亡，一千趕往支援的鐵甲兵折了大半，足抵玄室千軍萬馬的太孫也落在敵方手上，可說先前累積的勝果，一夜之間便遭逆轉。

「豈有此理，軍隊為國之公器，怎能容他一人私心操弄？他這太孫監國不成，反成竊國大賊，真是豈有此理！」玄王這話說的重，眾臣都不敢應聲，只跪在地上連連磕頭，有幾位憂國憂民的文臣甚至邊哭邊磕，看得柳飛卿也於心不忍。

玄王端著不知深淺的表情，看著眾臣磕頭，黑中泛白的雙瞳渾沌難明。

「全都起來，那孽兒不值得眾卿為他磕頭。」側目凝視片刻，玄王終於冷冷開口，眾臣不敢不從，但仍長跪不願起。

難堪的沈默半晌，玄王幾下氣促，猛地怒極攻心，掩口嗆咳起來，近侍連忙為他拍背順氣，口中喊道：「傳太醫，快傳太醫！」

「不必。」玄王辛苦的止住幹咳，掏出手帕拭去嘴角挾血的濃稠痰絲，緩緩道：「寡人自家知自家事，肺癰痰蘊，肝郁血瘀，腎氣衰竭，如今加上這心病，恐怕時日無多。」

幾個本已止住哭聲的大臣，聞言又哀哀低泣起來。費司徒身為群臣之首，雖無痛哭失聲，但雙眼已明顯泛紅，勸道：「陛下息怒，首要養好龍體，莫再過度勞心費神。」

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（十六）

玄王勉強打起精神，環視對他忠心耿耿的三公一眼，看到他們，他仿佛想起當年與他們父祖並肩作戰，開疆辟地，意氣風發的少年時期。但他已經活得太久了，久到有些深刻的記憶都模糊了，久到只剩下他一人，無人能和他一同回味那些難忘的往事。於是他埋首書中，試圖從古人找尋自己當年的影子，然後才發現，從古至今，冥冥中總有不可避免的循環。

「生死有命，眾卿何須枉做牛山下涕之醜態？」玄王一語雙關，雙目略顯失神的望著雕梁畫棟的宮殿。柳飛卿雖不解玄王當初帶他來這裏的用意，但相處至今，他對玄王的胸襟氣魄可說十分敬服，如今見他受太孫之事打擊，如此頹唐的看淡生死，不由得低聲嘆道：「人死，又將去此而何之？」

玄王深深望了柳飛卿一眼，似乎將他的話收在耳裏，旋即氣若游絲的道：「你懂，他們不懂，柳先生，你把那故事說給他們聽。」

此情此境，柳飛卿實在沒心情說什麽故事，但他不忍拂玄王之意，只好整理一下思緒，慢慢給玄王及眾臣說起枕邊故事。

故事出自《晏子春秋》，柳飛卿雖無晏子之賢，但也說得出個大概。話說晏子為齊國三世名相，有次和齊景公等人到牛山游玩，景公居高臨下，俯瞰遼闊的齊國國土，感嘆道：「人都不能不死啊，假如我死了，離開這美麗的國土，會到什麽地方呢？」不由得淚濕沾襟。景公身邊兩名近臣隨即附和：「是啊，小臣靠國君的恩惠，得以吃點肉，有輛象樣的馬車，尚且不願死，何況是國君？」也跟著哭起來。晏子聽了，不怒反笑道：「今天玩得真盡興，來到牛山上，看到膽怯的國君和兩名阿諛小臣。假使人而不死，姜太公至今猶活在世上，我們的國君恐怕正披著鬥笠站在田裏，擔心柴米油鹽的瑣事，哪有時間想這些死不死的問題。」

景公的貪生怕死由不知足而來，玄王的厭世卻由看淡世情而來，怯君也好，賢君也罷，兩者不得同日而語，但不變的是終究來到的死亡。

聽到這裏，三公之一的季司空忍不住老淚縱橫，以袖遮面，再說不出話來。從開國至今百餘年，玄王對玄室臣民而言，不僅是統治他們的王，已經是一個不死的神話，如今這神話般的王即將走向生命盡頭，玄王明白眾臣一時難以接受，便示意柳飛卿過來。

柳飛卿移步至床前，玄王枯瘦的五指抓上他的手腕，手勁猛的讓柳飛卿吃了一驚，「玄王陛下……」

玄王坐高了些，讓柳飛卿能聽清他的話，又不至於傳入外人耳中：「柳先生，你明白寡人為何召你來此？」 柳飛卿知道玄王指的是帶他來到這異境的用意，於是搖頭。

「敵我皆是蟻蠹之民，時機一俟，君務替我盡除之！」 柳飛卿愕然無言，如今玄室自身難保，他一書生孤掌難鳴，怎有本事替玄王盡除敵我……敵我？

「寡人無能，子孫不肖，遂招今日之禍。然從古至今，未有不亡之國，寡人唯願與敵偕亡，莫讓他作賤我汗青簡編。」說到這裏，玄王頓了一頓，眼裏一剎那閃過許多覆雜的感情，「望君成全。」

