聽說朱瑙派人來勸降，魏變還未表態，他身邊的軍官們卻都炸開了鍋。

“哥哥，實在欺人太甚了！”一人道，“他們殺了我們的弟兄，搶了我們的錢財，如今竟還想要我們對他俯首稱臣，如何使得？！”

“就是！”另一人咬牙切齒道，“我滿肚子惡氣無處宣洩，正好讓我去殺了那幾個來使！”

魏變手下頗有幾個莽夫，一面說，一面便要打馬去殺人了。

魏變忙制止道：“都回來，不可沖動！殺來使是有悖道義之舉，不可如此行事！倒不如，且先聽聽他們要說什麽。若他們敢大放厥詞，我們羞辱他們一番，將他們逐走便是。”

魏變雖然也恨自己敗在延州軍手裏，可他心裏很清楚，他們只是替玄天教與延州軍作戰，並非私人恩怨。日後朱瑙或謝無疾得勢，即便不指望從他們那裏得好處，也沒必要結仇。

而且他雖無意加入蜀軍，聽聽朱瑙有什麽條件卻也是無妨的。

魏變都這麽說了，眾人也只得暫時偃旗息鼓。

不多會兒，蜀軍派遣的來使被帶到了魏變面前。

魏變問道：“不知貴使到訪，有何見教？”

來使道：“魏將軍，朱府尹欽佩魏將軍的才幹，也欣賞黑馬軍的雄風，因此想請魏將軍帶兵歸順蜀府。若魏將軍願意歸順，朱府尹絕不虧待了黑馬軍的弟兄。”

魏變眼皮不由跳了一下。如今他們已被打成了喪家之犬，還說什麽雄風，聽著真像是諷刺的話。

他冷冷道：“多謝朱府尹美意。只是魏某乃邊野莽夫，不適中原水土。無法為朱府尹效力，還請朱府尹另請高明吧。”

那來使聽魏變拒絕，並不意外，道：“朱府尹有中興王朝，一統天下之心。魏將軍若願追隨朱府尹，來日何愁不飛黃騰達？”

魏變已是第二回 聽到朱瑙的手下說朱瑙將會一統天下。上一回聽這話，他心中還頗有幾分不屑，沒往心裏去。可如今，他卻忽覺心有戚戚。

朱瑙來日真能中興王朝，一統天下嗎……若真有那一天，他會如何對待自己，對待黑馬軍呢？自己若從了會如何？不從又如何？

魏變心中不免有些動搖了。如今這場大敗之後，想必接下來尋他的生意定會減少許多，年景蕭條，帶兵將會越發不易。

可是現在畢竟天下大勢未定，這就讓他把註壓在朱瑙的身上，他也不敢做這樣的豪賭。黑馬軍上下想必也難以服氣。

猶豫片刻後，魏變的態度比先前客氣了不少，卻仍不松口：“朱府尹擡愛，魏某十分感激。奈何魏某才疏智淺，不敢擔大任。黑馬軍如今又剛遭逢大敗，須回幽州調養生息，養兵秣馬。待來日兵強馬壯時，再為朱府尹效力無妨。”

這番話說的，便給自己留了幾分餘地。待過上三年五載，若朱瑙更有作為，他再帶兵歸降也不遲；若朱瑙大勢已去，他這番空話也就隨風而去了。

使者自然明白他的心思，又對他勸說一番，奈何魏變老謀深算，絕不是個憑三言兩語能動搖的人。

一番言語往來後，使者見魏變心意已定，便知說他不動，於是又改口道：“魏將軍愛民養士，治兵有方，令亂土萬裏肅清，群民悅服。朱府尹感念魏將軍功績，願表奏魏將軍為幽州牧、破虜將軍！”

說罷便從包裹中取出一支鑲金木函，道：“官印與旌節在此，還請幽州牧笑納！”

