接連幾日，秦錦繡、方正、令狐秋和顧硯竹異常忙碌，每日都會細致地盤問靈歸寺內每一位僧人。

但問過所有人之後，卻一無所獲，而且更加棘手的是：所有僧人都有足夠的理由證明自己的清白，使原本就撲朔迷離的案情再次陷入了僵局。

傍晚時分，四人齊齊來到後山，沖蕩心中的抑郁之情。

“哎，到底誰才是真正的兇手？”令狐秋盯著映在朝霞中的靈歸寺，垂頭喪氣地打落手中怒放的小野花。

一旁的秦錦繡一言不發，暗自沈思。

“我還是覺得靈若有問題。”身穿鵝黃色羅裙的顧硯竹凝神講道：“靈若說，從寺門口回來之後，便在禪房中沐浴，怎麽會如此巧呢？早不洗，晚不洗，卻在正午時洗，我看他是想洗去一身汙穢，洗去證據。”

方正淡定地搖頭，“你說得有幾分道理，靈若的確比其他人更有嫌疑，不過，我們昨夜偷偷拿過靈若的舊衣衫用醋熏法試過，並沒有發現任何血跡，而無論是殺害劉巡防或者曹將軍，都避免不了僧袍上會沾染上血跡，所以他說得應該都是真的。”

方正眸光低垂，“他當時的確是因為不小心打翻了香油碗，弄臟了僧袍，才去沐浴更衣的。”

“那兇手又會是誰呢？”顧硯竹無奈地搖搖頭，毫無頭緒。

“哎，真是見鬼了。”令狐秋氣急敗壞地說：“難不成是地獄裏的判官看不過去曹將軍的所作所為，將其收了？是神明作怪。”

秦錦繡迎著山風，打破沈默，淡淡地說：“怎麽可能呢，世間哪有什麽鬼神，不過都是惡人所為罷了，之前，方正說得對，我們手中沒有足夠的證據，證明靈若是兇手，一切都是我們的主觀臆想和猜錯，但判案講的是證據，所以，我們不能用自己主觀的思想去胡亂判斷人，那樣會影響公正的原則。”

“什麽公正，依我看啊，不過是五十步笑百步。”令狐秋露出玩世不恭的笑容，“曹將軍也罪有應得，只不過兇手的手段稍稍狠辣了點。”

“一個人是否有罪，那要依據律例而來，雖然目前的律例還不夠完善，但是，有總是比沒有要強，雖然真正實施起來比較困難，但縱觀歷史，刑法還是在不斷進步的。所以關於靈歸寺的血案，無論劉巡防和曹將軍犯了多大的罪，都有律例來約束和懲罰他們，如今這麽做，是典型的以暴制暴，非常不可取。”

“那你的意思是說：江湖上說的報仇，是行不通的？”令狐秋還是頭一次聽到以暴制暴這樣的詞語。

“對啊，”秦錦繡苦笑，“不過，江湖是江湖，官場是官場，不能相提並論。”

“錦繡姐，你懂的真多。”顧硯竹絲毫不掩飾對秦錦繡的羨慕，“今天，我又學會了一個道理。”

“等這個案子結了，我會將這些都整理出來，你帶到私塾中去教授學生。”秦錦繡微笑地看向顧硯竹。

“好。”顧硯竹相視而笑。

“那下面，我們怎麽辦？”令狐秋拍了拍沾染著花瓣汁漿的雙手，“我可是在父王和皇上大伯面前誇下海口的，你們千萬別讓我丟臉啊。”

秦錦繡重重捶下令狐秋的後背，拍過自己的小胸脯，“不會的，你放心，我們一定早日破案，定會讓你榮光返京。”

“艾瑪，我聽這句話，好別扭，榮光返京？怎麽好像是回光返照的感覺？”令狐秋故意帶著哭腔，“你可別光說不做啊。”

“知道了，真沒有幽默感。”秦錦繡微微低頭，“其實我總是覺得，從一開始，我們的導向便錯了。”

“錯了？怎麽可能？”令狐秋大聲疾呼，急得直跺腳，“你的意思是兇手不是寺內的僧人？”

“不是。”秦錦繡目光幽幽，“別忘記，寺內除了那些僧人，還有別人。”

“那幾個老弱病殘？”令狐秋冷笑，“你的想法果然與眾不同，真是好笑，那幾個老弱病殘走路都搖晃，恐怕連提刀的力氣都沒有，怎麽可能會是他們呢？”

對面的方正卻臉色微變，連連擺手道：“不可能，絕對不可能。”

