蕭家如今雖說今非昔比，卻也並沒有柳清竹以為的那樣可以任人宰割。

所謂“百足之蟲死而不僵”，大概就是指這樣的世家大族而言了。

不管爵位還在不在，此前幾百年裏結交的可都是天下一等一的人物，隨便跺跺腳，整個王朝都要抖三抖的。就憑這一點，那些朝中新貴們便只能望塵莫及了。

那個徐媽確實逃走了，卻在逃走之後的第二日，便被京城之外的一個驛站上捉住，五花大綁地派人送了回來。

對待刁奴，自然是用不著客氣的。一頓板子招呼下來，該說的、不該說的，什麽都明白了。

因為蕭潛的堅持，柳清竹沒有過多過問這些事，一切都交給了他們兄弟處理。

不過柳清竹也沒閑著，她這裏正煩著呢。

鵲兒生的那個孩子，因為沒有名字，邀月齋的人便跟著婉蓁一起叫他“弟弟”。

“弟弟”的身體狀況，比柳清竹原本想象的還要糟糕。

用王大夫的話來說，胎裏受了太多的罪，幾乎一身都是毒，能撐到現在，已經是個奇跡了。

那些毒都是鵲兒自己作死，卻全部報應到了孩子的身上。

四個多月的小娃娃，不哭也不鬧，每天只會皺著小鼻子昏睡，柳清竹看得久了，心中竟也不由自主地生出了幾分憐愛。

這一日蕭潛回來，看見柳清竹正抱著“弟弟”耐心地哄著，忍不住皺眉：“你理會那孩子做什麽？”

柳清竹見他有些氣惱的樣子，心下有些詫異，隨手把“弟弟”交給乳母抱了下去，疑惑地問：“外面遇到難處了嗎？”

“沒有。”蕭潛慌忙否認。

柳清竹自然不信。

這些日子他一直是對她笑臉相迎的，若是沒有遇到麻煩，他才不會這樣煩躁！

蕭潛接過新蕊遞來的茶水，吩咐丫頭們都退了下去，隨後才沈聲道：“徐氏已經找到，那孩子……就還給庭芳苑去吧。”

柳清竹想了一下，吩咐乳母帶孩子搬回庭芳苑去，但需每日服藥，不可間斷。

蕭潛聽著她一遍遍地殷殷囑咐，心下有些不解：“我以為你會不喜歡那個孩子的。”

柳清竹苦笑道：“確實不喜歡。但孩子畢竟是無辜的。說起來，若非他母親當初為了陷害我而冒險服藥，孩子或許未必會病成這樣……王大夫說，可能撐不過這個月了。”

“那都是那個女人心腸歹毒，不是你的錯。那女人害了你、害了咱們的孩子，上天若是容許她生下的孩子平安長大，那才叫沒有天理了。”蕭潛淡淡地道。

柳清竹很想問他，是不是可以真的做到像他看上去那樣漠不關心？

畢竟，那也是他的孩子啊！

鵲兒那天說的話，她雖然裝著不在意，卻終究還是上了心。

當日鵲兒是一個那樣溫婉可人的姑娘，柳清竹實在無法相信蕭潛對她是完全沒有動過心的。雖說鵲兒確實做錯了很多事，可是從前的恩情真的可以一筆勾銷嗎？

男人的情意，真的是一件很難捉摸的東西。

這件事，在柳清竹的心頭盤旋了很久，她只是沒有勇氣問出來。畢竟兩人能有今日已是極為不易，若是不小心說錯了什麽話，只怕又是一場麻煩。

讓柳清竹沒有想到的是，她還沒想好該不該問，蕭潛卻忽然主動提了起來：“我一直以為自己不算笨，不想竟被一個女人耍得團團轉……她說你有意一直把她留在身邊，我便信了，無論她做什麽，我都以為她是為了你好。後來……我知道很對不起你，卻又……唉，總之是我不好，給了那女人可乘之機，害得你受了那麽多苦。”

“過去的事，就不要再提了。”柳清竹的心中還是有些不舒服。

從前的事，她不願再想。自從知道鵲兒的野心，她便已經明白蕭潛至多不過是抗拒不了誘惑而已。但這並不能成為她若無其事地接受一切的理由。

她已經不打算再問，他又何必要提起！

蕭潛看到了柳清竹眼中的厭惡，忙抓住她的手，將她拉到懷中攬著，低聲道：“過了今日，以後不提了。如今我不願看到那個女人，也不願看到與她相關的任何事。總覺得她就像瘟疫一樣，哪怕隔著老遠，也難以讓人放心。這府中有個她，遲早是禍害！”

柳清竹輕輕地呼出一口氣，嘆道：“那也罷了，只是孩子畢竟可憐，我怕鵲兒照顧不好他。他母親再怎麽不好，他總歸是你的孩子……”

“那也未必。”蕭潛微微冷笑，沈聲道。

“什麽未必？”柳清竹一時沒有回過味來，忍不住擡頭看他。

蕭潛有些尷尬地避開她的目光，低聲道：“徐氏招了。”

