姨母的名字在母親家中一直是禁忌。

寒寶兒也是長大一些，從父親那裏知道，姨母早年遇到了當年還不是一島之主的窮小子餘臨，為了和他在一起不顧家人的反對離家出走。後來，家中好幾年都沒有她的消息，再得知她的近況時，她已經帶著一個女兒嫁給了餘臨。

那是寒寶兒還未出生，只聽父親說當年外公特別生氣，比得知母親不聽勸阻硬要他在一起時還要可怕。他當場撕了姨母派人送來的喜帖，粗魯地趕走了前來報信的下人，只讓那人帶回去一句話：“玉家從此再無此人。”

至於寒寶兒自己，還是幾年前父親來寒水島辦事時帶她一同過來，她這才見了傳說中的姨母一面。

那時候姨母像是春日裏含苞待放的花朵一般美麗，臉上總是帶著溫柔的笑容，特別是見到姨夫的時候，她的笑帶著小女生初見情人的歡喜和幸福，是會讓身邊的人感到開心。

寒寶兒總在想，如果外公能見到這樣的姨母，肯定也會認同她的選擇，不再生她的氣。所以她畫了一幅兩人站在桃花樹下的畫，想要讓外公也能看看姨母現在的樣子。不過可惜的是，秋白出手太快，外公一直未見到那幅畫。

不過鹿然卻有幸見過一次，但她怎麽也無法將畫中的美人和眼前這位形容憔悴的女子聯系到一起。畫中的人恍如桃花仙子一般灼灼其華，又如朝華一般皎潔無暇，而眼前的這位以淚洗面的女子，皮膚不覆光澤，比畫中的人老了上十歲。

“姨母……”寒寶兒幾乎也不敢相信自己的眼睛，不過幾年未見，眼前的女人讓她生出了一種幾十年未見的錯覺。

“寶兒。”餘夫人止住眼淚，站起來去扶走過來的少女，“你終於來了。”

“姨母，對不起。”寒寶兒低垂著頭，不忍看眼前之人。

“我想你也盡力了，不用自責。”餘夫人摸了摸她的頭，“一路趕來你也累了，讓夏長帶你去休息。”

“我想盡快知道島上發生了什麽事。”寒寶兒擡起頭，看著眼中布滿血絲的女人，對方已是這副模樣，她怎麽還能安心休息？

“我……我也不知島上到底發生了什麽。”餘夫人嘆了一口氣，帶著寒寶兒一同坐下，“老爺前幾個月都還好好的，不知怎的一下子臥床不起，意識模糊什麽也分不清，請了島上所有的大夫，但也看不出什麽病。”

寒寶兒記得前幾年見到姨夫的時候，雖然人年紀大了一些，但卻是十分精神的樣子，不像是會突然得病的人，而且這病來得突然和奇怪——

“除了意識模糊還有其他反應嗎？”

“餘島主臥病在床的這段時間我也去看過幾次，每次他都躺在床上癡癡呆呆地看著一個方向，你同他說話，他好像能夠聽到，但卻又沒有回應。”王天水將餘臨死前的情況一一轉述給兩位捕快，“就像是老人臨終前的反應一樣，還真是奇怪。”

白華看了看顏綏，從他眼中也看出了猜疑，知他和自己想得一般，“有沒有可能是中毒？”

“中毒？”餘夫人震驚地搖搖頭，“不可能。他每日的飯菜都是由我親手準備，旁人沒有機會下毒，更何況為了讓他放心，每次進食之前都會派人先試試。”

寒寶兒還是覺得奇怪，但她相信姨母不會騙自己，於是轉開話題，“那現在家中情況如何，姨夫真的未留下任何遺囑嗎？”

“誰能想到他這麽快去世，也沒留下公開遺囑，現在他的幾個兒子為了奪得島主之位各懷鬼胎。”王天水靠著椅子飲了一口茶，細聲細語道，“不過大兒子有慕容家的支持，得到島主之位的機會最大。”

“餘三公子與餘大公子不是同為死去的慕容夫人所生，為何慕容家只支持他？”顏綏問。

“兩人雖為同母所生，但餘大公子從小養在慕容家，且是嫡長子，更受疼愛。還有一個原因是，慕容夫人是生餘三公子難產而死，慕容家認為他乃不祥之人，所以他出生之後一直留在餘府，與現在的夫人感情還要好一些。而且他行為荒唐，風流成性，也不得父親喜歡，相比之下，大公子成為下一任島主的可能性最高。”

“可今日見到餘三公子，覺得他倒是一個心思深沈之人。”顏綏雖對餘秋收的印象不太好，但不得不承認，與餘春生相比，餘秋收雖沒有慕容家的支持，但也是一個難以對付的人，若是與回柔族人聯手，更是麻煩，“不知餘夫人現在的態度如何？”

