沈君玉下朝回來的時候，雲長安自然是沒有給他什麽好臉色的。

若非柳清竹苦苦求肯，真不知道那家夥會不會說出些奇怪的話來。

蕭家的事，一時之間是不會有什麽進展的，好在沈君玉已經約了刑部的幾位官員一起飲酒，想必不日便會有轉機了。

沈君玉紈絝之名天下皆知，朝中重臣不會對他有太多的提防，卻又礙於身份不得不與他結交，這或許會成為蕭家最大的轉機。

雲長安在得到答覆之後，陰陽怪氣地說了幾句話便告辭而去，只剩下柳清竹與沈君玉兩兩相對，氣氛立刻就變得不一樣了。

“今日做什麽了？”沈君玉眉眼含笑，心情很好的樣子。

柳清竹避開他的目光，只盯著廊下的藤蘿發呆。

沈君玉見狀只得安慰道：“你不用太過憂心，朝中同情蕭世伯的大有人在，刑部也並不願意把事情做得太絕。明日我再去探探那幾個老家夥的口風，此事並非全無希望。”

柳清竹心下感激，忙擠出笑容，輕聲道：“多謝你了。”

沈君玉並沒有因為這句話而高興：“你謝我做什麽？你以什麽立場謝我？”

柳清竹苦笑道：“不管是不是因為我的緣故，你肯為蕭家奔走，我都是感激的。”

她知道沈君玉不稀罕她的感激，可是除此之外，她真的想不出該表達什麽了。

這個季節，繁花早已落盡，園中一片蔥蘢，柳清竹目不轉睛地盯著一片不知是什麽的葉子，說什麽也不肯回頭。

沈君玉無奈地走了過來，從身後攬住了她：“你一定要這樣疏遠我嗎？”

“我沒有……”柳清竹聲如蚊蚋。

她並沒有刻意疏遠，她只是不知道該如何面對。

“天色還早，陪我到外面走走，好嗎？”沈君玉抓住她的手，不由分說地攥緊了，不許她掙脫。

她能說不好嗎？

柳清竹無奈地點頭，甚至不得不擠出一個看似無懈可擊的微笑。

沈君玉並沒有安排馬車。兩人肩並著肩手牽著手走在街上，引得路人頻頻回頭。

沈君玉一向是不在乎旁人眼光的，柳清竹卻恨不得把那些意味深長的臉全都拍到墻上去。

走過兩條街之後，柳清竹已經有些腿酸，沈君玉卻依舊興致勃勃，牽著她的手片刻也不肯放松：“再忍一忍，就要到了！”

“到哪裏去？”柳清竹已經後悔跟他出來了。

在確定蕭家平安之前，她對任何事情都不可能提起興趣。沈君玉若是這時候帶她來看什麽有趣的東西，恐怕只會讓她心裏更煩罷了！

“到了！”轉過一處街角，沈君玉忽然歡呼起來。

柳清竹跟著走了過去，眼前的場景卻是大出意料之外。

她以為沈君玉會帶她來看什麽難得一見的美景，或者熱鬧有趣的玩意兒，卻沒想到呈現在她眼前的，是一條顯得有些破敗的小巷。

低矮的房屋、隨意搭在屋外的爐竈、晾曬在繩子上的灰色或青色的衣衫、歡叫著到處亂跑的孩子……

兩條街之外是官員和富商聚居的繁華街道，這裏卻顯然是最尋常的百姓過日子的小窩。

不是富麗堂皇的美景，卻有著讓人看一眼便會著迷的煙火氣。

“沒想到你會喜歡到這種地方來。”柳清竹心中莫名地覺得松快了些，忍不住讚嘆道。

“怎麽樣，是不是到了這裏，心情就會變好？”沈君玉獻寶似的得意道。

柳清竹長長地呼出一口氣，心中的陰霾竟果真消散了不少。

沈君玉在旁笑道：“我就知道會是這樣！從前我心情不好的時候，總喜歡到這裏來走走。看到這裏的日子、看到這裏的人，好像有再大的煩惱也都不重要了。”

“你沈大公子，竟然也會有煩惱的時候？”柳清竹心中一松，便忍不住笑道。

但話一出口她立刻就後悔了。

沈大公子是京城第一個玩世不恭的子弟，鬥雞走馬縱酒賞花，看似永遠春風得意，可那都是做給別人看的。若有可能，誰願意一直做一個被人瞧不起的浮浪子弟？

這還只是其一，其二是，柳清竹很清楚，他所謂煩惱的時候，十有八九是與她有關的。

她怎麽能拿這個來開他的玩笑？

沈君玉似乎沒有覺察到她的異樣，張開雙臂笑道：“誰沒有個煩惱的時候呢？可是你看看這裏的人，你看看他們！日子雖然清苦，卻永遠有滋有味，這些孩子連一件完整的衣服都沒得穿，卻依然可以笑得那麽燦爛……看到他們的時候，我就覺得自己所有的苦悶都是自尋煩惱，我簡直是一個大蠢蛋、大傻瓜！”

