凡煙小說

第161章 竹籃打水一場空

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皇城。

各府軍的士卒們爭先恐後地在各宮室中進進出出,尋找著叛軍的頭目以及天子的下落——軍官們為了激勵士卒搶占功勞,都給出了極為優厚的嘉獎。這時候誰若能找到一個要緊的人物,升官發財自不必提。誰若是有幸抓住了賊首郭金裏和厲崔,又或是率先找出了被困的天子,那官跳十級都不為過!這樣的機會可是千載難逢啊!

也有士卒自忖找人無望,於是只顧著往宮殿深處鉆,到處掀床墊撩簾子,尋找值錢的東西。畢竟這宮裏使用的器物都是寶貝,無論能帶走什麽,都夠普通人家吃幾年了。

只可惜皇宮裏的叛軍一聽說勤王軍進城,早就腳底抹油地跑了,走之前也沒忘卷走宮裏值錢的物事。於是無論人還是物,剩下留給各府軍的就都只是些漏網的小魚小蝦了。

眾人正無頭蒼蠅般搜尋間,外面忽然有人奔走呼告:“天神將軍郭金裏已被延州軍抓到了!”

人們聽得此消息,不由跌足懊惱。也不知是哪個幸運兒賺得如此彩頭,眼瞅著一飛沖天的機會這就少一個了!

還好還好,好賴還有個小皇帝,若是能先找到皇帝,還有祖墳冒青煙的機會。

於是士卒們愈發加快步伐,到處搜尋。

不多時,外面又響起呼告聲。

“天子駕崩了!”

眾人大驚。有人生怕消息不實,忙追問道:“果真?怎麽駕崩的?什麽時候的事?”

“天子早就讓叛軍給殺啦!”

消息傳開,皇城內登時哀叫聲一片。然而士卒們心痛的卻不是堂堂國軍慘遭叛軍毒手,而是他們飛黃騰達的機會就這樣硬生生沒有了。

亦有人生怕這是某個軍隊放出的假消息,為的是阻撓其他軍隊勤王,於是仍不死心地在宮中繼續搜尋……

……

皇城外。

燕氏躺在床上,只覺耳畔嗡嗡作響,似有千軍萬馬從屋外奔騰而過。她忍著嗓子的幹疼,啞聲呼喚幼子:“阿生……”

幼童聽見母親的召喚,不片刻,骨瘦如柴的小手捧著一碗水端過來。

燕氏勉強咽了兩口水,道:“外頭那麽吵,是不是勤王軍進城了?”

阿生囁嚅道:“娘病了。外頭哪有聲響?”

燕氏道:“不可能!我聽見了,有馬蹄聲,有叫聲,一定來了好幾萬人……他們在叫什麽?”

阿生不知該說什麽。

那日燕氏看到丈夫的屍體回來,本打算第二日找幾個鄰人幫忙去把屍身收了,可惜第二日她便倒下了。多日饑餓加操勞,她這一倒下就再沒下過床,還犯起了癔癥,天天都說聽見外面有人吵鬧,要幼子去看看勤王軍是不是進城了。

可這京城早同座死城一般,已極少能聽見人的聲響了。一切皆為燕氏的幻聽。

阿生勸母親繼續休息,可燕氏額外固執,非說自己一定聽見了聲響,要幼子再去看看,勤王軍這回來了多少人,外面的戰況如何了,誰占了上風,勤王軍有沒有機會一舉平寇。

阿生拗不過母親,只能放下小碗出去了。

也不知過了多久,幼子跌跌撞撞跑回來,撲到母親的床頭,無比激動。

“娘!!勤王軍真的進城了!!已經打進皇城去了!!”

燕氏怔住。聲響分明是她聽見的,軍隊京城進城也是她堅持的,可真聽人這麽說了,她反倒又不信了。

她雙目渾濁,顫顫巍巍地抓住幼子的手:“當真麽?”

“當真!娘,真的!”

“你莫哄娘。”

“是真的,人全都跑出去瞧了,我好久沒有見過這麽多人了。”

燕氏把幼子的手攥得越發緊,顫顫巍巍掙紮著想要下床出去瞧一瞧,可惜她全身浮腫脫力,騰挪了半天,莫說下床,只挪了不過一兩寸便已精疲力竭。

她虛弱地問道:“是誰家軍隊進城了?河南府的,廣晉府的?還是全都來了?”

阿生道:“不知道,我只聽人說是延州軍和蜀軍先進的城。娘想知道,我再出去打聽。”

燕氏聽到此時,才終於信了。她緩緩松開攥著兒子的手,低聲重覆道:“延州軍,蜀軍……”

阿生年紀雖小,卻也早早懂事,知道母親這一年多來日日夜夜盼著有人能前來剿匪,解救他們於水深火熱之中。若非如此,也不至病了以後還日日的臆想都是勤王軍進城的景象。沒想到,如今真的終於盼到。

他忙反握住燕氏逐漸脫力的手:“娘,勤王軍來了,你高興麽?”

