雖然新蕊的心裏有一百個不情願，但做丫鬟的人說話是沒有什麽分量的，所以她只能苦著臉跟在柳清竹的身後，一步一磨蹭，恨不得前面路上忽然塌了個大坑，攔住柳清竹沒有辦法出門。

不知是不是老天聽到了她的心願，走到大門口的時候，柳清竹意外地被攔了下來。

門房滿臉正氣地截住了她，躬身道：“太太吩咐過，不許大少奶奶出門。”

新蕊本以為自己應該很高興的。可事實是，她心裏的怒火“噌”地一下子就竄了上來：“你說太太不許大少奶奶出門？我問你，現在府裏當家人是太太還是大少奶奶？你搖尾討食，也要看清楚誰是主人才行！”

那門房絲毫不為所動，硬邦邦地道：“小人只聽太太吩咐，還請姑娘不要為難小人。”

“簡直欺人太甚！這是把大少奶奶當囚犯了嗎？”鵲兒雙手叉腰，怒聲罵道。

門房回敬她以一聲冷笑：“太太也是為了國公府的名聲著想。大少奶奶在府中尚且能招蜂引蝶，若是出了府，還不一定要惹出什麽事來呢！雖說大少爺大度不計較，可是國公府真的丟不起這個人。大少奶奶您還是請回吧！”

柳清竹心裏正氣惱，卻聽見身後傳來一個熟悉的賤兮兮的聲音：“津兄啊，貴府裏頭的規矩，還真是讓人大開眼界吶！”

柳清竹心中一緊，回頭果然看見蕭津和雲長安結伴而來，兩人勾肩搭背，臉上掛著相似的笑容，一副哥倆好的樣子。

若是換了昨日，她可能會忍不住沖到蕭津面前質問一些事情，但此時她已經沒了這樣的心情。

這樣想時，蕭津已笑著向她打招呼：“大嫂嫂是要出門嗎？恰好，我跟雲兄也要到城外打獵，大嫂嫂若有興趣，不妨與我們同去？”

柳清竹含笑向二人福了福身，推卻道：“我一個婦道人家，連路都懶得走，津兄弟說這話不是嘲笑我嗎？何況我便是要去，也出不了這道門。只好在此祝二位旗開得勝、滿載而歸了！”

雲長安笑嘻嘻地走了過來，伸手便把那門房推到一旁：“我只見過狗咬賊，卻沒見過狗咬主人的！聽說昨兒夜間府裏進了賊，我可是連狗叫都沒聽到一聲，到天亮也沒見著賊影兒！沒想到這會兒做主人的要出門，卻看見一條狗在門口亂吠！若是我雲家養了這樣的狗，我定要叫奴才們殺了煮狗肉，分給街頭的叫花子們吃！”

恰好此時門外蹲了一老一小兩個叫花子，聽見這話齊齊往裏面看過來，雲長安笑嘻嘻地指著門房向他們道：“你們嫌不嫌狗肉酸？若是不嫌，我便叫人把這條狗打殺了給你們吃，好不好？”

那個看上去只有十一二歲小叫花子聞言站起身來，一雙黑白分明的眼睛在門房身上一溜，脆生生地說道：“我們做叫花子的最愛吃狗肉，但是這條狗不能吃，他得了瘋狗病，肉有毒！”

門房的臉色瞬間變得鐵青，額頭上的青筋都跳了起來。

若是換了平日，他早已叫人沖上去把小叫花子打個半死了，可今日蕭津和雲長安顯然不會站在他這邊，柳清竹又被他得罪了個徹底，他便是心中再怒，也只得咬牙咽下這口氣了。

雲長安笑嘻嘻地向柳清竹作了個“請”的姿勢：“大少奶奶請。”

柳清竹不好拂他的意，便帶著新蕊往外面走去。那門房下意識地跟了兩步，聽見蕭津咳嗽，只得不情不願地站住，眼睜睜看著柳清竹出了大門。

蕭津回頭向身旁的小跟班柱兒吩咐道：“你去跟老秦說，有條看門狗到處亂吠，叫我打發出去專管收夜香了。他若是覺得不妥，只管來找我理論！”

雲長安本已走出門外，聞言立刻回頭笑了起來：“這個差事派得好！狗改不了吃……夜香，讓他去當這差事，真是物盡其用，相得益彰！”

那門房到此時才算真正害怕了起來，忙扯住蕭津的衣袖苦苦求肯。

蕭津利索地甩了甩衣袖，那個門房竟然就這麽被甩出了老遠，在地上摔了個“狗啃夜香”，半天才爬起來。

柳清竹看得納悶，忍不住暗暗猜測是太太安排的門房太慫包，還是蕭津這個人真的頗有幾分蠻力氣。

雲長安緊走幾步跟上柳清竹，滿臉堆笑地問：“媳婦兒這是要去哪裏呀？要不要為夫作陪？這京城之中吃喝玩樂的地方，可沒有人比為夫更熟悉了哇！”

蕭津忍不住皺眉道：“雲兄，您一向視世俗物議如無物，我國公府卻未必能如您一般灑脫，請您口下留德，給我國公府留一條活路。”