“所以呢？”柳清竹瞇著眼睛，舒服得不想思考。

蕭潛許久都沒有說話，直到柳清竹已經昏昏欲睡，他才遲疑著開口：“你知道那女人當初想用什麽方法攀上蕭津那一枝的吧？”

“知道。”柳清竹微微一楞，清醒了幾分。

許久沒有聽到蕭潛出聲，柳清竹忍不住問：“她該不會是還用同樣的方法對付過別人吧？”

蕭潛沒有說話，只是手臂又收緊了些，柳清竹沒法支撐住身子，只好整個人靠在他的身上。

他不說話，意思是默認了？

柳清竹忽然覺得自己的腦子有些不夠用了。

難怪蕭潛說“那也未必”，那孩子……

如果鵲兒果真那樣，誰知道那孩子姓張姓王？

蕭潛自責識人不明，其實柳清竹自己又何嘗不是呢？鵲兒在她身邊那麽久，一桌吃飯一床睡，她卻從不知道，那丫頭在背著她的時候，居然用過那麽多手段，耍過那麽多心機，周旋過那麽多人。

那樣的女人，其實真的很可怕！

她只是一個丫鬟，唯一能夠利用的，就是她自己的身子而已。她居然把這個唯一可以利用的條件，利用得那麽徹底，這讓柳清竹不得不刮目相看。

這麽說起來，那個被葉青雲利用了一輩子的張氏，跟鵲兒相比實在是太不值得一提了。

柳清竹忽然有些明白蕭潛為什麽會把鵲兒當做瘟疫了。

那樣一個女人，有什麽事是她不能做、不敢做的？只要給她留著一口氣，她就會禍害旁人到底！

看來心軟果然是要不得的，對那樣的女人心軟，就像那個救了毒蛇的農夫，遲早有一日會死在自己的“善良”之下！

聽到蕭潛嘆了一口氣，柳清竹忙問：“朝中的事有眉目了嗎？”

蕭潛微笑道：“已經知道是誰在搞鬼，自然就不怕了。這件事，皇上本沒打算嚴懲，我和蕭津今日一早都遞了折子請罪，他們也抓不到太多的把柄，此事至多不過意思一下就算了。”

柳清竹聞言便不再多問，蕭潛卻忽然道：“朝中的事容易辦，可是家裏……那個瘟疫，是必須要除掉了。”

“這種事，別來跟我商量。”柳清竹閉上眼睛，漫不經心地道。

蕭潛見狀忍不住笑了起來：“是。你是最善良的，見不得這種打打殺殺的事情，這種傷天害理的事，還是由我來做比較好，你只管好好照顧自己和婉兒，餘事一概不用聽，更不用問。”

柳清竹故意板起面孔，佯怒道：“我知道你在變著法子說我兇悍狠毒呢！我一向不是什麽良善之輩，你要找溫柔善良的小白兔，請到別處找去，我這兒沒有那樣的貨！”

蕭潛將下頜擱在她的肩上，低聲笑道：“看上去溫柔善良的未必是小白兔，看上去兇悍狠毒的也未必就是獅子老虎，我看人的眼光不好，所幸今生的運氣不錯，遇上了一個你。我若是再惦記什麽小白兔小白鴿的，那可就真是要作死了。”

“你倒是越來越會說話了。”柳清竹癟了癟嘴，嗤笑一聲。

蕭潛沒有多說，柳清竹也便不再提這件事，權當根本沒聽他提起過。

過了幾天，庭芳苑那邊傳過來消息，說是鵲兒的病忽然又厲害了些，這兩日已經躺著起不來床了。

柳清竹從蕭潛的臉上看不出什麽來，也便不問。

鵲兒一向“體弱多病”，這一陣子盛夏已經過去，著了風寒觸發舊疾，也是再尋常不過的事，對不對？

既然蕭潛希望她不再操心受累，她便安心做一個坐吃等死的廢物好了，那些明裏暗裏勾心鬥角的事，她才懶得再管！

每日陪女兒認字、玩耍，閑時跟丫鬟們一起做做針線、說說閑話，這樣的日子，簡直是神仙也不換的。

最初的一段時日，二太太每日都過來邀月齋閑坐，想方設法地試圖把府裏的雜事交還給柳清竹來管，不過還沒等柳清竹推辭，蕭潛就已經先替她推掉了。

難怪新蕊會說，這次回府之後，大少爺是把大少奶奶當豬養著了。

雖然很不願意被比喻成某種家畜，但柳清竹的心裏其實覺得這個比喻還是很貼切的。

如果有機會做一頭幸福的豬，誰會願意每天累成狗呢？對於柳清竹這種懶到家的人來說，沒有比豬一樣的生活更令她覺得幸福的了！

這也是她對現在的蕭潛比較滿意的原因。自從蕭家出了一次變故之後，那貨像變了一個人一樣，不動聲色就能把她的心思揣度得明明白白的，簡直深得她心啊！

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