新月如鉤，雖不甚亮卻很清媚。時不時地，有流雲如絲如縷地款款飄過，使得月色如細涓的水盈盈而流，從深藍的夜幕一直流向皇宮深院當中。

離湮木然地坐在窗前，任月色從自己的左手移到右手。自從那日離開了“濟平堂”，到如今，她仿佛還在夢魘中，似醒非醒。

有時候，她似乎是比較清醒的，知道自己已然不是那個敦煌城裏的的天真姑娘，而自己所處的是個隨時可以把自己吞噬地不見骨血的地方。而有時候，她有有些懵懂，弄不清這夢怎麽這麽長，長得自己怎麽都醒不過來。如果不是啞嬤嬤的照應和遮掩，她都不知道死了幾次了。所幸的是，她雖是個“沒有名分”的“賤人”，但招來的白眼中輕賤總遠多於恨意，而她也不在心（準確地說，起初她壓根兒沒看明白），所以在有意無意之間，她躲過了那後宮中的鮮血淋漓的漩渦（不過，這在別人看來，是因為她根本沒資格趟入這漩渦中）。

離湮只是等著等著，等著舒賓將哥哥的消息秘送進來。她並不懂這已經犯了大忌——外臣是絕不可以與內宮有聯系，而只是清清楚楚地記著舒賓的話。

舒賓說，好歹他是敦煌節度使，所以牢裏的哥哥不會受罪。只是她要順從皇上的意思，才能讓皇上不再計較哥哥的冒犯，倘若皇上歡喜了，松了口，他就可以趁勢向皇上求情，開釋了哥哥。只是切切要記住一點，就是萬萬不可以跟皇上說起哥哥的種種事情，即便問起也只說不知道——保不住那是皇上在試探她，看她是真心侍奉皇上，還是別有所圖？

所以，她默默地承受著這發生的一切，跟隨皇帝離家別鄉遠赴帝京，從此深鎖在這陰冷的高墻之內，心心念念地就是哥哥的安危。

兩個月後，離湮驚恐地發現，自己懷孕了。雖然在“濟平堂”幫哥哥做事時，也大致了解一些有關孕婦的情況，可當真到了自己這裏，她卻惶恐極了。也許，她從沒想過這一天也會發生在她身上——要為一個她非但不愛甚至帶恨的男人生孩子。她沖著啞嬤嬤連比帶劃，一臉慌張。啞嬤嬤緊緊抓住她的手，示意讓她先別驚慌。她為這孩子心痛——一個尚無任何封號的女子，怎麽能有皇帝的骨血？

待到離湮冷靜下來，啞嬤嬤才明白這孩子是在敦煌時就有的——因為沒有記入內府的丹牒上，所以也就這麽糊裏糊塗地帶來了。

次日，正想著要不要想皇帝說明此事，卻等來了一個想不到的噩耗！

哥哥死了！

哥哥死了？

怎麽會？

離湮不相信——舒賓說得好好的，會照顧哥哥，不會讓他受罪的。哥哥怎麽會死？

皇上讓內侍呈過來舒賓的奏折，離湮接過，手卻抖得怎麽都打不開。好容易打開了，那一個個熟悉的字如同利匕一般，呼嘯著想離湮狠狠刺來，仿佛要將她刺得千瘡百孔，體無完膚。

哥哥病死了。

病死在八月裏敦煌最美的季節。

離湮不相信。哥哥的身體一向很好，又是神醫，有什麽病，連哥哥自己都醫不了呢？她癲了般地呼叫起來，駭得內侍臉色蒼白，連連喝她“大膽！無禮！”。皇上皺著眉頭，不喜地看著眼前這個沒形沒相的女人。離湮撲向皇上，抓住龍袍一角，一頭叩在他的腳邊，“皇上，求求您，讓臣妾回去看看哥哥。。。看看哥哥。。。”。皇上有些慍怒了，冷哼一聲，就要發作，卻不料額頭上血色一片的離湮一頭栽倒於地了。

皇上有些憐惜看著兀自不醒的離湮，心底還是有些喜氣的——離湮有孕的消息多少沖淡了些方才的晦氣。啞嬤嬤去送太醫了，剛折回，就看見皇上輕輕地將手撫在離湮的小腹上。她沒有進去，反倒向側後退了幾步，恭身在三步開外的桐樹下。

過了片刻，皇上緩步出來，眉眼平平。

是該給這孩子一個封號了吧？啞嬤嬤一邊暗想，一邊聽皇上要她仔細服侍離湮的吩咐。

醒來後的離湮呆呆的，好像剛做了一場夢，尚未從夢裏完全醒過來。啞嬤嬤擔心地望著她，牽過她的一只手，放在自個兒的掌心中，輕輕地安撫著。

那場夢裏，離湮經歷了這輩子從未曾想過的事情。

那場夢裏，離湮知道了什麽叫生離死別，知道了什麽叫錐心刺骨。

那場夢裏，離湮曾經的幻想已經粉碎，她的忍耐和順從不過是一場失敗的交易。

她不吃不喝，只呆呆地支著瘦削的身骨，瞪著玉鉤挽起的煙色紗帳。

皇上來了兩次，看到這個樣子，原本有些熱絡的心就冷涼下來。宮裏面的美人不少，現下皇上的子嗣也有幾個，這副樣子，擺給誰看呢？罷了，不過是朵野花，哪裏承得起皇家玉瓶的尊貴滋養？燒了方就擬好的敕封，皇上甩手去了昭陽宮。

離湮總說，啞嬤嬤是莫音的救命恩人——如果不是啞嬤嬤，哪裏會有機會讓莫音出世？莫音聽不懂緣故，不過卻明白沒有啞嬤嬤就沒有自己，所以對啞嬤嬤就如同對奶奶一般親熱。啞嬤嬤也極為疼愛莫音，每聽到這話，心裏總難免傷嘆一聲，“那莫音又是誰的救命恩人呢？”是呀，倘若不是肚裏那個小小的孩兒，恐怕離湮也不會咬著牙硬撐過來吧？一個“不明不白”的皇帝的女人，在這個陰冷血腥的高高紅墻之內，竟然在不聞不問中活過了七年，躲過了明明暗暗地如霜刀劍，究竟是幸抑不幸？

離湮不願意去回憶在宮裏的日子。歲歲年年，宮柳如故。她也曾蒙皇後垂青，也曾遭寵妃嫉妒，也曾被皇上相攜漫步在爛漫的禦花園。曾以為自己會如同隱沒在荒草中的冷宮棄妃一般，終老於此，至死不離。而如今，因為莫音是個女孩兒，她們相依為命，躲過了宮闈裏那嗜人的漩渦。現離得宮去，雖對離湮而言，已無太大差別，但對於莫音——離湮想到這兒，心底一顫——這可憐的孩子，還天真著呢，哪裏想得到人生多是苦楚。

作者有話要說：

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