柳清竹甚至想，如果忽然再來一場北風，再下一場雪，讓她生一場不大不小的病，該有多好。

可事實卻是，在二月的最後幾天裏，她已經可以完全不用人攙扶，一個人走出老遠到河邊去看垂柳了。

蕭潛很顯然是收買了她身邊的丫頭們。這一天一大早，桂香便細心地幫她梳了個清爽些的發髻，又自作主張地替她傅粉塗胭脂，遮掩住略顯蒼白的面色，乍看上去竟有些神采奕奕的味道了。

“你給我弄成這樣是要做什麽？送我去相親麽？”柳清竹不滿地向這個吃裏扒外的丫頭剜了一眼。

她本是隨口抱怨，誰知那丫頭竟煞有介事地點頭道：“難道不是麽？大少爺為了約您出去走走，可是下了不少功夫，您若是不稍稍裝扮一下，怎麽對得起這樣的好日子，怎麽對得起大少爺的這番心思？”

“這丫頭越發混賬，我不敢要你了！”柳清竹含怒抱怨道。

桂香顯然並不怕她，依舊含笑說道：“奶奶便是肯帶我，今日我也是不去的。爺自然會好好照顧您，也用不著做丫頭的操太多的心。”

柳清竹氣急敗壞，小丫頭氣定神閑。於是柳清竹心裏感到十分挫敗。

她如今是越發沒用了，竟會被一個小丫頭欺負成這樣！

越想越委屈，柳清竹忍不住拿起一只簪子，對著鏡子裏桂香的影子敲敲點點：“壞丫頭！吃裏扒外的家夥！沒良心的壞奴才！跟你家主子一樣不是什麽好東西……”

“這是在跟誰生氣？”蕭潛掀簾子進來，恰好看見這一幕，不禁覺得有些好笑。

桂香意味深長地笑了一下，福了福身默不作聲地走了出去。

柳清竹微微臉紅，氣急敗壞地道：“誰許你進我房間來的？”

“不許我進，我也已經進來了。”蕭潛面不改色，無賴地道。

柳清竹最怕他這副無辜又無賴的模樣，見狀不禁煩悶地伸手推他：“那就立刻、馬上給我出去！”

“好，一起出去。”蕭潛就勢拉過她的手，不由分說地向外便走。

“餵——”柳清竹只想把此人推出去，卻無奈地發現自己竟使不出力氣。

“我沒有力氣，我走不動！”柳清竹決定耍賴。

“沒關系，咱們坐馬車過去，到了那裏你若是覺得累，我們隨時回車上休息。”蕭潛早把該想的都想到了。

走出門口，新蕊已經非常狗腿地把婉蓁抱了出來，塞到蕭潛懷裏：“雖然帶著個孩子多有不便，但這是防止奶奶中途逃走的唯一方法，爺忍著點吧。”

蕭潛煞有介事地點頭：“你們想得很周到。”

“這幾個該死的丫頭，我要賣了她們！”柳清竹咬牙切齒。

“要賣也等咱們回來再說。”蕭潛過河拆橋，絲毫沒打算心疼兩個可憐的丫頭。

新蕊在後面拉著桂香幽怨地控訴：“這年頭，當個紅娘容易嗎？挨罵就算了，隨時還有被賣的風險！”

那邊蕭潛已經不由分說地抱著婉蓁上了馬車，柳清竹無奈，只得悶悶地跟著爬了上去。

她倒不想去，但總不能就這麽被他把女兒拐走了吧？柳清竹在心裏這樣對自己說。

在山路上顛簸得快要散了架，又在官道上昏昏欲睡了很久，才終於依稀聽到了人聲喧嘩。柳清竹忍不住向蕭潛狠狠地剜了一眼：“這就是你說的‘離此不遠’？”

蕭潛無辜地摸了摸鼻子：“我騎馬一會兒就到了，哪知道馬車會跑這麽慢？”

馬車緩緩地停了下來，傾墨過來打起了簾子：“爺，奶奶，這裏好熱鬧！”

柳清竹皺眉，縮了縮身子，賴在馬車上不肯下來。

蕭潛等得不耐煩，隨口向傾墨吩咐道：“留下一匹馬給我們騎，你駕馬車回府去吧！”

柳清竹立刻站了起來，飛快地跳下馬車，那叫一個幹脆利索，哪有半點病弱的樣子？

蕭潛滿意地點了點頭：“看來恢覆得不錯。”

柳清竹瞪了他一眼，別過臉去自管賞景。

這季節正是天地間剛剛鋪滿新綠的時候，山間地頭的野花隨處都是，五顏六色煞是好看。但柳清竹並不認為這個日子是給人賞景用的。分明是一群無聊的人湊到一起，說書聽戲看雜耍，順便扔個荷包丟塊手帕，然後卿卿我我私定終身，再然後柴米油鹽醬醋茶，打打吵吵生堆娃……不對，那是後話了。

婉蓁一下馬車便興奮地搖著兩條小細胳膊哇哇大叫，柳清竹正要怪她吵鬧，卻發現周圍人聲鼎沸，小女孩這一番大叫，竟連目光也沒有引過來幾道。

所有人看上去似乎都很高興的樣子，只有她面帶憂色心事重重……她究竟是來做什麽的？

蕭潛一手抱著女兒，一手拉著她走進人群中：“我特地叫人來問過，不遠處有座茶樓，有人在那裏說書唱戲，咱們不必著急，累了就到那裏去坐著……”