“自從餘島主去世之後，她一直守在靈堂，並未有何態度。說到底，她不過是一個來自異鄉無依無靠的女人罷了。這麽多年她沒能生個兒子作為依靠，二小姐雖受喜歡，但也只是異姓女兒，無法繼承餘家。雖然對老三老四都很好，但也不是親生的，對方也不會真的將她當作母親尊重。”

“未曾聽你說過四公子，他是一個怎樣的人？”

“母親。”怯弱的聲音突然想起，寒寶兒回頭，看到一個跟自己差不多高，穿著孝服的少年微微彎著身子站在靈堂外。

“冬兒，你來了。”餘夫人擦了擦眼角的淚，朝門外的少年招招手，“快來見見，這是你的寶兒姐姐。”

靈堂內的光線不太好，少年走近了寒寶兒才看清他的模樣，皮膚接近病態的白，長長的睫毛如湖邊搖曳的蘆葦，雙眸含水如同初生的小鹿一般惹人憐惜，他微微低著頭，用餘光瞟著屋內的兩人，帶著幾分怯意，似乎不太習慣見生人。

“他很少出門，整日待在房間裏，也不與人交流。餘島主看不上他這一點，說過許多次，但他也不從不願出府。相比於他的兩位哥哥，他算是最老實聽話的。但性子太軟弱，又沒有依靠，雖與餘夫人親近，但餘夫人也是指望不上他的。”王天水說道。

他也只是見過那少年兩次面，一次是他在餘府與餘島主商量事情，餘冬藏追著跑出籠的小鳥來到院中，見到他在，悄悄地要轉身離開，但卻被餘島主叫住，讓他過來打了一個招呼。當時他臉都憋紅了，也沒說出一句話來，最後被餘島主罵了一頓。還有一次是幾個月前餘島主臥病在床時，他前去探望，發現餘冬藏一直都坐在床前，見到他來了之後立馬離開。

“竟是如此。”顏綏點點頭，“但餘夫人想要繼續待在餘家，能依靠也只有這個兒子了吧？”

“冬兒雖然靦腆，但卻是個好孩子。”餘夫人愛憐地看了看面前的少年，“這些天也多虧了他日日來靈堂陪伴。”

“母親，這是我該做的。”餘冬藏的臉微紅起來，頭更低一些了。

餘夫人幽幽地嘆了一口氣，語氣有些哽咽，“好孩子，委屈你了。”

“不委屈的母親，只要能夠陪在母親身邊，我什麽都願意。”餘冬藏的聲音有些急切，他擡起頭時，眼睛更亮了一些。

寒寶兒心中一動，雖然姨夫已經不在，但他的孩子卻能將姨母當作親生母親一樣看待，姨母有他這個依靠，日後也能在府中立足。

“只是兒子不如兩個哥哥，但只要有我在，絕不會讓母親和二姐受委屈。”餘冬藏眨了眨眼睛，睫毛忽閃忽閃的就像蝴蝶的翅膀一樣，眼神卻是無比堅定。

“好大的口氣。”冷然的聲音驟然響起，一個背光的人影朝著靈堂走了進來，“就憑你還想與我爭奪島主之位？”

餘冬藏聽到這個聲音身子不自覺地抖了抖，他往後退了一步，但見對方走過來，又側著身子擋在了餘夫人面前，“大哥，我不是這個意思。”

“哼，”餘春生冷笑一聲，“就算你有這個意思我也不會將你放在眼中，不過是一個低賤之人所生的野種罷了，還想繼承島主之位？癡心妄想。”

“春兒，冬兒沒有這個意思，”餘夫人柔聲道，“他只是關心我們母女，並沒有想與你爭搶什麽的意思。”

“他沒有，可有的人有。”餘春生微微瞇起眼睛，目光淩厲，語氣咄咄逼人，“我告訴你們，島主之位你們想也別想，等我當上島主之後，一定會將你們趕出寒水島！”

“老大一直認為是餘夫人勾引了父親，所以父親才會對母親不聞不問。最讓他懷恨在心的就是他的母親難產而死的那天晚上他父親是與餘夫人在一起，所以這些年來對餘夫人從沒有好臉色。而老三表面上對餘夫人恭恭敬敬，但他為人心思深沈，誰都不知他在想什麽。所以就如顏使者你說的那樣，她能依靠的只有老四。只是這麽多年對餘夫人懷恨在心的老大不會輕易放過他們，別說是老四，就算是他親弟弟在面前擋著，他也會不留情面。”王天水對餘春生那暴戾的性格有所了解，餘島主死後，他第一個要算賬的便是餘夫人。

“餘島主那般疼愛自己現在的夫人，難道他沒想到會有這一天？難道就不曾給她們母女留下一條後路？”

“大哥，我不會讓你將她們趕走的，父親不會願意看到這一幕的。”餘冬藏雖然露著怯，但稍稍挺起了胸膛。

“我不僅要趕走她們，我還要將你也趕走。”餘春生有些不屑。

“不，我不會讓你這樣做的。”餘冬藏的眼神突然堅定起來，“你不能這樣做。”

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