玄王語氣冰冷如刃，目光如炬，此話一出，便再無動靜，等他一個答覆。柳飛卿雖不明緣由，只能暫且答應讓他安心。

玄王終於松開鐵箍一樣的手，雙眼半閉，仿佛用盡全身力氣，微微頷首，夢囈般朝眾臣道：「神龜雖壽，猶有竟時，騰蛇乘霧，終為土灰，眾卿若想明白了，便退下吧。」 ⊙⊙⊙

翌日。 玄王沈屙難起，太孫吉兇未蔔，玄室上自三公，下至數千士卒皆憂心忡忡，但仗還是得打，尤其不能示敵以弱，以免給蟠木可乘之機。

玄室兵卒上下忙著備戰，柳飛卿獨立墻頭，只見長空幾束燦金光芒穿透雲層，照的蟠木主營濃金大纛閃閃發亮，燦爛得讓他心頭發酸。

他想了一晚，猶想不透玄王話中深意，而且玄王命懸一線，怎能開口求他再耗費心神施術，就算玄王願意，柳飛卿亦不能丟下身陷敵營的崔相河不管，怎麽都是兩難。

遠看，蟠木兵士巢車、沖車等攻城器械已組裝完成，己方雖有木蕓這俘虜，但地位明顯不及太孫，若金環公主提出什麽刁難條件，玄室也只能任她魚肉，畢竟無人敢冒大不諱，放太孫這命根自生自滅。

一架三人高的投石機喀啦喀啦駛近，停在柳飛卿身邊，由於玄室早前得知蟠木做足防火準備，因此從山間運來大量巨石，準備以硬碰硬，搗毀蟠木的如意妙計。

據柳飛卿目測，蟠木的巢車約莫十丈餘高，差可和城墻比擬，上頭當然藏了許多弓箭手；然而己方的鐵制活動女墻、大盾早已準備妥當，若非太孫魯莽壞事，玄室的確有與蟠木一拚之力。

柳飛卿徒呼負負，一邊的尹司馬同樣滿腹心事，柳飛卿見他右臂上纏著布帶，隱約滲出血水，便前去問候道：「司馬大人的傷無礙吧？」 「無礙，多謝軍師關心。」

尹司馬輕描淡寫，但柳飛卿不懂武功，也知道生擒一名高手，比殺了他難上許多。尹司馬就在生擒木蕓過程中，被她的長槍反手刺入右臂，削骨破肉而出，柳飛卿光想就覺得痛，難為尹司馬一把年紀，受了這樣的傷，稍微包紮，隔日又得上戰場指揮大局。

「照理說，有太孫當籌碼，蟠木大可對我提出條件招降，為何她們還一副想打仗的樣子？」柳飛卿手托下頷，不解問道。 「再等等，蟠木是向我們示威。」尹司馬沈聲道。

果然姜是老的辣，眼看蟠木陣式擺開，兩方氣氛凝肅，一觸即發之際，一聲嬌喝率先破陣而出：「吾乃蟠木金環，現在你們玄室誰能說話？」

墻頭，玄室眾軍為她氣勢所懾，眼角餘光不由自主同望向尹司馬，柳飛卿暗地感慨，這金環公主果真氣勢天生，尚未露臉，便讓玄室士氣弱了幾分。

「玄室柱國大將軍在此，公主有何見教？」尹司馬深吸口氣，不緊不慢的揚聲道。玄室眾軍憶起尹司馬一生戰功赫赫，幾無敗績，胸膛一挺，便都擡起頭來。

一騎通體雪白的駿馬排開中軍緩策而出，後頭跟著匹灰騎隨扈，想必便是金環公主和她的貼身護衛木蕁。

金環公主身後的金光大纛炫得人眼花，柳飛卿出於好奇，瞇起雙眼，仔細打量這位公主的容貌。就如傳說所述，公主她豐頰廣頤，肌膚白裏透紅，體態健美高挑，一身軍戎勁裝打扮，真真巾幗不讓須眉。不過大唐先輩有言道：「娶婦得公主，甚可畏也。」由她倨傲的神色看來，公主該有的刁蠻脾氣，她大概也一樣不缺，至於詳情，就得請教未來駙馬崔相河了。

「昨日暗襲者，原來便是尹將軍。」金環公主笑了笑，或許是認出尹司馬的聲音，或許是得到密探回報，「尹將軍為玄室征戰近五十年，想不到廉頗未老，猶有雄心壯志，讓金環好生欽羨。」

金環公主明褒暗諷，語帶暗刃，卻只字不提太孫之事；尹司馬年近古稀，知道此時不宜發作，索性置之不理，徑道：「得知敝國太孫延宕貴營未歸，

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