這下魏變楞住了，魏變身邊那些軍官也都楞了。

如今帝位空懸，朝廷無主，可是各地的勢力仍在不斷變化，官職也需要不斷變化以適應時勢。於是原本許多官員的任命需要由朝廷下達任命書，此時卻都省過了朝廷，由各方勢力自行任命。

各方諸侯卻仍會假模假式地“表奏”一番，原本該上表給皇帝的，此時只上表給老天爺了。隨即再昭告天下，就把各個官位定了。走這個過場，只是為了說明自己與江湖草莽不同，是懂得禮制的。

不過這必然是不合法理的，如今也不可能依循法理。各地的諸侯們自行組建官府，大肆任用親信，沒有了朝廷的掌控，各地的割據分裂愈發加劇。

不過諸侯們的委任往往也只在自己的勢力範圍內，極少有人將手伸去旁人的地盤上，畢竟伸去了也沒用，封幾個有名無實的官，有何意義？

自然也有那胡亂“表奏”“分封”的跳梁小醜，自表一個大將軍，給自己父子兄弟表幾個尚書、禦史之類的，沒人買賬，徒惹人笑話而已。

朱瑙顯然不是跳梁小醜，可幽州也不是他的勢力範圍。就算是，他何德何能敢隨意任命幽州牧、破虜將軍這樣的要職？他這是雖無皇帝之名，卻行起了皇帝之實啊！

魏變著實被他這般狂妄的做法嚇了一跳，但冷靜下來，撇去朱瑙是否忤逆不談，朱瑙的這一任命確實值得他仔細思量。

顯然，朱瑙早已料到他不會這麽輕易歸降，於是索性賣個人情，替他表奏一個“幽州牧”，由朱瑙來替這個幽州牧背書。萬一有人不服或者不認可魏變，那朱瑙便會出手相助，否則傷的不光是魏變，也是他自己的面子。

而對魏變來說，他也確實需要一個名正言順的身份——朱瑙想必是將這一點也算在了其中。如今魏變雖然已實際掌控了幽州，但時不時有人發檄文罵他是名不正言不順的狂徒，也總有人蠢蠢欲動想推翻他。他給自己封個黑馬王，就是為了擡自己的身價，穩固自己的地位。可惜在諸侯眼中，他仍然只是個草莽，即便面上與他客氣，私下裏也沒少罵他。

而如果有朱瑙替他背書，以後他的位置就坐的更理直氣壯了。與此相對的，即使他並沒有依附於朱瑙，但只要他接受了朱瑙表奏的這個幽州牧，那在其他人眼裏，就會覺得他是傾向於朱瑙的。以後誰若有生意來找他做，定會盤算盤算他的立場。為此，極有可能斷掉他的一些買賣。

為了這個幽州牧、破虜將軍，值當嗎？

魏變沒有立刻回答。

片刻後，他笑道：“貴使遠道而來，不如在我軍中暫歇兩日，讓我好生款待，以盡主人之誼。”

言下之意，是要思考兩日，與幕僚商議一番再做決定了。”

使者笑道：“不急，我只是先遣使。魏將軍帶兵離開時太過匆忙，落下了不少輜重。朱府尹已命人將輜重運來送還。行路緩慢，怕還要許多天才能趕上。”

魏變不可思議地瞪大眼睛。他大軍潰敗時沒來得及運出來的東西，朱瑙居然不是扣下做戰利品，還命人給他送來了？！

這下他們來汾陽的這趟總算是沒有白跑了，他若要接受朱瑙的任命，對手下也有所交代了！

魏變頓時喜不自禁，立刻吩咐手下去鄰近村落買牛羊雞鴨並美酒佳肴，以便晚上設宴款待使者……

=====

幾日後，朱瑙遣去追趕黑馬軍的使者回到汾陽，帶回了魏變已收下幽州牧官印和旌節的好消息。

對於朱瑙而言，攻下了汾陽，虜獲了玄天教眾，一下又多了大片地方要治理。他原本就騰不出手去管幽州的事，況且幽州既是苦寒之地，又地處邊陲，原也不值當他花大力氣去平定，不值當他花大筆錢糧去養那麽多人。他所希望的，不過是黑馬軍不要再給他添亂，與他為敵。

