冷天寒風吹來，晦暗陰冷，驕陽也失了光彩，縮在層雲後不再露面。天空零星飄著雪花，郊外曠野中一前一後黑白兩騎奔馳。風扯起馬上坐著的人背上披風，石榴紅艷麗多姿，鴉青色濃墨重彩。

知言回首看一眼不慌不忙追在其後的孟煥之，輕勒韁繩，追風放慢腳力，待孟煥之追上後，兩人並駕齊驅緩行。

今天出城後，先打發長興帶著人跟著韓家的仆人先去了別院，孟煥之領著知言繞遠路而行。久未活動，經過一個多時辰縱馬，知言頓覺神情氣爽，沖著無人的樹林大喊兩聲，引得身邊的孟煥之竊笑。

行到叉路處，知言偏頭嫣然一笑：“煥之，我們再到前頭跑一圈，回來後再去別院。”她生怕對方不答應，放柔聲調爭取：“四哥每回帶我出來都能盡興，你不能比他差。”

孟煥之拉過妻子捂著她的臉，本不欲答應又帶著無奈的口氣說好。

知言笑得更開心，每回她提無理要求時搬出秦昭或秦楓，孟煥之肯定答應。愛吃味的男人明白她的小把戲，他總在力所能及的範圍內滿足知言。就好比現在，孟煥之心裏滿不情願，一來怕天氣冷凍著知言，二來韓世朗和王慎昨夜已出城只等著他們。饒著如此，他依是做出讓步。

男人一點心意已讓知言沾沾自喜，她果然還是胸無大志，湊近親吻孟煥之的臉頰，誇獎他：“夫君最好，四哥不及你十分之一。”

孟煥之爽朗大笑，松開妻子，也順手放開追風，輕揮馬鞭，驅趕他們先行，他跟在後面，總能留心到前面的動靜。瞅著一人一馬跑出一裏路，他才驅馬追上，保持著兩人之間的距離直至回到韓府別院。

知言一只手捂著凍僵的臉，另一手握在孟煥之大手中。兩人在下人的帶領下剛繞過假山，激烈的爭吵從正堂中傳出，院內韓家大奶奶和王沈氏面面相覷。

隨著屋門打開，帶著怒氣的聲音也飄出來：“看看現在你的狼狽樣，真應該領我堂妹過來親眼一瞧，好讓她徹底死心。”話音剛落，韓世朗冷著臉走出屋，擡眼見到孟煥之，甩袖哼一聲覆又進去。

孟煥之手下微捏妻子示意安心，領著她到韓家大奶奶跟前，交付給主人後，大步邁進屋，關上房門三人密談。

未料初來就碰見爭吵，知言在外玩得不亦樂乎，現在才覺得渾身發冷，寒氣滲透渾身上下。韓家大奶奶也是個通透人，領著她進到客房，等換過衣服後，三個女人聚在熱烘烘的暖房裏，一起捧著滾燙的米酒敘話。

眼前兩位都是有名的才女，說起話也是和聲細語。見知言和韓家大奶奶略不自在，王沈氏寬慰她們：“世間難得有韓家二姑娘這般癡心的人，聽聞她品貌出眾，才氣也不俗，只我搶到了前頭自小與王郎一起長大。世間姻緣總離不了緣份二字，韓二姑娘差在緣字上也是無可奈何。”

換位思考，如果有人明目張膽表達出對孟煥之的愛慕之情，知言不可能如此淡定，哪個女人膽敢覬覦她的男人，即使遙隔千裏，也是如梗在咽。知言愈發佩服王沈氏，誠心說出上面的話也好，偽心也罷，真正有大家氣度。

韓家大奶奶也對自家堂小姑很是無語，憑著韓家嫡女的身份什麽樣的男人找不上，偏要對著一個有婦之夫用情至深，搞得人盡皆知，說出去都燥得慌。韓家二房和三房及徽州書院的事都是一團糟，幸虧大房及早躲了出來，不過眼下也好不到那去，卷到儲位之爭不好脫身。

憶及正堂內王慎也是萎靡不振，這幫男人沒一個省心的！

韓家大奶奶招呼兩位客人用過午飯，各自回屋休息。知言挨到熱炕直睡得天昏地暗，不知時辰幾許，身邊擠來一個人，帶著冷氣環抱著她。

知言迷瞪著眼睛看天氣，天色陰沈也辨不出確切時辰，她喃喃問道：“什麽時辰，快用晚飯了罷？”聽到孟煥之應聲，她轉過身細瞧，男人眼底一絲憂愁逃不過知言細心觀察。

知言扭著身子嬌語：“煥之，你什麽時候才能有空帶我洗湯泉。”她的話惹笑了孟煥之，他：“娘子就這麽等不及。莫急，要住上兩三日，機會多得是。”

