吸，無聲出了口粗氣。剛才趁著袁大人在處理屍體，他手下用勁打開了床底的蓋板，他佯裝對外怒斥的時候，不僅遮掩了化屍水的聲音，也同時遮了自己手下那蓋板打開悶悶的一聲“咯吱”。

李大人擡頭和袁大人對視一眼，後者點頭，忽然沈聲開口道：“屍體為女性，年約二十上下，重度燒傷，死因初步診斷應為窒息……”話在繼續，外頭侍衛下筆飛快，生怕漏了任何一個字。

李大人也有事做，他小心把宋歌從坑裏移出，因了男女有別，動作不敢逾矩，酒罐還在她身上，李大人只得先把酒罐拿出來，再憋著氣把宋歌給拎了出來。

宋歌有些狼狽，臉上幾乎被黑煙覆蓋，看不出原來的樣貌，兩只手也同樣烏黑，十根指頭修長卻不見白皙，指甲裏嵌滿了泥土和黑色硬漆，想必火燒得最旺的那一刻，她在坑下也一度因為呼吸不順掙紮過，指甲甚至死死摳住了蓋板，卻最終沒有推開它。

李大人眸子深了深，身旁袁大人的話還在繼續，外頭侍衛已經寫到屍體身上兩處傷口，信息記了滿滿兩張宣紙。

微一點頭，袁大人拖過早已放在一邊的擔架，那是用來把屍體運到馬車上再由馬車拖到司刑部的工具，以前還有背屍人，現在帝京繁盛，這職位又和賤籍沒區別，久而久之便沒有人願意幹了，只能由太監擡屍體。

李大人心中默念“主子勿怪”，然後橫抱起宋歌放在擔架上，其實原來的女屍比宋歌高出一截，只是皇帝當時註意力不在這上面所以沒有發現，這也是主子選擇這個身高女屍的重要原因，因為運出去的時候，得把屍體的頭加在上面。

為了防止宋歌半路醒來，李大人還是封了她的穴道，把人放上去之後，他又將女屍的頭擺到宋歌腦袋前端，再把白布一蓋，倒也看不出任何，畢竟現在深夜，屋外燈火暗淡，幾乎視線迷茫。

一切忙完，李大人轉身把蓋板闔上，酒罐依舊放在裏面，同時從袖子裏掏出一個稍大的瓶子，輕輕順著蓋板和地面的貼合處倒去。

石灰水澆灌，從此蓋板再不可能打開，與地融合，埋葬過往秘密。

袁大人走來，嘴上依舊念著背好的說辭，手一揚粉末撒在白布上，屍氣沖天，他的語調卻無半點變化。

侍衛頭上汗都在冒出來，洋洋灑灑寫了那麽多，還有大部分是晦澀難懂的用詞，實在夠折騰。

“吱呀——”門響，幾個侍衛微楞，袁大人頭也不擡冷冷道：“叫太監來，驗屍完畢，需要將屍體搬到司刑部，你手上那份記錄立刻送給皇上過目，如果有問題皇上一定會傳召的。”

侍衛一凜，前殿早有太監等著，立時便趕了過來。

屋內氣味太重，兩個太監憋著氣走進去，沒走幾步就吐了出來，汙穢物一堆落在地上，領頭侍衛瞬間就踹了他一腳：“大膽！皇上說了屋內東西都動不得，你倒好，還敢弄臟了此處！”

後頭幾人不看不要緊，一看頓時腹內那惡心就忍不住了，一個個轉身扶著墻就吐了開來，耳邊到處是喉間翻滾的聲音，聽來愈發刺激腸胃。

領頭侍衛剛罵完自己也有些反胃，只好轉頭不去看。兩個小太監誠惶誠恐，手腳並用往裏去，擡了擔架就急走出來，晃得那擔架上的人似乎都快要掉下來。

李大人眉一沈，怒道：“動作輕些！燒死的屍體動一動便散架，皇上要是還想從屍體上得到一些訊息，你讓我們驗什麽？驗一堆斷骨？”

小太監嚇得腿一軟差點摔下去，幸好袁大人就在一旁，大手有力地扶了一把，冷道：“走穩了，萬一屍體頭掉下來怎麽辦。”他說的其實是真話，可聽在旁人耳裏就多了幾分可怕。

好不容易出了門，外面的人還在吐，只有為首那個統領守著門，李大人看他的神色似乎要驗明屍體的身份，不等後者擡手，他已經皮笑肉不笑一手掀開了擔架上的白布，露出一張焦黑不辨五官的臉。

屍氣撲面而來，臭得人幾乎睜不開眼，那侍衛統領面色變得古怪，隨即忽然一個轉頭，扶著墻也吐了起來。

袁大人嘴角輕嘲，一揮手對著兩個太監道：“走，速度些！”

月影微搖，漸漸偏了軌跡，東方魚肚白未現，兩人一前一後，慢慢融入了夜色。

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二更來了！距離卷三的腳步更近了！

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