雲長安不以為然地抱怨道：“我口下怎麽不留德了？蕭潛那個呆子配不上我們小竹子，我為什麽不能娶她當媳婦？難道你也跟你們家那些可惡的女人一樣，覺得我是在胡鬧？”

蕭津忽然有些惱怒起來：“你知道‘禍從口出’嗎？你有沒有想過，你這樣口無遮攔會給我大嫂帶來多大的困擾？前幾天你已經差點害死她了，你究竟知不知道？”

雲長安忽然露出怪異的神情來，緊緊盯著蕭津問道：“你今兒是不是吃錯藥了？平時在大街上調戲大姑娘小媳婦的時候，你可比我來勁得多，今日怎麽突然變成謙謙君子了？別說因為她是你大嫂，你心裏根本不把蕭潛當大哥，哪裏來的什麽的大嫂！”

“我好心提醒你，你不聽就算了，滿嘴裏胡唚些什麽！”蕭津的臉色很難看，躲閃著雲長安的目光，連說話的語氣也變得硬邦邦的。

柳清竹沒有完全聽明白他們的話，卻仍然覺得有些尷尬，苦於無法躲開，遲疑了一下只得向剛才那小叫花子走了過去。

那小叫花竟然絲毫不膽怯，瞪著亮閃閃的眼睛，清脆地叫了一聲：“大少奶奶好。”

“這孩子倒是伶俐得很。”新蕊忍不住讚嘆了一聲。

柳清竹莫名地想起了自己從前在養生堂的那段日子，心中不由得一陣發酸。

聰明伶俐的小叫花子其實是有很多的，只是他們把自己的聰明全都浪費在了走街串巷討食度日上。若是給他們讀書上進的機會，誰敢說叫花子裏頭就沒有經世之才？

新蕊似乎猜透了她的心思，在一旁笑勸道：“奶奶若覺得這孩子不錯，收留他在身邊也好。以後他若能學點兒有用的東西，挺直腰桿做人，那也算是奶奶的一場功德。”

柳清竹還沒來得及說什麽，那小叫花子已翻身跪下，“咚咚咚”地連磕了幾個頭：“若能蒙奶奶收留，小楓感激不盡！”

“你起來……”柳清竹有些猶豫。

她在國公府保全自己都困難，如何能保護得了這個孩子？

小楓旁邊的老叫花子見她不肯，忙也跟著跪下來道：“奶奶，您就收留他吧！小楓本是好人家的孩子，家裏遭了官司才落到如今這個地步……他小時候念過書，能識文斷字，人又聰明機靈，難得的是心心地不壞，知恩圖報，奶奶以後會用得著他的！”

柳清竹聽了不禁心動，又問道：“他是您孫子？”

老叫花嘆道：“我老東西要是有這麽一個孫子，做夢也能笑醒了！這孩子是我前年下雪的時候在草堆裏撿的，當時他差一點就餓死了，是我討來半碗冷飯，救了他一條小命，後來他就跟著我了。這兩年多虧了他，不然我也不知道能活到哪一天……咳咳，這是個知恩圖報的好孩子，我老叫花子臨死前只盼著這孩子能有個好去處……”

“爺爺，小楓不會扔下您不管的！”小楓往老叫花子身旁靠了靠，認真地說道。

這一幕讓柳清竹微微動容，新蕊更是忍不住抹起了眼淚：“奶奶，不如咱們把他們兩個都收下吧，咱們的日子雖然不好過，但養兩個人總還養得起……”

柳清竹在小楓面前蹲下身子，認真地問：“如果我說，我自己現在麻煩事纏身 ，很可能朝不保夕，你還願意跟著我嗎？”

小楓挺起胸膛脆生生地道：“願意！小楓和爺爺一無所有，大少奶奶若能賞一口飯吃，小楓便可以為奶奶赴湯蹈火！小楓知道奶奶現在遇到了麻煩，可是奶奶人好，以後一定會逢兇化吉、遇難成祥的！”

新蕊忍不住笑道：“這小子嘴巴倒是甜，想必是從前討飯練出來的！”

柳清竹隨手拉小楓起身，回身笑道：“你哪裏知道街頭討飯的不容易！咱們看到的叫花子嘴巴都甜，因為說話不好聽的都已經餓死了！”

新蕊“撲哧”一聲笑了起來，小楓卻昂起頭看著柳清竹，眼中亮閃閃的似有淚光。

柳清竹俯身向他笑道：“別以為跟著我進了國公府就有好日子過了，以後你可能會無限懷念在街上討飯的日子。”

小楓昂著頭驕傲地道：“男子漢不可能討一輩子的飯，奶奶給了小楓出頭的機會，小楓若是混得不好，只能怪自己沒本事，哪裏還能有臉懷念討飯的日子！”

“這孩子有趣，咱們好像賺到了！”新蕊忍不住摸摸小楓的頭，向柳清竹笑道。

那邊蕭津和雲長安似乎也已經爭論出了個結果，二人並肩向這邊走了過來，雲長安開口笑問道：“你們撿到什麽了，笑得這麽高興？”

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