知言暗嗤，還不是你懷著心事，害得她要犧牲色｜相。

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晚飯時擺了大圓桌，也不分男女席，六人團團圍坐吃熱鍋。知言打量著在場的三個男人，王慎俊逸脫俗，韓世朗清雋靈秀，孟煥之優雅弘深，各有千秋。她趁著孟煥之為自己挾菜的空當擠眼色，兩人相視靜默一笑。

韓家大奶奶調侃道：“這對小夫妻新婚時就挪不開目，今天當著大家的面也如膠似漆，當真只羨鴛鴦不羨仙。比得我們都老了幾歲，你們說是不是。”

韓世朗最愛調笑，指著孟煥之戲語：“修遠家中有了嬌妻，約幾次都推辭不出來。不說別的，我府上可有幾個佳人甚是懷念昔日風流俊俏的孟郎，不如回京時帶上幾個同去，也算慰籍佳人心懷。”他沖著孟煥之壞笑。

有韓世朗打頭逗樂，大家也放開心緒說笑不停，王慎夫妻笑容中依帶著愁雲。看來，三個男人之間的事未全然解決。

知言不知不覺又被灌多了酒，雙腮發燙，無力倚在孟煥之肩膀上，等酒席散了被他半摟半抱帶出來。她迷瞪著醉眼也能認清沒走回房的路，因是夜間，一眼望不到頭的曲廊點著明燈，蜿蜒伸展。

知言揪著孟煥之衣袖呢喃道：“走錯了路。”居心不良的登徒子打橫抱起她大步穿過曲廊，進到熱氣騰騰的湯泉內。

趁著孟煥之關門的當頭，知言打量著屋內，碩大的夜明珠鑲在立柱上，屋正中一方溫泉，墨玉雕就蓮花池內，熱氣氤氳繚繞，抹霞色鮫紗輕揚。

知言覺得又長了一回見識，幾百年傳承下來的家族果然不同。她突然生出一個目標，將來無論如何也要混到擁有這麽一個高檔洗澡池子，也不枉穿越一回。

所以在孟煥之為她輕解羅衫時，知言說出上敘言論，引得他帶笑問道：“娘子還有何要求，不妨一並說出來。”

知言本已醉了，用膩得發甜的聲音說：“我只要你。”

孟煥之把扒得精光的白魚放在池中，也解了身上的衣衫滑進水中，從背後攬了她輕語：“為夫這就給你。”

微燙的泉水沖涮全身上下，血氣全湧到頭，知言半醉間想起方才韓世朗的戲語，用力推開身後的人，帶著怒氣質問他。

孟煥之好笑之餘，溫聲解釋：“韓兄愛說笑，故意在逗你，全都是戲語，為夫只有你一個。”

知言卻較起真，扳著手指頭數：“不對，以前你房裏的兩個丫頭，還有你常年在外碰過的人。這麽一算，我都虧了。”

孟煥之覺得今天的妻子帶著嬌憨醉語吃起味的樣子著實動人，邊親吻著她的脖頸釋清：“丫頭在你進門前都打發走了，外面的人我可是一個都未曾碰過。”

“真的？”知言不依不饒，得到肯定的回答後，才放過孟煥之。不放過也不成，她已經被煮透，只等著上桌供人大塊朵頤。每一個毛孔都張開充斥著熱度，一如她身體裏的男人，滾燙帶著力量沖擊。

最親密的接觸使得她異常熟悉孟煥之身上每一處地方，他們早有默契，進退之間配合得當。知言從不掩飾她的情意，媚眼如絲，坦露心聲，她也直視著面露猙獰的孟煥之，粗重的喘息聲夾雜著變了聲調的嬌吟。

池中水波漾開，一圈圈不停息，打起水花，水霧中的兩人半淹沒，帶動池中翻起白浪，翻滾不息，直至沸騰，許久後才恢覆平靜。

知言臨睡去時還惦記著大溫泉池子，對著孟煥之碎碎念。第二天等她醒過來已近午時，屋裏只餘丫頭伺候。

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知言夫婦在京郊別院逍遙度日的同時，京中一處不起眼的酒肆中，兩個青年交頭接耳。一人衣著不俗神情倨傲，高揚著眼睛問道：“我家主子讓你打問的事究竟如何，別拿那些沒用的來糊弄人。”

另一個青年隨常衣著，也生得俊俏，一臉精明，微縮著身子，俯過身去耳語數句。

前一人滿意點頭道：“還算有幾分本事。”他扔出一袋銀兩拋到桌上，瞧也不瞧對方一眼，獨自出了酒肆上馬離去。

留下的青年收起桌上的錢袋，先掂一下份量，再打開過目，面露譏笑：“小爺混到幹這種事的份上。”往桌上扣下幾枚銅錢，也疾步出去，消失在茫茫夜色中。

未幾，酒肆中的跑堂追出去叫罵：“天生窮鬼一個，酒錢沒給夠就跑了，老子咒你個兒子沒□□。”見人已沒影沒蹤，他罵罵咧咧覆又回去。

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