宋國和宋軍內部的消息卻如雪花般陸續傳到齊營——宋軍士氣低落，厭戰情緒高漲，趙傑已經上書給皇帝要辭去主帥一職，就在這個時候，天子駕崩的消息傳來，趙傑一夜之間成了弒父弒君的罪人。一時間，紫荊關的宋軍陷入內訌中，趙傑當機立斷，將所有反對他和搖擺不定的軍官一律處死，暫時穩住了軍心，而宋軍士氣已經一蹶不振。在京城，梁王趙拓在萬氏的擁戴下登基為帝，趙傑趙拓都發表了討伐檄文，指認對方是弒君兇手。趙拓派出二十萬大軍討伐趙傑，遣使來到齊營，強調當日先帝對齊宣戰都是受了趙傑的唆使，並請求蕭天胤與他聯合剿滅趙傑。之後，齊國可以收覆國土，而宋國願意承擔此次交戰的全部軍費，作為補償。

不久，討伐趙傑的大軍趕到紫荊關，蕭天胤遲遲不出兵支援。戰事異常慘烈，一時間沒有分出勝負，趙拓急著鏟除趙傑，又派出十五萬援軍，戰事終於扭轉，戰爭持續了四個月，趙傑的軍隊越來越少，又面臨糧草匱乏的困境，最終全軍覆沒。

趙傑的死訊傳到軍營，他身為挑起戰爭的“禍首”，首級被送到蕭天胤面前，任憑處置。可站在齊國的立場上，趙傑和趙拓都是宋國皇子，這場戰爭都是齊宋之戰，道義上蕭天胤也沒有理由因為趙傑的死而“寬恕”宋國。西林婧對這位不幸的太子多少有些惻隱之心，私下讓人將他的首級妥善安葬了。

趙傑戰死，剩下的一點殘兵敗將降的降，逃的逃，他的軍師——宋珩亦是下落不明，雖說區區一個宋珩掀不起什麽風浪來，西林婧還是有些擔憂。

蕭天胤在此時終於正式向宋國宣戰，紫荊關作為齊國後方，蕭天胤上書天子，請求派重兵駐守。皇帝便又將十萬大軍調到紫荊關，有了強大的後盾，蕭天胤和西林無儔兵分兩路，向宋國進發，直取宋國京城。

齊軍勢如破竹，如入無人之境，一個月後，兩路大軍在京城外會和。在此之前，趙拓見大勢已去，已經帶著文武百官和大量精銳部隊離開了京城。皇帝一走，京城內自然更是人心惶惶，將無戰心兵無鬥志。齊軍兵不血刃就占領了京城。

齊國的兵力控制著宋國的半壁江山，趙拓逃到西京，重新建立朝廷，仍是一股不容小覷的勢力。

在這樣的情形下，蕭天胤為了安頓民心，不打算讓齊軍直接占領宋朝，而是另選一個趙氏皇族為新天子，再以其名義討伐西京的朝廷。為了出師有名，他公布了趙拓弒君嫁禍趙傑的種種罪行，並為趙傑平反。

大軍入城後，蕭天胤搬到了宋國的皇宮，西林婧自然也隨他住進了皇宮裏，這一路行軍，她以蕭天胤的貼身護衛的身份時刻伴隨在蕭天胤身旁，蕭天胤處理政務也從沒避諱過她，沒一個重要決定在召集重臣商議之前都會告訴她。

溫暖的冬日午後，蕭天胤剛領完聖旨，找來西林婧，與她在一處暖閣中對弈。

空氣中彌漫著淡淡的龍涎香氣，室內有地龍，縱然開著門也不覺得冷，凜冽的寒風從門外吹入，融入室內的暖氣中，淡去了寒氣，徐徐的涼爽反而令人感到愜意。

蕭天胤看著盤上的棋局，終於找到一處落子的地方，結果就是又有一片白子被女子的纖纖玉指毫不留情的一一提出。

可她依然微微蹙著眉，一雙被長而密集的睫毛半掩住的美眸是那麽專註。蕭天胤的眸子裏不禁劃過一道笑意，伸了一個懶腰，雲淡風輕的說；“我輸了。”

西林婧看了他一眼，依然蹙著眉，道；“又在玩什麽花樣？快落子，我還等著見識一下太子殿下天下無敵的棋藝。”

從前西林婧以為自己的棋藝已經很精湛了，而和蕭天胤對弈才讓她明白什麽是真正的棋逢高手，所謂人外有人天外有天，蕭天胤的棋藝精湛到可以捉弄她，讓她絞盡腦汁以為自己必勝的時候再反敗為勝。不管布置的多麽精妙的棋局，他總能找出破綻，這不免讓西林婧有些沮喪。

蕭天胤揮手弄亂棋局，笑著說；“這次我真的輸了，我心裏有別的事，不能專心對付你。”

西林婧詫異道；“發生什麽事了？陛下的聖旨說了什麽……”

“父皇傳旨讓我回去，他已經派了五弟來這裏接替我的職務。”