看到他真切的笑容，柳清竹心中也跟著越發輕松起來。當然，最大的原因還是，他終於肯放過她的手了。

她知道沈君玉帶她過來必有深意，這份心思已經十分難能可貴，柳清竹自然不忍心辜負。

“你放心，不管蕭家的結局如何，我都……都會堅強的。”她看著巷口跑來跑去的那群孩子，唇角不禁帶上了笑意。

“只有這些嗎？”沈君玉顯然對此並不滿意。

柳清竹心中一顫，笑容頓時僵住了。

許久之後，她才找回自己的聲音，苦澀地道：“我大概還需要一些時間。你……真的不該為了我而耽誤那麽久。”

“跟不喜歡的人在一起，才是虛度光陰！只要有萬分之一的可能，無論多久，我都等得起！”沈君玉轉過身來握住她的手，認真地說道。

這又是何苦……

柳清竹滿心自嘲，卻不知是為他還是為自己。

“別想得那麽可怕，對我有點信心！沈大公子不出手則已，一出手一定一鳴驚人！有我在，還怕保不住蕭家嗎？”大概是察覺到了柳清竹的低落，沈君玉忙又換上了招牌式的笑容，自吹自擂道。

柳清竹勉強跟著笑了笑，心中依舊茫然。

若是他真的能救下蕭家的人，她便是欠了他一個天大的人情，幾輩子都還不完了。

她只能把她所有的一切都給他，而她所擁有的，不過是她這個人而已。

命運真的是一種可怕的東西，你明知道它在無情地操控著你的一切，卻還是不得不收起所有的脾氣，乖乖地任它擺布……

“沈哥哥！”一個孩子忽然看見了沈君玉，拋下同伴歡呼著奔了過來。

柳清竹吃了一驚，卻見下一刻，沈君玉的懷中已經多了一個五六歲大的小女孩。

那孩子的身上穿了一件打了無數個補丁的暗紅色裙子，袖口和前襟已經臟得看不出原來的顏色。沈君玉卻十分自然地抱著她，完全沒有躲避的意思。

柳清竹見狀不禁暗暗詫異。

只見那孩子撅著小嘴道：“沈哥哥好多天沒有來了！”

這時巷口的一大群孩子都已經圍攏了過來，一人伸出一只小手扯著沈君玉的衣角，轉眼之間一襲淡青色的長衫上已經布滿了亂七八糟的小手印。

沈君玉放下先前那個小姑娘，蹲下身子拉過一個男孩的手，還沒來得及說一句話，又被另一個孩子拽著轉過了臉。

耳邊只聽到一片吱吱喳喳的聲音，完全聽不清每個孩子在說什麽，只看到他們燦爛的小臉，似乎比六月的陽光還要耀眼。

直到每個孩子都自以為沈君玉聽清了他們的話，一群小麻雀才漸漸地安靜了下來。

這時小麻雀們當然也已經註意到了柳清竹，立刻有幾個孩子過來拉她的裙角，一個看上去有七八歲大的男孩大聲說道：“這位姐姐長得真好看，比以前來過的任何一位姐姐都漂亮！”

柳清竹詫異地挑了挑眉，沈君玉的臉色卻頓時黑了下來。

一個小女孩死死抓著柳清竹的裙角不放，柳清竹只得蹲下身子，學著沈君玉的樣子把小姑娘攬了過來。

那小姑娘綻開一個大大的笑臉，伸出臟兮兮的小手，小心翼翼地戳了戳柳清竹的耳墜。

當然了，柳清竹的臉免不了要受池魚之殃，腮邊留下了一個黑黑的小手印。

沈君玉看見了，既想笑，又有些忐忑，忙向柳清竹懷中的小女孩伸出雙手：“囡囡過來。”

那女孩卻賴在柳清竹的懷中不肯走，眼睛依舊盯著耳環：“姐姐，這個珠子真好看！”

“囡囡喜歡嗎？”面對這樣一張笑臉，心裏有再多的煩惱也只能拋到腦後去。柳清竹放軟了聲音，含笑問道。

小姑娘重重地點了點頭，柳清竹便伸手將墜子摘了下來：“送給你了，拿著玩吧。”

“真的嗎？”耳墜已經拿在手中，小姑娘猶自不敢置信。

柳清竹含笑點了點頭，又將另一枚耳墜摘下，送給一個眼巴巴地盯著卻不敢開口的小姑娘。

沈君玉忍不住在旁笑道：“我是帶你過來散心，卻不是帶你過來散財的。”

“一個小玩意罷了。女孩子喜歡漂亮的東西是天性。再說了，你自己難道不是常常到這邊來‘散財’？”柳清竹依舊抱著那個叫囡囡的小姑娘，一時舍不得放手。

沈君玉竟有些赧然，傻笑許久才道：“能幫他們的時候，幫一把大家都高興。不過我只懂得送些柴米過來，不像你，身上有什麽就送什麽。”

柳清竹含笑接道：“你們男人當然不會懂。女孩子不管年齡大小、不論家境如何，都是愛美的。”

“受教了。”沈君玉含笑說道。

柳清竹忽然覺得有些不好意思，忙低頭避開他的目光。

這時先前那個大一點的男孩子忽然向沈君玉笑道：“沈哥哥，這位姐姐也是你中意的姑娘嗎？她比之前來過的那幾個姐姐可好多了，人又漂亮，心眼又好！”

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