“為什麽不可能，我覺得，他也有嫌疑，我們不應該將他排除。”秦錦繡知曉方正的心意，但依然苦口婆心地勸慰。

“我們自幼一同長大，他長我幾歲，一心向佛，對佛經的領悟非常深厚，更視靈歸寺為家，怎麽可能會是兇手呢？”方正執著地反駁。

“你誤會了，我的意思……”秦錦繡一口氣噎在胸中沒出來，一頓咳嗽。

“錦繡姐，小心些。”顧硯竹急忙向前，柔聲勸慰。

方正也關切地看向秦錦繡，安慰的話落在嘴邊，沒有出口。

“你們到底說什麽呢？我怎麽聽糊塗了？”令狐秋驚訝地看著秦錦繡和方正。

顧硯竹偷偷遞給令狐秋一個示意的小眼神，輕輕地拂過令狐秋的衣袖，低聲說：“靈元。”

“哦，靈元。”沒過腦子的令狐秋大言不慚地脫口而出，但隨即反應過來，驚呼道：“什麽，靈元？”

令狐秋立刻捂住口鼻，支支吾吾，“不會吧，若真的是他，那前幾日在佛堂，我們可是傾情相告啊，哎，那不是全露餡了。”

秦錦繡也兇巴巴地瞪了令狐秋一眼，穩定了心神，“我是說，可能，又沒有說兇手一定是他。”

“沒有可能，兇手絕對不會是他。”方正目光堅定地擺手，“你別忘記，當日，撿到曹將軍頭顱時，他隨我們一同在這裏，怎麽可能是他殺了曹將軍呢？”

“我再重覆一遍，我並沒有認定靈元是兇手，但我只是覺得，我們不應該將他排除在外。”秦錦繡語氣加重，淡然眀煦地看向方正，“無論是身為仵作，還是縣令，對待案情，絕對不能摻雜任何的個人感情，否則，不但思緒混亂，恐怕會被人誤導，走入歧途彎路，就好比現在……”

秦錦繡蹙眉說道：“你們仔細想一想，每一次我們找寺內的僧人問話，他們的口調都異常的一致，而且每一次問話，靈元師傅幾乎都會在場，他似乎在將我們引向死胡同，一次次都是希望而去，失望而歸，回頭一看，分明是個圈，一個我們跳不出去的圈。”

“那不過是巧合罷了。”方正不假思索地回應，“他作為寺內的管事，自然要對每一位僧人負責。”

“方正。”秦錦繡嘆息，“你不要太意氣用事。”

“我根本沒有意氣用事。”方正有些急躁，“在這世上，沒有人比我更了解靈元，我是幼年唯一的玩伴，只不過我是六根不凈的俗人，而他是六根清凈的僧人，他這輩子最大的願望，就是潛修佛經，所以他一定不會是兇手。”

方正語調加重，“難道你忘記了，在緊要關頭，他曾經打算過要私自承認兇手，用自己的性命來保住靈歸寺的安全？而且靈元自幼膽子就小，你還記得，那日他隨我們到磨坊時，見到血肉模糊的現場時的神色嗎？試問這樣一個膽小的人，如何能殺人？”

方正再一次鄭重重申，“所以，我信他，他不可能是兇手。”

“即使他不是兇手，他或許隱瞞了什麽？”秦錦繡一語道破，“曹將軍的案情，暫且不說，但劉巡防被殺一事，他一定知曉些隱情，你仔細想一想，他才是劉巡防生前見到的最後一個人，他口口聲聲說先回到了禪房，劉巡防獨自在佛堂，這僅僅是一面之詞。”

“秦錦繡。”方正懶得和秦錦繡爭辯，“我勸你還是用心想些其他的辦法，別死死盯著一些無聊的東西。”

“無聊？”秦錦繡氣憤地指向自己的鼻尖，“你說我無聊？”

方正黑著臉，冷如冰霜。

秦錦繡緩緩放下手臂，無可奈何地說：“好吧，既然你執迷不悟，那我也不深究了，我們再找找其他線索。”

“呃。”一旁聽得目瞪口呆的令狐秋撇了撇嘴巴，“事到如今，我們還有什麽線索？”

“賬冊。”冷冽的方正揚起手中的賬冊，“我已經解開了在劉巡防這本賬冊中的秘密。”

“你真的……”令狐秋既興奮又擔憂，一時間竟無言以對。

“這本賬冊中上的密碼是曹將軍母親的生辰，依照數字逐一相對，便大白了。”方正神色凜然，“這本賬冊裏所記載的都是曹貴妃和曹將軍，多年來賣官鬻爵的詳細記錄，我統計過，朝中和軍中加在一起，足足有三百餘人之多。”

“啊……”令狐秋張大了嘴，“都是朝廷命官？”

“這還都是五品以上的官員，還有一些官職更低的，難以統計。”方正語氣淒涼，“而且這本賬冊裏還詳細記載了每個官職的價格，每一條都是觸目驚心，讓人震撼。”

“沒有錢財的往來記錄嗎？”秦錦繡挑眉問道。

方正搖搖頭，“沒有，只有官員名單，我們在後山撿到的賬冊，我還沒能解開。”

“兇手知曉如此多的秘密，一定是曹將軍和劉巡防近身的隱形人。”秦錦繡大膽推測，“那我們就從屍骨身上找些線索。”

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