“五皇子？”西林婧的心一動，蕭天胤比蕭天楊精明得多，而西林無儔的野心太大，長此下去不知是否能騙過蕭天胤的眼睛，而蕭天楊的確比蕭天胤好應付……

“這麽說，四皇子的叛亂是不是已經平息了？不過五皇子也是第一次出征，算經驗不足吧，我以為皇上就算要將你調回，也會派比他更有經驗的大皇子。”從紫荊關到宋國，她很少聽到大齊的消息，一口氣說出這麽多，也能借蕭天胤之口了解京城的情況。

蕭天胤搖了搖頭，“我也是剛知道，蕭天華竟然聯合牟家發動兵變，父皇早有準備，蕭天華已經被廢為庶人了。至於蕭天觴，他的進攻開始就被五弟和七弟的軍隊擋下了，和趙傑的聯系又斷了，他又打了幾個敗仗，已經退回到洛城中，如今洛城已經被包圍，城破是遲早的，父皇也能松一口氣，全心對付宋國了。我畢竟是太子，不能離開太久了。”

其實，這只是其中一個原因，讓他返京是長公主的意思。長公主還在給他的信中讓他將西林婧留在宋國……

盡管他沒將西林婧隨他出征的事告訴安國長公主，卻也知道時間久了一定瞞不過她，畢竟長公主的性情他是十分了解的。他手上的事長公主肯定也是知道的，在他受傷的那些日子，也聽到過許多流言蜚語，看出西林婧女扮男裝的人將她當成了他在宮外的紅顏知己，沒看出西林婧是女子的就以為他好男風。而他受傷的消息傳到長公主的耳朵裏，長公主又豈會不知他是為誰受傷？雖然長公主在信中沒有明說，但她直接點出了西林婧的名字，心裏想必什麽都明白了。長公主還是放心不下他，他越是在乎西林婧，她就會對西林婧越加忌憚。

西林婧聽著他的解釋，心裏也能理解蕭湛的想法，若易地而處，她也不會將這麽廣闊的疆域完全交給一個外姓臣子，有誰比自己的兒子更讓人放心呢？只是……如果她對蕭天楊的了解無誤，恐怕蕭天楊還是會令蕭湛失望，他根本沒有能力牽制西林家的。

她又問；“那，你打算什麽時候啟程？”

蕭天胤道；“起碼要等五弟來之後，現在他還在路上，最多也不過幾天就該到了。”

“可你為什麽還是心事重重的樣子，不想回到齊國嗎？”他的心機實在太深，她真的猜不透他此刻到底在想什麽。

蕭天胤搖了搖頭，薄唇浮出一絲笑意，卻是認真的看著她；“因為申國公和西臨將軍都不能離開，也不知道父皇什麽時候才能召回他們，你和他們這一別，再見面遙遙無期，我擔心你會不舍得。”

“我……”西林婧垂下眸子，無數念頭匆匆閃過，也許蕭天胤對西林家雖然不是十分忌憚，可終究也算不上完全信任。自古帝王皆是多疑，蕭天胤身為太子，從小被當做帝王來培養。現在的時機還不夠成熟，西林無儔真的有所作為也大概十幾年後的事，到那時蕭湛恐怕已經歸天，大齊的天子就是蕭天胤，他現在對自己有幾分真心，可如果知道西林家有任何異心之舉，他對自己的一點真心是否還會依舊？

或許，他會遷怒於她，或許，他會將她和西林家徹底分開，總之，一個一切都已江山為重的帝王不可能對一個懷有異心的臣子手軟。

可是她畢竟是蕭天胤的妻子，若是留下，蕭天胤必然會對西林家生疑。

她一時不語，蕭天胤看著她的眼神也越加專註，她密集的睫毛半掩著的眸子裏不斷變幻的神色和一絲惆悵都被他深深映入眼底，“婧兒，如果你真的舍不得他們，不願隨我離開……”

西林婧擡起眸子，黑沈的底色襯得閃爍的光華如子夜空中流動的星光，唇畔綻出一抹如花般的微笑。

“那你舍得將我留在這裏嗎？”

蕭天胤露出如釋重負的神情，起身來到她的身前，在她身邊坐下，伸臂攬過她的肩，笑著說；“我恨不得時時刻刻把你綁在身邊。”

西林婧順勢摟住他的脖子，輕啄了一下他的臉，在他的耳邊輕聲說；“我舍不得他們，但我最舍不得的人……是你。”

她的氣息帶著沁人心脾的清香，馥郁芳澤輕輕劃過他的肌膚，耳鬢廝磨，又牽動了誰的柔腸百轉。

這些年的游戲紅塵，蕭天胤也不明白，自己為何會對她如此著迷，她的一顰一笑一嗔一怒都能扯動他的心，不過這已經不重要了。他不會為了母親的忌憚而和她分開，他要讓母親知道西林婧對他有多重要——她就是他命中註定的女人！

次日，西林婧來到西林無儔的元帥府。

落日西斜，花園裏，隨從都遠遠站在一邊，從遠處看就是一副父慈女孝的畫面，沒有人能聽到兩個人到底在說什麽。

“趙竣昏庸無道，他活著的兒子不是年紀太小就是名聲不好，唯有一個趙啟才是最合適的人選，父親是不是早已暗中將他們接到宋國了？”

西林無儔撚了撚胡須，回答在她的意料之中，“不錯，他們就在京城。”

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