燕氏扯了扯嘴角,想露出一個欣慰的笑容。可過了一會兒,她卻傷心欲絕地哭了起來。

她已經有一年多都沒有這麽難過,這樣傷心地哭過了。

=====

夕陽西落,朱瑙坐在皇城旁的石階上。程驚蟄方從城裏找了些吃食來,兩人與幾名衛兵一起坐著吃東西。

不遠處,謝無疾站在石臺上。天色漸暗,風也大了起來,吹得他戰袍翻飛,臉亦被吹得發青,他卻渾然未覺。

朱瑙道:“謝將軍。”

他叫了幾聲,謝無疾終於聽見,緩緩回過頭來。

朱瑙道:“謝將軍餓不餓?一起來吃點?”

謝無疾搖頭:“我吃不下。”

朱瑙聳肩,繼續吃自己的東西了。

這附近還有幾隊人馬,都是各府軍的軍官,在等待手下的消息。眼下吃不下東西的並不止謝無疾一個。或者說,還有閑情雅致祭五臟廟的恐怕就只有朱瑙一個了。

謝無塵亦在人群裏。他靠在石墻上,時而神色漠然地打量周遭所有人,時而眼神陰鷙地盯著謝無疾與朱瑙。

忽然,一隊人馬從遠處疾馳而來,是延州軍的士卒。

趕來的士卒在謝無疾面前跳下馬,先行了一禮,隨即擲地有聲道:“啟稟將軍,我軍與蜀軍已在西門外擒拿賊首厲崔,俘獲敵軍數千!請將軍示下!”

那士卒說話聲音頗為響亮,周遭各府的軍官都聽見了這話,頓時一片嘩然。眾人看向謝無疾和朱瑙的目光也愈發覆雜。

早在用兵之前,謝無疾就算過叛軍可能的出逃路線,因此分出一部分兵力在京城外設下埋伏,伏擊出逃的叛軍。而那厲崔果然如他所料,帶著部下從西門出逃,剛逃出去就跳進了他準備的埋伏圈。

不過雖說是提前就布置好的埋伏,但西門外的狀況實則比京城中還慘烈些。京中的叛軍一觸即潰,不戰自敗。反而是那些出逃的叛軍,知道這是自己逃命的最後機會,所以反而頑強作戰,頗戰鬥了好一陣才被延州軍平定了局勢。

至於蜀軍,朱瑙此番全力支持了謝無疾,將能調動的人馬都調動了,因此跟著沾了這個光。

這下可好,郭金裏和厲崔兩大賊首全讓延州軍和蜀軍擒住了,還俘獲了幾千叛軍。其他各府的軍隊雖說趕上了這波熱鬧,可在這場戰鬥中搶到的功勞實在小得可憐,總之所有人加起來都比不上延州軍和蜀軍。

又過不多時,皇宮中陸陸續續有各軍士卒跑出來,向自己的軍官匯報裏面的情形。

謝無塵靠在墻邊,他手下的江寧軍士卒亦從宮裏出來,來到他身邊。

“長史。”士卒向他行禮。

謝無塵問道:“情形如何?”

士卒老老實實地稟告:“我們問了幾個幸存的宮人和抓到的叛軍,他們都說皇上的確遇害了。聽說屍骨被埋在禦花園裏,已經有人去挖了。”

謝無塵皺了下眉頭。

方才延州軍抓住郭金裏的時候,就已聽說了皇上遇害的事情。只是各府軍都唯恐此事有詐,不敢輕易相信,所以仍然自己派了人進去調查搜尋。現在,消息已經越來越明確了,恐怕真有其事。

他連忙問道:“什麽時候遇害的?誰殺的?怎麽之前都沒有聽說消息?”

士卒道:“聽說是一個月前,江陵軍偷襲京城的那天晚上,郭賊、厲賊欲帶著天子出宮避難,天子想趁機逃走,便被郭賊殺害。”

謝無塵眉頭一跳:“一個月前……”

難怪,原來事情剛發生沒多久,恐怕郭金裏和厲崔又有意壓著消息,這才致使各路諸侯全未聽說此事。直到進京勤了王,才發現王已然不在了。

這可真是竹籃打水一場空。

謝無塵立刻將目光投向謝無疾。

雖然方式和過程是他並未想到的,但這的確是他想要的結果。他要的就是謝無疾歷經波折,最後卻一無所獲,然後懊悔痛苦。他想看到謝無疾痛哭懺悔的模樣。

然而並沒有。

謝無疾只是孑然一身地站在寬闊且生滿雜草的大道上,面向宮城,目光似乎有些失焦,神色亦仿佛空白,沒有人知道他在想什麽。從他臉上看不出哀痛絕望,他的悲憤甚至不如其他幾府的軍官們。

那些今日臨時起意跟來剿匪的軍官們在聽說了確切的消息後都開始捶胸跌足,仿佛自己錯失了天大的機會。而謝無疾就只是平靜地站在那裏。

謝無塵以為自己會失望,但他沒有。他以為自己會高興,但也沒有。他望著謝無疾,似乎從謝無疾空洞的眼神中讀出了莫大的悲切,他亦忽然鼻子一酸,眼淚上湧。

他忙轉過頭去,用手掌迅速地抹了一把,掩蓋自己的情緒。

他絕不是為了謝無疾而難過,而是為今日的荒唐而悲哀。他的三哥究竟是為了什麽而死的?為了這荒謬的王朝嗎?