而“表奏”魏變為幽州牧，他所付出的，無非是找人刻了個官印，做了個旌節，總計花費五兩銀子。至於那些輜重，本就是玄天教給的，他拿來做個順水人情罷了。

有了這層關系在，魏變勢必要好好想想未來的立場該如何抉擇，短時間內想必不會再與他為敵了。而那些本就與他敵對的勢力，也不會再輕易去找魏變援手了。這五兩銀子，等同於買了個盟友，實可謂物超所值。

搞定了魏變那一頭，他派往玄天教各分壇的探子也都陸續回來了，並帶回了消息：張玄竟然沒有前往任何一處分壇！

反倒是那些分壇，在聽說了汾陽城破，大職事們被擒的消息後，立刻陷入了混亂。不少祭酒開始抓緊最後的機會胡亂斂財，把各地搞得烏煙瘴氣；而離汾陽和延州城的幾處分壇，那些職事們因害怕惹禍上身，有不少人已經攜錢財逃逸了！

消息傳入汾陽城後，官員們聚在一起討論了一番。

“那張玄竟然沒去其他分壇？他該不會還躲在汾陽城裏吧？”

“真有這個可能！咱們進城之後，立刻派人把城門封了，那些大職事都沒跑掉，怎麽唯獨張玄不見了？他恐怕真就躲在城內的某一角！”

“那就命人再將那些職事拷打一番，讓他們供出張玄的下落！”

“或者昭告全城，讓城內的百姓揭發張玄的藏身之處！”

“依我看，那張玄也未必在城裏。各地都沒聽說他的消息，許是因為他知道我們會搜捕他，已經逃遠了。不如再查查他的親眷，看他可能逃去哪裏避難……”

眾人你一言我一語，都急著把漏網的張玄給找出來。畢竟張玄才是玄天教中最重要的人。若他還在外面興風作浪，只怕邪教就不會停止。

對於眾人七嘴八舌的建議，朱瑙卻都沒有采納。他搖頭道：“罷了，只說張玄已經被捕，捉一只黃鼠狼來，請道人們排一場戲，過幾日當眾行刑吧。”

眾人大吃一驚：“府尹，不找那張玄的下落了麽？”

朱瑙道：“找是要找的，慢慢找吧。若能找到是最好，找不到也便罷了。”

如今汾陽被延州軍攻破、黑馬軍敗走、大玄天寺內眾職事被擒的消息已經傳出去了，玄天教的信徒們必然人心惶惶。張玄若還想穩定人心，應該盡快露面才是。

可至今尚無張玄任何消息，他又在謝無疾攻進汾陽之前就已撇下教眾逃走，只恐怕此人已然放棄玄天教這個爛攤子了。即便不放棄，過這風頭過去後他還想再出來興風作浪，怕是也不容易了。

張玄此人固然罪大惡極，可比起定他的罪責，盡快平定玄天教之亂才是要緊事。只要張玄的生死一直懸而未決，就會有信徒心懷幻想。還不如早日處決了“黃鼠狼”，以後再冒出勞什子張玄李玄劉玄，一概做欺世盜名之徒論處。

更何況，如果張玄不再惹事，一心潛藏，藏在哪個犄角旮旯的小村落裏，誰又能找得到他？徒費時費力而已。

朱瑙既已決定，眾人商定了行刑的計劃與日子，便各自回去了。

=====

傍晚時分，謝無疾走進大相國寺。

這大相國寺先前被玄天教所占，並更名為大玄天寺，如今已被朱瑙改回名來了，並征用為臨時官邸，在此整理從玄天教繳獲的財貨文書，以及處理城內諸事。

謝無疾走入殿內，朱瑙正在看手下送來的從玄天教諸職事那裏抄沒的家產賬目。見謝無疾進來，他招手示意謝無疾也來看看。

謝無疾走到他身旁坐下，大略翻了翻，眉頭便已擰得打結：“區區幾個邪教職事，竟有如此家產！州官之貪也不過如此！”