“我不想走，好累。”柳清竹看著一大堆人摩肩接踵的樣子，就覺得心裏有些發怵。

婉蓁卻已經伸出小手指著前面的人群：“娘，那裏有猴子！”

柳清竹順著她指的方向看過去，只見一堆腦袋，完全沒看到猴子的影兒。

“我們去看！”蕭潛抱著女兒一馬當先地沖了過去。

柳清竹委屈地在後面跟著，悔得腸子都青了。

早知道這鬼地方比她想象的還要糟糕，她寧可被蕭潛拐走女兒，也不要跟著來看這種無聊的虛熱鬧！

傾墨笑嘻嘻地跟在後面安慰道：“這一小段路被耍百戲的和捏糖人的占了，所以會有些擠，過了這一段就好了。”

柳清竹皺了皺眉頭，沒有說話。

蕭潛已抱著婉蓁擠到了人群裏，又回過頭來向柳清竹招呼：“留心著人，別走丟了！”

柳清竹心中越發郁悶。

走丟了？說她嗎？

好吧，她承認她確實有些沒用，可她好歹也是在市井之間混跡過幾年的人好不好？還不一定誰會走丟呢！

一路跟著興奮的人群，柳清竹只覺自己與周圍的熱鬧格格不入。

沒過多久，婉蓁已經買了一大堆糖人、竹蜻蜓、小木馬、面捏的孫猴子、泥塑的劉關張、活的白兔子死的瓷鸚鵡，還有一只巨大的劉海戲金蟬風箏。

柳清竹看到傾墨苦著臉拖著一大堆“戰利品”擦汗，終於忍俊不禁，露出了今天的第一個笑容。

傾墨立刻覺得自己的腿都輕了幾分。

“清兒。”走在前面的蕭潛忽然停了下來，回過頭向後面招呼。

柳清竹不太自在地跟了上去，看到眼前是一個尋常的小攤子，上面擺的是胭脂水粉銅鏡角梳手鐲簪環，前面還有個高高的木架子，掛滿了各式荷包玉墜，粉紅翠綠的顏色老遠就能看得見，香粉的氣息有些嗆鼻子。

蕭潛直待她走近，才向小攤努了努嘴，笑道：“今日本是帶你出來玩，結果是女兒一路都在向我要禮物，你卻一路不肯開口，難道真的要白出來一趟？”

柳清竹興趣缺缺地向小攤上看了一眼：“沒發現有什麽想要的。”

小攤攤主是個搽了厚厚胭脂的中年女人，看看蕭潛幾人的裝扮，再看看傾墨手上提著的一大堆東西，她立刻堆起滿臉笑容：“這位少奶奶一看就是尊貴的人，平時什麽金銀珠玉沒見過？我們這種小百姓家的小玩意兒，您自然是看不上眼的了。不過今兒您既然出來了，可不就是為了圖個高興？您瞧瞧我們這攤上的東西，哪一件不喜慶？這紅紅綠綠的，您看著覺得俗了些，可心裏就是忍不住高興，您說是不是這個理兒？”

柳清竹微微挑眉，心頭倒是有些詫異。

賣東西的人自己承認俗氣，她倒是第一次見。

細想想這話倒也在理。這樣的季節、這樣的場合，不就是圖一個一時歡喜嗎？

何況她也從來不是什麽高雅的人，這些喜慶的顏色，這些千篇一律卻透著歡快氣息的刺繡紋樣，何嘗不是她幼時夢寐以求的美好？

從前一直追求著的，今日忽然覺得不喜歡了，並不是因為東西不好，只是她的心態不同罷了。

隨手挑起一個蔥綠緞子的荷包在手中把玩著，柳清竹一時不禁感慨萬千。

攤主見狀忙笑道：“少奶奶可真有眼光，這荷包用的可是上好的緞子，上面的花樣是照著京城裏霓裳居的紋樣仿著繡的，繡工可不比那些大鋪子裏的差！這個裏面放的是茉莉花的香粉，您若是喜歡別的，咱們還有桂花、月季、夜來香……”

蕭潛笑笑說道：“就這個了。”

那攤主眉開眼笑，又忙問道：“少爺可要給少奶奶買點別的不要？我們這攤雖小，女兒家喜歡的東西卻是應有盡有……”

蕭潛隨手從攤上揀出一支碧綠色的玉簪插在柳清竹的頭上，叫傾墨付了錢，聽著攤主左一句“少爺少奶奶恩愛和美”右一句“郎才女貌神仙眷侶”，笑得嘴角都咧到了耳根後面。

柳清竹越聽越覺得別扭，隨手扯下簪子連荷包一起丟到傾墨懷裏，扭頭便走。

蕭潛帶笑在後面跟著，一路還不忘指點婉蓁看路邊有趣的玩意兒，好像一點都不著急的樣子。

走出了老遠柳清竹才意識到，好像一直都只是她自己在跟自己生氣，旁人倒是玩得不亦樂乎。

忽然就覺得沒意思起來。

蕭潛慢慢地跟了上來，一句也不提她發脾氣的事，開口便問：“累了嗎？這裏已經離前面的茶樓不遠，我們過去坐坐？”

柳清竹正求之不得，聞言連連點頭，眼角一瞥忽然看見一道熟悉的背影，還沒等看清楚，便被人群遮住看不見了。

“怎麽了？”蕭潛有些疑惑。

柳清竹怔了一下，輕輕搖頭：“沒事，好像認錯人了。”

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