殘陽如血。

又不久,一隊延州軍士卒用布裹著一堆東西出來了。他們將布在平地上攤開,裏面裝著帶血的刀刃、孩子的褻衣與一些天子生前所用的器皿等。

“將軍,”士卒道,“這些是從禦花園裏挖出來的……”

證言加上證物,天子之死已是板上釘釘的事實了。

謝無疾垂眼看著地上那攤沾滿泥土的穢物,很久沒有說話。

他不開口,周遭的人群也仿佛失聲一般。

今日留下的各府軍的統帥大都不是什麽位高權重之中,畢竟他們留在此地本不為勤王,而是為了阻撓延州軍與蜀軍。機緣巧合下叫他們撞見這麽大的事,他們自然全都不知所措。

謝無疾將目光投向不遠處的朱瑙。他一向殺伐決斷,天大的事也能不眨眼地做出決定。向來是幾萬大軍仰仗他一人。可今日他的腦海一片空白,不得不仰仗另外一個人。

朱瑙正巧剛吃完了驚蟄帶回來的餅,一擡眼,接上謝無疾的目光。他擦了擦手,站起身,看了眼地上的東西,有些頭疼地皺了皺鼻子:“這些……還是拿回去埋了吧。”

謝無疾怔怔地還沒來得及做出回應,邊上立刻有人跳了出來,正是河南府尹劉松。

雖說今日發生的一切事都由延州軍與蜀軍主導,可劉松始終自恃為勤王盟主,且在場之中就屬他與朱瑙是府尹大員,他自然不能讓朱瑙與謝無疾將主事權搶去——如今朝天覆滅,天子遇害,天下無主,正是爭權奪勢的大好時機啊!此時誰若爭得幾句話語權,往後也許就是主宰天下的霸權!

於是他振振有詞道:“埋了?!天子遇害,事關重大,事出蹊蹺,眼下尚未查明真相,如何能將這些東西就此掩埋?!朱府尹,你安的什麽心?”

驚蟄聽劉松語氣不善,立刻將手按在刀柄上,對劉松怒目而視。朱瑙身邊的親衛兵們也紛紛提刀。

劉松的親衛兵嚇了一跳,第一反應是後退,過了會兒才回過神來,又忙上前,握刀與蜀軍對峙。可惜氣勢已輸了一籌。

朱瑙卻微微一哂,道:“看來劉府尹另有主張?”

劉松挺著胸脯道:“當、當然是要查明真相!”

朱瑙拖長語調“哦——”了一聲:“劉府尹位高權重,那麽這些事情也理當由劉府尹來主持?”

劉松以為他在諷刺自己。畢竟所謂的調查取證,這裏頭有的是貓膩。譬如有人膽子大些的,直接在調查的過程中“查出”一份皇帝手寫的詔書,那可就有大文章可做了。

劉松琢磨了一下,覺得自己想要獨攬大權是不可能的,但也不能讓大權被朱瑙和謝無疾全攬去了,自己好賴也得分一杯羹。於是他道:“朱府尹若有什麽想法,大可說出來。”

朱瑙笑了笑,道:“我沒有。劉府尹若願意主持,就交給劉府尹吧。”

劉松楞住,不敢相信自己的耳朵。其他各府的軍官們也不可思議地看著朱瑙。在劉松開口後,他們也都已經琢磨出點意思來了,只是礙於自己身份不高,苦於不知如何插話。可朱瑙竟然會主動放棄??

就連謝無疾也是一怔,目光直直地看著朱瑙。

朱瑙回望謝無疾,道:“謝將軍若也有意主持,那我自然支持謝將軍。”

劉松心口一緊,以為他們在唱雙簧,立刻警惕地盯著謝無疾。

然而謝無疾只是看著朱瑙。他雙眸黝黑幽深,似有千言萬語在其中,又似只是茫然地走神了。良久的沈默後,他啞聲開口:“那便交給劉府尹吧。”

寬闊的宮門大道上一片啞然,誰也沒有料到會這樣,更是一時反應不過來。

朱瑙笑了笑,道:“既如此,那這裏便交給劉府尹了。眼下天色已晚,我們需盡快安頓大軍,以免夜間驚擾了城中百姓。那就先告辭啦。”

說完拱了拱手,帶上驚蟄等人轉身就走。

謝無疾目光慢慢掃過在場所有的人,隨後亦率領延州軍跟上朱瑙的腳步,撤出皇城。

只留下來自天下各府的軍隊們在昏暗的天光下與冬夜的寒風中目瞪口呆。

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