從玄天教繳獲來的錢糧就已是一筆不小的數目了，沒想到抄了這些大職事的家產後，繳獲所得竟然比教庫的錢糧還要多得多！這大抵便是“富了貪官，窮了國庫”，也難怪張玄竟能狠下心撇開玄天教出逃。

那些信徒們若是知道自己好容易趕走了盤剝他們的貪官，當成救世主般迎來的卻是更加吸血的蛀蟲，真不知要做何感想了。

朱瑙道：“行刑前，把這些賬目貼出去，先公示幾日吧。”

謝無疾看了他一眼，道：“你至今未下令嚴查城內餘黨，是想等著他們洗心革面？”

雖說玄天教內最核心的諸人除張玄外皆已落網，可這汾陽畢竟曾是玄天教的老窩，玄天教的勢力盤根錯節。縱使許多人已對邪教深惡痛絕，卻仍有不少人篤信不疑。如果是謝無疾管事，他進城後的第一件事便是清查邪教餘孽，將邪教勢力連根拔起。可朱瑙卻隱約已有放餘孽一馬的意思。

朱瑙笑得有些許無奈：“若只牽扯三五百人，自然要嚴查。只怕牽連三五千人，三五萬人，把汾陽查成一座空城，就得不償失了吧。先等看一段時日再說吧。”

謝無疾沈默。

的確，汾陽城裏的人們或自願，或被迫，大多都為邪教出過錢或出過力。若要嚴查，尺度太難掌控，輕了還不如不查；重了又牽連太廣。

如今天下已是生靈塗炭，民生雕敝。朱瑙一向致力於恢覆民生，此事從寬處理確是他的風格。畢竟人的立場可以更改，可人若死光了，非百八十年難以恢覆。

謝無疾想說什麽，又咽了回去。片刻後，他道：“把要事辦了，我們盡早回延州。”

朱瑙點頭：“月底便差不多了。”

他們把汾陽的形勢穩定後，留下一些人手繼續治理，便可回延州去了。此地並非久留之地。

謝無疾又道：“你出行時務必多加人手保護，飲食用度也需小心謹慎。此地魚龍混雜，畢竟不比延州。”

朱瑙笑了笑：“有你和驚蟄在，還有什麽可擔心的？”

謝無疾眼睛微微瞇了一下，本還想再叮囑幾句，又覺得自己未免過於糾纏，便不再多言了。

……

暝色四合，夜風漸起。

入夜之後，謝無疾處理完軍務便躺下睡了。約莫睡了三五刻，外面忽然喧鬧起來。

他一向睡得輕，很快被驚醒，抓了件外袍出屋，正要找人一問究竟，看清外面的情形，登時瞳孔猛地一縮：原本漆黑的夜被火光映的如同燒紅的烙鐵般，而起火的方向，正是大相國寺！

這時有人從院外跑過，謝無疾沖出去一把抓住那人，厲聲問道：“怎麽回事？大相國寺走水了？！”

那人在黑夜中仔細看了看，才發現披頭散發抓住他的人竟是自家將軍！他嚇了一跳，磕磕巴巴道：“剛、剛有人去看了，似、似乎是有人縱火，詳情還不、不清楚……”

謝無疾見問不出什麽，松開那人，三步並兩步向外跑去。

那人在背後叫道：“將軍要去哪裏？”

謝無疾不聞人聲，耳邊只有赫赫風聲與燃燒聲。他快步沖到馬槽旁，翻身跳上馬，朝著大相國寺的方向疾馳而去！

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